एक समय की बात है, जब इन्द्रियाँ अपने-अपने महत्व का बोध कर रही थीं। वाणी ने कहा, "मैं श्रेष्ठ हूँ, इसलिए तुम भी श्रेष्ठ हो।" नेत्र ने कहा, "मैं आधार हूँ, इसलिए तुम भी आधार हो।" कान ने कहा, "मैं समृद्धि हूँ, इसलिए तुम भी समृद्धि हो।" मन ने कहा, "मैं निवास हूँ, इसलिए तुम भी निवास हो।" वीर्य ने कहा, "मैं संतान हूँ, इसलिए तुम भी संतान हो।" तब उनसे पूछा गया, "मेरा आहार क्या है, मेरा वस्त्र क्या है?" उत्तर मिला, "घोड़ों, पशुओं, कीटों और उड़ने वाले जीवों में जो कुछ भी है, वही तुम्हारा आहार है; जल ही तुम्हारा वस्त्र है। वास्तव में, कोई भी खाया गया पदार्थ भोजन के बिना नहीं है, और जो भी प्राप्त किया जाता है, वह भोजन के बिना नहीं है। जो इस रहस्य को जानता है, उसके लिए कोई भी आहार भोजन से रहित नहीं होता।" जो लोग इस ज्ञान को जानते हैं, वे विद्वान भोजन करने से पहले और बाद में जल का आचमन करते हैं, यह मानते हुए कि ऐसा करने से भोजन शुद्ध होता है। इसलिए, जिसने यह ज्ञान पाया है, उसे भोजन से पहले और बाद में जल का आचमन अवश्य करना चाहिए; इससे उसका भोजन शुद्ध होता है। यदि कोई व्यक्ति महानता की इच्छा करता है, तो उसे शुक्ल पक्ष के शुभ दिनों में, बारह दिन का उपसद व्रत रखकर, उदुम्बर वृक्ष के फल और सभी औषधियों को एकत्र कर, उनका लेपन करके, अग्नि की स्थापना करनी चाहिए, घी से ढंककर, उन्हें पकाकर, पुष्य नक्षत्र में मंथन करके हवन करना चाहिए। वह यजमान अग्नि से प्रार्थना करता है, "हे जातवेदस्! जितने भी देवता आप में हैं, जो मनुष्यों की इच्छाओं में विघ्न डालते हैं, उन सभी को मैं उनका भाग अर्पित करता हूँ। वे तृप्त हो जाएँ और मेरी इच्छाएँ पूर्ण करें। स्वाहा।" जब वह चौपाया के रूप में लेटता है, तो कहता है, "मैं तुम्हारा आधार हूँ; घी की धारा से तुम्हारी पूजा करता हूँ, हे पोषक! स्वाहा। संतान उत्पन्न हो, और वे कहीं और न जाएँ।" वह तीसरी आहुति अर्पित करता है। इसके बाद वह अग्नि में एक-एक करके अनेक देवताओं, तत्वों और शक्तियों के लिए—जैसे ज्येष्ठ, श्रेष्ठ, प्राण, वाणी, नेत्र, कान, मन, वीर्य, सत्त्व, सृष्टि, ब्रह्म, क्षत्र, भूः, भुवः, स्वः, भूर्भुवः स्वः, अग्नि, सोम, तेज, शोभा, समृद्धि, सविता, सरस्वती, समस्त देवता, प्रजापति आदि के लिए—स्वाहा कहते हुए मंथन से निकले सार का हवन करता है। फिर वह उस वस्तु को छूकर कहता है, "तुम गति हो, तुम ज्वाला हो, तुम पूर्णता हो, तुम स्थिरता हो, तुम एकता हो, तुम प्रतिज्ञा हो, तुम प्रतिपादित हो, तुम स्तोत्र हो, तुम स्तुत्य हो, तुम श्रुत हो, तुम श्राव्य हो, तुम नम और प्रज्वलित हो, तुम समृद्ध हो, तुम प्रबल हो, तुम प्रकाश हो, तुम भोजन हो, तुम मृत्यु हो, तुम लय हो।" फिर वह उसे उठाकर कहता है, "तुम कच्चे हो। तुम मेरे साथ स्वामी बनो; स्वामी तुम्हें स्वामी बनाए।" इसके बाद वह जल का आचमन करते हुए मंत्र बोलता है, "वह सविता देवता, जो सबसे श्रेष्ठ है, उसके लिए मधुर पवन बहें, मधुर नदियाँ बहें; हमारे लिए औषधियाँ मधुर हों।" 'भूः, स्वाहा।' फिर वह प्रार्थना करता है, "हम दिव्य तेजस्विता का ध्यान करें; रात-दिन मधुर हों, पृथ्वी की धूल मधुर हो, स्वर्ग मधुर हो, जो हमारे पिता हैं।" 'भुवः, स्वाहा।' फिर वह कहता है, "बुद्धि हमें प्रेरित करे। हमारे लिए वन मधुर हों, सूर्य मधुर हो, गौएँ मधुर हों।" 'स्वः, स्वाहा।' वह पूरी सावित्री, सभी मधुर ऋचाएँ और समस्त उच्चारण करता है—'मैं यह सब बन जाऊँ।' 'भूर्भुवः स्वः, स्वाहा।' जल का आचमन कर, हाथ धोकर, वह अग्नि की ओर पीठ करके बैठता है। प्रातःकाल वह सूर्य की ओर जाता है और कहता है, "तुम दिशाओं में एकमात्र कमल हो; मैं भी मनुष्यों में एकमात्र कमल बनूँ।" ऐसा कहकर, अग्नि के पास पीठ करके बैठता है और मंत्र का उच्चारण करता है। इसी प्रकार, उद्दालक आरुणि, जो याज्ञवल्क्य के शिष्य थे, ने कहा, "यदि कोई सूखी लकड़ी पर इसका छिड़काव करे, तो शाखाएँ और पत्ते निकल आएँगे।" उन्होंने यह उपदेश अपने शिष्य मधुक, पैंगी के पुत्र को दिया। याज्ञवल्क्य ने कहा, "यदि कोई सूखी लकड़ी पर इसका छिड़काव करे, तो शाखाएँ और पत्ते निकल आएँगे।" फिर मधुक ने यही उपदेश अपने शिष्य चूड़ा, भगवित्त के पुत्र को दिया। चूड़ा ने यही उपदेश अपने शिष्य जनक, अयस्थूण के पुत्र को दिया। जनक ने यही उपदेश सत्यकाम, जबाल के पुत्र को दिया। अंत में, सत्यकाम ने अपने शिष्यों से कहा, "यह ज्ञान पुत्र या शिष्य को छोड़कर अन्य किसी को नहीं देना चाहिए।" उदुम्बर की लकड़ी से चार वस्तुएँ बनती हैं—उदुम्बर की चमची, हवन की स्रुचि, ईंधन और अग्नि मंथन के लिए दो टुकड़े। दस प्रकार के अनाज होते हैं—चावल, जौ, तिल, मूंग, अनुप्रियंगु, गेहूँ, मसूर, खल्वा और खलकुला। इन सबका आधा-आधा भाग पीसकर, दही, शहद और घी में मिलाकर, घृत का हवन किया जाता है। इन प्राणियों में, पृथ्वी का सार वनस्पति है, वनस्पति का सार पुष्प है, पुष्प का सार फल है, फल का सार मनुष्य है और मनुष्य का सार वीर्य है। प्रजापति ने विचार किया, "यहाँ मैं आधार स्थापित करूँ।" उन्होंने इच्छा से स्त्री की रचना की और उसकी पूजा की। अतः, स्त्री की पूजा करनी चाहिए, क्योंकि वह समृद्धि है। प्रजापति ने अपने से पूर्व की ओर पत्थर उठाया और उससे उसकी रचना की। उसका वेदी गोद है, उसके बाल कुशा हैं, त्वचा दो आवरण पत्थर हैं और मध्य में अग्नि प्रज्वलित होती है, वही योनि है। जो इस प्रकार जानकर स्त्री के साथ वाजपेय यज्ञ के समान मिलन करता है, वह वैसा ही महान लोक प्राप्त करता है। परंतु जो बिना इस ज्ञान के ऐसा करता है, उसका पुण्य स्त्री ले लेती है। उद्दालक आरुणि, नख मौद्गल्य और कुमार हरित, इन सभी ने जानकर कहा—"अनेक श्रेष्ठ ब्राह्मण, जो संयम और पुण्य से रहित हैं, अज्ञानवश इस संसार से चले जाते हैं।" वास्तव में, बहुतों का वीर्य स्वप्न या जागरण में निकल जाता है। ऐसे में, उसे छूकर कहना चाहिए, "आज मेरा जो वीर्य पृथ्वी पर गिरा, जो वनस्पतियों या जल में गया, वह वीर्य मैं पुनः ग्रहण करता हूँ। मेरी शक्ति, तेज, समृद्धि और पुण्य लौट आएँ; मेरे गृहस्थाग्नि अपने स्थान पर स्थापित हों।" अनामिका और अंगूठे से लेकर, उसे छाती के बीच या भ्रूमध्य पर स्पर्श करना चाहिए। यदि वह जल को अपना आत्मा मानता है, तो कहना चाहिए, "मेरे भीतर ऊर्जा, शक्ति, कीर्ति, संपत्ति और पुण्य हों।" मासिक धर्म का वस्त्र स्त्रियों की समृद्धि है। अतः, जब कोई पुरुष मासिक वस्त्र पहने स्त्री के पास जाए, तो उसे आदरपूर्वक संबोधित करना चाहिए। यदि वह स्त्री उसे वस्त्र स्वयं दे और वह पुरुष भी उसकी इच्छा रखे, तो उसे तृप्त करना चाहिए; यदि वह स्वयं वस्त्र दे और पुरुष भी इच्छुक हो, तो उसे डंडे या हाथ से छूकर उसके साथ मिलन करना चाहिए, और कहते हुए, "मैं तुम्हारी शक्ति और कीर्ति से तुम्हारी कीर्ति लेता हूँ," वह पुरुष कीर्ति रहित हो जाता है। लेकिन यदि वह स्त्री वस्त्र दे और पुरुष कहे, "मैं तुम्हारी शक्ति और कीर्ति से तुम्हारी कीर्ति लेता हूँ," तो दोनों कीर्ति प्राप्त करते हैं। यदि वह संयम रखना चाहता है, तो कहे, "मैं तुम्हें चाहता हूँ।" अपनी इच्छा उसमें स्थापित कर, मुख से मुख मिलाकर, उसके अंग को छूकर कहे, "अंग से अंग से तुम उत्पन्न होती हो, हृदय से उठती हो; तुम अंगों का सार हो, मुझे तृप्त करो जैसे अभिषिक्त और सुगंधित को तृप्त किया जाता है।" यदि वह चाहता है कि स्त्री गर्भवती न हो, तो इच्छा स्थापित कर, मुख से मुख लगाकर, श्वास का आदान-प्रदान कर, अपने अंग से वीर्य वापस ले ले और कहे, "मैं तुम्हारे वीर्य से वीर्य वापस लेता हूँ।" तब वह गर्भवती नहीं होती। यदि वह चाहता है कि स्त्री गर्भवती हो, तो इच्छा स्थापित कर, मुख से मुख लगाकर, श्वास का आदान-प्रदान कर, अपने अंग से वीर्य स्थापित करे और कहे, "मैं तुम्हारे वीर्य से वीर्य स्थापित करता हूँ।" तब वह गर्भवती होती है। अब, यदि किसी स्त्री का प्रेमी रहा हो और पति को बुरा लगे, तो उसे कच्चे पात्र में अग्नि स्थापित करनी चाहिए, उलटे कुश बिछाकर, उस पर घी से अभिषिक्त शर के तीन तिनके उलटे रखते हुए, यह उच्चारण करना चाहिए—"मैं उसकी दुर्भाग्य, बांझपन, संतानहीनता, शक्तिहीनता को प्रज्वलित अग्नि में दूर करता हूँ," और हर बार नाम लेकर कहे, "मैं दूर करता हूँ।" इस प्रकार, जो इस ज्ञान को जानकर शाप देता है, उसकी शक्ति और पुण्य छिन जाते हैं। अतः, जो इस ज्ञान को जानता है, उसे विद्वान ब्राह्मण की स्त्री का उपहास नहीं करना चाहिए, क्योंकि ऐसा जानने वाला अत्यंत शक्तिशाली होता है। यदि किसी स्त्री का प्रेमी रहा हो और पति को बुरा लगे, तो उसे कच्चे पात्र में अग्नि स्थापित करनी चाहिए, उलटे कुश बिछाकर, उस पर घी से अभिषिक्त शर के तिनके उलटे रखते हुए, यह उच्चारण करना चाहिए—"मैं उसकी दुर्भाग्य, शक्तिहीनता, संतानहीनता, बांझपन, पुण्यहीनता को दूर करता हूँ।" इस प्रकार, जो इस ज्ञान को जानकर शाप देता है, उसकी शक्ति और पुण्य छिन जाते हैं। अतः, जो इस ज्ञान को जानता है, उसे विद्वान ब्राह्मण की स्त्री का उपहास नहीं करना चाहिए। यदि कोई पुरुष अपनी पत्नी को ऋतुमती अवस्था में पाता है, तो उसे तीन दिन तक कुशा से घी पीना चाहिए, मैले वस्त्र पहनना चाहिए; न शूद्र पुरुष न शूद्र स्त्री उसे छुए। तीन रात बाद, स्नान कर, चावल कूटना चाहिए। यदि वह चाहता है कि उसका गोरा पुत्र हो, तो वेद का पाठ करते हुए, "वह पूर्ण आयु जीए," यह कहकर, दूध और घी में पकाया चावल दोनों को साथ खाना चाहिए; इस प्रकार वे इच्छानुसार संतान उत्पन्न कर सकते हैं। यदि वह चाहता है कि उसका तांबई या लाल वर्ण का पुत्र हो, तो दो वेदों का पाठ करते हुए, "वह पूर्ण आयु जीए," यह कहकर, दही और घी में पकाया चावल दोनों को साथ खाना चाहिए; इस प्रकार वे इच्छानुसार संतान उत्पन्न कर सकते हैं। यदि वह चाहता है कि उसके पुत्र की आँखें काली या लाल हों, तो तीन वेदों का पाठ करते हुए, "वह पूर्ण आयु जीए," यह कहकर, पानी और घी में पकाया चावल दोनों को साथ खाना चाहिए; इस प्रकार वे इच्छानुसार संतान उत्पन्न कर सकते हैं। इस प्रकार, उपनिषद् का यह गूढ़ ज्ञान गुरु-शिष्य परंपरा में श्रद्धा और संयम से आगे बढ़ता गया, और जीवन की गहराइयों में छिपे सत्य का उद्घाटन करता रहा।