তখন দেবী অম্বিকা অসুরদের প্রতি প্রচণ্ড ক্রোধে উত্তেজিত হয়ে উঠলেন। তাঁর সেই প্রচণ্ড রোষে মুখ কালো কালি’র মতো হয়ে গেল। কপালের ভাঁজ থেকে, তাঁর ভ্রুকুটি থেকে হঠাৎই উদ্ভূত হলেন ভয়ঙ্করী কালী—তাঁর মুখ ছিল ভীতিকর, হাতে ছিল খড়গ ও ফাঁস। কালী দেবীর হাতে ছিল অদ্ভুত এক খাপর-যুক্ত দণ্ড, গলায় মানব-মুণ্ডমালার হার, পরনে বাঘছাল, কঙ্কালসার দেহে তিনি ছিলেন ভয়াবহ। তাঁর মুখ ছিল অত্যন্ত প্রশস্ত, জিভ ছিল ভয়ংকরভাবে বেরিয়ে থাকা, চোখ দুটি গভীর ও রক্তবর্ণ, আর তাঁর গর্জনে চারিদিক কেঁপে উঠল। তিনি প্রচণ্ড বেগে ছুটে গেলেন অসুরদের সেনার দিকে, দেবতাদের শত্রু সেই বাহিনীকে আক্রমণ করে গ্রাস করতে লাগলেন। এক হাতে হাতি—যার পিঠে আরোহী, গজাঙ্কুশ ও ঘণ্টা ছিল—তুলে নিয়ে মুখে ছুড়ে ফেললেন। একইভাবে, এক যোদ্ধা, তার ঘোড়া, রথ ও সারথি-সহ ধরে নিয়ে, ভয়ানক দাঁত দিয়ে চিবিয়ে খেলেন। কেউকে তিনি চুল ধরে, কাউকে গলায় চেপে, কাউকে পায়ের নিচে চেপে, আবার কাউকে বুকে আঘাত করলেন। অসুরদের ছোড়া অস্ত্র ও মহাবলশালী শস্ত্রও তিনি রোষে মুখে ধরে ফেললেন, দাঁত দিয়ে চূর্ণ করলেন। অসুরদের সমস্ত শক্তি তিনি চূর্ণ-বিচূর্ণ করে ফেললেন—কাউকে গ্রাস করলেন, কাউকে আঘাতে নিধন করলেন। কিছু অসুর তাঁর খড়গে নিহত হল, কিছু গদায়, আবার কেউ তাঁর দাঁতের ধারালো আঘাতে যুদ্ধে প্রাণ হারাল। এক মুহূর্তেই অসুরবাহিনী ধ্বংস হয়ে গেল। তখন মহাসুর চণ্ডা প্রবল ক্রোধে দেবীর দিকে ধেয়ে এল। মহাসুর মুন্ডা তখন পৃথিবী-চক্ষু দেবীকে ভয়ঙ্কর তীরবৃষ্টি ও হাজার হাজার চক্র নিক্ষেপে আচ্ছাদিত করল। সেই অসংখ্য ঘূর্ণায়মান চক্র, দেবীর মুখের দিকে ছুটে এসে, যেন কৃষ্ণ মেঘের পটভূমিতে অসংখ্য সূর্যের মতো দীপ্তিমান হল। তখন কালী ভয়ংকর গর্জনে, প্রশস্ত ও ভয়াল মুখে, দীপ্তিমান দাঁত বের করে প্রবল হাসিতে ফেটে পড়লেন। তিনি উঠে সিংহে আরোহণ করলেন এবং চণ্ডার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে, চুল ধরে তার মুণ্ডচ্ছেদ করলেন। চণ্ডার শিরচ্ছেদের পর, অসুরপতি এমন এক ভয়ঙ্কর আর্তনাদ করল, যার শব্দে তিনিটি লোকই কেঁপে উঠল। এরপর মুন্ডা, চণ্ডার পতন দেখে, দেবীর দিকে ছুটে গেল। কিন্তু দেবী রুষ্ট হয়ে তীব্র খড়গাঘাতে তাকেও মাটিতে ফেলে দিলেন। দেখা গেল, অবশিষ্ট অসুরবাহিনী ধ্বংস হয়েছে, চণ্ডা নিহত—এ দেখে মুন্ডা ভয়ে চারিদিকে পালিয়ে গেল। কালী তখন চণ্ডা ও মুন্ডার মুণ্ড ধরে চণ্ডিকার কাছে এলেন এবং ভয়ঙ্কর হাসিতে উচ্চস্বরে বললেন, “আমি চণ্ডা ও মুন্ডা এই মহাযজ্ঞযুদ্ধে তোমার কাছে উপহার স্বরূপ এনেছি; তুমি নিজেই শুম্ভ ও নিশুম্ভকে বধ করবে।” চণ্ডা ও মুন্ডা, এই দুই মহাসুরকে এনে দেবী চণ্ডিকার সামনে উপস্থিত হলে, শুভদায়িনী চণ্ডিকা কালীকে স্নেহভরে বললেন, “তুমি যেহেতু চণ্ডা ও মুন্ডাকে এনেছ, তাই আজ থেকে তুমি চামুণ্ডা নামে বিশ্বে পরিচিত হবে।” চণ্ডা নিহত, মুন্ডা পতিত, অসুরবাহিনী চূর্ণ—এমন সময় অসুরপতি শুম্ভ প্রবল ক্রোধ ও অপমানে দগ্ধ হয়ে, সমস্ত অসুরসেনা সমাবেশের নির্দেশ দিল। সে বলল, “আজ আমার আদেশে ছিয়াশি বাহুবান অসুরনেতা, চুরাশি কম্ভু সেনাপতি ও তাদের বাহিনী যুদ্ধে এগিয়ে যাক। পঞ্চাশটি মহাবলশালী অসুরকুল ও একশোটি ধৌম্রকুল আমার আদেশে রণাঙ্গনে যাক। কালক, দৌহৃদ, মৌর্য, কালকেয়—এই অসুরেরা প্রস্তুত হয়ে দ্রুত যুদ্ধে অগ্রসর হোক।” শুম্ভের এই ভয়ংকর আদেশে অসুরপতি অসংখ্য সেনাবাহিনী নিয়ে অগ্রসর হল। চণ্ডিকা সেই ভয়ানক সেনাবাহিনী এগিয়ে আসতে দেখে, তাঁর ধনুকের টংকারে পৃথিবী ও আকাশের মধ্যবর্তী স্থান ভরে দিলেন। তাঁর সিংহ তীব্র গর্জনে আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে তুলল, আর অম্বিকা তাঁর ঘণ্টাধ্বনিতে সেই শব্দ বাড়িয়ে তুললেন। চারিদিক ভরে উঠল ধনুকের টংকার, সিংহের গর্জন, ঘণ্টার শব্দে; কালী তাঁর প্রশস্ত মুখ খুলে শত্রুদের চিৎকার ও আর্তনাদে স্তম্ভিত করে তুললেন। সেই ভয়াবহ শব্দ শুনে অসুরবাহিনী চারদিক থেকে দেবী, সিংহ ও কালীকে ঘিরে ফেলল, ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে। এদিকে, দেবতাদের শত্রুদের বিনাশ ও অমর সিংহদের মঙ্গলার্থে, ব্রহ্মা, শিব, গুহ, বিষ্ণু ও ইন্দ্রের শক্তি তাঁদের দেহ থেকে নির্গত হয়ে, নিজ নিজ রূপে চণ্ডিকার কাছে এলেন। প্রত্যেক দেবতার যে রূপ, অলঙ্কার ও বাহন ছিল, সেইভাবেই তাঁদের শক্তি বেরিয়ে অসুরদের বিরুদ্ধে যুদ্ধে এগিয়ে এল। শ্বেতহংসে টানা আকাশযানে, হাতে জপমালা ও কমণ্ডলু নিয়ে ব্রহ্মার শক্তি ব্রাহ্মণী রূপে সম্মুখে এলেন। মহেশ্বরী এলেন বৃষবাহনে, হাতে ত্রিশূল ও বরদায়িনী রূপে, মহাসাপ ও চন্দ্রকলার অলংকারে বিভূষিতা হয়ে। কুমারীর শক্তি, হাতে অস্ত্র ও সর্বোৎকৃষ্ট ময়ূরে আরোহণ করে, গুহরূপে অসুরবাহিনীর সম্মুখে এলেন। বিষ্ণুর শক্তি গরুড়ার উপর আরোহন করে, শঙ্খ, চক্র, গদা, ধনুক ও খড়গ হাতে নিয়ে সম্মুখে উপস্থিত হলেন। এভাবেই দেবী ও দেবশক্তিরা অসুরবাহিনীর বিরুদ্ধে মহাযুদ্ধে প্রস্তুত হলেন।