सर्वप्रथम, आत्म्याचेच ध्यान करावे, कारण सर्व काही त्यात एकरूप होते. आत्मा हा सर्वाचा आधार आहे; त्याच्याच द्वारे सर्व ज्ञात होते. जसे पावलांचे ठसे मागे घेतल्यावर मार्ग सापडतो, तसेच जो आत्म्याची अशी ओळख ठेवतो, त्याला ख्याती आणि श्लोक प्राप्त होतात. आत्मा हा पुत्रापेक्षा, संपत्तीपेक्षा, इतर सर्व गोष्टींपेक्षा अधिक प्रिय आणि अधिक अंतरंग आहे. जर कोणी दुसऱ्या गोष्टीला सर्वाधिक प्रिय म्हणत असेल आणि त्याला सांगितले, 'तुझे प्रिय नष्ट होईल,' तर तसेच होईल. आत्म्याला प्रिय मानूनच ध्यान करावे; जो आत्म्याला प्रिय मानतो, त्याचे प्रिय नष्ट होत नाही. लोक म्हणतात, 'ब्रह्मज्ञानाने सर्व काही प्राप्त होते,' पण ब्रह्म काय आहे, कारण सर्व काही त्यातून उत्पन्न झाले? प्रारंभात हे ब्रह्मच होते, एकमेव. त्याने स्वतःला जाणले: 'मी ब्रह्म आहे.' त्यामुळे सर्व काही त्यातून उत्पन्न झाले. देवांपैकी जो हे जाणला, तो ब्रह्म झाला; ऋषी आणि मानवांमध्येही तसेच. हे पाहून वामदेव ऋषी म्हणाले, 'मी मनु झालो, मी सूर्य झालो.' आजही जो 'मी ब्रह्म आहे' असे जाणतो, तो सर्व काही होतो. देव किंवा पितर त्याच्यावर राज्य करत नाहीत; कारण तो स्वतःच आत्मा बनतो. पण जो दुसऱ्या देवतेची पूजा करतो, 'तो वेगळा, मी वेगळा' असे मानतो, तो अजाण असतो. तो देवांसाठी जनावरासारखा आहे; जसे अनेक जनावरे मानवासाठी असतात, तसे प्रत्येक मानव देवांसाठी असतो. एक जनावर घेतले तर अप्रिय वाटते; अनेक घेतले तर अधिक अप्रिय. म्हणून, जे मानव जाणतात ते देवांसाठी अप्रिय असते. प्रारंभात ब्रह्मच होते, एकमेव. त्याने स्वतःला विभाजित केले. त्याने श्रेष्ठ रूप म्हणजे क्षत्र (सत्तेचे रूप) निर्माण केले: हे दिव्य क्षत्र म्हणजे इंद्र, वरुण, सोम, रुद्र, पर्जन्य, यम, मृत्यू, ईशान. क्षत्रापेक्षा श्रेष्ठ काही नाही. ब्राह्मण राजसूय यज्ञात क्षत्रियाची पूजा करतो; क्षत्रच त्याला कीर्ती देतो. क्षत्राचा गर्भ म्हणजे ब्रह्म. राजा सर्वोच्चत्व प्राप्त करतो तरी शेवटी ब्रह्माकडे, आपल्या गर्भाकडे परततो. जो त्याला दुखावतो, तो आपल्या गर्भात जातो; तो अधिक पापी होतो, जसे श्रेष्ठातून दूर गेलेला. त्याने स्वतःला विभाजित केले आणि विविध देव वर्ग निर्माण केले: वसु, रुद्र, आदित्य, विश्वदेव, मरुत. त्याने स्वतःला विभाजित करून शूद्र वर्ग, पूषण निर्माण केला; पूषण सर्व गोष्टीला पोषण देतो. पुन्हा, त्याने स्वतःला विभाजित करून श्रेष्ठ रूप म्हणजे धर्म निर्माण केला; धर्म हे सत्तेचे सत्तेचे रूप आहे. धर्मापेक्षा श्रेष्ठ काही नाही. धर्मामुळे दुर्बल बलवानाला शरण जातो, जसे राजा. धर्म म्हणजे सत्य; जो सत्य बोलतो, तो धर्म बोलतो; जो धर्म बोलतो, तो सत्य बोलतो—दोन्ही एकच आहेत. हेच ब्रह्म, क्षत्र, वैश्य, शूद्र आहे. देवांमध्ये ब्रह्म अग्नी झाला; मानवांमध्ये ब्राह्मण; क्षत्रिय क्षत्रिय; वैश्य वैश्य; शूद्र शूद्र. देवांमध्ये अग्नीच्या द्वारे, मानवांमध्ये ब्राह्मणाच्या द्वारे लोक लोक मिळवतात. या दोन रूपांनी ब्रह्म झाले. जो या जगातून आपल्या स्वतःच्या जगाची ओळख न घेता जातो, त्याला अज्ञात आनंद मिळत नाही; जसे वेद न म्हणणे किंवा कर्म न करणे. मोठे पुण्य केले तरी ते संपते. आत्म्यालाच आपले जग मानून ध्यान करावे; जो आत्म्याला आपले जग मानतो, त्याचे कर्म संपत नाही. आपल्या आत्म्यातून जे हवे, ते निर्माण करता येते. आत्मा हे सर्व प्राण्यांचे जग आहे. यज्ञ केल्याने देवांचे जग मिळते; पठणाने ऋषींचे जग; संतानाची इच्छा किंवा पितरांना अर्पण केल्याने पितरांचे जग; मानवांची सेवा किंवा अन्न दिल्याने मानवांचे जग; जनावरांना गवत व पाणी दिल्याने जनावरांचे जग; घरातील कुत्रे, पक्षी, किडे यांच्या उपजीविकेने त्यांच्या जगाचे मिळते. जो सर्व जगांचे कल्याण इच्छितो, त्याच्यासाठी सर्व प्राणी कल्याण इच्छितात. हे ज्ञात आणि तपासलेले आहे. प्रारंभात आत्माच होता, एकमेव. त्याने इच्छा केली: 'माझी पत्नी असावी, मग संतान होईल, मग संपत्ती मिळेल, मग कर्म करेन.' इच्छेचा इतकाच विस्तार आहे; त्यापेक्षा अधिक मिळत नाही. आजही, जो एकटा आहे, तो अशीच इच्छा करतो. प्रत्येक गोष्ट मिळेपर्यंत तो स्वतःला अपूर्ण मानतो; पूर्णत्व हेच आहे. त्याचा मन आत्मा आहे; वाणी पत्नी आहे; प्राण संतान आहे; दृष्टी मानवांची संपत्ती आहे, कारण दृष्टीने उपयुक्त गोष्टी मिळतात; ऐकणे दैवी संपत्ती आहे, कारण ऐकून उपयुक्त गोष्टी मिळतात. आत्माच त्याचे कर्म आहे; कारण आत्म्यानेच तो कर्म करतो. यज्ञ पाच प्रकारचा आहे; प्राणी पाच प्रकारचा आहे; मानव पाच प्रकारचा आहे; सर्व काही पाच प्रकारचे आहे. हे सर्व तो प्राप्त करतो, जो जाणतो. त्याने बुद्धी व तपाने सात प्रकारची अन्ने निर्माण केली: एक सर्वांसाठी सामान्य; दोन देवांसाठी; तीन स्वतःसाठी; एक प्राण्यांसाठी. त्यात सर्व काही, श्वास घेणारे व न घेणारे, स्थिर आहे. ही अन्ने सतत खाल्ली जातात तरी कमी का होत नाहीत? जो या अक्षयतेला जाणतो, तो अन्नाचा प्रतीक घेऊन देवांना पोहोचतो, बलावर जगतो—असे श्लोक सांगतात. त्याने सात प्रकारची अन्ने निर्माण केली; एक सर्वांसाठी सामान्य—जे खाल्ले जाते, ते सामान्य अन्न आहे. जो याची पूजा करतो, त्याला दुष्टता जिंकता येत नाही; कारण ते मिश्र आहे. त्याने दोन देवांसाठी ठेवली: अर्पण केलेले व पुन्हा अर्पण केलेले. म्हणून देवांना मुख्य व गौण अर्पण केले जाते. नवीन व पौर्णिमास यज्ञ म्हणून सांगितले जाते. म्हणून यज्ञात अर्पण करावे. त्याने एक प्राण्यांसाठी ठेवली: दूध. प्रारंभात मानव व प्राणी दूधावर जगतात. म्हणून बालक जन्माला आल्यावर तुप चाटले किंवा स्तनावर लावले जाते. वासर जन्माला आल्यावर, 'हे अजून गवत खात नाही,' असे म्हणतात. त्यात सर्व काही स्थिर आहे; कारण दूधात सर्व श्वास घेणारे व न घेणारे स्थिर आहे. 'दूध अर्पण करून वर्षभर मृत्यू जिंकता येतो,' असे म्हणतात; पण तसे समजू नये. ज्या दिवशी अर्पण केले, त्या दिवशी मृत्यू जिंकता येतो; हे जाणून, अन्न सर्व देवांना दिले जाते. ही अन्ने सतत खाल्ली जातात तरी कमी का होत नाहीत? मानव अक्षयतेचा प्रतीक आहे; कारण तो हे अन्न पुन्हा पुन्हा निर्माण करतो. जो ही अक्षयता जाणतो, मानव अक्षयता आहे. बुद्धी आणि कर्माने तो हे अन्न निर्माण करतो; तसे न केले तर ते कमी होईल. तो अन्नाचा प्रतीक घेऊन—मुख, तोंड—त्याने खातो. तो देवांना पोहोचतो, बलावर जगतो—श्लोक सांगतात. त्याने तीन स्वतःसाठी ठेवली: मन, वाणी, प्राण. हे स्वतःसाठी राखले. मन दुसरीकडे असेल तर पाहता येत नाही; मन दुसरीकडे असेल तर ऐकता येत नाही. मनानेच पाहता व ऐकता येते. इच्छा, संकल्प, शंका, श्रद्धा, श्रद्धा नसणे, स्थिरता, अस्थिरता, लाज, बुद्धी, भय—हे सर्व मनात असतात. मागून स्पर्श केला तरी मनानेच जाणले जाते. जो आवाज आहे, तो वाणीवर अवलंबून आहे; वाणी त्यावर अवलंबून आहे. प्राणात पाच प्रकारचे कार्य आहेत: श्वास, उच्छ्वास, विह्वास, उदान, समान; हे सर्व प्राणातूनच बनले आहे. आत्मा वाणी, मन, प्राणातून बनलेला आहे. तीन जग आहेत: हे जग वाणी आहे; मध्य जग मन आहे; स्वर्गीय जग प्राण आहे. तीन वेद आहेत: वाणी ऋग्वेद; मन यजुर्वेद; प्राण सामवेद. देव, पितर, मानव: वाणी देव; मन पितर; प्राण मानव. पिता, माता, संतान: मन पिता; वाणी माता; प्राण संतान. जे ज्ञात आहे, जे जाणायचे आहे, जे अज्ञात आहे—हे सर्व वाणीमध्ये आहे. ज्ञात वाणीचा रूप आहे; वाणी जाणणारी आहे; वाणी बनून त्याचे रक्षण होते. जे जाणायचे आहे, ते मनाचा रूप आहे; मन जाणायचे आहे; मन बनून त्याचे रक्षण होते. जे अज्ञात आहे, ते प्राणाचा रूप आहे; प्राण अज्ञात आहे; प्राण बनून त्याचे रक्षण होते. वाणीला पृथ्वी शरीर आहे; त्याचे तेज अग्नी आहे; जितकी वाणी, तितकी पृथ्वी, तितका अग्नी. मनाला आकाश शरीर आहे; त्याचे तेज सूर्य आहे; जितके मन, तितके आकाश, तितका सूर्य. हे दोन्ही जोडले गेले; त्यातून प्राण जन्मला. तो इंद्र आहे; त्याला स्पर्धक नाही; दुसऱ्याला स्पर्धक आहे. जो हे जाणतो, त्याला स्पर्धक नाही. प्राणाला पाणी शरीर आहे; त्याचे तेज चंद्र आहे; जितका प्राण, तितके पाणी, तितका चंद्र. हे सर्व समान आहेत; सर्व अनंत आहेत. जो हे मर्यादित मानतो, तो मर्यादित जग जिंकतो; जो अनंत मानतो, तो अनंत जग जिंकतो. तो वर्ष, प्रजापती आहे, सोळा भागांचा. त्यात पंधरा भाग रात्री आहेत; सोळावा भाग स्थिर आहे. तो रात्रींनी भरतो, पाण्याने कमी होतो. अमावास्येच्या रात्री, सोळा भाग घेऊन, तो सर्व श्वास घेणाऱ्या प्राण्यांत प्रवेश करतो, आणि सकाळी पुन्हा जन्मतो. म्हणून त्या रात्री श्वास घेणाऱ्या प्राण्यांचा श्वास काढू नये, अगदी सरड्याचा देखील, या देवतेसाठी. वर्ष, प्रजापती, सोळा भागांचा, तोच हे जाणणारा मानव आहे. त्याचे पंधरा भाग संपत्ती आहेत; आत्मा सोळावा भाग आहे. तो संपत्तीने भरतो, पाण्याने कमी होतो. म्हणून आत्मा संपत्ती नाही; आत्मा संपत्तीपेक्षा श्रेष्ठ आहे. सर्व संपत्ती असूनही, जो आत्म्याने जगतो, त्याला श्रेष्ठ जीवन म्हणतात. तीन जग आहेत: मानवांचे जग, पितरांचे जग, देवांचे जग. मानवांचे जग पुत्राने मिळते, इतर कर्माने नाही; पितरांचे जग कर्माने; देवांचे जग ज्ञानाने. या जगांमध्ये देवांचे जग सर्वोच्च आहे; म्हणून ज्ञानाची प्रशंसा केली जाते. उत्तराधिकाराबद्दल: जेव्हा पुरुष जाणतो की तो जाणार आहे, तो पुत्राला सांगतो: 'तू ब्रह्म आहेस, तू यज्ञ आहेस, तू जग आहेस.' पुत्र उत्तर देतो: 'मी ब्रह्म आहे, मी यज्ञ आहे, मी जग आहे.' जे काही सांगितले गेले नाही, ते सर्व ब्रह्मात एकरूप आहे. सर्व यज्ञ एकरूप आहेत; सर्व जग एकरूप आहेत. 'मी यापासून विभक्त होऊ नये.' म्हणून, शिकवलेला पुत्र पाहावा; म्हणून त्याला शिकवले जाते. जो हे जाणून या जगातून जातो, तो श्वासांसह पुत्रात प्रवेश करतो. काही ऋण किंवा पाप राहिले असेल, पुत्र त्यातून मुक्त करतो; म्हणून 'पुत्र' म्हणतात. पुत्राने या जगात स्थिर राहता येते, आणि त्यात अमर श्वास प्रवेश करतात. अशा प्रकारे, आत्म्याची ओळख, त्याचे विविध रूप, जगातील सर्व वर्ग, धर्म, अन्न, आणि उत्तराधिकार—हे सर्व ब्रह्मज्ञानाच्या प्रकाशात एकरूप आहेत.