ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ರಾಜನು ತನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಆ ಬಂಧನದಿಂದ ಆಕರ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದಾಗ, ಆತನು ಹೀಗೆ ಚಿಂತನೆ ಮಾಡಿದರು: “ಆ ನಗರ, ನನ್ನ ಪೂರ್ವಜರು ಮತ್ತು ನಾನು ರಕ್ಷಿಸಿದ್ದೆ, ಈಗ ನಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ನನ್ನ ಸೇವಕರು, ಅವರ ನಡವಳಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಬದಲಾದವರು, ಆ ನಗರವನ್ನು ಧರ್ಮಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೋ ಇಲ್ಲವೋ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ.” ರಾಜನು ಇನ್ನೂ ಚಿಂತನೆ ಮಾಡುತ್ತಾ, “ನನ್ನ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿಗಳು, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಪರಿಣತರು ಮತ್ತು ಗರ್ವದಿಂದ ಕೂಡಿರುವವರು, ಈಗ ಶತ್ರುವಿನ ವಶದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ಅವರಿಗೆ ಯಾವ ಸುಖ ಸಿಗುತ್ತದೋ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ.” “ನನ್ನನ್ನು ಸದಾ ಅನುಸರಿಸಿದವರು, ಧನ, ಭೋಜನ, ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿದವರು, ಇವತ್ತು ಇತರ ರಾಜರ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾರೆ. ಅವರು ಸದಾ ಅಸಮರ್ಪಕವಾಗಿ ಖರ್ಚುಮಾಡುತ್ತಾ, treasury ಅನ್ನು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ್ದನ್ನು ಶೀಘ್ರವೇ ಖಾಲಿ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ.” ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಅನೇಕ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ರಾಜನು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಆಶ್ರಮದ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ವಾಣಿಜನನ್ನು ನೋಡಿದರು. ರಾಜನು ಆತನಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ ಕೇಳಿದರು: “ನೀವು ಯಾರು ಸ್ವಾಮಿ? ಇಲ್ಲಿ ಬರುವ ಕಾರಣವೇನು? ನಿಮ್ಮ ಮುಖದಲ್ಲಿ ದುಃಖ ಮತ್ತು ಚಿಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದೆ, ಏಕೆ?” ರಾಜನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ದಯೆಯಿಂದ ಕೇಳಿದ ವಾಣಿಜನು, ಗೌರವದಿಂದ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ನಾನು ಸಮಾಧಿ ಎಂಬ ವಾಣಿಜ, ಶ್ರೀಮಂತ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ನನ್ನ ಪುತ್ರರು ಮತ್ತು ಪತ್ನಿ, ಧನದ ಆಸೆಯಿಂದ ಧರ್ಮವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ನಡೆದು, ನನ್ನನ್ನು ತೊರೆದರು.” “ಧನ, ಪತ್ನಿ, ಪುತ್ರರನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ನನ್ನ ಆಸ್ತಿ ಕಸಿದುಕೊಂಡು, ಬಂಧುಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರು ಕೂಡ ತೊರೆದಿದ್ದಾರೆ. ನಾನು ದುಃಖದಿಂದ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ಇಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಪುತ್ರರು ಚೆನ್ನಾಗಿದ್ದಾರೋ ಅಥವಾ ಕೆಟ್ಟದ್ದಾಗಿದ್ದಾರೋ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬದ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.” “ಅವರ ಮನೆಗೆ ಶುಭವಾಗಿದೆಯೋ ಅಥವಾ ಅಶುಭವಾಗಿದೆಯೋ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. ಅವರು ಹೇಗಿದ್ದಾರೆ? ನನ್ನ ಪುತ್ರರು ಸದುಪಚಾರದಿಂದ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೋ ಅಥವಾ ಕೆಡುಕಾಗಿದ್ದಾರೋ?” ರಾಜನು ಕೇಳಿದರು: “ಅವರು ಧನದ ಆಸೆಯಿಂದ, ನಿಮ್ಮನ್ನು ತೊರೆದರು. ನಿಮ್ಮ ಮನಸ್ಸು ಅವರ ಮೇಲೆ ಇನ್ನೂ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಕೂಡಿದೆಯೇ?” ವಾಣಿಜನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ನೀವು ಹೇಳಿದಂತೆ, ನಿಮ್ಮ ಮಾತುಗಳು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿರುವುದೇ. ಆದರೆ ನಾನು ಏನು ಮಾಡಲಿ? ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಹೃದಯಹೀನವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ.” “ಅವರು ಧನದ ಆಸೆಯಿಂದ, ಪಿತೃತ್ವದ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ನನ್ನನ್ನು ತೊರೆದರೂ, ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಇನ್ನೂ ಪತ್ನಿ, ಕುಟುಂಬ ಮತ್ತು ಬಂಧುಗಳ ಮೇಲೆ ಆಕರ್ಷಿತವಾಗಿದೆ.” “ಓ ಜ್ಞಾನಿ, ನಾನು ಇದನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ತಿಳಿದಿದ್ದರೂ, ಸಂಬಂಧಿಗಳ ಮೇಲೆ ಮನಸ್ಸು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಆಕರ್ಷಿತವಾಗಿರುವುದು ಹೇಗೆ?” “ಅವರಿಂದ ನಾನು ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತೇನೆ, ದುಃಖಪಡುತ್ತೇನೆ; ಏನು ಮಾಡಲಿ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ನನ್ನಿಗೆ ಪ್ರೀತಿ ತೋರದವರ ಮೇಲೂ ಕಠಿಣವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ.” ಆ ನಂತರ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೊಂದಿಗೆ, ವಾಣಿಜನು ಸಮಾಧಿ ಮತ್ತು ರಾಜನು ಇಬ್ಬರೂ ಕೂಡ ಒಬ್ಬ ಮಹರ್ಷಿಯ ಬಳಿ ಹೋದರು. ಅವರು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಕುಳಿತು, ವಿವಿಧ ವಿಷಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಸಂಭಾಷಣೆ ಮಾಡಿದರು. “ಪ್ರಭು, ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಒಂದು ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ: ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಆಕರ್ಷಿತವಾಗಿರುತ್ತದೆ? ಅದು ನನ್ನ ವಶದಲ್ಲಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ ಏಕೆ ಹೀಗೆ?” “ನಾನು ನನ್ನ ರಾಜ್ಯ ಮತ್ತು ಅದರ ಭಾಗಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡರೂ, ‘ಇದು ನನ್ನದು’ ಎಂಬ ಭಾವನೆ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದೆ. ನಾನು ಸತ್ಯವನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದರೂ, ಅಜ್ಞಾನಿಯಂತೆ ಎಷ್ಟು ಆಕರ್ಷಿತವಾಗಿರುತ್ತೇನೆ?” “ಇವನಿಗೆ, ಅವನು ಪುತ್ರರಿಂದ ಮೋಸಗೊಂಡು, ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ಸೇವಕರಿಂದ ತೊರೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರೂ, ಅವನ ಹೃದಯ ಇನ್ನೂ ಅವರ ಮೇಲೆ ಆಕರ್ಷಿತವಾಗಿದೆ.” “ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ನಾನು ಮತ್ತು ಅವನು ಇಬ್ಬರೂ ಬಹಳ ದುಃಖದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದೇವೆ; ನಾವು ಈ ವಿಷಯಗಳ ದೋಷಗಳನ್ನು ಕಂಡರೂ, ನಮ್ಮ ಮನಸ್ಸು ಇನ್ನೂ ಬಂಧನದಿಂದ ಆಕರ್ಷಿತವಾಗಿದೆ.” “ಓ ಮಹಾಶಾಲಿ, ಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೂ ಈ ಮೋಹ ಹೇಗೆ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ? ವಿವೇಕದ ಈ ಭ್ರಮೆ ನನಗೂ ಅವನಿಗೂ ಹೇಗೆ ಉಂಟಾಗಿದೆ?” “ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳು ವಸ್ತುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಜ್ಞಾನ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ, ಆದರೆ ವಸ್ತುಗಳು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತವೆ.” “ಕೆಲವರು ಹಗಲು ಕುರುಡರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಕೆಲವರು ರಾತ್ರಿ ಕುರುಡರಾಗಿದ್ದಾರೆ; ಕೆಲವರು ಹಗಲು ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿ ಎರಡೂ ಸಮಾನವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಾರೆ.” “ಮಾನವರು ಜ್ಞಾನ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ, ಆದರೆ ಇದರಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷತೆ ಇಲ್ಲ; ಏಕೆಂದರೆ, ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳು—ಮೇಕೆ, ಹಕ್ಕಿ, ಕಾಡುಜೀವಿಗಳು ಮತ್ತು ಇತರರೂ—ಜ್ಞಾನ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ.” “ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಇರುವ ಜ್ಞಾನ, ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಹಕ್ಕಿಗಳಲ್ಲಿರುವ ಜ್ಞಾನ; ಯಾವುದು ಸಮಾನ, ಯಾವುದು ವಿಭಿನ್ನ, ಎರಡೂ ಅವರಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತದೆ.” “ಜ್ಞಾನ ಇದ್ದರೂ, ಈ ಗಿಡುಗುಗಳು ಬೆಂಕಿಗೆ ಆಕರ್ಷಿತವಾಗಿ, ಮೋಹದಿಂದ, ಬೆಂಕಿಯ ರುಚಿಯಿಗಾಗಿ ಹೋಗಿ, ಹಸಿವಿನಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತಾರೆ.” “ಮಾನವರು, ಪುರುಷಗಳಲ್ಲಿ ಹುಲಿ ಇದ್ದಂತೆ, ಮಕ್ಕಳ ಮೇಲೆ ಆಸೆಯಿಂದ ಆಕರ್ಷಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ; ಲೋಭದಿಂದ ಪ್ರತಿಫಲವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ—ನೀವು ಇದನ್ನು ನೋಡುತ್ತೀರಲ್ಲ?” “ಆದರೂ, ಬಂಧನದ ಭವಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಮಹಾ ಮಾಯೆಯ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಮೋಹದ ಗುಹೆಗೆ ಬೀಳುತ್ತಾರೆ; ಆ ಮಾಯೆಯು ಈ ಜಗತ್ತನ್ನು ಉಳಿಸುತ್ತದೆ.” “ಆದ್ದರಿಂದ, ಇಲ್ಲಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಿಲ್ಲ; ಯೋಗನಿದ್ರೆಯ ಮೂಲಕ, ಜಗತ್ತಿನ ಪ್ರಭು ಹರಿಯ ಮಹಾ ಮಾಯೆಯಿಂದ, ಈ ಜಗತ್ತು ಮೋಹಿತವಾಗಿದೆ.” “ಮಹಾ ದೇವಿಯು ಜ್ಞಾನಿಗಳ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕೂಡ ಬಲವಂತವಾಗಿ ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತದೆ; ಆ ಮಹಾ ಮಾಯೆಯು ಮೋಹವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾಳೆ.” “ಅವಳಿಂದ ಈ ಸಂಪೂರ್ಣ ಜಗತ್ತು—ಚರಾಚರವೂ—ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ; ಅವಳು ಅನುಗ್ರಹಿಸಿದಾಗ, ಜನರಿಗೆ ವರಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಮುಕ್ತಿಗೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತಾಳೆ.” “ಅವಳು ಪರಮ ಜ್ಞಾನ, ಶಾಶ್ವತ, ಮುಕ್ತಿಗೆ ಕಾರಣ; ಅವಳು ಸಾಂಸಾರಿಕ ಬಂಧನಕ್ಕೂ ಕಾರಣ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಅಧಿಪತಿ.” “ಪ್ರಭು! ನೀವು ಮಹಾಮಾಯೆ ಎಂದು ಕರೆಯುವ ಆ ದೇವಿಯು ಯಾರು? ಅವಳು ಹೇಗೆ ಉಂಟಾಯಿತು? ಅವಳ ಕಾರ್ಯಗಳು ಯಾವುವು?” “ಆ ದೇವಿಯ ಸ್ವರೂಪವೇನು, ಅವಳ ತಾತ್ತ್ವಿಕತೆ ಯಾವುದು, ಅವಳು ಎಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದರು? ಬ್ರಹ್ಮಜ್ಞಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರಾಗಿರುವ ನೀವು, ನಾನು ಇದನ್ನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ.” “ಅವಳು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ವಿಶ್ವದ ರೂಪವಾಗಿದೆ; ಅವಳಿಂದ ಈ ಎಲ್ಲವೂ ವ್ಯಾಪಿಸಿದೆ. ಆದರೆ ಅವಳ ಉದ್ಭವವನ್ನು ವಿವಿಧ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ—ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ.” “ಯಾವಾಗ ದೇವತೆಗಳ ಕಾರ್ಯ ಸಾಧನೆಗಾಗಿ ಅವಳು ಅಗತ್ಯವಾಗುತ್ತಾಳೆ, ಅವಳು ಅವತಾರಗೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ; ಶಾಶ್ವತವಾಗಿದ್ದರೂ, ಅವಳು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಜನ್ಮವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ.” “ಯುಗಾಂತದಲ್ಲಿ, ಶ್ರೀ ವಿಷ್ಣು ಶೇಷನಾಗವನ್ನು ಬಡಿದು, ಯೋಗ ನಿದ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಸಮುದ್ರದ ಮೇಲೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ವಿಶ್ವವೇ ಒಂದು ಸಮುದ್ರವಾಗಿತ್ತು.” “ಅಂದೇ, ವಿಷ್ಣುವಿನ ಕಿವಿಯ ಮಲದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಎರಡು ಭಯಾನಕ ದಾನವರು—ಮಧು ಮತ್ತು ಕೈಟಭ—ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಉದಯಿಸಿದರು.