তলোয়ার ও বর্শাধারিণী, ভয়ংকরী, গদা ও চক্রধারিণী, শঙ্খধারিণী, তীর-ধনুক ও লৌহগদা হাতে যিনি—তিনি দেবী। তিনি অতীব কোমল, সমস্ত কোমলের চেয়েও কোমল, সর্বোচ্চ সৌন্দর্যের অধিকারিণী। সমস্ত উচ্চ ও নিম্নের মধ্যে আপনিই শ্রেষ্ঠ, হে পরমেশ্বরী। এই জগতে যা কিছু আছে, সত্য বা মিথ্যা, যা কিছু আছে—আপনি সেই সমস্ত কিছুর শক্তি, হে সর্বসাররূপিণী। আপনাকে কিভাবে প্রশংসা করা যায়? আপনার দ্বারা এই জগতের সৃষ্টিকর্তা, রক্ষক ও সংহারক পর্যন্তও নিদ্রার দ্বারা আচ্ছন্ন হন; তাহলে এখানে কে আপনাকে যথার্থভাবে স্তব করতে পারে, হে দেবী? বিষ্ণু, যিনি নানা রূপধারী, এবং মহাদেব ঈশান—তাদেরকেও আপনি কার্যকর করেন; সুতরাং কে-ই বা আপনার যথার্থ প্রশংসা করতে সক্ষম? এইভাবে, হে দেবী, আপনার নিজস্ব মহাশক্তির দ্বারা এই দুই অজেয় অসুর—মধু ও কৈটভকে বিভ্রান্ত করুন। জগৎপতি অচ্যুত যেন দ্রুত জাগ্রত হন, এবং তার চেতনাবোধ ফিরে আসুক, যাতে তিনি এই দুই মহাসুরকে বধ করতে পারেন। ব্রহ্মার দ্বারা এইভাবে স্তবিত হয়ে, তমোগুণময়ী দেবী সেখানে উপস্থিত হলেন, বিষ্ণুকে জাগ্রত করার জন্য, মধু ও কৈটভের বিনাশার্থে। ব্রহ্মার নয়ন, মুখ, নাসা, বাহু, হৃদয় ও বক্ষ থেকে তিনি প্রকাশিত হলেন—অদৃশ্য জন্মধারিণী ব্রহ্মার দেহ থেকে। তার দ্বারা মুক্ত হয়ে, জগৎপতি জনার্দন, একমাত্র সাগরে শয্যাশায়ী, তার শয়ন থেকে উঠলেন এবং সেই দুই অসুরকে দেখতে পেলেন। মধু ও কৈটভ—অত্যন্ত শক্তিশালী, দুষ্টবুদ্ধিসম্পন্ন, রক্তবর্ণ চোখে ক্রোধে উন্মত্ত, ব্রহ্মাকে হত্যা করতে উদ্যত—তাদের তিনি দেখলেন। অতঃপর, ভগবান হরি উঠে দাঁড়ালেন এবং পাঁচ হাজার বছর ধরে সেই দুই অসুরের সঙ্গে যুদ্ধে লিপ্ত হলেন, নিজের বাহু অস্ত্ররূপে ব্যবহার করে। সেই দুই অসুর, প্রবল শক্তিশালী ও অহংকারে মাতাল, মহামায়ায় বিভ্রান্ত হয়ে, কেশবকে বলল: “আমাদের কাছ থেকে বর চাও।” ভগবান বললেন, “তোমরা এখন আমার প্রতি সন্তুষ্ট হয়েছ; যদিও তোমাদের দু’জনকেই আমাকে বধ করতে হবে, আর কোনো বর আমার প্রয়োজন নেই; এটাই আমার একমাত্র ইচ্ছা।” তখন তারা বুঝতে পারল যে, তারা প্রতারিত হয়েছে, এবং চারিদিকে শুধু জলেই পৃথিবী পরিবেষ্টিত—এমনটি দেখে, পদ্মনয়ন ভগবান তাদের বললেন, “আমাদেরকে সেই স্থানে বধ করো, যেখানে পৃথিবী জলে আবৃত নয়; আমরা তোমার সঙ্গে যুদ্ধ করে সন্তুষ্ট, তোমার বীর্য প্রশংসনীয়, এবং আমাদের মৃত্যু তোমার হাতেই নির্ধারিত।” তখন ভগবান, শঙ্খ-চক্র-গদাধারী, “তথাস্তু” বলে, চক্র দ্বারা তাদের কোমরের কাছে শিরচ্ছেদ করলেন। এইভাবে তিনি, ব্রহ্মার দ্বারা স্তবিত হয়ে, প্রকাশিত হলেন; এখন আবার শুনো, আমি তোমাদের বলছি এই দেবীর মহাশক্তির কথা। অনেক কাল আগে, দেবতা ও অসুরদের মধ্যে এক দীর্ঘশতবর্ষব্যাপী ভয়াবহ যুদ্ধ হয়েছিল; অসুরদের নেতা ছিল মহিষ, আর দেবতাদের নেতা পুরন্দর ইন্দ্র। সেই যুদ্ধে দেবতাদের বাহিনী অসুরদের হাতে পরাজিত হয়; সমস্ত দেবতাদের জয় করে, মহিষাসুর নিজেই ইন্দ্র হয়ে ওঠে। তখন পরাজিত দেবতারা, পদ্মজ ব্রহ্মার নেতৃত্বে, গরুড়ধ্বজ বিষ্ণুর কাছে গেলেন। দেবতারা তাদের কাছে মহিষাসুরের কীর্তিকলাপ ও দেবতাদের ওপর তার দখলের কথা সবিস্তারে বললেন। মহিষাসুর নিজেই সূর্য, চন্দ্র, অগ্নি, বায়ু, যম, বরুণ ও অন্যান্য দেবতাদের অধিকার দখল করে নিয়েছিল। সেই দুষ্ট মহিষাসুরের দ্বারা স্বর্গ থেকে বিতাড়িত হয়ে, দেবতাদের সকল গোষ্ঠী পৃথিবীতে মানুষের মতো ঘুরে বেড়াতে লাগলেন। দেবতাদের শত্রু যা কিছু করেছে, সব তোমাদের জানানো হয়েছে; আমরা তোমার আশ্রয় নিয়েছি—এবার তার বিনাশের ব্যবস্থা করো। দেবতাদের এই কথা শুনে, মধুসূদন ও শম্ভু উভয়েই ক্রুদ্ধ হলেন, ভ্রু কুঞ্চিত করে মুখে রোষ প্রকাশ পেল। তখন চক্রধারী বিষ্ণুর মুখ থেকে প্রবল ক্রোধে এক মহান দীপ্তি নির্গত হল, তেমনি ব্রহ্মা ও শঙ্কর থেকেও দীপ্তি বেরিয়ে এল। ইন্দ্রসহ অন্যান্য দেবতাদের দেহ থেকেও অতুল দীপ্তি নির্গত হল, এবং সেই সমস্ত দীপ্তি একত্রিত হল। সেখানে দেবতারা এক অতি উজ্জ্বল জ্যোতিরাশি দেখলেন, যেন অগ্নিময় পর্বত, যার শিখা চারিদিকের সমস্ত দিক পূর্ণ করে রেখেছে। সেই অতুলনীয় জ্যোতিরাশি, সমস্ত দেবতাদের দেহ থেকে উদ্ভূত, একত্রিত হয়ে এক নারীর রূপ নিলেন, যার দীপ্তি তিনটি জগৎকে পরিব্যাপ্ত করল। শিবের দীপ্তি থেকে তার মুখ, যমের শক্তি থেকে কেশরাশি, বিষ্ণুর উজ্জ্বলতা থেকে বাহু; সোম ও ইন্দ্রের শক্তি থেকে তার দুই স্তন ও মধ্যদেশ, বরুণের দীপ্তি থেকে তার উরু ও নিতম্ব; ব্রহ্মার শক্তি থেকে তার পদযুগল, সূর্যের দীপ্তি থেকে পদাঙ্গুলি, বসুদের থেকে আঙুল, কুবেরের শক্তি থেকে নাসিকা; প্রজাপতির দীপ্তি থেকে দাঁত, অগ্নির তেজ থেকে তার তিনটি চোখ; সন্ধ্যার শক্তি থেকে ভ্রু, বায়ুর শক্তি থেকে কর্ণ, ও অন্যান্য দেবতাদের দীপ্তি থেকে তার অন্যান্য শুভ অঙ্গ সৃষ্টি হল। তখন দেবতারা, যাঁরা মহিষাসুর দ্বারা কষ্ট পাওয়া, এই জ্যোতির্ময়ী দেবীকে দেখে আনন্দে উল্লসিত হলেন। এরপর দেবতারা তাদের নিজ নিজ অস্ত্র দেবীকে দান করলেন এবং উচ্চস্বরে “জয়, জয়!” বলে বিজয়কামনায় দেবীকে অভ্যর্থনা করলেন। শিব তাঁর ত্রিশূল তুলে দিলেন দেবীর হাতে; কৃষ্ণ তাঁর চক্র দিলেন; বরুণ দিলেন শঙ্খ; অগ্নি দিলেন বর্শা; মরুত দিলেন ধনুক ও পূর্ণ তূণীর; দেবরাজ ইন্দ্র দিলেন বজ্র এবং তাঁর ঐরাবত হাতি থেকে একটি ঘণ্টা।