শুম্ভ-নিশুম্ভের অসুর সেনাবাহিনীর বিরুদ্ধে দেবীর ভয়ংকর যুদ্ধের সময়, দেবীর বাহন সিংহটি ভীষণ রোষে অসুরদের আক্রমণ করে। যাদের বাহু ও মস্তক সে ছিন্ন করেছিল, তারা মাটিতে লুটিয়ে পড়ে; আর অন্যদের উদর বিদীর্ণ করে, সিংহটি তাদের রক্ত পান করছিল। মুহূর্তের মধ্যেই দেবীর সেই ক্রুদ্ধ সিংহটি সমগ্র অসুরসেনাকে সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করে দিল। এদিকে যখন খবর ছড়িয়ে পড়ল যে ধূম্রলোচন নামক অসুর দেবীর হাতে নিহত হয়েছে এবং তার সমস্ত সেনাবাহিনী সিংহের দ্বারা নিধন হয়েছে, তখন অসুরদের অধিপতি শুম্ভ ক্রোধে ঠোঁট কাঁপাতে কাঁপাতে প্রবল রোষে ফেটে পড়ল। সে তার দুই প্রধান সেনাপতি চণ্ড ও মুণ্ডকে আদেশ দিল, “হে চণ্ড, হে মুণ্ড, তোমরা তোমাদের অসংখ্য বাহিনী নিয়ে সেখানে যাও; দ্রুততার সাথে সেই দেবীকে ধরে আমার কাছে নিয়ে এসো। চুলের মুঠি ধরে তাকে বন্দী করো, অথবা যদি যুদ্ধে সন্দেহ হয়, তাহলে সকল অসুর মিলে অস্ত্র দিয়ে তাকে হত্যা করো। যখন সে দুষ্টা নিহত হবে এবং সিংহটিও ধ্বংস হবে, তখন আম্বিকাকে বেঁধে ধরে দ্রুত ফিরে এসো।” শুম্ভের এই আদেশ পেয়ে চণ্ড ও মুণ্ডের নেতৃত্বে অসুরবাহিনী, চারদলীয় সৈন্য ও নানা অস্ত্রে সজ্জিত হয়ে অগ্রসর হল। তারা গিয়ে দেখল, দেবী এক মহান সোনালী পর্বতশৃঙ্গে সিংহের ওপর দাঁড়িয়ে আছেন, মুখে মৃদু হাসি। অসুররা তখন তাকে বন্দী করার প্রস্তুতি নিতে লাগল; কেউ কেউ ধনুক টানল, কেউ তলোয়ার উঁচিয়ে এগিয়ে এল, আর অন্যরা কাছাকাছি দাঁড়িয়ে রইল। তাদের এই আচরণে আম্বিকা প্রবল ক্রোধে ফেটে পড়লেন, তার ভ্রু কুঞ্চিত হল, আর সেই কুঞ্চিত ভ্রুর ফাঁক থেকে কালো অন্ধকারের মতো মুখবিশিষ্ট, ভয়ংকর কালী জন্ম নিলেন—হাতে খড়গ ও ফাঁস, কাঁধে কঙ্কাল-খচিত দণ্ড, গলায় কাটা মুণ্ডের মালা, বাঘছাল পরিহিতা, কঙ্কালসার শরীর নিয়ে তিনি অতি ভয়ংকর রূপে প্রকাশিত হলেন। তার মুখ ছিল অতিমাত্রায় প্রশস্ত, জিহ্বা ভয়ংকরভাবে বাহিরে, চোখ রক্তবর্ণ ও গভীর, আর তার গর্জনে চারদিক কেঁপে উঠল। কালী দ্রুতগতিতে ছুটে গিয়ে অসুরদের সেনাবাহিনীর মধ্যে প্রবেশ করলেন, আর দেবতাদের শত্রু সেই অসুরদের বাহিনী তিনি গিলে ফেলতে লাগলেন। তিনি এক হাতে হাতির সঙ্গে তার চালক, অঙ্কুশ ও ঘণ্টাসহ ধরে মুখে নিক্ষেপ করলেন। একইভাবে, যোদ্ধাকে তার ঘোড়া, রথ ও সারথিসহ ধরে মুখে ফেলে ভয়ংকর দাঁত দিয়ে চিবিয়ে খেলেন। কাউকে তিনি চুলের মুঠি ধরে, কাউকে গলায় চেপে, কাউকে পদদলিত করে, কাউকে বুকে আঘাত করে নিধন করলেন। অসুরদের ছোড়া অস্ত্র ও মহাস্ত্র কালী রাগে মুখে ধরে চিবিয়ে ফেললেন। তিনি দুষ্টবুদ্ধি অসুরদের শক্তি চূর্ণ করে, কাউকে গিলে, কাউকে আঘাতে হত্যা করলেন। কারো মৃত্যু হল তার খড়গে, কারো তার গদার আঘাতে, আবার কেউ তার দাঁতের ধারালো কোপে প্রাণ হারাল। এক মুহূর্তেই সেই মহাসেনা ধ্বংস হয়ে গেল। এ দৃশ্য দেখে চণ্ড নামে মহাসুর প্রবল ক্রোধে দেবীর দিকে এগিয়ে এল। মুণ্ডও দেবীর ওপর ভয়ংকর বৃষ্টির মতো অসংখ্য তীর ও চক্র ছুঁড়ে দিল, যেন তার মুখের সামনে অসংখ্য সূর্য মেঘের গর্ভে উদিত হয়েছে। তখন কালী ভয়ংকর গর্জনে, মুখ প্রশস্ত করে, দহনশক্তি সম্পন্ন দাঁত দেখিয়ে প্রবল হাসিতে ফেটে পড়লেন। তিনি সিংহের পিঠে আরোহণ করে চণ্ডের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, চুলের মুঠি ধরে খড়গ দিয়ে তার মুণ্ড ছিন্ন করলেন। চণ্ডের মুণ্ড ছিন্ন হতেই অসুরপতি এক ভয়ংকর আর্তনাদ করল, যার শব্দে তিনটি লোকই কেঁপে উঠল। মুণ্ড তখন চণ্ডকে পতিত দেখে দেবীর দিকে এগিয়ে এল; দেবী ক্রোধে তার ওপর খড়গাঘাত করে মুণ্ডকেও মাটিতে ফেলে দিলেন। তখন অবশিষ্ট অসুরসেনা ছত্রভঙ্গ হয়ে, চণ্ড ও মুণ্ডের পতন দেখে, ভয়ে四দিকে পালিয়ে গেল। এরপর কালী চণ্ড ও মুণ্ডের কাটা মুণ্ড নিয়ে চণ্ডিকার কাছে গিয়ে ভয়ংকর হাসিতে বললেন, “দেখো, আমি তোমার জন্য চণ্ড ও মুণ্ডকে যুদ্ধযজ্ঞে বলি হিসেবে এনেছি; তুমি নিজেই শুম্ভ ও নিশুম্ভকে বধ করবে।” চণ্ড ও মুণ্ডের এই বলি দেখে চণ্ডিকা কালীকে সস্নেহে বললেন, “তুমি চণ্ড ও মুণ্ডকে এনেছ বলে, আজ থেকে এই পৃথিবীতে তুমি চামুণ্ডা নামে পরিচিত হবে।” এদিকে চণ্ড নিহত, মুণ্ড নিধন, ও অসুরসেনা ব্যাপকভাবে ক্ষয়প্রাপ্ত হওয়ার পর, অসুরদের অধিপতি শুম্ভ প্রবল রাগ ও অপমানে তার সমস্ত অসুরবাহিনীকে সমবেত হতে আদেশ দিল। সে বলল, “আজ আমার আদেশে ছিয়াশি জন প্রধান অসুর ও চুরাশি জন কম্বুর অধিনায়ক, প্রত্যেকে নিজ বাহিনী নিয়ে যুদ্ধে যাক। পঞ্চাশটি শক্তিশালী অসুরকুল ও একশোটি ধৌম্রকুলের দল এগিয়ে যাক। কালক, দৌরহৃদ, মৌর্য, কালকেয়—এই সব অসুরেরা যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হয়ে দ্রুত অগ্রসর হোক।” এইভাবে ভয়ংকর শুম্ভের আদেশে অসংখ্য অসুরবাহিনীর মধ্যে সে নিজেও অগ্রসর হল। তখন সেই ভয়ংকর অসুরসেনা এগিয়ে আসতে দেখে চণ্ডিকা দেবী তার ধনুকের টংকারে ভূমি ও আকাশের মধ্যবর্তী স্থান পূর্ণ করে তুললেন।