ఒకప్పుడు ఋషులు, యజ్ఞం మధ్యలో, పరమ సత్యాన్ని అన్వేషిస్తూ, ఈ విధంగా ప్రార్థించారు. వారు విశాలంగా వ్యాపించిన నాలుగు మాలల గురించి ఆరాధించారు—అవి సత్యానికి నాభి, జీవానికి మూలం. ఆ విశాలమైన శక్తి మనందరికీ ఆయుష్షు ప్రసాదించాలని, సంపూర్ణ జీవితాన్ని అనుగ్రహించాలని కోరారు. ద్వేషం, క్షయము మన మధ్య నుండి తొలగిపోవాలని, వేరే వ్రతాన్ని అనుసరించే వారిలోనూ కలహం పోయాలని, అందరం ఐక్యంగా ఉండాలని ఆశించారు. వారు అనంతమైన తాపాన్ని ఆ పరమాత్మ సారముగా భావించారు. ఆ తాపంతో, ఆ పరబ్రహ్మ పరిపూర్ణంగా అభివృద్ధి చెందాలని ప్రార్థించారు. మనమూ అభివృద్ధి చెందాలని, పరిపూర్ణతను పొందాలని కోరారు. పెద్దదైన, పసిపచ్చని నరసింహ స్వరూపుడై, మిత్రుడిలా ప్రతిధ్వనించేవాడైన ఆ మహాబలుడు, అందరికీ ప్రత్యక్షంగా, సూర్యునితో కలిసి ప్రకాశించాడు. అతడు సముద్రంలా, ధనరాశిలా వెలుగునిచ్చాడు. అందుకే, నీరు, వృక్షాలు మనకు మిత్రులవిగా ఉండాలని, మంచి స్నేహితుల్లా మమ్మల్ని ఆదరించాలని, అయితే మనపై ద్వేషమున్నవారికి, మనం ద్వేషించే వారికీ అవి శత్రువులుగా ఉండాలని ప్రార్థించారు. వారు ఇలా చెప్పారు: “మేము అంధకారాన్ని దాటి వెలుతురులోకి వచ్చాము. ఉన్నత లోకాన్ని దర్శించాము. దేవతల్లో దేవుడైన సూర్యుని, పరమ జ్యోతిని చేరుకున్నాము.” తరువాత, ఆగ్నికి ఇలా ప్రార్థించారు: “నీ జ్వాలను మేము వెలిగించుదాం. నీవే ఇంధనం, నీవే తేజస్సు. ఆ తేజస్సును నాలోను నింపుము.” ఇంకా, ఇంద్రుని మహా బలాన్ని, ఆకాశం భూమిలా విస్తరించి, ఏడు నదులంత దూరం వ్యాపించి ఉన్న ఆ శక్తిని, తక్కువ కాకుండా, పూర్తిగా నాలో స్వీకరించుకుంటున్నానని ప్రకటించారు. “ఆ మహాశక్తి నాలో ఉండాలి, నైపుణ్యం నాలో ఉండాలి, సంకల్పబలము నాలో ఉండాలి. మూడు విధాలుగా ప్రకాశించే తేజస్సు, బ్రహ్మతత్వంతో, వెలుగుతో నాలో ప్రకాశించాలి,” అని వారు కోరారు. “పాలు యొక్క సారాన్ని మేము పొందాము; దాని ఫలాన్ని సంవత్సరాల తరబడి మేము ఆస్వాదించాలి. నీ శక్తి, నీ సంకల్పం, నీ నైపుణ్యం, నీ దయ, నీ హవిర్భాగం, ఇంద్రుడు సేవించిన పానీయం, ప్రజాపతి భుజించిన పదార్థం—అవి తీపితో నిండినవి, పిలిపించబడ్డవి—అవి నాకు లభించాలి,” అని వారు ప్రార్థించారు. తరువాత, ప్రాణశక్తులకు, భూమికి, అగ్నికి, మధ్యలో ఉన్న అంతరిక్షానికి, వాయువుకు, ఆకాశానికి, సూర్యునికి స్వాహా అన్నారు. దిక్కులకు, చంద్రునికి, నక్షత్రాలకు, నీటికి, వరుణునికి, నాభికి, పవిత్రునికి కూడా స్వాహా అన్నారు. వాక్కుకు, ప్రాణానికి, కంటికి, చెవికి స్వాహా అన్నారు. “మనస్సు ఆకాంక్ష, వాక్కు సంకల్పం, వాక్కు సత్యం నాకు లభించాలి. పశువుల రూపం, ఆహార రుచి, కీర్తి, ఐశ్వర్యం నాలో నిలవాలి,” అని ప్రార్థించారు. వారు ప్రతి రోజుకి ఒక దైవాన్ని అంకితం చేశారు: మొదటి రోజు సవిత, రెండవ రోజు అగ్ని, మూడవ రోజు వాయువు, నాలుగవ రోజు ఆదిత్యుడు, ఐదవ రోజు చంద్రుడు, ఆరో రోజు ఋతువు, ఏడవ రోజు మరుతులు, ఎనిమిదవ రోజు బృహస్పతి, తొమ్మిదవ రోజు మిత్రుడు, పదవ రోజు వరుణుడు, పదకొండవ రోజు ఇంద్రుడు, పన్నెండవ రోజు సమస్త దేవతలు. వారు భయంకరుడైన, ఘోరమైన, చీకటి, కంపించే స్వరూపాలకూ; విజేత, దాడిచేసేవాడు, చెల్లాచెదురుగా చేసే వాడికీ స్వాహా అన్నారు. రుద్రుని వివిధ రూపాలకు—ఎరుపు రంగులో ఉన్నదానికి, మంచి వ్రతం పాటించేవాడికి, చెడు వ్రతం పాటించేవాడైన రుద్రుడికి, ఆటలో ఇంద్రునికి, బలమైన మరుతులకు, ఆనందంగా ఉన్న సాధ్యులకు, గొంతులో భవుడికి, పక్కవైపు రుద్రుడికి, కాలేయంలో మహాదేవుడికి, వెనుక భాగంలో శర్వుడికి, కడుపులో పశుపతికి స్వాహా అన్నారు. శరీర భాగాలన్నింటికీ—జుట్టు, చర్మం, ఎరుపు, కొవ్వు, మాంసం, నరాలు, ఎముకలు, మజ్జ, వీర్యం, మలానికి స్వాహా అన్నారు. ప్రయత్నానికి, కృషికి, ఐక్యతకు, వేరుపాటుకు, లేచే శక్తికి, పవిత్రతకు, ప్రకాశానికి, వెలిగే వానికి, దుఃఖానికి స్వాహా అన్నారు. తపస్సుకి, తపస్సు ఆచరించేవారికి, నియమితులైనవారికి, తపస్సు వల్ల కలిగే వేడికి, పాప పరిహారానికి, ఉపశమానికి, ఆరోగ్యానికి హవిస్సు సమర్పించారు. యముడికి, అంతకుడికి, మరణానికి, బ్రహ్మణ్కు, బ్రహ్మహత్యకు, సమస్త దేవతలకు, ద్యావాపృథివులకు హవిస్సు సమర్పించారు. ఇప్పుడు ఋషులు ఇలా బోధించారు: “ఈ లోకంలో కదలాడే ప్రతి వస్తువునూ పరమేశ్వరుడు ఆవృతం చేశాడు. దానిని త్యజించి, అనురాగంతో అనుభవించు. ఇతరుల సంపదపై ఆశపడకు.” “ఇక్కడ మనిషి నూరేళ్లు కర్మలను చేస్తూ జీవించాలి. నీకు వేరే మార్గం లేదు. ఈ విధంగా కర్మ చేస్తే, అది నీకు అంటదు.” “అజ్ఞానంతో నిండిన లోకాలు అసుర లోకాలు. అక్కడికి ఆత్మహత్య చేసుకున్నవారు మరణానంతరం చేరతారు.” “ఆ పరమాత్మ స్థిరంగా ఉన్నప్పటికీ, మనస్సు కన్నా వేగంగా ప్రయాణిస్తాడు. దేవతలు ఆయనను అందుకోలేకపోయారు, ఎందుకంటే ఆయన వారికంటే ముందుగా కదిలాడు. ఆయన నిలబడి ఉన్నప్పటికీ పరుగెత్తేవారిని దాటి పోతాడు. ఆ పరమాత్మలో వాయువు నీటిని స్థాపిస్తుంది.” “ఆయన కదులుతాడు, కదలడు కూడాను; ఆయన దూరంగా ఉన్నాడు, దగ్గరగా కూడాను; ఈ సమస్తంలో ఆయన ఉన్నాడు, సమస్తానికి బయట కూడా ఉన్నాడు.” “ఏవైతే సమస్త భూతాలను ఆత్మలోనే చూస్తాడో, ఆత్మను సమస్త భూతాలలో చూస్తాడో, అతనికి ఇక సందేహం ఉండదు.” “సమస్త భూతాలు ఆత్మగా మారిపోయాయని తెలిసినవాడికి, ఏ మాయ, ఏ దుఃఖం ఉండగలదు?” “ఆ పరమాత్మ చుట్టూ వ్యాపించి ఉన్నాడు; పవిత్రుడు, శరీర రహితుడు, గాయ రహితుడు, నర రహితుడు, మచ్చలేని వాడు, పాపం అంటని వాడు; దర్శించేవాడు, జ్ఞాని, సర్వవ్యాపి, స్వయంభూ; ఆయన యుగయుగాలుగా సమస్తాన్ని యథావిధిగా నియమించాడు.” “అవ్యక్తాన్ని ఆరాధించే వారు అంధకారంలో పడతారు; వ్యక్తాన్ని ఆస్వాదించే వారు మరింత లోతైన చీకటిలో పడతారు.” “వాస్తవానికి, వ్యక్తం నుండి ఒక ఫలితం, అవ్యక్తం నుండి మరొకటి పుట్టుతాయని మేం మునులవారి నుండి విన్నాము.” “వ్యక్తాన్ని, నాశనాన్ని కలిపి తెలిసినవాడు, నాశనంతో మరణాన్ని దాటి, వ్యక్తంతో అమరత్వాన్ని పొందతాడు.” “అజ్ఞానాన్ని ఆరాధించే వారు అంధకారంలో పడతారు; జ్ఞానాన్ని ఆస్వాదించే వారు మరింత లోతైన చీకటిలో పడతారు.” “జ్ఞానం నుండి ఒక ఫలితం, అజ్ఞానం నుండి మరొకటి పుట్టుతాయని మేం మునులవారి నుండి విన్నాము.” “జ్ఞానాన్ని, అజ్ఞానాన్ని కలిపి తెలిసినవాడు, అజ్ఞానంతో మరణాన్ని దాటి, జ్ఞానంతో అమరత్వాన్ని పొందతాడు.” “వాయువు అమరుడు; ఈ శరీరం బూడిదగా మారిపోతుంది. ఓ మనస్సా, జ్ఞాపకం ఉంచు! ఓ కర్తా, జ్ఞాపకం ఉంచు! నీవు చేసిన కర్మలను గుర్తు పెట్టుకో!” “ఓ అగ్ని! మమ్మల్ని మేలైన మార్గంలో నడిపించు; మేము చేసిన పాపాలను తుడిచేయు; నీకు మా గాఢమైన నమస్కారాన్ని సమర్పించుచున్నాము.” “సత్య ముఖాన్ని బంగారు పాత్రతో మూసివేశారు. ఆ సూర్యునిలో ఉన్న ఆ వ్యక్తి నేనే. ఓం, అంతరిక్షం, బ్రహ్మం.” ఈ విధంగా ఋషులు, భక్తులు, పరమ సత్యాన్ని, జీవన రహస్యాలను, పరమేశ్వరుని అనుగ్రహాన్ని, ఆత్మజ్ఞానాన్ని ఆరాధిస్తూ, తమ ఆత్మలను పరిపూర్ణంగా పరమాత్మలో లీనమయ్యేలా ప్రార్థించారు.