രാജാവ് തന്റെ മനസ്സിൽ ആകർഷണബദ്ധനായി ആലോചിച്ചു: “എന്റെ പൂർവ്വികർ സംരക്ഷിച്ചിരുന്ന ആ നഗരം, ഞാൻ തന്നെ ഒരിക്കൽ സംരക്ഷിച്ചിരുന്ന നഗരം, ഇപ്പോൾ നഷ്ടമായി. എന്റെ സേവകർ, ദുഷ്പ്രവൃത്തികളിൽ ഏർപ്പെട്ടവർ, അതിനെ ധർമ്മപഥത്തിൽ സംരക്ഷിക്കുമോ എന്നറിയില്ല.” രാജാവിന്റെ മനസ്സിൽ ആശങ്കകൾ നിറഞ്ഞു: “എന്റെ പ്രധാനമന്ത്രിയെന്നു കണക്കാക്കപ്പെടുന്ന, യുദ്ധത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവനും അഭിമാനിയുമായവൻ, ഇപ്പോൾ ശത്രുവിന്റെ അധികാരത്തിൽ കഴിയുമ്പോൾ സന്തോഷം അനുഭവിക്കുന്നുണ്ടോ എന്നറിയില്ല. എനിക്ക് സമ്പത്ത്, ധനം, ഭക്ഷണം എന്നിവ നൽകി എപ്പോഴും എന്നെ അനുഗമിച്ചിരുന്നവർ ഇപ്പോൾ നിർബന്ധമായും മറ്റൊരു രാജാവിന്റെ സേവനത്തിലാണ്. അവരുടെ നിരന്തരമായ അശ്രദ്ധയും ദുഷ്പ്രവൃത്തികളും മൂലം വലിയ പ്രയാസത്തോടെ ശേഖരിച്ച ധനശേഖരം ഉടൻ തന്നെ വിഴുങ്ങും.” ഈ ചിന്തകളിൽ മുഴുകിയിരിക്കുമ്പോൾ, ബ്രാഹ്മണരുടെ ആശ്രമത്തിന് സമീപം ഒരു വ്യാപാരിയെ രാജാവ് കണ്ടു. രാജാവ് അവനോട് ചോദിച്ചു: “ആരാണു നീ, ഭവാനേ? ഇവിടെ വരാനുള്ള കാരണമെന്ത്? എന്തുകൊണ്ടാണ് ഭവാൻ ഇത്ര ദുഃഖത്തിലും വിഷമത്തിലും ആകുലനായി തോന്നുന്നത്?” രാജാവിന്റെ ദയാപൂർവ്വം ഉച്ചരിച്ച വാക്കുകൾ കേട്ട്, വ്യാപാരി വിനയപൂർവ്വം വന്ദിച്ച് മറുപടി പറഞ്ഞു: “ഞാൻ സമാധി എന്ന പേരിലുള്ള ഒരു വ്യാപാരിയാണ്. സമ്പന്നമായ ഒരു കുടുംബത്തിൽ ജനിച്ചു. എന്നാൽ എന്റെ മക്കളും ഭാര്യയും സ്വാർത്ഥതയാൽ ധനലോഭികളായി, അധർമ്മപഥത്തിൽ പ്രവർത്തിച്ചു എന്നെ പുറത്താക്കി.” “സമ്പത്തും ഭാര്യയും മക്കളും നഷ്ടപ്പെട്ട ഞാൻ, എന്റെ സ്വത്ത് മുഴുവൻ അവരാൽ അപഹരിക്കപ്പെട്ട്, ബന്ധുക്കളും സുഹൃത്തുക്കളും ഉപേക്ഷിച്ചവനായി ഞാൻ ദുഃഖത്തോടെ കാടിലേക്ക് വന്നിരിക്കുന്നു. ഇവിടെ, എന്റെ മക്കൾക്ക് നല്ലതോ ദോഷമോ സംഭവിച്ചിട്ടുണ്ടോ എന്നറിയില്ല. എന്റെ കുടുംബവും ഭാര്യയും എങ്ങിനെയാണ് എന്നു എനിക്ക് അറിയില്ല. അവരുടെ വീട്ടിൽ ഇപ്പോൾ ക്ഷേമമാണോ ദു:ഖമാണോ? അവർ എങ്ങിനെയാണ്? എന്റെ മക്കൾ നല്ലവരാണോ ദുഷ്ടരാണോ?” രാജാവ് വീണ്ടും ചോദിച്ചു: “നിന്നെ സമ്പത്തിനുവേണ്ടി പുറത്താക്കിയ, അഹങ്കാരികളായ മക്കളും ഭാര്യയും, അവരോടുള്ള സ്നേഹം ഇപ്പോഴും നിന്റെ മനസ്സിൽ യുഗ്മമാണോ?” വ്യാപാരി മറുപടി പറഞ്ഞു: “ഭവാൻ പറഞ്ഞത് എനിക്ക് തന്നെയാണ് അനുഭവം. എങ്കിലും ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണം? എന്റെ മനസ്സിന് കഠിനത വരുന്നില്ല. ധനലോഭികളായവർ എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചിട്ടും, അവരുടെ സ്നേഹബന്ധം നഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടും, എന്റെ ഹൃദയം ഇപ്പോഴും അവരോടാണ് ആകർഷിതം—എന്റെ ഭാര്യയോടും കുടുംബത്തോടും ബന്ധുക്കളോടും.” “മഹാത്മനേ, എനിക്കിത് മനസ്സിലാവുന്നില്ല—even though I know it, relatives who are not worthy of affection, അവരോടും എന്റെ മനസ്സിന് സ്നേഹബോധം എങ്ങനെ തുടരുന്നു? അവരെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ഉച്ചസ്വസം വിടുന്നു, ദു:ഖപ്പെടുന്നു; എന്റെ മനസ്സിന് അവരോടു കഠിനത വരുന്നില്ല.” പിന്നീട്, ബ്രാഹ്മണേ, ആ രാജാവും സമാധി എന്ന വ്യാപാരിയും ഒരുമിച്ച് അശ്രമത്തിലെ മഹർഷിയെ സമീപിച്ചു. ആചാരപ്രകാരം വന്ദനം ചെയ്ത് ഇരുവരും ഇരുന്ന് വിവിധ വിഷയങ്ങളിൽ സംഭാഷണം തുടങ്ങി. വ്യാപാരി ചോദിച്ചു: “ഭവാനേ, എന്റെ മനസ്സിനെ ദു:ഖത്തിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിൽക്കാൻ കഴിയാതെ പോകുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണ്? ഞാൻ രാജ്യം മുഴുവൻ നഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടും, ‘എന്റെത്’ എന്ന ബോധം എനിക്കെങ്ങനെ തുടരുന്നു? സത്യത്തെ അറിയുന്നവനാണെങ്കിലും, അജ്ഞാനിയെന്നപോലെ ഈ ഭാവം എനിക്കെങ്ങനെ വരുന്നു?” “ഇവൻ തന്റെ മക്കളാൽ വഞ്ചിക്കപ്പെട്ടവനും ഭാര്യയാൽ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടവനും ആണ്. എന്നിരുന്നാലും അവരോടുള്ള ഹൃദയബന്ധം അവനിൽ തുടരുന്നു. ഇങ്ങനെ ഞാനും അവനും ആകെയുള്ളവർ ദു:ഖത്തിൽ ആഴമായി മുങ്ങിയിരിക്കുന്നു. അവയവങ്ങളിലെ ദോഷങ്ങൾ കാണുന്നവരായിട്ടും, മനസ്സു ആകർഷണത്തിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിൽക്കുന്നില്ല.” “മഹാഭാഗ്യവാനേ, ഈ മോഹം ജ്ഞാനികൾക്കും എങ്ങനെ വരുന്നു? വിവേകഭ്രാന്തി എന്ന ഈ ഭ്രാന്ത് എനിക്കും അവനുമാണ് സംഭവിക്കുന്നത്. എല്ലാ ജീവികളും വസ്തുക്കളെക്കുറിച്ച് ജ്ഞാനം ഉണ്ടെന്നു പറയാം, എന്നാൽ ആ വസ്തുക്കൾ ഓരോരുത്തർക്കും വ്യത്യസ്തമായി അനുഭവപ്പെടുന്നു. ചില ജീവികൾക്ക് പകൽ കാഴ്ചയില്ല, ചിലർക്കു രാത്രിയിൽ കാഴ്ചയില്ല; ചിലർക്ക് പകലും രാത്രിയും ഒരുപോലെയാണ്. മനുഷ്യർക്ക് ജ്ഞാനം ഉണ്ടെങ്കിലും അതിൽ പ്രത്യേകതയില്ല; പശുക്കൾക്കും പക്ഷികൾക്കും കാട്ടുമൃഗങ്ങൾക്കും മറ്റുള്ളവർക്കും ജ്ഞാനം ഉണ്ട്. മനുഷ്യർക്കും മൃഗങ്ങൾക്കും പക്ഷികൾക്കും ഉള്ള ജ്ഞാനത്തിൽ സാമ്യവും വ്യത്യാസവും ഉണ്ട്.” “ജ്ഞാനം ഉണ്ടെങ്കിലും, പുഴുക്കൾ തീയുടെ രുചിക്കായി അതിലേക്ക് ഓടിക്കയറി ദഹനത്തിൽ നശിക്കുന്നതിനെ കാണൂ. മനുഷ്യരും, മൃഗങ്ങൾക്കിടയിലെ കടുവകൾപോലെ, മക്കളോടുള്ള മോഹത്തിൽ കുടുങ്ങുന്നു; സ്വാർത്ഥതയാൽ അവർ പ്രതിഫലം അന്വേഷിക്കുന്നു—നീ ഇതിൽ കാണുന്നില്ലേ? എന്നാൽ, ആകർഷണത്തിന്റെ ചുഴലിക്കുഴിയിൽ അകപ്പെട്ട്, മഹാമായയുടെ ശക്തിയിൽ ലോകം ഭ്രമത്തിൽ വീഴുന്നു.” “അതുകൊണ്ട് ഇതിൽ അതിശയിക്കേണ്ടതില്ല; വിശ്വനാഥന്റെ യോഗനിദ്രയാൽ, ഹരിയുടെ മഹാമായയാൽ ലോകം ഇങ്ങനെ ഭ്രമിക്കപ്പെടുന്നു. അതുപോലെ, ഭഗവതിയുടെ മഹാമായ വലിയ ദേവി ജ്ഞാനികളുടെ മനസ്സും ആകർഷിക്കുന്നു; അവൾ വലിയ ഭ്രമം നൽകുന്നു. അവളാൽ സകല ചരാചരവും സൃഷ്ടിക്കപ്പെടുന്നു; അവൾ അനുകമ്പയുള്ളപ്പോൾ, അവൾ അനുഗ്രഹം നൽകുകയും മോക്ഷത്തിലേക്ക് നയിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. അവൾ പരമജ്ഞാനം, ശാശ്വതം, മോക്ഷത്തിനുള്ള കാരണമാണ്; ലോകബന്ധത്തിനും അവളാണ് കാരണം, അവൾ രാജാധിരാജ്ഞി.” അപ്പോൾ അവർ ചോദിച്ചു: “ആ ദേവി ആരാണ്, ഭവാൻ മഹാമായയെന്നു വിളിക്കുന്നത്? അവൾ എങ്ങനെ ഉദിച്ചുവന്നു? അവളുടെ പ്രവർത്തികൾ എന്താണ്, ദ്വിജനേ? അവളുടെ സ്വഭാവം എന്താണ്, അവളുടെ തത്ത്വം എവിടുനിന്നാണ് ഉദ്ഭവിച്ചത്? ഈ സകലവും ഞാനറിയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, ബ്രഹ്മജ്ഞാനികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ഭവാനിൽ നിന്നു.” മഹർഷി പറഞ്ഞു: “അവൾ ശാശ്വതമായി ഈ വിശ്വത്തിന്റെ സാക്ഷാത്കാരമാണ്; അവളാൽ എല്ലാം വ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നു. അവളുടെ ഉദ്ഭവം പലവിധത്തിൽ പറയപ്പെടുന്നു—അത് ഞാൻ പറയാം. ദേവന്മാരുടെ കാര്യങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കേണ്ടതായാൽ അവൾ അവതരിക്കുന്നു; ശാശ്വതയായിട്ടും, അവൾ ലോകത്തിൽ ജനിക്കുന്നവളായി പറയുന്നു.” “പ്രപഞ്ചവിനാശത്തിന്റെ അവസാനം, വിഷ്ണു ഭഗവാൻ അനന്തശേഷനിൽ വിരിച്ചുകിടന്ന് ഏകസമുദ്രത്തിൽ യോഗനിദ്രയിൽ ലീനനായിരുന്നപ്പോൾ, വിഷ്ണുവിന്റെ ചെവിയിൽ നിന്നു പിറന്ന ഭയാനകരായ രണ്ടു അസുരന്മാർ—മധു, കൈടഭൻ—ബ്രഹ്മാവിനെ കൊല്ലാൻ ഉദ്ദേശിച്ച് ഉയർന്നു.