हे राजन्, देवी के दिव्य स्वरूप और उनके अद्भुत कार्यों का वर्णन इस प्रकार है— देवी ही नाद का सार हैं, यज्ञ करने वालों के लिए परम आश्रय हैं और सामवेद के मधुर स्वरों का आनन्द भी उन्हीं में है। वे त्रैविद्या रूपा हैं, सृष्टि की उत्पत्ति करने वाली हैं और समस्त दुःखों का संहार करने वाली परम कल्याणी हैं। वे ही समस्त शास्त्रों का सार, परम ज्ञानस्वरूपा हैं। वे दुर्गा हैं, जो संसार-सागर से पार उतारने वाली नौका के समान हैं। वे श्रीरूपा हैं, जो कैटभ का वध करने वाले विष्णु के हृदय में वास करती हैं और गौरिरूपा हैं, जो चन्द्रशेखर शिव द्वारा प्रतिष्ठित की गई हैं। जब महिषासुर ने देवी का मुख देखा—जिस पर हल्की मुस्कान थी, जो निर्मल पूर्णचन्द्र के समान आभायुक्त, सुवर्णकान्ति से दमकता और क्रोध में अद्भुत एवं भीषण था—तो वह चकित रह गया। देवी के क्रुद्ध मुख को देख, जो भ्रूभंग से विकराल और फिर भी उदित चन्द्रमा के समान उज्ज्वल था, यह आश्चर्य की ही बात है कि महिषासुर ने उसी क्षण अपने प्राण नहीं त्याग दिए; क्योंकि मृत्यु के समान प्रचण्ड रूप को कौन सहन कर सकता है? हे परमेश्वरी! आपके कोप में सम्पूर्ण वंशों का तत्काल संहार हो जाता है, जिससे संसार की रक्षा होती है। अब यह स्पष्ट हो गया कि महिषासुर की महान शक्ति का अंत हो चुका है। जिन स्थानों पर आपकी पूजा होती है, वहाँ धन-वैभव और यश बना रहता है, धर्म का मार्ग कभी विचलित नहीं होता, और वहाँ के गृहस्थ, दास-दासी, स्त्री-पुत्र सब सुरक्षित रहते हैं। क्योंकि जब आप प्रसन्न होती हैं, तब सबको समृद्धि प्रदान करती हैं। जो पुण्यात्मा प्रतिदिन आपके प्रति श्रद्धा से धर्म-कर्म करता है, उसे आपकी कृपा से स्वर्ग की प्राप्ति होती है और तीनों लोकों में आप ही फल देने वाली हैं। हे दुर्गे! जब भी आपका स्मरण किया जाता है, आप सब प्राणियों का भय दूर कर देती हैं; स्वस्थ जनों को आप परम मंगल देती हैं। दरिद्रता, शोक और भय का नाश करने वाली, सबका उपकार करने में तत्पर, आप जैसी दयामयी कौन है? आपके द्वारा दुष्टों के वध से संसार सुखी होता है; जो पाप करते हैं, वे नरक में गिरते हैं, और जो युद्ध में मारे जाते हैं, वे आपके द्वारा स्वर्ग को प्राप्त होते हैं—आपका यह अत्यन्त उदात्त भाव है। आप चाहें तो केवल दृष्टिपात से ही समस्त दैत्यों को भस्म कर सकती हैं, फिर भी आप शस्त्रों के प्रयोग से शत्रुओं का संहार करती हैं ताकि वे भी शुद्ध होकर श्रेष्ठ लोकों को प्राप्त हों। आपकी तलवार की ज्योति और भाले की प्रखर प्रभा से, जो असुर आपके चन्द्रकलामंडित मुख को देखते हैं, उनकी आँखें क्षण में विनष्ट हो जाती हैं। हे देवी! दुष्टों का दमन करना आपका स्वभाव है; आपका रूप अद्भुत, अगम्य और अनुपम है। देवद्वेषियों का संहार करने वाली आपकी वीरता अतुलनीय है और शत्रुओं पर भी आपकी करुणा स्पष्ट दिखाई देती है। आपकी वीरता की तुलना किससे की जा सकती है? आपके समान कौन-सा रूप है, जो शत्रुओं का भय दूर करता है? तीनों लोकों में आप ही हैं, जिनके हृदय में करुणा और रणभूमि में प्रचण्डता एक साथ दिखती है। आपने शत्रुओं का संहार कर तीनों लोकों की रक्षा की है; असुरों के अभिमान से उत्पन्न भय को दूर किया है—हम आपको नमन करते हैं। हे देवी! अपने भाले से हमारी रक्षा करें; हे अम्बिका! तलवार से हमारी रक्षा करें; अपनी घंटी की ध्वनि और धनुष के प्रत्यंचा की टंकार से हमारी रक्षा करें। हे चण्डिके! पूर्व, पश्चिम, दक्षिण और उत्तर—चारों दिशाओं में हमें अपने भाले के चक्रण से सुरक्षित रखें। अपने कोमल और भयानक रूपों से, जो तीनों लोकों में विचरण करते हैं, हमें और पृथ्वी को सुरक्षित रखें। अपने करकमलों में धारण किए हुए शस्त्र—तलवार, भाला, गदा आदि से हमें सब ओर से सुरक्षित रखें। जब देवताओं ने आपको नन्दनवन के दिव्य पुष्पों से, और लोकपाल विष्णु ने सुगन्धित चन्दन से पूजन किया, तब समस्त अमरगणों ने भी दिव्य धूप से भक्ति सहित आपकी आराधना की। तब देवी, प्रसन्नमुखा, सब देवताओं से बोलीं—"जो भी वर तुम सब चाहते हो, वह मुझसे मांगो। इन स्तुतियों से मैं अत्यन्त प्रसन्न और पूजिता हूँ।" देवताओं ने उत्तर दिया—"हे देवी! आपके द्वारा सब कार्य सिद्ध हो चुके हैं; महिषासुर का वध हो गया है, अब कुछ शेष नहीं रहा। यदि आप हमें वर देना चाहती हैं तो यही दीजिए कि जब-जब हम आपको स्मरण करें, तब-तब आप हमें महान संकटों से बचाएं। और जो भी मनुष्य इन स्तुतियों से आपकी स्तुति करेगा, हे निष्कलंकवदने! आप उस पर सदा प्रसन्न रहें, उसे धन, समृद्धि, सम्पत्ति, पत्नियाँ और सब प्रकार के ऐश्वर्य प्रदान करें।" इस प्रकार, देवताओं द्वारा अपने और लोक के कल्याण के लिए पूजित होकर, भद्रकाली ने 'तथास्तु' कहा और वहाँ से अदृश्य हो गईं। हे राजन्! इस प्रकार वह कथा कही गई है कि किस प्रकार देवी देवताओं के अंगों से प्रकट हुईं, तीनों लोकों के कल्याण की कामना से। और फिर कैसे वे गौरी के शरीर से प्रकट होकर शुम्भ-निशुम्भ तथा अन्य दुष्ट दैत्यों के विनाश के लिए अवतरित हुईं। अब सुनिए, मैं आपको यथावत् वर्णन करता हूँ कि देवी ने देवताओं के हित और लोकों की रक्षा के लिए क्या किया। प्राचीन काल में, मेरी शक्ति से शुम्भ और निशुम्भ नामक दो दैत्यों ने इन्द्र से तीनों लोक और यज्ञभाग छीन लिए। वे स्वयं सूर्य, चन्द्र, कुबेर, यम, वरुण आदि देवताओं के स्थान पर विराजमान हो गए। वायु, समुद्र और अग्नि के कार्य भी उन्होंने अपने हाथ में ले लिए; सब देवताओं को उनके पदों से वंचित कर, राज्य से निकाल दिया। समस्त देवता, अपने अधिकारों से च्युत होकर, उस अजित देवी का स्मरण करने लगे। उन्हें स्मरण आया कि देवी ने वर दिया था—"जब भी आप मुझे संकट में याद करेंगे, मैं तत्काल आपकी महान विपत्तियों का नाश कर दूँगी।" यह निश्चय करके देवता हिमालय के पास गए और वहाँ विष्णुशक्ति देवी की स्तुति करने लगे। वे बोले—"देवी को, महादेवी को, शिवपत्नी को बारंबार नमस्कार है; प्रकृति को, मंगलमयी को, हम सदा प्रणाम करते हैं। उग्ररूपिणी, सनातन, गौरवर्णा, आधाररूपा देवी को बारंबार नमस्कार है। जगत्स्थितिकरणी, कार्यरूपा देवी को बार-बार प्रणाम है। चन्द्रमय स्वरूपा, सुखदायिनी, शुभदा, वर्धयित्री, सिद्धिदायिनी को बारंबार नमस्कार है। नैरृति, राजाधिराज्य की लक्ष्मी, शर्वाणी, दुर्गा, कार्यरूपा, ख्याति, कृष्णा, धूम्रा—इन सबको बार-बार प्रणाम है। अत्यन्त कोमल और अत्यन्त उग्ररूपा देवी को, वन्दिता देवी को, मनोमयी, जगदाधार, कार्यरूपिणी देवी को बारंबार नमस्कार है।" इस प्रकार, देवताओं ने संकट के समय देवी की शरण लेकर उनकी स्तुति की।