দেবতারা যখন মহিষাসুরের হাতে পরাজিত ও অপমানিত হলেন, তখন পদ্মজ ব্রহ্মার নেতৃত্বে তাঁরা সবাই গরুড়-ধ্বজ বিশিষ্ট ভগবানের কাছে গেলেন। সেখানে উপস্থিত হয়ে দেবতারা মহিষাসুরের সমস্ত কুকীর্তি ও তাঁর দ্বারা দেবতাদের উপর আরোপিত অত্যাচার, দেবলোকে তাঁর একচ্ছত্র আধিপত্য—সব কিছুই বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করলেন। দেবতারা বললেন, “তিনি সূর্য, চন্দ্র, অগ্নি, বায়ু, যম, বরুণ ও অন্যান্য সকল দেবতার শক্তি ও অধিকার দখল করেছেন। মহিষাসুরের নিষ্ঠুরতায় আমরা স্বর্গ থেকে বিতাড়িত হয়ে মর্ত্যলোকে সাধারণ মানুষের মতো ঘুরে বেড়াচ্ছি। হে প্রভু, দেবতাদের এই শত্রু যা কিছু করেছে, সবই আপনাকে জানানো হয়েছে। এখন আমরা আপনার আশ্রয়ে এসেছি—তাঁর বিনাশের উপায় করুন।” দেবতাদের এই কথা শুনে মধুসূদন শ্রীহরি ও শম্ভু মহাদেব প্রবল ক্রোধে ভ্রু কুঞ্চিত করলেন। তখন চক্রধারী নারায়ণের মুখমণ্ডল থেকে প্রচণ্ড রোষে এক অপূর্ব তেজ বিচ্ছুরিত হতে লাগল; তেমনি ব্রহ্মা ও শঙ্করের দেহ থেকেও তেজ নির্গত হল। ইন্দ্রসহ অন্যান্য দেবতাদের দেহ থেকেও অপার দীপ্তি বেরিয়ে এল, আর সেই সমস্ত তেজ একত্রিত হয়ে এক অপূর্ব দীপ্তিময় আলোকপুঞ্জ রূপ নিল। দেবতারা দেখলেন, সেই আলোকপুঞ্জ অগ্নিময় পর্বতের মতো দীপ্তি ছড়াচ্ছে, তার শিখা চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে। সমস্ত দেবতাদের দেহ থেকে নির্গত সেই তুলনাহীন তেজ একত্রিত হয়ে এক নারীমূর্তিতে পরিণত হলেন, যাঁর কান্তি তিনটি লোক ছেয়ে দিল। শিবের তেজ থেকে তাঁর মুখ, যমের শক্তি থেকে ঘন কেশ, বিষ্ণুর দীপ্তি থেকে বাহু, সোম ও ইন্দ্রের শক্তি থেকে দুই স্তন ও কোমর, বরুণের তেজ থেকে উরু ও নিতম্ব, ব্রহ্মার শক্তি থেকে পদযুগল, সূর্যের দীপ্তি থেকে পায়ের আঙুল, বসুদের শক্তি থেকে অঙ্গুলী, কুবেরের শক্তি থেকে নাসিকা, প্রজাপতির তেজ থেকে দন্ত, অগ্নির দীপ্তি থেকে ত্রিনয়ন, সন্ধ্যার শক্তি থেকে ভ্রু, বায়ুর শক্তি থেকে কর্ণ এবং অন্যান্য দেবতাদের দীপ্তি থেকে শরীরের শুভ অঙ্গ সৃষ্টি হল। এইভাবে দেবতাদের সম্মিলিত তেজ থেকে উদ্ভূত দেবীকে দেখে দেবতারা মহিষাসুরের অত্যাচারে ক্লান্ত হলেও আনন্দে উল্লসিত হলেন। তখন দেবতারা নিজেদের অস্ত্রশস্ত্র ও অলংকার দেবীকে অর্পণ করলেন এবং উচ্চস্বরে “জয়, জয়!” ধ্বনি তুললেন। শিব তাঁর ত্রিশূল দিলেন, কৃষ্ণ দিলেন চক্র, বরুণ দিলেন শঙ্খ, অগ্নি দিলেন শূল, মরুতগণ দিলেন ধনুক ও তীরভরা তূণীর, দেবেন্দ্র দিলেন বজ্র এবং ঐরাবতের ঘণ্টা, যম দিলেন দণ্ড, বরুণ দিলেন পাশ, প্রজাপতি দিলেন অক্ষমালা, ব্রহ্মা দিলেন কমণ্ডলু। সূর্য তাঁর কিরণ দেবীর দেহের প্রতিটি রোমকূপে প্রবিষ্ট করালেন, কাল দিলেন নির্মল খড়্গ ও নিখুঁত ঢাল। ক্ষীরসাগর থেকে এল অমল হার, অবিনশ্বর বস্ত্র, দেবমণি মুকুট, কুন্ডল, কঙ্কণ। চন্দ্র দিলেন নির্মল চন্দ্রকলার অলংকার, বাহুতে রত্নখচিত বালা, পায়ে নূপুর, গলায় তুলনাহীন হার, আঙুলে মণিবর্তী অঙ্গুঠি। বিশ্বকর্মা দিলেন নির্মল কুঠার, নানা অস্ত্র ও অখণ্ড ঢাল। জলাধিপতি দিলেন অবিনশ্বর পদ্মমালা ও সুন্দর পদ্ম। হিমালয় দিলেন সিংহবাহন ও নানাবিধ রত্ন, কুবের দিলেন স্বর্গীয় মদভর্তি পাত্র। শেষনাগ দিলেন মণিময় নাগহারের অলংকার। অন্য দেবতারা নানাবিধ অলংকার ও অস্ত্র দিয়ে দেবীকে সম্মানিত করলেন। দেবী তখন উচ্চস্বরে অট্টহাস্যে হাসতে লাগলেন, তাঁর সেই হাসিতে গোটা আকাশ মুখরিত হয়ে উঠল, গর্জনের প্রতিধ্বনি ছড়িয়ে পড়ল সর্বত্র। সেই প্রচণ্ড শব্দে আকাশ-বাতাস, সমুদ্র, পার্বত, মর্ত্যলোক—সব কেঁপে উঠল। দেবতারা আনন্দে সিংহবাহিনী দেবীকে “জয়!” বলে অভিবাদন জানালেন। ঋষিগণও ভক্তিভরে তাঁকে বন্দনা করলেন। তখন তিনটি লোকের এই আলোড়ন দেখে দেবতাদের শত্রুরা, সম্পূর্ণ অস্ত্রধারী ও সৈন্যসমেত, যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হল। মহিষাসুর ক্রুদ্ধস্বরে বলল, “এ কী?”—এবং সমস্ত অসুরদের নিয়ে সেই গর্জনের উৎসের দিকে ছুটে গেল। তখন সে দেখল, দেবী তাঁর অপার তেজে তিনটি লোক ভরিয়ে দিয়েছেন; তাঁর পদতলে পৃথিবী নত, মুকুটে আকাশ ছুঁয়ে আছে। দেবীর ধনুকের তারের গর্জনে পাতাল কেঁপে উঠল, তাঁর সহস্র বাহু চারদিকে বিস্তৃত হয়ে দশদিক পূর্ণ করল। এরপর দেবী ও দেবশত্রুদের মধ্যে ভয়াবহ যুদ্ধ শুরু হল। অসংখ্য অস্ত্র ও অগ্নিসায়ক ছুটে চলল, দিগন্ত আলোকিত হয়ে উঠল। মহিষাসুরের সেনাপতি চিক্ষুর ও চামর, চার বাহিনীর সৈন্যসহ যুদ্ধ করল। উদগ্র অসুর ষাট হাজার রথ নিয়ে লড়ল, মহাহনু এক হাজার বাহিনীর দশ হাজার সৈন্য নিয়ে সম্মুখযুদ্ধে প্রবেশ করল। অসিলোমা পঞ্চাশ লক্ষ সৈন্য নিয়ে, আর বাস্কল ছয় লক্ষ বাহিনীর দশ হাজার সৈন্য নিয়ে দেবীর বিরুদ্ধে যুদ্ধে অবতীর্ণ হল। এভাবেই দেবী ও অসুরদের মধ্যে ভয়ঙ্কর যুদ্ধ শুরু হল।