जब देवी से शुम्भ और निशुम्भ का दूत विवाह का प्रस्ताव लेकर आया, देवी ने शांत किंतु अडिग स्वर में उत्तर दिया, "जो भी मुझे युद्ध में परास्त करेगा, मेरे अभिमान को दूर करेगा, और संसार में मेरे समकक्ष खड़ा होगा—वही मेरा पति बनेगा। शुम्भ या निशुम्भ, जो भी महान असुर है, यहाँ आए और मुझे जीतकर मेरा हाथ थामे। इसमें देर क्यों? जल्दी से यहाँ आ जाएं।" दूत ने देवी के उत्तर को घमंड से भरा मानते हुए कहा, "हे देवी, तुम्हें अभिमान है। बताओ तो सही, तीनों लोकों में कौन शुम्भ और निशुम्भ के सामने टिक सकता है? देवता और अन्य असुर भी युद्ध में उनके सामने नहीं टिकते, तो तुम अकेली स्त्री होकर उनका सामना कैसे करोगी? इंद्र सहित सभी देवता शुम्भ और उसके भाई से पराजित होकर युद्धभूमि छोड़ चुके हैं। तुम अकेली स्त्री होकर उनके विरुद्ध कैसे जाओगी?" फिर दूत ने फिर से समझाया, "जैसा मैंने कहा, तुम शुम्भ और निशुम्भ के पास चली जाओ। तुम्हें बाल पकड़ कर घसीटा नहीं जाएगा, अगर तुम स्वेच्छा से जाओ।" देवी ने गंभीरता से उत्तर दिया, "शुम्भ शक्तिशाली है और निशुम्भ अत्यंत बलवान। मैंने यह प्रतिज्ञा बिना सोचे-समझे कर दी थी, अब मैं क्या कर सकती हूँ? फिर भी, जैसा कहा गया, तुम जाओ और यह सब आदरपूर्वक असुरों के स्वामी को सुना दो। वह जैसा उचित समझे, वैसा करे।" दूत देवी के इन शब्दों से क्रोधित होकर, सारी बातें विस्तार से असुरराज शुम्भ को बताने गया। जब शुम्भ ने यह सुना, तो वह क्रोध से भर उठा और उसने अपने सेनापति धूम्रलोचन को आदेश दिया, "हे धूम्रलोचन, अपनी सेना के साथ शीघ्र जाओ, और यदि वह स्त्री विरुद्ध करे तो उसके बाल पकड़कर उसे बलपूर्वक यहाँ ले आओ। यदि कोई अमर, यक्ष या गंधर्व उसकी रक्षा के लिए खड़ा हो, तो उसे भी मार डालो।" राजाज्ञा पाकर धूम्रलोचन हजारों असुरों के साथ तेजी से देवी की ओर बढ़ा। वहाँ पहुँचकर उसने देवी से कहा, "यदि आज तुम प्रेमवश मेरे स्वामी के पास नहीं चलतीं, तो मैं तुम्हें जबरदस्ती बाल पकड़ कर ले जाऊँगा।" देवी ने शांत स्वर में कहा, "यदि तुम दैत्यराज के आदेश से बलपूर्वक मुझे ले जाना चाहो, तो तुम मुझसे क्या कर सकते हो?" यह सुनकर धूम्रलोचन देवी पर झपटा, लेकिन अंबिका ने केवल एक भीषण गर्जना की और वह असुर वहीं भस्म हो गया। फिर देवी ने क्रोधित असुरों की विशाल सेना पर तीक्ष्ण बाणों, भालों और कुल्हाड़ों की वर्षा कर दी। उसी समय देवी के वाहन सिंह ने भीषण गर्जना के साथ सेना में कूदकर, अपने पंजों और दाँतों से असुरों को मारना शुरू किया। कुछ असुरों के पेट उसने पंजों से फाड़ दिए, कुछ के सिर धड़ से अलग कर दिए, और कईयों का रक्त पी गया। क्षण भर में ही देवी के सिंह ने पूरी सेना का संहार कर दिया। जब शुम्भ को यह ज्ञात हुआ कि धूम्रलोचन देवी द्वारा मारा गया और उसकी पूरी सेना सिंह द्वारा नष्ट कर दी गई, तो वह अत्यंत क्रोधित हुआ। उसके होठ क्रोध से कांप उठे। उसने चण्ड और मुण्ड नामक दो महान असुरों को आदेश दिया, "हे चण्ड, हे मुण्ड! अपनी विशाल सेना के साथ जाओ और उस स्त्री को यहाँ लाओ। उसके बाल पकड़कर बाँध लो, या यदि युद्ध में संदेह हो तो समस्त असुरों से उसे हर अस्त्र-शस्त्र से मार डालो। जब वह और सिंह मारे जाएँ, तो उसे बाँधकर शीघ्र मेरे पास ले आओ।" राजाज्ञा पाकर चण्ड और मुण्ड अपनी चतुरंगिणी सेना और अस्त्र-शस्त्रों से सुसज्जित होकर देवी की ओर बढ़े। वहाँ उन्होंने देवी को विशाल पर्वत के स्वर्णमय शिखर पर, सिंह के ऊपर खड़ी, मंद मुस्कान के साथ देखा। उसे पकड़ने के लिए वे धनुष चढ़ाकर, तलवारें लहराते हुए आगे बढ़े। देवी अंबिका ने शत्रुओं को देख अत्यंत क्रोध किया, जिससे उनका मुख काजल के समान काला पड़ गया। उनके भ्रुकुटि के बीच की रेखा से, उनके क्रोध से, काली प्रकट हुई—भयानक मुख, तलवार और फंदा लिए हुए। उसके हाथ में अजीब खोपड़ी वाला दंड था, गले में नरमुंडों की माला, शरीर पर व्याघ्रचर्म, और वह अत्यंत कृशकाय थी। काली का मुँह अत्यंत विशाल, जीभ विकराल और आँखें रक्तवर्ण थीं। उसकी भीषण गर्जना से दिशाएँ गूंज उठीं। वह तीव्र गति से असुरों पर टूट पड़ी और उनके दल का संहार करने लगी। उसने एक हाथ से गजों सहित उनके महावतों, अंकुश और घंटियों सहित, सबको पकड़कर अपने मुँह में डाल लिया। वैसे ही उसने रथ, घोड़े, रथी सहित योद्धाओं को भी मुँह में डालकर भयानक दाँतों से चबा डाला। कुछ को उसने बालों से पकड़ा, किसी को गले से दबोचा, किसी को पैर से रौंदा और किसी को छाती से मारा। असुरों द्वारा चलाए गए अस्त्र-शस्त्र भी वह क्रोध में अपने मुँह से पकड़ लेती और उन्हें दाँतों से चूर कर देती। उसने उन दुष्ट असुरों की सारी शक्ति नष्ट कर दी, कुछ को निगल गई, कुछ को मार डाला। इस प्रकार, देवी के अद्भुत तेज और सिंह तथा काली की महाशक्ति से असुरों की सेनाएँ विनष्ट हो गईं।