रणभूमि में, देवी काली ने गर्व से कहा, "यहाँ मैंने चण्ड और मुण्ड, इन महान असुरों को, युद्ध-यज्ञ में आपके समर्पण हेतु ले आई हूँ; अब आप स्वयं शुम्भ और निशुम्भ का वध करें।" जब चण्ड और मुण्ड, ये दोनों महाबली असुर देवी के समक्ष प्रस्तुत किए गए, तो शुभमयी चण्डिका ने काली से कोमल वाणी में कहा, "हे देवी! क्योंकि तुमने चण्ड और मुण्ड को यहाँ ले आकर मुझ तक पहुँचाया है, इसलिए संसार में अब तुम 'चामुण्डा' के नाम से विख्यात होगी।" चण्ड के मारे जाने पर, मुण्ड भी धराशायी हो गया और असुरों की सेनाएँ बहुत कमज़ोर पड़ गईं। तब असुरों के स्वामी शुम्भ, क्रोध और अपमान से व्याकुल होकर, अपनी पूरी असुर सेना को एकत्रित करने का आदेश देने लगे। उसने कहा, "आज छियासी सेनापति और चौरासी कंबुओं के नायक, अपनी-अपनी सेनाओं सहित प्रस्थान करें। मेरे आदेश से पचास महाबली असुर कुल और सौ धौम्र कुल भी युद्ध के लिए चल पड़ें। कालक, दौर्हृद, मौर्य और कालकेय—ये सभी असुर युद्ध की तैयारी करें और शीघ्र आगे बढ़ें।" शुम्भ के इस प्रचंड आदेश से, वह स्वयं असंख्य विशाल सेनाओं से घिरा हुआ युद्ध के लिए निकल पड़ा। जैसे ही वह भयानक असुर सेना आगे बढ़ी, चण्डिका ने अपने धनुष की टंकार से पृथ्वी और आकाश के बीच का सारा आकाश गूँजा दिया। उनका सिंह भी प्रचंड गर्जना करने लगा, और अम्बिका ने अपनी घंटी की ध्वनि से उस गर्जना को और भी बढ़ा दिया। चारों दिशाएँ धनुष-टंकार, सिंह-गर्जना और घंटी की आवाज़ से भर उठीं। काली ने अपने खुले मुख से दुश्मनों को अपने विकराल चीत्कारों से आतंकित कर दिया। इस महान कोलाहल को सुनकर, असुरों की सेनाएँ क्रोध से भरी हुई देवी, सिंह और काली को चारों ओर से घेरने लगीं। उसी समय, देवताओं के शत्रुओं के विनाश और अमर सिंहों के कल्याण के लिए, ब्रह्मा, शिव, गुह, विष्णु और इन्द्र की शक्तियाँ उनके शरीरों से निकलकर अपनी-अपनी दिव्य मूर्तियों में चण्डिका के समीप आईं। प्रत्येक देवता की शक्ति, उसी के स्वरूप, आभूषण और वाहन के साथ प्रकट हुई। ब्रह्मा की शक्ति ब्रह्माणी, हंसों से युक्त विमान पर, अक्षमाला और कमण्डलु लिए अग्रभाग में आई। महेश्वरी, वृषभ पर सवार, त्रिशूल और वरद मुद्रा में, महान सर्पों और चन्द्रकलाधारी अलंकरण से सुसज्जित प्रकट हुईं। कौमारी, शस्त्रों से युक्त, श्रेष्ठ मयूर पर आरूढ़ होकर असुरों से युद्ध के लिए आईं। विष्णु की शक्ति, गरुड़ पर बैठी, शंख, चक्र, गदा, धनुष और तलवार के साथ प्रकट हुई। हरि की वराह शक्ति ने वराही रूप में वहाँ अवतार लिया। नरसिंही, नरसिंह के समान रूप में, अपनी अयाचित जटा से तारों के समूह को उछालती हुई प्रकट हुईं। इन्द्राणी, वज्र धारण किए, ऐरावत हाथी पर, सहस्त्र नेत्रों से युक्त, इन्द्र के ही समान वहाँ उपस्थित हुईं। इन समस्त देवशक्तियों से घिरी हुई चण्डिका से भगवान ने कहा, "मेरी प्रसन्नता के लिए असुरों का शीघ्र वध करो।" उसी समय, भगवान के शरीर से एक अत्यंत भयानक, प्रचंड शक्ति प्रकट हुई, जो सैकड़ों वज्रों के समान गर्जना कर रही थी। वह अविजित देवी जटाजूटधारी भगवान से बोली, "हे दूत, हे धन्य! तुम शुम्भ और निशुम्भ के पास जाओ।" "शुम्भ, निशुम्भ और वहाँ युद्ध के लिए एकत्रित सभी असुरों से कहो—इन्द्र को तीनों लोक प्राप्त हों, देवताओं को हवि मिले; यदि जीवन चाहते हो तो पाताल चले जाओ। यदि अपने बल के अहंकार से युद्ध की इच्छा है, तो आओ—मेरे गण तुम्हारे मांस से तृप्त होंगे। क्योंकि स्वयं शिव को मैंने अपना दूत बनाकर भेजा है, अतः मैं इस संसार में 'शिवदूती' के नाम से जानी जाऊँगी।" देवी के ये वचन सुनकर, जो शर्व द्वारा कहे गए थे, वे महाबली असुर अत्यंत क्रोधित होकर, जहाँ कात्यायनी स्थित थीं, वहाँ जा पहुँचे। तब वे अमरत्व के शत्रु, अत्यंत क्रोध से प्रेरित होकर, देवी पर बाण, शूल, और शक्ति की वर्षा करने लगे। देवी ने अपने खींचे हुए धनुष से छोड़े गए बाणों से उन सभी अस्त्रों को सहजता से काट डाला। उनके आगे-आगे काली घूमती रहीं, शत्रुओं को कभी शूल से चीरतीं, कभी खप्पर से पीटतीं। ब्रह्माणी, अपने कमण्डलु के जल से जहाँ-जहाँ गईं, वहाँ-वहाँ शत्रुओं की शक्ति और तेज का हरण कर लिया। महेश्वरी ने त्रिशूल से असुरों को मारा, वैष्णवी ने चक्र से, और कौमारी ने प्रचंड क्रोध से शक्ति से असुरों का संहार किया। ऐन्द्राणी के वज्र प्रहार से सैकड़ों असुर और दानव खंड-खंड होकर रक्त की धारा बहाते हुए धरती पर गिर पड़े। कुछ वराही के थूथन के प्रहार से और तीक्ष्ण दाँतों से छाती में घायल होकर गिरे, तो कुछ उसके चक्र से चीर दिए गए। नरसिंही की प्रचंड गर्जना से दिशाएँ गूँज उठीं, और उसने अपने नखों से अन्य असुरों को चीर डाला और रणभूमि में उनका भक्षण किया। चण्डिका की उग्र हँसी और शिवदूती की धमकी से भयभीत असुर भूमि पर गिरने लगे, और फिर देवी ने उन गिरे हुए असुरों का भी भक्षण कर लिया। इस प्रकार, देवशक्तियों के संगठित रूप में देवी का यह दिव्य युद्ध महिषासुरमर्दिनी के रूप में आगे बढ़ता रहा।