એક સમયે મહાન ઋષિઓએ આત્મા અને બ્રહ્મ વિશે ઊંડા વિચાર કર્યા. તેઓએ પૂછ્યું: “આ આંતરિક શાસક કોણ છે? શું તે દૈવી છે, કે જગત છે, કે બીજું કંઈક?” તેઓએ જોયું કે કેટલીક ગુણો તેની સાથે જોડાયેલી છે, પણ એ ગુણો પૂરેપૂરા અન્ય પરિચિત દેવતા અથવા તત્ત્વો પર લાગુ પડતા નથી, કારણ કે તે embodied (દેહધારી) પણ નથી અને તેના ગુણો અલગ રીતે વર્ણવાય છે. તેથી, બંને અલગ-અલગ છે, એમ શાસ્ત્રોમાં સ્પષ્ટ ભેદ દર્શાવવામાં આવ્યો છે. આ આંતરિક શાસક વિશે કહેવામાં આવે છે કે તે દૃશ્યથી પર છે—અદૃશ્ય, અલક્ષ્ય, અને તેની વિશિષ્ટતાઓ શાસ્ત્રોમાં વર્ણવાયેલી છે. તેના લક્ષણો અને નામ પણ અલગ છે; તે બીજાં બે નથી. શાસ્ત્રોમાં તેના રૂપની પણ વાત આવે છે. જ્યારે વૈશ્વાનર શબ્દનો ઉપયોગ થાય છે, ત્યારે એ સામાન્ય શબ્દનો વિશિષ્ટ અર્થ દર્શાવવામાં આવ્યો છે. કોઈ કહે કે inference (અનુમાન) પણ માન્ય છે, તો એ માન્ય છે; પરંતુ જો કહેવામાં આવે કે એ માત્ર શબ્દ કે અન્ય રીતે આંતરિક રીતે સ્થાપિત છે એટલે એ એવો નથી, તો એ યોગ્ય નથી, કારણ કે અનુભવ અને ઉપદેશ એના વિપરીત દર્શાવે છે અને એ પણ પુરુષ તરીકે શાસ્ત્રમાં અધ્યયન કરવામાં આવે છે. તેથી, એ કોઈ દેવતા નથી કે તત્ત્વ નથી. જેમિની કહે છે—even if it is directly stated—એમાં કોઈ વિરોધ નથી. આશ્મરથ્ય કહે છે—એના પ્રકટ થવાથી એ યોગ્ય છે. બાદરી કહે છે—એનું સ્મરણ થવાથી એ યોગ્ય છે. જેમિની ફરી કહે છે—એના પ્રાપ્ત થવાથી એ યોગ્ય છે, કારણ કે આવું દર્શાવવામાં આવ્યું છે. અને એ સંદર્ભમાં એનું નિવેદન પણ થાય છે. આ આત્મા જ સ્વર્ગ અને પૃથ્વીનું નિવાસસ્થાન છે—એના પોતાના નામથી. મુક્ત થયેલા લોકો પણ તેને પ્રાપ્ત કરવા માટે પ્રયત્ન કરે છે. inference (અનુમાન) અહીં લાગુ પડતું નથી, કારણ કે એ શબ્દપ્રયોગ યોગ્ય નથી અને એ જ જીવનનું આધારસ્થાન છે. એના ભિન્નતાનું પણ સ્પષ્ટ સંકેત છે. સંદર્ભ પણ એ જ દર્શાવે છે. એના આધાર અને ભોજન (અર્થાત્, સર્વના આધાર) માટે પણ એનું વર્ણન છે. ભૂમાન (પરમ પુરુષ) શાંત સ્વરૂપ સાથે એકરૂપ છે, એમ શાસ્ત્રોમાં જણાવાયું છે. અને ધર્મના આધારથી પણ એનું મહિમા દર્શાવવામાં આવે છે. અવિનાશી (અક્ષર) પણ એ જ છે, કારણ કે એ આ આખા વિશ્વને, આકાશ સુધીના વિસ્તરણને ધારણ કરે છે. આ પણ એના આદેશથી જ છે. બીજું કંઈક નથી—એવી સ્પષ્ટતા પણ છે. જો ‘દેખવું’ અને ‘કરવું’ જેવા શબ્દો આવે છે, તો એ પણ એ જ છે. એ અત્યંત સૂક્ષ્મ છે—આગળના ગ્રંથોમાં આવું વર્ણવાયું છે. ‘જવું’ અને ‘વાણી’ જેવા શબ્દોથી એનું લક્ષણ દર્શાય છે. એના આધારથી પણ એનું મહાત્મ્ય અનુભવાય છે. એ સર્વેમાં પ્રસિદ્ધ છે. કોઈ કહે કે બીજાની સંદર્ભથી છે, તો એ શક્ય નથી. જો પછીનું કહેવાય, તો સાચું સ્વરૂપ સ્પષ્ટ થાય છે. અને સંદર્ભ બીજાં હેતુ માટે છે. જો ઓછું ઉલ્લેખ છે, તો એ પહેલેથી જ સમજાવવામાં આવ્યું છે. અનુસરણ અને તેના સંદર્ભમાં પણ એનું સ્મરણ થાય છે. માત્ર શબ્દથી પણ એ નિશ્ચિત થાય છે. હૃદયના સંદર્ભમાં, એ માનવજાત માટે યોગ્ય છે. અને એથી પણ ઉપર, બાદરાયણ કહે છે, એ શક્ય છે—કારણ કે એ સર્વવ્યાપી અને સર્વસમર્થ છે. આ રીતે મહાન ઋષિઓએ, શ્રદ્ધાપૂર્વક અને તર્કપૂર્વક, આત્મા અને બ્રહ્મના સ્વરૂપ અને ગુણોનું નિશ્ચય કર્યો—કે સર્વના આધાર, સર્વના શાસક, અને સર્વથી પર એ જ છે.