জন্মের প্রথম মুহূর্তে, যখন সমুদ্র বা প্লাবন থেকে প্রথম আর্তনাদ উঠেছিল, তখন বাজপাখির ডানা, আর বাদামী অশ্বের বাহু যেন সেই জন্মের মহিমা প্রকাশ করেছিল। হে অশ্ব, তোমার জন্ম সত্যিই মহান, তুমি প্রশংসার যোগ্য। এই অশ্বকে যম দান করেছিলেন, ত্রিত তার আয়ু বৃদ্ধি করেছিলেন; ইন্দ্র প্রথমে তাকে আরোহন করেছিলেন। গন্ধর্বা তার লাগাম ধরেছিলেন, আর বসুগণ সূর্য থেকে অশ্বকে বের করে এনেছিলেন। তুমি যম, তুমি আদিত্য, হে অশ্ব; তুমি ত্রিত, গোপন ব্রতধারী। তুমি সোমের সাথে সংযুক্ত, তবে পৃথক; বলা হয়, স্বর্গে তোমার তিনটি বন্ধন রয়েছে। বলা হয়, স্বর্গে তোমার তিনটি বন্ধন, জলে তিনটি, আর সমুদ্রে তিনটি। হে অশ্ব, যেখানে তোমার সর্বোচ্চ জন্মস্থান বলে মনে করা হয়, সেখানে যেন বরুণ তোমাকে মুক্ত করেন। এখানে তোমার শুদ্ধিকরণের স্থান, হে দ্রুতগামী, এখানে তোমার খুরের বিশ্রামের স্থান। এখানে আমি তোমার শুভ লাগাম দেখেছি, যা সত্যের রক্ষকগণ রক্ষা করেন। আমার মন দিয়ে আমি তোমার স্বরূপ চিনেছি, দিনের বেলায় উড়ন্ত পাখির মতো। আমি তোমার মাথা দেখেছি, হে ডানাযুক্ত, সহজ পথে চলতে, ধুলার মধ্যে প্রচেষ্টা করতে। এখানে আমি তোমার সর্বোচ্চ রূপ দেখেছি, গরুর পায়ের কাছে পুরস্কারের জন্য প্রচেষ্টা করতে। যখন কোনো মানুষ তোমার দান গ্রহণ করে, তখন তুমি উদ্ভিদ ভক্ষণ করো, হে অশ্ব। তোমার পিছনে রথ চলে, তোমার পিছনে যোদ্ধা, হে অশ্ব; তোমার পিছনে গরু, তোমার পিছনে রাজাদের সৌভাগ্য। তোমার পিছনে দলবদ্ধরা তোমার বন্ধুত্ব খোঁজে; তোমার পিছনে দেবতারা তোমার শক্তি পরিমাপ করেন। এই অশ্বের সোনালী শৃঙ্গ, তার পা মন যেমন দ্রুত; ইন্দ্র তার পিছনে অনুসরণ করেছেন। দেবতারা তার আহ্বানে এসেছেন, কারণ ইন্দ্র প্রথমে অশ্বে আরোহন করেছিলেন। তারা দুধে পূর্ণ, মাঝখানে কোমল লোম, দৃঢ় পুচ্ছ, এই অশ্বগণ দেবতুল্য। রাজহাঁসের মতো তারা একসাথে প্রচেষ্টা করে, যখন অশ্বগণ স্বর্গীয় পথে যাত্রা করে। তোমার দেহ উড়ার জন্য উন্মুখ, হে অশ্ব; তোমার মন বাতাসের মতো, লাগাম বহন করে। তোমার শৃঙ্গ বিস্তৃত, বহু বনভূমিতে তারা গর্জন করে চলে। দ্রুতগামী অশ্ব আদেশের দিকে এগিয়ে এলো, মনোজ্ঞ দীপ্তিতে দেবতাদের আশীর্বাদে উজ্জ্বল। ছাগলকে সামনে নিয়ে চলে, তার নাভি হিসেবে, আর গায়করা তার পিছনে ধ্বনি তোলে। সে সর্বোচ্চ আসনে পৌঁছালো, পিতা-মাতার কাছে এল। আজ সে দেবতাদের কাছে সবচেয়ে প্রিয়; তখন সে পূজারীকে কাম্য দান প্রদান করে। আজ মানুষের গৃহে দীপ্তিমান, হে জাতবেদ, তুমি দেবতাদের পূজা করো। হে জ্ঞানী, মিত্র ও বরুণকে এখানে আনো; তুমি দূত, ঋষি, সচেতন। হে তনুনপাৎ, সত্যের পথে যাত্রী, যাকে মধু ও মধুর ভাষায় অভিষিক্ত করা হয়, আমাদের চিন্তা ও প্রার্থনায় আমরা যজ্ঞ জ্বালাই; দেবতাদের মাঝে আমাদের যজ্ঞ সফল করো। চলো আমরা নারশংসের মহিমা যজ্ঞের মাধ্যমে প্রশংসা করি, যিনি পূজনীয়, যার জ্ঞানী ও বিশুদ্ধ দেবতারা দুই প্রকারের আহুতি গ্রহণ করেন। প্রশংসাযোগ্য ও পূজনীয়, হে অগ্নি, বসুগণের সাথে এখানে এসো। তুমি দেবতাদের প্রধান পুরোহিত; আহ্বানের মাধ্যমে তুমি সর্বোত্তম যজ্ঞে তাদের পূজা করবে। পূর্বদিকে কুশ ঘাস মাটিতে বিছানো হয়েছে, দিনের শুরুতে সর্বোত্তম স্থান। এটি বিস্তৃত, দেবতাদের জন্য, অদিতির জন্য, সুখকর বিশ্রামস্থল। শুভ্র ও দীপ্তিমান দেবীরা যেন তাদের আসন গ্রহণ করেন, স্বামীদের জন্য অলঙ্কৃত স্ত্রীর মতো। দেবদ্বার, মহান ও সর্বব্যাপী, দেবতাদের জন্য সহজগম্য হও। যিনি মধুর বিশ্রাম প্রদান করেন, তিনি আগমনে পূজিত হন; ঊষা ও রাত্রি যেন একসাথে তাদের আসনে বসেন। দেবীয় কক্ষে, মহান, দীপ্তিময় নারীরা উজ্জ্বল অলঙ্কার ধারণ করেন। দেবীয় পুরোহিতগণ, প্রথম ও বাচাল, যজ্ঞ ভাগ করেন মানুষের পূজার জন্য, সভায় গায়কদের অনুপ্রাণিত করেন, পূর্বের আলো দেখান। ভারতী আমাদের যজ্ঞে আসুন, ইড়া, মানবের মতো সচেতন, এখানে উপস্থিত থাকুন। তিন দেবী, সরস্বতী, যেন এই কুশে বসেন, আমাদের কল্যাণ দিন। যিনি তার রূপে সমস্ত জগৎ পূর্ণ করেছেন—এই স্বর্গ ও পৃথিবী, দুই মা—আজ, হে পুরোহিত, সেই সর্বাধিক পূজনীয় দেবতা ত্বষ্টৃকে এখানে নির্দিষ্টভাবে পূজা করো। ভনস্পতি, দেবতা, অগ্নি, নিজেই সুস্থাপিত, দেবতাদের জন্য যথাযথ সময়ে আহুতি সাজান। তিনি, স্বাদগ্রাহী, মধু ও ঘৃতসহ আহুতি গ্রহণ করুন। নবজন্ম অগ্নি যজ্ঞ ভাগ করেছেন, দেবতাদের নেতা হয়েছেন। পুরোহিতের নির্দেশে, সত্যবাক্যে, দেবতারা স্বাহা দিয়ে আহুতি গ্রহণ করুন। অদর্শনের জন্য চিহ্ন রেখে, তুমি মানুষের অলঙ্কার, অনর্গলদের জন্য নয়। তুমি ঊষার সাথে জন্মেছিলে। বজ্রবৃষ্টির মতো রূপ নিয়ে, সজ্জিত বীর শান্তভাবে যুদ্ধক্ষেত্রে আসেন; অক্ষত দেহে বিজয় অর্জন করুন—বর্মের মহিমা যেন রক্ষা করে। ধনুক দিয়ে আমরা গরু জিতি, ধনুক দিয়ে যুদ্ধ জিতি; ধনুক দিয়ে কঠিন প্রতিযোগিতা জয় করি; ধনুক শত্রুর কামনা নষ্ট করে—সকল দিক জয় করি ধনুক দিয়ে। ধনুকের তীর, যেন কথা বলে, কানের কাছে আসে, প্রিয় সঙ্গীকে জড়িয়ে ধরে; নারীর মতো, টানা ধনুক থেকে ছিটিয়ে, তীরকে এগিয়ে দেয়। এই দুই, নারীর মতো একত্রে কাজ করে, মাতার মতো সন্তানকে স্তনে রাখে; তারা যখন মুক্ত হয়, শত্রুদের আঘাত করে—ধনুকের তীর, শব্দ তুলে, শত্রু ছড়িয়ে দেয়। তিনি অনেকের পিতা, তার বহু সন্তান; যুদ্ধক্ষেত্রে একত্র হয়ে তিনি কাজ করেন; কাঁধে ঝুলানো কুইভার, তীর, সৈন্যবাহিনী, এগিয়ে দিলে জয়ী হয়। রথে দাঁড়িয়ে, দক্ষ রথী অশ্বগণকে ইচ্ছামতো এগিয়ে নিয়ে যান; লাগাম যেন গদার মহিমা প্রকাশ করে, আর মন পিছনে অনুসরণ করে। শক্তিশালী অশ্বগণ উচ্চ শব্দ তোলে, রথের সাথে দৌড়ায়; খুর দিয়ে শত্রুর বিরুদ্ধে এগিয়ে, যুদ্ধক্ষেত্রে শত্রুদের ধ্বংস করে, ছড়িয়ে দেয়। রথের গতি তার আহুতি, যেখানে অস্ত্র ও বর্ম রাখা; সেখানে আমরা সদা আনন্দে রথের কাছে একত্র হবো। পুর্বপুরুষেরা, শক্তিশালী ও সাহসী, যারা মধুর পানীয়ের আসনে বসেছিলেন, কষ্ট সহ্য করেছিলেন, গভীর চিন্তাধারী, নানা বাহিনী, তীরচালনায় দক্ষ, অদম্য, সত্যিকারের বীর, বিস্তৃত ও বিজয়ী। ব্রাহ্মণ পুর্বপুরুষেরা, সোমের মতো কোমল; স্বর্গ ও পৃথিবী আমাদের জন্য কল্যাণকর ও ক্ষতিহীন হোক; পূষণ যেন আমাদের রক্ষা করেন, হে সত্যের ধারক, আমাদের রক্ষা করো—অসৎ ইচ্ছাপূর্ণ যেন আমাদের উপর আধিপত্য না করে। পশু পালকযুক্ত ডানা পরে, তার দাঁতই অস্ত্র; গরুর চামড়ায় বাঁধা, মুক্ত হলে উড়ে যায়; যেখানে মানুষ একত্র ও পৃথক হয়, সেখানে তীর আমাদের রক্ষা দিক। আমাদের শক্তিতে ঘিরে রাখো, দেহ যেন পাথরের মতো দৃঢ় হয়; সোম আমাদের জন্য কথা বলুক, অদিতি আমাদের রক্ষা দিক। তাদের উরু নড়ে, নিতম্ব আঘাত করে; জ্ঞানীরা অশ্ব থেকে জন্মায়—যুদ্ধে অশ্বগণকে উজ্জীবিত করো। সর্পের মতো তার কুণ্ডল দিয়ে, ধনুকের তীর বাহু ঘিরে রাখে, তীরকে সংযত করে; দক্ষ ধনুর্ধর, সব কৌশল জানে, সে মানুষকে সব দিক থেকে রক্ষা করুক। এভাবেই এই শ্লোকগুলির ধারাবাহিকতায় অশ্বের জন্ম, দেবতাদের পূজা, যজ্ঞের আয়োজন, যুদ্ধের প্রস্তুতি, পুর্বপুরুষদের স্মরণ, আর দেবতাদের কাছে কল্যাণ ও রক্ষা প্রার্থনার এক অপূর্ব কাহিনি ফুটে ওঠে।