जब महिषासुर की सेना और देवी के बीच महान संग्राम का समय आया, तब समस्त लोक हिल उठे। समुद्र कांपने लगे, पृथ्वी डोल उठी, और पर्वत भी अपनी जगह से खिसक गए। इस अद्भुत दृश्य को देखकर देवता अत्यंत हर्षित हुए और सिंह पर आरूढ़ देवी को “जय हो!” कहकर पुकार उठे। ऋषि-मुनि भी श्रद्धा से अपने शरीर झुकाए, देवी की स्तुति करने लगे। तीनों लोकों में इस प्रकार की हलचल देखकर, असुरों के शत्रु—जो पूरी तरह सुसज्जित थे और अपनी विशाल सेनाएँ साथ लाए थे—युद्ध के लिए उठ खड़े हुए। क्रोधित महिषासुर बोला, “यह क्या है?” और वह अपने समस्त असुरों के साथ उस महान शब्द की ओर दौड़ पड़ा। तब उसने देवी को देखा, जिनकी दीप्ति तीनों लोकों में व्याप्त थी; पृथ्वी उनके चरणों के नीचे झुक गई थी, और उनका मुकुट आकाश को छू रहा था। जब देवी ने अपने धनुष की प्रत्यंचा खींची, तो उसकी गूंज से पाताल लोक भी कांप उठे। देवी अपनी हजारों भुजाओं को चारों दिशाओं में फैलाए खड़ी थीं, मानो पूरा आकाश उन्हीं से भर गया हो। फिर देवी और असुरों के शत्रुओं के बीच भीषण युद्ध आरंभ हुआ। असंख्य अस्त्र-शस्त्रों की वर्षा होने लगी, जिससे दिशाएँ प्रकाशमय हो उठीं। महिषासुर की सेना के सेनापति चिक्षुर, चमर और अन्य असुर, चारों अंगों की विशाल सेनाओं के साथ युद्ध करने लगे। बलशाली उदग्र साठ हजार रथों के साथ लड़ा, महाहनु दस हजार योद्धाओं की हजारों टुकड़ियों के साथ भिड़ा। असिलोमा पचास लाख सैनिकों के साथ आया, और वाष्कल छह लाख दस हजार की टुकड़ियों के साथ रणभूमि में उतरा। वह हजारों हाथियों और घोड़ों, और करोड़ों रथों से घिरा हुआ था। बिडालाक्ष भी पचास हजार रथों और पचास हजार योद्धाओं के साथ युद्ध में उतरा। काल नामक असुर पचास हजार रथों से घिरा हुआ युद्ध करने लगा। अन्य महान असुर भी हजारों रथों, हाथियों और घोड़ों के साथ देवी से युद्ध करने लगे। महिषासुर तो करोड़ों-करोड़ों रथों, हाथियों और घोड़ों से घिरा हुआ था। ये सभी असुर देवी पर भाले, गदा, शूल, तलवार, फरसे और पत्तिश से प्रहार करने लगे। कोई भाले फेंक रहा था, कोई पाश डाल रहा था, तो कोई तलवार से देवी पर वार कर रहा था, मानो उन्हें मार ही डालेंगे। लेकिन वह चंडिका देवी, सहजता और खेल-खेल में ही उन समस्त अस्त्रों को काटती जाती थीं, और अपनी श्रेष्ठ भुजाओं से प्रत्युत्तर में शस्त्रों की वर्षा करती जाती थीं। देवी का मुख मंद मुस्कान से शोभायमान था, वह थकी नहीं थीं। देवता और ऋषि उनकी स्तुति करते जा रहे थे, और देवी अपने अस्त्र-शस्त्र असुरों के शरीरों पर छोड़ती जा रही थीं। देवी का वाहन सिंह, क्रोध से अपनी अयाल झटकता हुआ, असुरों की सेना में ऐसे विचरण करने लगा जैसे अग्नि जंगल में फैलती है। युद्ध करते हुए अम्बिका के श्वास से सैकड़ों-हजारों गण उत्पन्न हो गए। वे सभी देवी की शक्ति से सम्पन्न होकर, कुल्हाड़ी, गदा, तलवार और भाले लिए असुरों का संहार करने लगे। गणों ने नगाड़े बजाए, कोई शंख फूंकने लगा, और कोई मृदंग बजाने लगा—यह युद्ध मानो एक महोत्सव जैसा हो गया था। फिर देवी ने त्रिशूल, गदा, भालों की वर्षा और सैकड़ों अन्य शस्त्रों से महान असुरों का वध किया। कुछ असुर देवी की घंटी की ध्वनि से भ्रमित होकर गिर पड़े, कुछ को देवी ने पाश से बांधकर भूमि पर घसीट डाला। कई असुरों को देवी ने तलवार से दो टुकड़ों में काट दिया, कुछ गदा के प्रहार से भूमि पर गिर पड़े। कुछ को मूसल से प्रहार हुआ, वे रक्त वमन करने लगे; कुछ के वक्ष में त्रिशूल घुस गया और वे भूमि पर मृत पड़े। कई असुर बाणों से छिद कर पर्वत जैसे दिखाई देने लगे, और प्राण त्याग दिए। कुछ के भुजाएँ कट गईं, कुछ की गर्दन, तो किसी का सिर ही अलग हो गया। कोई बीच से ही दो टुकड़े हो गया। कुछ महान असुरों की टाँगें कट गईं, वे भूमि पर गिर पड़े; कुछ के शरीर का केवल एक ही अंग शेष रह गया, और देवी ने उन्हें भी दो टुकड़ों में काट दिया। आश्चर्य की बात यह थी कि जिनके सिर कटकर गिर गए थे, वे धड़ फिर भी उठ खड़े हुए, अपने श्रेष्ठ शस्त्र उठाकर देवी से युद्ध करने लगे। कुछ धड़ युद्ध के नगाड़ों की ताल पर नाचने लगे—वे बिना सिर के ही तलवार, भाले और शूल लेकर विचरण करने लगे। जहाँ यह महान युद्ध हो रहा था, वहाँ पृथ्वी रथों, हाथियों, घोड़ों और असुरों की लाशों से ढककर अगम्य हो गई थी। वहाँ असुरों की सेना, हाथियों, घोड़ों के बीच, रक्त की नदियाँ बहने लगीं। अम्बिका ने क्षणभर में ही उस विशाल असुर सेना का संहार कर दिया, जैसे अग्नि सूखी लकड़ियों के ढेर को भस्म कर देती है। सिंह ने अपनी अयाल झटककर भयंकर गर्जना की और असुरों के शवों के बीच घूम-घूमकर उनके प्राण खोजने लगा। देवी और उनके गणों का युद्ध देखकर देवता इतने प्रसन्न हुए कि उन्होंने आकाश से पुष्पों की वर्षा कर दी। इसी समय, अपनी सेना का संहार होते देख, महिषासुर का सेनापति चिक्षुर अत्यंत क्रोधित होकर अम्बिका से युद्ध करने के लिए आगे बढ़ा। उसने युद्ध में देवी पर बाणों की वर्षा कर दी, जैसे मेघ मेरु पर्वत पर जल बरसाते हैं। परंतु देवी ने सहजता से उसके बाणों को काट डाला और अपने बाणों से उसके घोड़ों को, फिर उसके सारथी को भी मार गिराया।