યાજ્ઞવલ્ક્યએ વિદ્વાન બ્રાહ્મણોને કહ્યું: “ venerable બ્રાહ્મણો, તમારો જો ઈચ્છા હોય તો પૂછો; અથવા તમે બધા મળીને પણ પૂછો; અથવા તો હું તમને પૂછું, અથવા તમે બધા મળીને પૂછો.” પરંતુ એ બ્રાહ્મણોમાંથી કોઈને પણ યાજ્ઞવલ્ક્યને પ્રશ્ન કરવાની હિંમત થઈ નહીં. પછી યાજ્ઞવલ્ક્યએ તેમને શ્લોકોમાં પૂછ્યું: “જેમ વૃક્ષ જંગલનું વૃક્ષ છે, તેમ માનવ પણ ખોટો નથી; તેના વાળ એ વૃક્ષની પાંદડીઓ છે, અને બહારની ચામડી એ છાલ છે. તેના શરીરમાંથી લોહી વૃક્ષના રસની જેમ ચામડીમાંથી વહે છે; તેથી જ્યારે કાપ થાય ત્યારે લોહી બહાર આવે છે, જેમ વૃક્ષને ઇજા થાય ત્યારે રસ વહે છે. તેનું માંસ એ વૃક્ષના ગૂદાની જેમ છે, તેની નસો એ તંતુઓ છે, અને હાડકાં અંદરના લાકડાની જેમ છે; મજ્જા એ વૃક્ષના મધ્યના ગૂદાની જેમ છે.” “જેમ વૃક્ષ કાપવામાં આવે તો તે ફરીથી મૂળમાંથી ઉગે છે, તેમ મૃત્યુ પામેલા મનુષ્યનું મૂળ શું છે, જ્યાંથી તે ફરીથી જન્મે છે? બીજથી કહેવું યોગ્ય નથી, કારણ કે જીવતો હોય ત્યારે તો સંતાન જન્મે છે, પણ મૃત્યુ પછી તેને કોણ ફરી જન્મ આપી શકે? જેમ બીજું મૂળ હોય તો વૃક્ષ ઉગે છે, તેમ મૃત્યુ પછી બીજું જન્મ થાય છે. જો વૃક્ષ મૂળથી ખેંચી લેવામાં આવે તો તે ફરી ઉગતું નથી; તેમ મૃત્યુ પામેલા મનુષ્યનું મૂળ શું છે, જ્યાંથી તે ફરી જન્મે છે? જ્ઞાન, આનંદ, બ્રહ્મ—જે દાતા છે અને બીજનો આધાર છે, એ જ તેને જાણનારા જાણે છે.” પછી વિદેહના રાજા જનકે આ બધું ગોઠવ્યું. યાજ્ઞવલ્ક્ય તેમના પાસે આવ્યા. જનકે પૂછ્યું: “યાજ્ઞવલ્ક્ય, તમે શેના માટે આવ્યા છો—ગાય મેળવવા કે જ્ઞાન મેળવવા?” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “બન્ને માટે, રાજા.” પછી યાજ્ઞવલ્ક્યે કહ્યું: “ઉદંક હૌલ્વાયને મને કહ્યું: શ્વાસ એ બ્રહ્મ છે. જેમ માતા, પિતા અને ગુરુ કહે તેમ, હૌલ્વાયને કહ્યું: શ્વાસ વિના કશુંય અસ્તિત્વમાં નથી. પણ તેણે મને એનું નિવાસસ્થાન અને આધાર કહ્યું નહીં. તેણે કહ્યું: ‘મને ખબર નથી.’ રાજા, આ માત્ર એક ભાગ છે.” જનકે કહ્યું: “મને કહો, યાજ્ઞવલ્ક્ય.” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “એનું નિવાસસ્થાન આકાશ છે, આધાર પ્રેમ છે; તેને પ્રેમ રૂપે ધ્યાન કરો.” જનકે પૂછ્યું: “પ્રેમ શું છે, યાજ્ઞવલ્ક્ય?” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “શ્વાસ જ પ્રેમ છે, રાજા. શ્વાસ માટે જ યજ્ઞ થાય છે, દાન લેવાય છે; મૃત્યુનું ભય હોય ત્યારે પણ મનુષ્ય શ્વાસ માટે જ કાર્ય કરે છે. શ્વાસ, રાજા, સર્વોચ્ચ બ્રહ્મ છે; શ્વાસ તેને ક્યારેય છોડતું નથી, બધા જીવ તેને પ્રાપ્ત કરવા આવે છે.” “જે આ રીતે જાણે અને ધ્યાન કરે છે, તે દેવત્વ પામે છે અને દેવોને પ્રાપ્ત કરે છે.” જનકે કહ્યું: “હું તમને હજાર ગાય આપું છું.” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “મારા પિતાએ વિચાર્યું હતું—જાણ કર્યા વિના લેવું નહીં જોઈએ. તેમણે તમને શું કહ્યું?” પછી યાજ્ઞવલ્ક્યે કહ્યું: “જિત્વા હૈલિનાએ મને કહ્યું: વાણી એ બ્રહ્મ છે. વાણી વિના કશુંય અસ્તિત્વમાં નથી. પણ નિવાસસ્થાન અને આધાર તેણે કહ્યું નહીં. આ એક ભાગ છે.” જનકે કહ્યું: “મને કહો, યાજ્ઞવલ્ક્ય.” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “એનું નિવાસસ્થાન વાણી છે, આધાર આકાશ છે; તેને જ્ઞાનરૂપે ધ્યાન કરો.” જનકે પૂછ્યું: “જ્ઞાન શું છે?” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “વાણી જ જ્ઞાન છે, રાજા. વાણી દ્વારા જ સંબંધીઓ ઓળખાય છે; ઋગ્વેદ, યજુર્વેદ, સામવેદ, અથર્વ, ઇતિહાસ, પુરાણ, ઉપનિષદ, સૂત્ર—બધું વાણીથી જ જાણાય છે. વાણી સર્વોચ્ચ બ્રહ્મ છે; વાણી તેને ક્યારેય છોડતી નથી, બધા જીવ તેને પ્રાપ્ત કરવા આવે છે.” “જે આ રીતે જાણે અને ધ્યાન કરે છે, તે દેવત્વ પામે છે.” જનકે કહ્યું: “હું તમને હજાર ગાય આપું છું.” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “મારા પિતાએ વિચાર્યું હતું—જાણ કર્યા વિના લેવું નહીં જોઈએ. તેમણે તમને શું કહ્યું?” પછી યાજ્ઞવલ્ક્યે કહ્યું: “બર્કુ વાર્ષણે મને કહ્યું: આંખ એ બ્રહ્મ છે. જોવું વિના કશુંય અસ્તિત્વમાં નથી. પણ નિવાસસ્થાન અને આધાર તેણે કહ્યું નહીં. આ માત્ર એક ભાગ છે.” જનકે કહ્યું: “મને કહો, યાજ્ઞવલ્ક્ય.” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “એનું નિવાસસ્થાન આંખ છે, આધાર આકાશ છે; તેને સત્યરૂપે ધ્યાન કરો.” જનકે પૂછ્યું: “સત્ય શું છે?” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “આંખ જ સત્ય છે, રાજા. આંખથી જ જોવું કહેવાય છે; જ્યારે કોઈ કહે છે, ‘હું જોયું છે,’ એ જ સત્ય છે. આંખ સર્વોચ્ચ બ્રહ્મ છે; આંખ તેને ક્યારેય છોડતી નથી, બધા જીવ તેને પ્રાપ્ત કરવા આવે છે.” “જે આ રીતે જાણે અને ધ્યાન કરે છે, તે દેવત્વ પામે છે.” જનકે કહ્યું: “હું તમને હજાર ગાય આપું છું.” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “મારા પિતાએ વિચાર્યું હતું—જાણ કર્યા વિના લેવું નહીં જોઈએ. તેમણે તમને શું કહ્યું?” પછી યાજ્ઞવલ્ક્યે કહ્યું: “ભરદ્વાજ, જેને ગધેડીની દૂધ પીધું હતું, તેણે કહ્યું: કાન એ બ્રહ્મ છે. સાંભળ્યા વિના કશુંય અસ્તિત્વમાં નથી. પણ નિવાસસ્થાન અને આધાર તેણે કહ્યું નહીં. આ માત્ર એક ભાગ છે.” જનકે કહ્યું: “મને કહો, યાજ્ઞવલ્ક્ય.” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “કાન એ નિવાસસ્થાન છે, આધાર આકાશ છે; તેને અનંત રૂપે ધ્યાન કરો.” જનકે પૂછ્યું: “આ અનંતતા શું છે?” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “દિશાઓ જ અનંત છે, રાજા. જે દિશામાં જાઓ, અંત આવતો નથી; દિશાઓ અનંત છે, તેમ કાન પણ અનંત છે. કાન સર્વોચ્ચ બ્રહ્મ છે; કાન તેને ક્યારેય છોડતું નથી, બધા જીવ તેને પ્રાપ્ત કરવા આવે છે.” “જે આ રીતે જાણે અને ધ્યાન કરે છે, તે દેવત્વ પામે છે.” જનકે કહ્યું: “હું તમને હજાર ગાય આપું છું.” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “મારા પિતાએ વિચાર્યું હતું—જાણ કર્યા વિના લેવું નહીં જોઈએ. તેમણે તમને શું કહ્યું?” પછી યાજ્ઞવલ્ક્યે કહ્યું: “શત્યકામ જાબાલે કહ્યું: મન એ બ્રહ્મ છે. મન વિના કશુંય અસ્તિત્વમાં નથી. પણ નિવાસસ્થાન અને આધાર તેણે કહ્યું નહીં. આ માત્ર એક ભાગ છે.” જનકે કહ્યું: “મને કહો, યાજ્ઞવલ્ક્ય.” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “મન એ નિવાસસ્થાન છે, આધાર આકાશ છે; તેને આનંદ રૂપે ધ્યાન કરો.” જનકે પૂછ્યું: “આ આનંદ શું છે?” યાજ्ञવલ્ક્યએ કહ્યું: “મન જ આનંદ છે, રાજા. મનથી જ સ્ત્રી પાસે જવાય છે અને મન જેવું સંતાન થાય છે; એ જ આનંદ છે. મન સર્વોચ્ચ બ્રહ્મ છે; મન તેને ક્યારેય છોડતું નથી, બધા જીવ તેને પ્રાપ્ત કરવા આવે છે.” “જે આ રીતે જાણે અને ધ્યાન કરે છે, તે દેવત્વ પામે છે.” જનકે કહ્યું: “હું તમને હજાર ગાય આપું છું.” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “મારા પિતાએ વિચાર્યું હતું—જાણ કર્યા વિના લેવું નહીં જોઈએ. તેમણે તમને શું કહ્યું?” પછી યાજ્ઞવલ્ક્યે કહ્યું: “વિધગ્ધ શાકલ્યે કહ્યું: હૃદય એ બ્રહ્મ છે. હૃદય વિના કશુંય અસ્તિત્વમાં નથી. પણ નિવાસસ્થાન અને આધાર તેણે કહ્યું નહીં. આ માત્ર એક ભાગ છે.” જનકે કહ્યું: “મને કહો, યાજ્ઞવલ્ક્ય.” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “હૃદય એ નિવાસસ્થાન છે, આધાર આકાશ છે; તેને સ્થિરતા રૂપે ધ્યાન કરો.” જનકે પૂછ્યું: “આ સ્થિરતા શું છે?” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “હૃદય જ સ્થિરતા છે, રાજા. હૃદય સર્વ જીવોનું નિવાસસ્થાન છે; હૃદય સર્વ જીવોનો આધાર છે; બધા જીવો હૃદયમાં સ્થિત છે. હૃદય સર્વોચ્ચ બ્રહ્મ છે; હૃદય તેને ક્યારેય છોડતું નથી, બધા જીવ તેને પ્રાપ્ત કરવા આવે છે.” “જે આ રીતે જાણે અને ધ્યાન કરે છે, તે દેવત્વ પામે છે.” જનકે કહ્યું: “હું તમને હજાર ગાય આપું છું.” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “મારા પિતાએ વિચાર્યું હતું—જાણ કર્યા વિના લેવું નહીં જોઈએ. તેમણે તમને શું કહ્યું?” પછી જનક રાજા પોતાનાં આસનેથી ઊભા થયા અને યાજ્ઞવલ્ક્ય પાસે આવ્યા: “તમારે વંદન! યાજ્ઞવલ્ક્ય, મને હરાવશો નહીં.” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “રાજા, જેમ મહાન પ્રવાસે જવાને પૂર્વે કોઈ રથ કે નૌકા તૈયાર કરે છે, તેમ તમે ઉપનિષદોના જ્ઞાનથી પોતાને તૈયાર કર્યા છો. હે ધનવાન વૃંદારક, તમે વેદ ભણ્યા અને ઉપનિષદ બોલ્યા, હવે અહીંથી મુક્ત થાઓ ત્યારે ક્યાં જશો?” જનકે કહ્યું: “મને ખબર નથી, ભવ્ય one, હું ક્યાં જઇશ.” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “હું તમને કહું.” જનકે કહ્યું: “કૃપા કરીને કહો.” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “આ જ્ઞાનમય પુરુષ જે જમણી આંખમાં છે, તેને ઇંધા કહે છે; તેને ઇન્દ્ર પણ કહે છે, પણ આ ઉપાધિથી, કારણ કે દેવતાઓને પરોક્ષ વાણી ગમતી છે, સ્પષ્ટ વાત નહીં.” “ડાબી આંખમાં જે રૂપ છે, તે એની પત્ની વિરાજ છે. આ બંનેનું મિલન હૃદયના અંતરમાં થાય છે. એ બંને માટે હૃદયમાં લોહીનો ગાંઠ ખોરાક છે. એ બંને માટે હૃદયમાં જાળ જેવું જાળ છે. એ બંને માટે હૃદયમાંથી ઉપર જતી ધમની માર્ગ છે.” “હૃદયમાં હજાર ધમનીઓ છે, જે વાળના હજાર ભાગ જેટલી પાતળી છે. એમાંથી આત્મા ગતિ કરે છે અને બહાર જાય છે. તેથી જ્યારે આત્મા શરીર છોડે છે ત્યારે મનુષ્ય સુકાઈ જાય છે, જાણે પોષણ વિના થઈ ગયો હોય.” “આ મનુષ્ય માટે પ્રાણવાયુ દિશાઓ છે: પૂર્વ દિશા પૂર્વ પ્રાણ, દક્ષિણ દિશા દક્ષિણ પ્રાણ, પશ્ચિમ દિશા પશ્ચિમ પ્રાણ, ઉત્તર દિશા ઉત્તર પ્રાણ, ઉપરની દિશા ઉપર પ્રાણ, નીચેની દિશા નીચે પ્રાણ; બધું દિશાઓમાં પ્રાણ છે.” “આ આત્મા ‘નેતિ, નેતિ’ છે—એ પકડાય નહીં, કારણ કે પકડાય નહીં; એ ક્ષય પામતો નથી, કારણ કે ક્ષય પામતો નથી; એ જોડાતો નથી, કારણ કે એ અજોડ છે; એ દુઃખ પામતો નથી. યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: ‘જનક, તમે નિર્ભયતા પામી.’ જનકે કહ્યું: ‘તમને વંદન, યાજ્ઞવલ્ક્ય; અમને પણ નિર્ભયતા મળે. તમે અમને નિર્ભયતા શીખવાડી.’ જનકે કહ્યું: ‘તમને પણ નિર્ભયતા મળે, યાજ્ઞવલ્ક્ય, કારણ કે તમે અમને નિર્ભયતા શીખવાડી. તમને વંદન. આ વિદેહો મારા છે; હું આ છું.’” પછી જનક રાજા યાજ્ઞવલ્ક્ય પાસે આવ્યા, વિચાર્યું: ‘હું હવે યાજ્ઞવલ્ક્ય સાથે શાસ્ત્રાર્થ કરીશ.’ બંનેએ અગ્નિહોત્ર યજ્ઞ કર્યો. યાજ્ઞવલ્ક્યએ તેમને વર આપ્યો. જનકે ઇચ્છાનું પ્રશ્ન પૂછ્યું. યાજ્ઞવલ્ક્યએ મંજૂરી આપી. પછી જનક રાજાએ અગાઉની જેમ પ્રશ્ન પૂછ્યા. “યાજ્ઞવલ્ક્ય, મનુષ્યનું પ્રકાશ શું છે?” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “સૂર્ય એ પ્રકાશ છે, રાજા. સૂર્યના પ્રકાશે જ મનુષ્ય બેઠો રહે છે, ફરતો છે, કાર્ય કરે છે અને પાછો આવે છે.” જનકે કહ્યું: “એ સાચું છે.” “જ્યારે સૂર્ય અસ્ત થાય છે, ત્યારે મનુષ્યનું પ્રકાશ શું છે?” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “ચંદ્ર એ પ્રકાશ છે, રાજા. ચંદ્રના પ્રકાશે જ મનુષ્ય બેઠો રહે છે, ફરતો છે, કાર્ય કરે છે અને પાછો આવે છે.” જનકે કહ્યું: “એ સાચું છે.” “જ્યારે સૂર્ય અને ચંદ્ર બન્ને અસ્ત થાય છે, ત્યારે મનુષ્યનું પ્રકાશ શું છે?” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “અગ્નિ એ પ્રકાશ છે, રાજા. અગ્નિના પ્રકાશે જ મનુષ્ય બેઠો રહે છે, ફરતો છે, કાર્ય કરે છે અને પાછો આવે છે.” જનકે કહ્યું: “એ સાચું છે.” “જ્યારે સૂર્ય, ચંદ્ર અને અગ્નિ બન્ને અસ્ત થાય છે, ત્યારે મનુષ્યનું પ્રકાશ શું છે?” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “વાણી એ પ્રકાશ છે, રાજા. વાણીના પ્રકાશે જ મનુષ્ય બેઠો રહે છે, ફરતો છે, કાર્ય કરે છે અને પાછો આવે છે. તેથી, રાજા, જ્યારે પોતાનો હાથ પણ દેખાતો નથી, ત્યારે પણ વાણી બોલાય છે, તો તે તરફ મનુષ્ય જાય છે.” જનકે કહ્યું: “એ સાચું છે.” “જ્યારે સૂર્ય, ચંદ્ર, અગ્નિ, વાણી બધું અસ્ત થાય છે, ત્યારે મનુષ્યનું પ્રકાશ શું છે?” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “આત્મા એ પ્રકાશ છે, રાજા. આત્માના પ્રકાશે જ મનુષ્ય બેઠો રહે છે, ફરતો છે, કાર્ય કરે છે અને પાછો આવે છે.” “આ આત્મા કયો છે?” યાજ્ઞવલ્ક્યએ કહ્યું: “જે પ્રાણોમાં જ્ઞાનમય મનુષ્ય છે, હૃદયમાં પ્રકાશરૂપ છે—એ બંને લોકમાં ગતિ કરે છે. જાણે વિચારતો હોય, જાણે ચાલતો હોય, જ્ઞાનથી યુક્ત, સ્વપ્નાવસ્થામાં બંને લોકે જાય છે.” “આ મનુષ્ય જન્મે છે ત્યારે શરીરમાં પ્રવેશ કરે છે અને દુઃખ સાથે જોડાય છે. મૃત્યુ સમયે ઉપર જાય છે અને દુઃખને, મૃત્યુના રૂપને, ત્યાગી દે છે.” “આ મનુષ્યના બે નિવાસ છે: આ લોક અને પરલોક. ત્રીજું મધ્યસ્થ સ્થાન છે—સ્વપ્નાવસ્થા. આ મધ્યસ્થ સ્થાને ઊભો રહીને એ બંને લોકને જુએ છે.” આ રીતે યાજ્ઞવલ્ક્ય અને જનક રાજા વચ્ચે જ્ઞાનનો મહાસંવાદ થયો, અને ઉપનિષદના આ ગાઢ તત્વો પ્રકાશિત થયા.