যজ্ঞবাল্ক্য তাঁর গভীর জ্ঞানে মৈত্রেয়ীকে বললেন, “দেখো, যেমন কেউ ঢাক বাজালে বাইরের শব্দগুলো ধরা যায় না, কিন্তু ঢাক বা তার আঘাতকে ধরলে তখন শব্দটি ধরা যায়—তেমনই, বীণা বাজানোর সময় বাইরের শব্দ ধরা যায় না, কিন্তু বীণা বা তার বাজানোকে ধরলে শব্দটি ধরা যায়। আবার শঙ্খ ফুঁকলে বাইরের শব্দ ধরা যায় না, কিন্তু শঙ্খ বা তার ফুঁককে ধরলে শব্দটি ধরা যায়। এভাবে, যেমন ভেজা কাঠের আগুন জ্বলে উঠলে নানা দিক দিয়ে ধোঁয়ার ধারা বেরোয়, তেমনই এই মহত্তর আত্মা থেকে তার নিঃশ্বাস বেরোয়—এ নিঃশ্বাসই ঋগ্বেদ, যজুর্বেদ, সামবেদ, অথর্ববেদ, ইতিহাস, পুরাণ, জ্ঞান, উপনিষদ, স্তোত্র, সূত্র, ব্যাখ্যা, টীকা, দান, হোম, আহার্য, পানীয়, এই জগত ও পরজগত এবং সমস্ত জীব—সবই তার নিঃশ্বাসের মতো প্রকাশিত। যজ্ঞবাল্ক্য আরও বললেন, “যেমন সমস্ত জল সমুদ্রেই গিয়ে মেশে, সমস্ত স্পর্শ চামড়ায়, সমস্ত গন্ধ নাকে, সমস্ত স্বাদ জিহ্বায়, সমস্ত রূপ চোখে, সমস্ত শব্দ কানে, সমস্ত চিন্তা মনে, সমস্ত বেদ হৃদয়ে, সমস্ত কর্ম হাতে, সমস্ত পথ পায়ে, সমস্ত সুখ যৌনেন্দ্রিয়তে, সমস্ত অপবিত্রতা পায়ুপথে, এবং সমস্ত জ্ঞান বাক্যে গিয়ে মেশে—তেমনই সমস্ত কিছু একটিই গন্তব্য পায়। তিনি বললেন, “যেমন লবণের একটি দলা ভিতরে-বাইরে সবই লবণ, তেমনই এই মহত্তর আত্মা—সর্বত্র চেতনাতেই পরিপূর্ণ, অসীম, সীমাহীন। এই চেতনাত্মা থেকে সমস্ত জীব সৃষ্টি হয়, আবার তাতেই লীন হয়। যখন চেতনাত্মা দেহ ত্যাগ করে, তখন আর পৃথক চেতনা থাকে না—এটাই আমি বলি, মৈত্রেয়ী।” এ কথা শুনে মৈত্রেয়ী বললেন, “ভগবান, আপনি আমাকে বিভ্রান্ত করলেন। আমি বুঝতে পারছি না—‘দেহ ত্যাগের পর আর পৃথক চেতনা থাকে না’—এর অর্থ কী?” যজ্ঞবাল্ক্য উত্তর দিলেন, “আমি বিভ্রান্তি বলছি না, আত্মা অবিনশ্বর, তার কখনও বিনাশ হয় না; কেবল উপাদানগুলির সংযোগ বিচ্ছেদ হয় মাত্র। যখন কেউ দেখে না, অথচ দেখছে, তখন তাকেই দেখতে হবে; কারণ দ্রষ্টার দর্শন কখনও লুপ্ত হয় না—কারণ সে অবিনশ্বর। দ্বিতীয় কিছু নেই, তাহলে আর কাকে দেখবে? যেমন, গন্ধ, স্বাদ, বাক্য, শ্রবণ, চিন্তা, স্পর্শ, জ্ঞান—সব ক্ষেত্রেই একই কথা—যিনি অনুভব করেন, তিনি অবিনশ্বর, তাঁর থেকে আলাদা কিছু নেই, তাই তাঁকে ছাড়া আর কাকে বা কীভাবে জানবে? যেখানে দ্বৈততা আছে, সেখানে একে অপরকে দেখা, শোনা, চিন্তা, স্পর্শ, জানা হয়। কিন্তু যখন সবই আত্মা হয়ে যায়, তখন কে কাকে দেখবে, কাকে জানবে? যে দ্বারা সবকিছু জানা যায়, তাকেই বা কীভাবে জানা যাবে? এই শিক্ষার এখানেই সমাপ্তি, মৈত্রেয়ী। এটাই অমৃতত্ব। এই বলে যজ্ঞবাল্ক্য চলে গেলেন। এরপর বর্ণিত হলো, কিভাবে এই জ্ঞান শিষ্য পরম্পরায় প্রবাহিত হয়েছে—পশুতিমাষ্য থেকে গৌপবন, গৌপবন থেকে কৌশিক, কৌণ্ডিন্য, হাণ্ডিল্য, চান্ডিল্য, গৌতম, অগ্নিবেশ্য, গার্গ্য, পারাশরায়ণ, ঊদ্দালকায়ণ, জাবালায়ণ, মাধ্যন্দিনায়ণ, শৌকরায়ণ, কাশায়ণ, শায়কায়ণ, কৌশিকায়ণ, ঘৃতকৌশিক, প্রাশর্যায়ণ, জাতূকর্ণ্য, অসুরায়ণ, ইয়াস্ক, ট্রৈবণ, অউপজন্ধন, আসুর, ভরদ্বাজ, আত্রেয়, মান্টি, গৌতম, ভাৎস্য, হাণ্ডিল্য, কিশোর্য, কুমারহারিত, গালব, বিদর্ভীকৌণ্ডিন্য, বৎসনপাত, বাব্ভ্রব, পন্থা, শৌভর, আয়াস্য, অঙ্গিরস, ভূতি, ত্বষ্টা, বিশ্বরূপ, অশ্বিনী, দধীচ, অথর্বণ, অথর্বা, দৈব, মৃত্য, প্রাধ্বংসন, একর্ষি, বিপ্রচিত্তি, ব্যষ্টি, সনার, সনাতন, সনগ, পরমেষ্ঠিন, পরমেষ্ঠিন থেকে স্বয়ম্ভূ ব্রহ্মা—ব্রহ্মাকে নমস্কার। এ জ্ঞান সম্পূর্ণ, ও-জ্ঞানও সম্পূর্ণ; সম্পূর্ণ থেকে সম্পূর্ণ উৎপন্ন হয়। সম্পূর্ণ থেকে সম্পূর্ণ তুলে নিলেও সম্পূর্ণই থাকে। আকাশই ব্রহ্ম, আকাশই প্রাচীন, বায়ু আকাশ—এভাবেই কৌরব্যায়ণীপুত্র বলেছেন। এটাই বেদ, ব্রাহ্মণেরা বেদ জানেন; এ জানলে যা জানা উচিত সবই জানা হয়। এরপর বলা হলো, প্রজাপতির তিন সন্তান—দেবতা, মানুষ ও অসুর—তাঁর শিষ্য হয়ে শিক্ষালাভ করছিল। দেবতারা বলল, “আমাদের শিক্ষা দিন।” প্রজাপতি বললেন, “দ”। তারা বুঝল, “সংযম করো।” প্রজাপতি বললেন, “তোমরা বুঝেছো।” এরপর মানুষেরা এসে বলল, “আমাদের শিক্ষা দিন।” প্রজাপতি বললেন, “দ”। তারা বুঝল, “দান করো।” প্রজাপতি বললেন, “তোমরা বুঝেছো।” এরপর অসুররা বলল, “আমাদের শিক্ষা দিন।” প্রজাপতি বললেন, “দ”। তারা বুঝল, “দয়া করো।” প্রজাপতি বললেন, “তোমরা বুঝেছো।” তাই আজও মেঘের গর্জনে “দ, দ, দ”—সংযম, দান, দয়া—এই তিনটি শিক্ষা প্রতিধ্বনিত হয়। প্রজাপতি আসলে হৃদয়; এটাই ব্রহ্ম, সবকিছু। তিন অক্ষরে—হৃ-দ-য়ম। “হৃ”—যে জানে, সে নিজেকে ও অন্যকে উৎসর্গ করে। “দ”—যে জানে, সে নিজেকে ও অন্যকে দান করে। “য়ম”—যে জানে, সে স্বর্গলোকে যায়। এটাই সত্য, এটাই ব্রহ্ম। যে এই মহৎ, আদ্য আত্মাকে, সত্য ব্রহ্মকে জানে, সে সমস্ত জগৎ জয় করে এবং সর্বত্র বিরাজ করে; কারণ ব্রহ্মই সত্য। আদি কালে শুধু জল ছিল। জল থেকে সৃষ্টি হলো সত্য; সত্যই ব্রহ্ম, ব্রহ্মই প্রজাপতি, প্রজাপতিই দেবতা। তাই সত্যকেই পূজা করা হয়। সত্য তিন অক্ষরে—স-ত্য-ম। প্রথম ও শেষ অক্ষর সত্য, মাঝখানেরটি মিথ্যা; মিথ্যা সত্য দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে সত্য হয়ে যায়। যে জানে, তাকে মিথ্যা স্পর্শ করে না। যা সত্য, তা-ই সূর্য। সূর্যের মধ্যে যে পুরুষ, এবং ডান চোখে যে পুরুষ—তাঁরা পরস্পরে নির্ভরশীল। এখানে তিনি তাঁর রশ্মির দ্বারা, ওখানে তিনি তাঁর নিঃশ্বাসের দ্বারা প্রতিষ্ঠিত। মৃত্যু সময় তিনি কেবল শুদ্ধ চক্র দেখেন; রশ্মিরা আর ফিরে আসে না। চক্রের মধ্যে যে পুরুষ, তাঁর “ভূঃ” মাথা, এক অক্ষর; “ভুঃ” দুই বাহু, দুই অক্ষর; “স্বঃ” দুই আধার, দুই অক্ষর। গোপন শিক্ষা “অহ”। যে জানে, সে পাপ নাশ করে। ডান চোখের মধ্যে যে পুরুষ, তাঁরও একইভাবে “ভূঃ” মাথা, “ভুঃ” বাহু, “স্বঃ” আধার। গোপন শিক্ষা “অহং”। যে জানে, সে পাপ নাশ করে। বিদ্যুৎই ব্রহ্ম। কারণ সে আলোকিত করে, তাই তাকে বিদ্যুৎ বলে। যে জানে, তার পাপ নাশ হয়; সত্যিই, বিদ্যুৎই ব্রহ্ম। এই পুরুষ মনময়, তাঁর আলো সত্য। হৃদয়ের মধ্যে, যেমন খোসায় ধান বা যব থাকে, তেমনই অন্তঃকরণে তিনি। তিনি সকলের অধিপতি, নিয়ন্তা, কর্ত্তা; সবকিছুকে পরিচালনা করেন, যিনি জানেন। বাক্যকে গরু মনে করতে হবে—তাঁর চারটি স্তন: স্বাহা, বসট্, হন্ত, স্বধা। দেবতারা প্রথম দুই স্তনে, মানুষ তৃতীয় স্তনে, পূর্বপুরুষ চতুর্থ স্তনে জীবনধারণ করেন। তাঁর প্রাণ বলদ, মন বাছুর। এই অগ্নি, বৈশ্বানর, মানুষের মধ্যে রয়েছে—যার দ্বারা আহার সিদ্ধ হয়। কান ঢাকলে যে শব্দ শোনা যায়, সেটিই তার ধ্বনি। মৃত্যু সময় এই শব্দ আর শোনা যায় না। নির্জনে সাধনা—এটাই শ্রেষ্ঠ তপস্যা; যে জানে, সে সর্বোচ্চ লোক জয় করে—দেহ বনবাসে যাক বা অগ্নিতে দান হোক—সে জয়ী হয়। যখন কেউ দেহত্যাগ করে, সে বায়ুতে যায়; সেখানে চক্রের কেন্দ্রের মতো ফাঁকা স্থান খুলে যায়, সেখান দিয়ে উপরে ওঠে। সূর্যে পৌঁছে, সেখানে ঢাকের ফাঁকের মতো স্থান খুলে যায়, সেখান দিয়ে উপরে ওঠে। চন্দ্রে পৌঁছে, সেখানে ঢোলের গহ্বরের মতো স্থান খুলে যায়, সেখান দিয়ে উপরে ওঠে। সে দুঃখহীন, মহিমায় পরিপূর্ণ লোক পায়, সেখানে অসংখ্য বছর বাস করে। কেউ কেউ বলেন, “আহার ব্রহ্ম।” তা ঠিক নয়, কারণ আহার নিঃশ্বাস ছাড়া নষ্ট হয়। কেউ বলেন, “প্রাণ ব্রহ্ম।” তাও ঠিক নয়, কারণ আহার ছাড়া প্রাণ শুকিয়ে যায়। এখানে এই দুই দেবতা এক হয়ে শ্রেষ্ঠত্ব পায়। তখন প্রাত্রদ তাঁর পিতাকে জিজ্ঞাসা করেন, “যে জানে, তার জন্য আমি কী মঙ্গল বা অমঙ্গল করতে পারি?” পিতা বললেন, “এভাবে বলো না, প্রাত্রদ। কে এই দুইয়ে এক হয়ে শ্রেষ্ঠত্ব পায়?” তাই বলা হয়, “সব প্রাণী আহারে প্রতিষ্ঠিত” এবং “সব প্রাণী প্রাণে আনন্দিত।” যে জানে, সব প্রাণী তাতে প্রবেশ করে, তাতে আনন্দিত হয়। উক্ত (স্তোত্র) প্রাণ; কারণ প্রাণই সবকিছু উত্তোলন করে। যিনি জানেন, তিনি স্থিত হয়, ঐক্য ও উক্তের সমান লোক লাভ করেন। যজুঃ প্রাণ; কারণ প্রাণেই সব জীব যুক্ত। সব জীব তার সঙ্গে শ্রেষ্ঠতার জন্য যুক্ত হয়; যিনি জানেন, তিনি ঐক্য ও যজুঃর সমান লোক লাভ করেন।