આ દુર્ગાસપ્તશતીના પવિત્ર શ્લોકોમાં એક અનોખી કથા વહેતી જાય છે. સર્વપ્રથમ, સર્વત્ર વ્યાપી અને સર્વજીવોમાં સંતોષરૂપે વસતી દેવીને પુનઃપુનઃ નમન કરવામાં આવે છે. પછી એ દેવીને, જે સર્વ જીવોમાં પોષણરૂપે સ્થિત છે, અને જે માતારૂપે સર્વમાં વસે છે, એમને પણ પુનઃપુનઃ વંદન થાય છે. દેવી, જે મોહરૂપે સર્વમાં પ્રવર્તે છે, એમને પણ વારંવાર નમસ્કાર કરવામાં આવે છે. પછી દેવી, જેઓ ઇન્દ્રિયોને નિયંત્રિત કરે છે અને સર્વ પ્રાણીઓમાં વ્યાપી શક્તિરૂપે સતત નિવાસ કરે છે, એમને અવિરત નમસ્કાર થાય છે. એ જ દેવી, જેઓ ચેતન્યરૂપે આખા બ્રહ્માંડમાં વ્યાપી રહી છે, એમને પણ પુનઃપુનઃ વંદન થાય છે. આવી સર્વવ્યાપી દેવી, જેમણે દેવતાઓએ પોતાનો આશ્રય મેળવવા માટે સ્તુતિ કરી હતી અને પૂર્વે અસુરપતિએ પણ સેવા કરી હતી, એવી દેવી અમને શુભતા, કલ્યાણ અને સર્વ દુર્ઘટનાઓથી મુક્તિ આપે એવી પ્રાર્થના થાય છે. આજે, જ્યારે દૈત્યોએ અહંકારથી દેવતાઓને દુઃખી કર્યા છે, ત્યારે અમે પણ ભક્તિપૂર્વક તેમની પૂજા કરીએ છીએ; આવી દેવી સ્મરણમાત્રથી સર્વ દુઃખો દૂર કરે છે અને ભક્તિ અનુસાર વિવિધ રૂપે પ્રગટે છે. એ સમયે, જયારે દેવતાઓ દેવીની મહિમાની સ્તુતિ કરી રહ્યા હતા, ત્યારે પાર્વતીજી જહ્નવીના કિનારે દેવતાઓના રક્ષણ માટે આવી. સુંદર ભ્રૂવાળી પાર્વતીજી પુછે છે, "અહીં તમે કોની સ્તુતિ કરો છો?" ત્યારે તેમના શરીરમંડલમાંથી ઉત્પન્ન થયેલી, શિવથી જન્મેલી એક દેવી જવાબ આપે છે. "આ મારી સ્તુતિ દેવતાઓ દ્વારા રચાઈ રહી છે," એમ તે કહે છે, "જ્યારે શુમ્ભ દૈત્યને હાંકી કાઢવામાં આવ્યો છે અને નિશુમ્ભનો પરાજય થયો છે." પાર્વતીજીના શરીરમંડલમાંથી અમ્બિકા પ્રગટ થાય છે, તેથી તેઓ સર્વ લોકોએ કૌશિકી નામે ઓળખાય છે. જ્યારે કૌશિકી પાર્વતીજીમાંથી વિભાજિત થાય છે, ત્યારે પાર્વતીજી કાળી રૂપે, હિમાલય પર નિવાસ કરતી, ઓળખાય છે. એ જ સમયે, શુમ્ભ અને નિશુમ્ભના સહાયક ચંડા અને મુંડાએ અમ્બિકાને જોયા—જે અતિ સુંદર રૂપે પ્રગટ થઈ હતી. તેઓ શુમ્ભ પાસે જઈને કહે છે: "હે મહારાજ! હિમાલય પર એક અતિ સુંદર, તેજસ્વી સ્ત્રી વસે છે. આવા રૂપે કોઈને કયાંય જોયા નથી. જાણો આ કોણ છે અને, હે અસુરાધિપતિ, એમને પકડો." પછી તેઓ ઉમેરે છે: "આ સ્ત્રી તો સ્ત્રીઓમાં રત્ન છે, ચારે દિશામાં તેજ ફેલાવે છે. હે દૈત્યરાજ, તમે એમને અવશ્ય જુઓ. ત્રણેય લોકના તમામ રત્નો, હાથી, ઘોડા વગેરે હવે તમારા ઘરે છે. એરાવત હાથી, પારિજાત વૃક્ષ અને ઉત્તમ ઊચ્ચૈઃશ્રવાઃ ઘોડો પણ તમારા દરબારમાં છે. હંસ-યુક્ત વિમાન પણ અહીં લાવાયું છે, જે બ્રહ્માજીનું અદ્ભુત સર્જન હતું. મહાપદ્મ નામનું મહાન ખજાનો, કૂબેર પાસેથી લાવાયું છે અને સમુદ્રે અમર કમળમાળ પણ આપી છે. વરુણનું સુવર્ણ છત્ર અને પ્રજાપતિનું શ્રેષ્ઠ રથ પણ તમારા ઘરે છે. ઉત્ક્રાંતિદાની શક્તિ અને વરુણનો પાસ પણ તમારા અધિકારમાં છે. સમુદ્રમાંથી ઉત્પન્ન થયેલા તમામ રત્નો પણ તમારા છે. અગ્નિએ પણ અગ્નિમાં શુદ્ધ થયેલા વસ્ત્રો આપ્યા છે. હે દૈત્યપતિ, આટલા બધા રત્નો હોવા છતાં, આ સ્ત્રીઓમાં શ્રેષ્ઠ એવા સ્ત્રી-રત્નને તમે કેમ નથી લઈ લેતા?" આ સાંભળીને, મહાદૈત્ય શુમ્ભે ચંડા અને મુંડા મારફતે સુગ્રીવ નામના દૂતને દેવી પાસે મોકલ્યો. "જાઓ અને મારા તરફથી એમને આવકારો અને જે રીતે દેવી અનુમોદન આપે, તે પ્રમાણે તત્કાળ કાર્ય કરો." સુગ્રીવ તેજસ્વી પર્વતો પર, જ્યાં દેવી હતી, ત્યાં જાય છે અને મીઠા, સૌમ્ય શબ્દોમાં એમને સંબોધે છે. "હે દેવી, શુમ્ભ દૈત્યોના સ્વામી છે, ત્રણેય લોકના અધિપતિ છે. હું એમનો દૂત છું. એમના આદેશ કદી અવરોધાતા નથી; તમામ દેવતાઓ એમના વશમાં છે. ત્રણેય લોકના શ્રેષ્ઠ રત્નો એમના અધિકારમાં છે. દેવરાજનો હાથી, સમુદ્રમंथનથી પ્રગટ થયેલો ઘોડો, અને અન્ય તમામ મૂલ્યવાન રત્નો પણ એમના છે. હે સુંદરિ, અમે તમને પણ સ્ત્રીઓમાં શ્રેષ્ઠ રત્ન માનીએ છીએ. તેથી, તમે અમારો સ્વીકાર કરો, કારણ કે અમે રત્નોના ધારક છીએ. હે ચંચલ દૃષ્ટિવાળી, તમે રત્ન સમાન છો, એટલે તમે મને કે મારા નાના ભાઈ નિશુમ્ભને પસંદ કરો. મને સ્વીકારીને તમે અતુલ્ય અને સર્વોચ્ચ સામ્રાજ્ય પ્રાપ્ત કરશો. વિચારપૂર્વક આ પ્રસ્તાવ સ્વીકારો." આ સાંભળીને, જગતની પોષક, દુર્ગા દેવી સ્મિતપૂર્વક કહે છે: "તમે જે કહ્યો તે સાચું છે, તેમાં ખોટું કંઈ નથી. શુમ્ભ ત્રણેય લોકના સ્વામી છે અને નિશુમ્ભ પણ. પણ અહીં જે પ્રતિજ્ઞા કરવામાં આવી છે, તે ખોટી કેવી રીતે થઈ શકે? હે અલ્પમતિ, સાંભળો, એ પ્રતિજ્ઞા શું હતી...