জ্ঞান থাকা সত্ত্বেও, দেখো—জোনাকিরা কেমন আগুনের দিকে ছুটে যায়, তারা আগুনের স্বাদ পেতে চায়, ক্ষুধায় কষ্ট পেলেও বিভ্রমে নিজেদের ধ্বংসের পথে নিয়ে যায়। তেমনই, মানুষেরাও—পুরুষদের মধ্যে যারা বাঘের মতো, তারা সন্তানদের প্রতি আসক্ত হয়ে পড়ে, কামনায় আবদ্ধ হয় এবং লোভে প্রতিদান চায়; তুমি কি তাদের মধ্যেও এই প্রবৃত্তি দেখতে পাও না? এই আসক্তির ঘূর্ণাবর্তে পড়ে, এবং মহামায়ার শক্তিতে—যিনি সমগ্র বিশ্বকে ধারণ করেন—তারা বিভ্রমের গহ্বরে পতিত হয়। অতএব, এতে আশ্চর্যের কিছু নেই; কারণ জগদীশ্বরের যোগনিদ্রা, হরির মহামায়া দ্বারা, এই বিশ্ব বিভ্রান্ত হয়ে আছে। এমনকি জ্ঞানীরাও, হে দেবী, তাঁর দ্বারা আকৃষ্ট হন; মহামায়া তাঁদেরও বিভ্রান্ত করেন। তিনিই এই সমগ্র জড় ও চেতন বিশ্বকে সৃষ্টি করেন; তিনি কৃপা করলে বরদান করেন এবং তিনিই মানুষের মুক্তির পথ। তিনি চিরন্তন, সর্বোচ্চ জ্ঞান, মুক্তির কারণ; আবার তিনিই সংসারের বন্ধনের কারণ, সকল দেবীর অধিষ্ঠাত্রী। হে পূজনীয়া, তুমি যাকে মহামায়া বলছ, সেই দেবী কে? তিনি কিভাবে উৎপন্ন হলেন, তাঁর কার্য কী?—এইসব জানতে চাই। তাঁর স্বরূপ, তাঁর প্রকৃতি, তাঁর উৎপত্তি কোথা থেকে—সবই শুনতে চাই, হে দ্বিজোত্তম। তিনি চিরন্তন, বিশ্বরূপিণী, তাঁর দ্বারাই এই সবকিছু পরিব্যাপ্ত। তবে তাঁর উৎপত্তি নানা ভাবে বলা হয়েছে—এখন আমার মুখ থেকে তা শুনো। দেবতাদের উদ্দেশ্য সাধনে যখনই প্রয়োজন হয়, তখনই তিনি প্রকাশিত হন; যদিও তিনি চিরন্তন, তবুও তখন তাঁকে জন্মগ্রহণকারী বলা হয়। যখন মহাপ্রলয়ের শেষে, ভগবান বিষ্ণু শেষনাগের উপর শুয়ে, সমগ্র বিশ্বজুড়ে একমাত্র সাগরে যোগনিদ্রায় লীন ছিলেন, তখন তাঁর কানের ময়লা থেকে জন্ম নেয় দুই ভয়ঙ্কর অসুর—মধু ও কৈটভ, যারা ব্রহ্মাকে বধের সংকল্পে উঠে আসে। তখন ব্রহ্মা, যিনি বিষ্ণুর নাভি থেকে উদিত পদ্মে আসীন, সেই দুই ভয়ঙ্কর অসুরকে দেখলেন এবং দেখলেন—বিষ্ণু নিজে গভীর নিদ্রায় আচ্ছন্ন। তখন ব্রহ্মা, চিত্ত একাগ্র করে, হরির নয়নে অধিষ্ঠিত যোগনিদ্রার স্তব করতে লাগলেন, যাতে বিষ্ণু জাগ্রত হন। তিনি সেই বিশ্বজননী, জগতের ধারিণী, সৃষ্টি ও সংহারকারিণী, বিষ্ণুর দিব্য নিদ্রা, প্রভুর অতুল শক্তির স্তব করলেন। তিনি বললেন, “তুমি স্বাহা, তুমি স্বধা, তুমিই বষট্ ধ্বনি, শব্দের স্বরূপ; তুমি অমৃত, অবিনশ্বর ও চিরন্তনী, বাণীর তিন মাত্রায় প্রতিষ্ঠিত। তুমি চিরন্তন, উচ্চারণাতীত অর্ধমাত্রা, তুমি সন্ধ্যা, তুমি সাবিত্রী স্তব, হে দেবী, তুমিই সর্বোচ্চ জননী। তোমার দ্বারাই সমস্ত কিছু ধারণ হয়, তোমার দ্বারাই এই বিশ্ব সৃষ্টি হয়, তুমি রক্ষা করো, আবার তুমি সংহার করো। সৃষ্টিতে তুমি সৃষ্টি-রূপিণী, সংরক্ষণে সংহারিণী, আবার প্রলয়ে তুমিই সংহার-রূপিণী, হে বিশ্বরূপিণী। তুমি মহাজ্ঞান, মহামায়া, মহাবুদ্ধি, মহাস্মৃতি; আবার তুমিই মহামোহ, মহাদেবী, পরমেশ্বরী। তুমি সকলের আদ্যাপ্রকৃতি, তিন গুণের প্রকাশিকা; তুমি কালরাত্রি, মহারাত্রি, বিভ্রমের ভয়ঙ্কর রাত্রি। তুমি সমৃদ্ধি, তুমি ঐশ্বর্য, তুমি লজ্জা, তুমি বুদ্ধি; তুমি লাজ, পুষ্টি, তৃপ্তি, শান্তি ও সহনশীলতা। তুমিই খড়্গ-শূল-গদা-চক্র-শঙ্খ-ধনুর্বাণ-স্লিঙ্গ-মুষলধারিণী, ভয়ঙ্করী। আবার তুমি সর্বাধিক কোমল, সর্বোৎকৃষ্ট সুন্দরী, উচ্চ-নিচ সকলের মধ্যে শ্রেষ্ঠা, হে পরমেশ্বরী। যা কিছু আছে, বাস্তব বা অবাস্তব, তার শক্তি তুমিই; তাহলে তোমাকে কিভাবে যথাযথ স্তব করা যায়? তোমার দ্বারা সৃষ্টিকর্তা, সংরক্ষক ও সংহারকও নিদ্রাবশী হন; তাহলে, হে দেবী, এখানে তোমাকে কে স্তব করতে পারে? বিষ্ণু, রূপধারী, ও মহেশ্বর ঈশান—তুমিই তাদের কর্মে প্রবৃত্ত করো; অতএব, তোমাকে কে স্তব করতে পারে? এইভাবে, হে দেবী, তোমার মহাশক্তিতে দুই অজেয় অসুর মধু ও কৈটভকে মোহিত করো। জগন্নাথ অচ্যুত যেন দ্রুত জাগ্রত হন, তাঁর চেতনা ফিরে আসুক, যাতে তিনি এই দুই মহাসুরকে বধ করতে পারেন।” এইভাবে ব্রহ্মার স্তব শুনে, তমোগুণময়ী দেবী সেখানে উপস্থিত হলেন, বিষ্ণুকে জাগ্রত করার জন্য, মধু ও কৈটভ বিনাশের উদ্দেশ্যে। তখন ব্রহ্মার নয়ন, মুখ, নাসিকা, বাহু, হৃদয় ও বক্ষ থেকে তিনি প্রকাশিত হলেন, দৃশ্যমান রূপে দাঁড়ালেন। তাঁর মুক্তিতে, জগন্নাথ জনার্দন শয়ন থেকে উঠে এলেন, সেই একমাত্র সাগরে শয়ান ছিলেন, এবং দেখলেন সেই দুই অসুরকে। মধু ও কৈটভ, দুষ্টবুদ্ধি ও অপরিসীম শক্তি-পরাক্রমে বলীয়ান, রক্তবর্ণ চোখে ক্রোধে উন্মত্ত, ব্রহ্মাকে হত্যার সংকল্পে এগিয়ে আসছে। তখন ভগবান হরি উঠে, সেই দুই অসুরের সঙ্গে পাঁচ হাজার বছর ধরে ভয়ানক যুদ্ধ করলেন, নিজ বাহু অস্ত্ররূপে ব্যবহার করে। সেই দুই অসুর, মহাশক্তিশালী ও গর্বোন্মত্ত, মহামায়ায় মোহিত হয়ে কেশবকে বলল, “আমাদের কাছে বর চাও।” ভগবান বললেন, “তোমরা আমার প্রতি সন্তুষ্ট হয়েছ, যদিও তোমাদের আমার হাতে নিহত হতে হবে—আর কী বর চাই? এটাই আমার কামনা।” তখন মধু ও কৈটভ বুঝতে পারল তারা প্রতারিত হয়েছে, এবং দেখল চারিদিকে শুধু জল। তখন তারা বলল, “আমাদের হত্যা করো সেই স্থানে, যেখানে জল নেই; তোমার বীরত্বে আমরা সন্তুষ্ট, আমাদের মৃত্যু তোমার হাতে।” ভগবান, চক্র-শঙ্খ-গদাধারী, বললেন “তথাস্তু” এবং তখনই তাঁদের নিতম্বদেশে চক্রাঘাতে শিরচ্ছেদ করলেন। এভাবেই দেবী মহামায়ার কৃপায়, ব্রহ্মার স্তব ও বিষ্ণুর বীর্যে, মধু ও কৈটভের বিনাশ সাধিত হল।