এই জগতে কিছুই আশ্চর্যের নয়, কারণ বিশ্বনাথ ভগবানের যোগনিদ্রা ও হরির মহামায়ার দ্বারা এই সারা বিশ্ব বিভ্রান্ত হয়ে আছে। হে দেবী, এমনকি জ্ঞানীদের মনও সেই মহামায়া দেবীর দ্বারা আকৃষ্ট হয়; তিনি তাদের ওপর মোহ বিস্তার করেন। এই মহামায়ার দ্বারাই সমগ্র জড় ও চেতন জগতের সৃষ্টি হয়; তিনি কৃপা করলে মানুষের জন্য বরদান ও মুক্তির পথ উন্মুক্ত করেন। তিনি চরম জ্ঞান, চিরন্তন, মুক্তির কারণ; আবার তিনিই সংসারে বন্ধনেরও কারণ, সকল শক্তির অধিষ্ঠাত্রী। তখন জিজ্ঞাসা করা হল—হে পূজনীয়া, আপনি যাকে মহামায়া বলছেন, তিনি কে? কিভাবে তিনি উদ্ভূত হলেন, তাঁর কার্য কি? তাঁর প্রকৃতি, স্বরূপ ও উৎস কোথায়? আমি এসব আপনার মুখ থেকে শুনতে চাই, কারণ আপনি ব্রহ্মজ্ঞদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। তিনি চিরন্তন, এই বিশ্ব তাঁরই রূপ, তিনিই সর্বত্র বিরাজমান। যদিও তিনি চিরন্তন, দেবতাদের কার্যসিদ্ধির জন্য প্রয়োজনে তিনি নিজেকে প্রকাশ করেন—তখন বলা হয় তিনি জন্মগ্রহণ করেছেন। একবার, সৃষ্টির অবসানে, বিষ্ণু যখন শেষনাগের ওপর শুয়ে, একমাত্র জলে পরিব্যাপ্ত বিশ্বে যোগনিদ্রায় নিদ্রিত ছিলেন, তখন তাঁর কানের ময়লা থেকে জন্ম নেয়া দুই ভয়ংকর অসুর—মধু ও কৈটভ—উদয় হলো, তারা ব্রহ্মাকে হত্যার জন্য উদ্যত হয়। ব্রহ্মা, যিনি বিষ্ণুর নাভিকমল থেকে জন্ম নিয়েছেন, তিনি সেই দুর্দান্ত অসুরদ্বয় ও নিদ্রিত বিষ্ণুকে দেখলেন। তখন ব্রহ্মা একাগ্রচিত্তে বিষ্ণুর নয়নে অধিষ্ঠিত যোগনিদ্রা দেবীকে জাগ্রত করার জন্য স্তব করতে লাগলেন। তিনি সেই বিশ্বজননী, জগতের ধারিনী, সৃষ্টি-লয়কারিণী, বিষ্ণুর অদ্বিতীয় শক্তি ও যোগনিদ্রাকে বন্দনা করলেন— “আপনি স্বাহা, স্বধা, বসট্ ধ্বনি, শব্দতত্ত্বের মূল; আপনি অমৃত, অবিনশ্বর, চিরন্তন, বচনের ত্রিবিধ মাত্রা। আপনি অব্যক্ত অর্ধমাত্রা, বর্ণনাতীত, আপনি সন্ধ্যা, গায়ত্রী, শ্রেষ্ঠ জননী। আপনার দ্বারাই এই বিশ্ব স্থিত, সৃষ্টি ও রক্ষা হয়; আবার আপনিই লয় ঘটান। সৃষ্টি কালে আপনি সৃষ্টির রূপ, স্থিতিকালে আপনি পালনকারিণী, প্রলয়ে আপনি লয়ের রূপ। আপনি মহাজ্ঞান, মহামায়া, মহাবুদ্ধি, মহাস্মৃতি; আবার মহামোহ, মহাদেবী, পরামহেশ্বরী। আপনি সকলের মূল প্রকৃতি, ত্রিগুণময়ী; আপনি কালরাত্রি, মহারাত্রি, বিভীষিকা রাত্রি। আপনি সমৃদ্ধি, শাসনক্ষমতা, লজ্জা, প্রজ্ঞা, বিনয়, পুষ্টি, তৃপ্তি, শান্তি ও সহনশীলতা। আপনি খড়্গ, শূল, গদা, চক্র, শঙ্খ, ধনুর্বাণ, স্লিং, মুসল ধারিণী; আবার আপনি সকলের চেয়ে কোমল, সর্বোচ্চ সুন্দরী, উচ্চতমা। যা কিছু আছে, বাস্তব বা অবাস্তব, তার শক্তি আপনিই; আপনাকে কিভাবে বন্দনা করা যায়? আপনার দ্বারা সৃষ্টিকর্তা, পালনকর্তা ও সংহারকর্তাও নিদ্রিত হন; তাহলে আপনাকে কে বন্দনা করতে পারে? বিষ্ণু ও মহাদেবও আপনার দ্বারা পরিচালিত; সুতরাং আপনাকে কে যথাযথভাবে বন্দনা করতে পারে? হে দেবী, আপনার মহাশক্তির দ্বারা ঐ দু’জন দুর্জয় অসুর—মধু ও কৈটভ—কে বিভ্রান্ত করুন। জগন্নাথ অচ্যুতকে দ্রুত জাগ্রত করুন, যাতে তিনি ঐ দুই অসুরকে বধ করতে পারেন।” ব্রহ্মার স্তব শুনে, তামসিক দেবী সেখানে উপস্থিত হলেন, বিষ্ণুকে জাগ্রত করার জন্য, মধু-কৈটভ বিনাশের উদ্দেশ্যে। তখন ব্রহ্মার নয়ন, মুখ, নাসিকা, বাহু, হৃদয় ও বক্ষ থেকে তিনি প্রকাশিত হলেন এবং দৃশ্যমান হলেন। তাঁর মুক্তিতে জনার্দন, জগন্নাথ বিষ্ণু, শয়নরত অবস্থায় সাগর থেকে উঠে আসলেন ও সেই দুই অসুরকে দেখলেন—মধু ও কৈটভ, যারা অত্যন্ত শক্তিশালী, ক্রুদ্ধ, এবং ব্রহ্মাকে হত্যার জন্য প্রস্তুত। তখন শ্রীহরি নিজ হাতে পাঁচ হাজার বছর ধরে তাদের সঙ্গে যুদ্ধ করলেন। অসুর দু’জন, মহামায়ায় বিভ্রান্ত ও গর্বিত, কেশবকে বলল, “তুমি আমাদের কাছে বর চাও।” বিষ্ণু বললেন, “তোমরা আজ সন্তুষ্ট, অথচ তোমাদের আমার দ্বারা বধ হবার কথা; এর চেয়ে বড় বর আর কি চাই?” তখন তারা বুঝতে পারল, তারা প্রতারিত হয়েছে; চারদিকে শুধু জল দেখে, তারা বলল, “জল ছাড়া যেখানে ভূমি আছে, সেখানেই আমাদের বধ করো; তোমার বীরত্বে আমরা সন্তুষ্ট, মৃত্যুও তোমার হাতে চাই।” তখন শঙ্খ-চক্র-গদাধারী ভগবান বললেন, “তথastu,” এবং চক্র দিয়ে তাদের কোমরে মাথা কেটে ফেললেন। এভাবে ব্রহ্মার দ্বারা বন্দিত হয়ে সেই দেবী প্রকাশিত হয়েছিলেন। এখন আবার আমি তাঁর শক্তির কথা বলি— অনেক কাল আগে দেবতা ও অসুরদের মধ্যে শতবর্ষব্যাপী মহাযুদ্ধ হয়েছিল; সেখানে অসুরদের নেতা ছিল মহিষাসুর আর দেবতাদের নেতা পুরন্দর (ইন্দ্র)। সেই যুদ্ধে দেবতাদের সেনাবাহিনী পরাজিত হয়; মহিষাসুর সব দেবতাকে পরাজিত করে নিজেই ইন্দ্র হয়ে উঠল।