एक बार की बात है, जब ऋषि-मुनि और यजमान मिलकर एक महान यज्ञ की तैयारी कर रहे थे। वे पृथ्वी से समृद्धि, गौधन, और अच्छे फल की कामना कर रहे थे। वे प्रार्थना करते हैं कि यह भूमि, जो सभी को तृप्त करती है, धन-धान्य से पूर्ण हो, और मनु के वंशजों पर कृपा बरसाए। वे स्मरण करते हैं कि विष्णु अपने तेज से दोनों लोकों को संभाले हुए हैं, उन्होंने पृथ्वी को चारों ओर से धारण कर रखा है। फिर, देवताओं की दिव्य वाणी गूंजती है, जो यज्ञ की तैयारी करती है और आहुति को ऊपर ले जाती है। वे कहते हैं—हे देवगण, अपनी ही वाणी बोलो, हमारे जीवन और संतान को न काटो, पृथ्वी के विस्तार में निवास करो। इसके बाद ऋषि विष्णु के महान कार्यों का स्मरण करते हैं—विष्णु ने अपने तीन विशाल कदमों से पृथ्वी के प्रदेशों को नापा, ऊपरी लोक को आधारहीन स्थापित किया, और बलशाली लोगों के लिए तीन बार विशाल गति से चले। ऋषि प्रार्थना करते हैं—हे विष्णु, चाहे आकाश से, पृथ्वी से, या मध्य में कहीं से भी, अपने दोनों हाथों में धन भरकर हमें दाएं-बाएं से प्रदान करो। वे यज्ञ की वस्तु विष्णु को समर्पित करते हैं। फिर विष्णु की महिमा गाते हैं—उनकी शक्ति की प्रशंसा की जाती है, वे पर्वतों में घूमने वाले उग्र वन्य पशु के समान हैं, और उनके तीन विशाल कदमों में सभी लोक निवास करते हैं। यज्ञ की सामग्री को संबोधित करते हुए कहते हैं—तुम विष्णु की प्रिय हो, उनकी संतान हो, उनका बंधन हो, उनकी स्थिरता हो; तुम विष्णु की हो, मैं तुम्हें विष्णु को समर्पित करता हूँ। फिर, वे दिव्य सविता के प्रेरणा से, अश्विनियों की भुजाओं और पूषा के हाथों से यज्ञ की वस्तु को स्थापित करते हैं। वे कहते हैं—तुम स्त्री हो, तुम्हारे द्वारा मैं दैत्यों के गलों को काटता हूँ। तुम महान और तीव्रगामी हो, इंद्र के लिए महान वचन कहो। फिर बाधाओं के नाश की प्रार्थना करते हैं—हे दैत्यनाशिनी, विघ्नों को तोड़ने वाली, विष्णु की; जो भी बाधा मेरे शत्रु, प्रतिद्वंदी, सम, विषम, अपने या पराए, जन्मे या अजन्मे ने मेरे विरुद्ध रखी है, उसे मैं दूर करता हूँ; मैं जादू-टोना भी दूर करता हूँ। इसके बाद वे यज्ञ के स्वामी, शत्रुओं के संहारक, लोगों के स्वामी, दैत्यों के नाशक, और सबका स्वामी—इन सब रूपों में विष्णु की स्तुति करते हैं। फिर वे यज्ञ की सामग्री को बार-बार विष्णु को समर्पित करते हैं—तुम दैत्यनाशिनी हो, विघ्नों को तोड़ने वाली हो, विष्णु की हो; मैं तुम्हें छिड़कता हूँ, नीचे लाता हूँ, फैलाता हूँ, स्थापित करता हूँ, चारों ओर ले जाता हूँ—तुम विष्णु की हो। फिर वही दिव्य प्रेरणा, अश्विनियों की भुजाओं और पूषा के हाथों से, फिर से यज्ञ की सामग्री को स्थापित करते हैं। वे कहते हैं—तुम जौ हो, हमारे द्वेष और शत्रुओं को दूर करो। आकाश, मध्यलोक और पृथ्वी के लिए तुम्हें समर्पित करता हूँ। लोक और पितरों के स्थान शुद्ध हों; तुम पितरों का आसन हो। अब वे आकाश को ऊँचा उठाने, वायुमंडल को भरने और पृथ्वी को मजबूत करने की प्रार्थना करते हैं। वे प्रार्थना करते हैं कि मारुतगण तुम्हें मापें, मित्र-वरुण धर्म से तुम्हें दृढ़ करें। मैं तुम्हें ब्रह्म, क्षत्र, समृद्धि और पोषण के लिए ले जाता हूँ। ब्रह्म, क्षत्र, जीवन और संतान को बल दो। फिर वे यजमान की स्थिरता और वृद्धि की कामना करते हैं—तुम स्थिर हो, यजमान भी इस गृह में स्थिर हो; उसकी संतान और गौधन बढ़े। स्वर्ग और पृथ्वी घी से परिपूर्ण हों। तुम इंद्र की छाया हो, सब लोगों की छाया हो। फिर वे गाते हैं कि ये स्तुतियाँ चारों ओर से तुम्हें घेर लें; बड़े-बुजुर्ग बड़े का अनुसरण करें, प्रियजन प्रिय का अनुसरण करें। फिर वे यज्ञ की सामग्री को इंद्र के बंधन, स्थिरता और सभी देवताओं की बताते हैं। फिर वे कहते हैं—तुम विभु हो, प्रवाहमान हो; तुम अग्नि हो, आहुति ले जाने वाले; तुम शीघ्र और बुद्धिमान हो; तुम सर्वज्ञ और प्रशंसित हो। फिर वे यज्ञ की सामग्री को प्रेरित, कवि, तीव्रगामी, बलवान, सहायक, शुभदाता, शुद्ध करने वाली, बिल्ली के समान, स्वामी, पतली ज्वाला वाली, घिरी जाने वाली, शुद्ध करने वाली, आकाश, फैलाने वाली, शुद्ध, आहुति नष्ट करने वाली, सत्य का निवास, स्वर्ग का प्रकाश—इन सब रूपों में बताते हैं। फिर वे कहते हैं—तुम समुद्र हो, सर्वव्यापी हो; अजन्मा, एक पाँव वाले हो; गहरे के सर्प हो; वाणी हो; इंद्र की हो; आसन हो; सत्य के द्वार हो—मुझे पीड़ा न हो। हे मार्गों के स्वामी, मुझे सुरक्षित ले चलो; इस दिव्य पथ पर मेरा कल्याण हो। फिर वे अग्नि से प्रार्थना करते हैं—हे मित्र की दृष्टि से मेरी ओर देखो। हे अग्नियों, तुम समुद्र के साथ हो, नाम से समुद्र हो, रुद्र और अनिका के साथ हो। मुझे बचाओ, रक्षा करो, मुझे हानि न पहुँचाओ। मैं तुम्हें प्रणाम करता हूँ। फिर वे सोम की स्तुति करते हैं—तुम प्रकाश हो, सभी रूपों के, सब देवताओं में स्थित हो। हे सोम, शरीर को हानि पहुँचाने वालों से रक्षा करो, अन्य हानि करने वालों से भी; तुम विस्तृत ढाल हो। स्वाहा। जो घृत को ग्रहण करता है, वह प्रसन्न हो। स्वाहा। फिर वे अग्नि से प्रार्थना करते हैं—हे अग्नि, हमें शुभ मार्ग से समृद्धि की ओर ले चलो; हे देव, सभी मार्गों को जानने वाले, हमारे पापों को दूर करो। तुम्हें हम सबसे उत्तम स्तुति अर्पित करते हैं। वे चाहते हैं कि अग्नि हमारे लिए विशाल मार्ग बनाए, शत्रुओं को चीरते हुए आए, धन दिलाए, और शत्रुओं पर विजय पाए। स्वाहा। फिर विष्णु से प्रार्थना करते हैं—हे विष्णु, अपने विशाल कदमों से हमारे निवास के लिए स्थान बनाओ; घी से उत्पन्न, घृत पियो; यज्ञपति को आगे ले चलो। स्वाहा। फिर सविता देव से कहते हैं—यह सोम तुम्हारे लिए है; इसकी रक्षा करो, तुम्हें कोई क्षति न पहुँचे। हे सोम, तुम देवों में देव हो; मैं मनुष्यों के साथ मिलकर धन की वृद्धि के लिए इसे अर्पित करता हूँ। स्वाहा। मैं वरुण के बंधन से मुक्त हूँ। फिर अग्नि से कहते हैं—तुम व्रतों के रक्षक हो; तुम्हारा व्रत-स्वरूप मुझमें हो, मेरा शरीर तुममें हो। व्रतपति के रूप में हमारे व्रत स्वीकार करो; दीक्षा के स्वामी मेरी दीक्षा स्वीकारें; तपस्या के स्वामी मेरी तपस्या स्वीकारें। फिर विष्णु से फिर प्रार्थना करते हैं—हे विष्णु, अपने विशाल कदमों से हमारे निवास के लिए स्थान बनाओ; घृतपुत्र, घृत पियो; यज्ञपति को आगे ले चलो। स्वाहा। फिर वे कहते हैं—मैंने किसी और की ओर नहीं देखा, न किसी और के पास गया; मैंने तुम्हें सबसे निकट पाया, दूर वालों से भी अधिक निकट। हम तुम्हें, हे देव, वन के स्वामी, दिव्य यज्ञ के लिए चुनते हैं; देवगण तुम्हें विष्णु के लिए स्वीकार करें। हे वनस्पति, हमारी रक्षा करो; हे यूप, यजमान को हानि न पहुँचाओ। फिर यूप से कहते हैं—आकाश को चोट मत पहुँचाओ, मध्यलोक को हानि न दो; पृथ्वी से एक हो जाओ। तुम्हारे लिए, हे यूप, तेज धार वाले शस्त्र ने महान सौभाग्य के लिए मार्ग प्रशस्त किया है। अतः, हे वन के स्वामी, सौ शाखाओं वाले, बढ़ो; हजार शाखाओं वाले, हम भी बढ़ें। अब वे फिर सविता, अश्विनियों और पूषा की प्रेरणा से यज्ञ की सामग्री को स्थापित करते हैं—तुम स्त्री हो, तुम्हारे द्वारा दैत्यों के गलों को काटता हूँ। तुम जौ हो, द्वेष और शत्रुओं को दूर करो। आकाश, मध्यलोक, पृथ्वी के लिए तुम्हें स्थापित करता हूँ। लोक, पितरों के स्थान शुद्ध हों; तुम पितरों का आसन हो। फिर वे यज्ञ की सामग्री को नेता, सबसे श्रेष्ठ उठाने वाली बताते हैं; सविता देव तुम्हें मधु से अभिषेक करें। तुम उत्तम औषधियों में से एक हो; तुम्हारी नोक से आकाश को छूती हो, मध्य से मध्यलोक को, शीर्ष से पृथ्वी को संभालती हो। वे विष्णु के उन स्थानों का स्मरण करते हैं जहाँ बहुत सींगों वाली गायें चरती हैं—वह विष्णु का सर्वोच्च पग है; उसकी रक्षा करो, हे महाबली। वे प्रार्थना करते हैं कि प्रार्थना, शासन, जीवन और संतान की स्थापना हो। फिर वे विष्णु के कर्मों को देखते हैं, जहाँ से धर्म प्रकट होता है; वे इंद्र के उपयुक्त मित्र हैं। वह विष्णु का सर्वोच्च पग है, जिसे ज्ञानीजन हमेशा देखते हैं, जैसे आकाश में फैली हुई आँख। फिर वे यज्ञ की सामग्री को घेरने वाली, दिव्य गणों से घिरी हुई बताते हैं; हम यजमान को पुरुषों में धन से घेरें। तुम स्वर्ग के पुत्र हो, यह पृथ्वी पर तुम्हारा स्थान है; वन तुम्हारा गौधन है। फिर वे कहते हैं—तुम समीप आने वाले हो; देवताओं के पास, दिव्य गणों के पास, प्रेरितों के साथ, अग्नि लेकर पहुँचो। हे त्वष्टा, हमें धन दो; तुम्हारी आहुति प्रिय हो। फिर वे बृहस्पति से कहते हैं—हे बृहस्पति, समृद्धि से हर्षित होओ, धन को धारण करो। देवताओं की आहुति की डोरी से मैं तुम्हें सत्य में छोड़ता हूँ; मनुष्य तुम्हें क्षति न पहुँचाए। फिर वे सविता, अश्विनियों और पूषा की प्रेरणा से, अग्नि और सोम से दीक्षित होकर, यज्ञ की सामग्री को स्थापित करते हैं। वे प्रार्थना करते हैं—जल और वनस्पतियाँ तुम्हें स्वीकारें; तुम्हारी माता, पिता, भाई, सहोदर और साथी तुम्हें स्वीकारें। मैं तुम्हें अग्नि और सोम से दीक्षित कर छिड़कता हूँ। फिर वे जल की विशालता की स्तुति करते हैं—हे दिव्य जल, तुम्हारे लिए ली गई आहुति का सेवन करो। तुम्हारी श्वास वायु के साथ जाए, अंग पूज्य जनों के साथ जुड़ें, यजमान तुम्हें आशीर्वाद से जोड़ें। फिर वे घी से अभिषिक्त पशुओं की रक्षा की प्रार्थना करते हैं—हे रेवती, यजमान को प्रसन्नता दो, यहाँ प्रवेश करो। मध्यलोक के विस्तार से, दिव्य वायु के साथ, अपनी शक्ति से यह आहुति दो; पूर्ण बनो। यज्ञ में वर्षा प्रचुर हो; यजमान की स्थापना हो। देवताओं को स्वाहा। अंत में वे कहते हैं—पृथ्वी को हानि मत पहुँचाओ, उसे आहत मत करो। श्रद्धापूर्वक आए हुए अतिथियों का स्वागत करो। घी की धाराओं का अनुसरण करो, धर्म के मार्ग पर चलो। इस प्रकार, ऋषि-मुनियों ने यज्ञ के माध्यम से पृथ्वी, आकाश, देवता, पितर, वनस्पति, पशु, जल, वायु, अग्नि, सोम, इंद्र, विष्णु, सविता, अश्विनि, पूषा, बृहस्पति, त्वष्टा, रेवती—सभी का आह्वान किया, उनकी स्तुति की, और सबके कल्याण, समृद्धि, और शांति की कामना की।