रणभूमि में जब रावण युद्ध के लिए सामने खड़ा था, श्रीराम भीषण युद्ध से थके हुए, गहन विचार में निमग्न खड़े थे। देवता भी इस अद्भुत युद्ध का साक्षी बनने के लिए वहाँ एकत्र हो गए थे। तभी पूज्य अगस्त्य ऋषि श्रीराम के समीप आए और उन्होंने बड़े स्नेह से कहा, “राम, राम, महाबाहो! इस प्राचीन रहस्य को सुनो, जिसके द्वारा, वत्स, तुम युद्ध में अपने समस्त शत्रुओं को पराजित करोगे।” अगस्त्य ऋषि बोले, “आदित्य हृदय स्तोत्र पवित्र है, शत्रुओं का विनाश करता है, विजय दिलाता है और सदैव इसका जप करना चाहिए। यह अचूक, परम और मंगलकारी है। यह सब मंगलों का मंगल है, समस्त पापों का नाश करता है, चिंता और शोक का हरण करता है तथा आयु की वृद्धि करने वाला है। सूर्य का पूजन करो, जो अपनी किरणों से जगत को प्रकाशित करते हैं, जिन्हें देवता और असुर भी सम्मान देते हैं; विवस्वान, भास्कर, इस संसार के अधिपति की आराधना करो। वे समस्त देवताओं के स्वरूप, तेजस्वी और किरणों के स्रोत हैं। अपनी प्रभा से वे समस्त लोकों और देवासुर समुदाय की रक्षा करते हैं। वे ब्रह्मा, विष्णु, शिव, स्कंद, प्रजापति, महेन्द्र, कुबेर, काल, यम, सोम और जल के स्वामी हैं। वे पितर, वसु, साध्य, अश्विनीकुमार, मरुत, मनु, वायु, अग्नि, प्राण तथा समस्त प्राणियों के आधार, ऋतुओं के कर्ता और प्रकाश के दाता हैं। वे आदित्य, सविता, सूर्य, आकाश में विचरण करने वाले, पूषा, सुवर्ण के समान दीप्तिमान, स्वर्णबीज और दिन के निर्माता हैं। उनके रथ के घोड़े तांबई रंग के हैं, उनके पास सहस्त्र किरणें और सात रथ हैं; वे अंधकार का नाश करने वाले, मंगलमय, सृष्टिकर्ता और तेजस्वी सूर्य हैं। वे हिरण्यगर्भ, शीतकाल के स्वामी, ऊष्मादाता, प्रकाशक, अग्निगर्भ, अदिति पुत्र, शंख और शीतनाशक हैं। वे आकाश के अधिपति, अंधकार का नाश करने वाले, ऋग्वेद, यजुर्वेद और सामवेद से परे हैं; बादलों और वर्षा के मित्र, जल के साथी और विंध्याचल के पथिक हैं। वे दीप्तिमान, गोलाकार, मृत्यु स्वरूप, ताम्रवर्ण, सबको दग्ध करने वाले, कवि, जगतस्वरूप, महातेजस्वी, रक्तवर्ण और समस्त प्राणियों के आदि कारण हैं। वे नक्षत्रों, ग्रहों और ताराओं के स्वामी, सृष्टिकर्ता, समस्त ज्योतियों से अधिक प्रकाशमान, द्वादश स्वरूप वाले हैं—उन्हें मैं प्रणाम करता हूँ। पूर्व पर्वत को प्रणाम, पश्चिम पर्वत को प्रणाम; ज्योतियों के स्वामी को प्रणाम, दिन के अधिपति को प्रणाम। विजयी को, शुभ विजय के स्वामी को, शीघ्रगामी घोड़ों वाले को, सहस्त्र किरणों वाले आदित्य को बारंबार प्रणाम। भीषण, वीर, मृगचिह्नधारी, बारंबार प्रणाम; कमल को जागृत करने वाले, मार्तण्ड के पुत्र को बारंबार प्रणाम। ब्रह्मा, ईशान और अच्युत के अधिपति, आदित्यों में उज्ज्वल सूर्य, तेजस्वी, सर्वभक्षी और विकराल शरीरधारी को प्रणाम। अंधकार के संहारक, शीत के विनाशक, शत्रुहंता, अनंत स्वरूप, कृतघ्नों का नाश करने वाले देव, ज्योतियों के स्वामी को प्रणाम। पिघले हुए सोने के समान दीप्ति वाले, अग्नि स्वरूप, विश्वनिर्माता, अंधकार का पूर्णतः नाश करने वाले, विश्व के साक्षी को प्रणाम। वे सृष्टि का संहार और पुनः सृजन करते हैं, रक्षा करते हैं, ऊष्मा देते हैं और अपनी किरणों से वर्षा लाते हैं। वे सोने वालों में जाग्रत रहते हैं, समस्त प्राणियों में स्थित हैं; वे ही अग्निहोत्र और उसके फल हैं। वे वेद, यज्ञ और यज्ञ के फल हैं; संसार के समस्त कर्मों के नायक सूर्य ही हैं। हे राघव! जो भी इस स्तोत्र का पाठ संकट, विपत्ति, वन या भय में करता है, वह कभी हताश नहीं होता। एकाग्रचित्त होकर देवों के अधिपति, जगत के स्वामी का पूजन करो; तीन बार इस स्तोत्र का पाठ करने से तुम युद्ध में अवश्य विजयी होगे। हे महाबाहो! इसी क्षण तुम रावण का वध करोगे।” ऐसा कहकर अगस्त्य ऋषि जैसे आए थे वैसे ही लौट गए। यह सुनकर श्रीराम का हृदय शोक से मुक्त हो गया; वे हर्ष से भर गए, मन से संयमित होकर स्वयं को संयत किया। सूर्य की ओर देखकर, स्तोत्र का पाठ करते हुए, उन्होंने परम आनंद प्राप्त किया; तीन बार आचमन कर, शरीर को शुद्ध कर, वीरता से धनुष उठाया। रावण को देखकर उनका हृदय उल्लास से भर गया, वे युद्ध के लिए आगे बढ़े और संकल्पपूर्वक रावण-वध हेतु अपने आपको दृढ़ किया। तब सूर्यदेव ने, श्रीराम को देखकर, मन ही मन परम प्रसन्न होकर, राक्षसराज के संहार को जानकर, देवताओं की सभा में शीघ्र ही यह वचन कहा।