একবার, এক মহাসমারোহে, এক পবিত্র অশ্বযজ্ঞের আয়োজন করা হয়েছিল। সেই যজ্ঞে, অশ্বের বিভিন্ন অঙ্গ-প্রত্যঙ্গকে দেবতাদের মধ্যে ভাগ করে দেওয়া হয়। অশ্বের কাঁধ মারুতদের, প্রথমটি সমস্ত দেবতাদের, বগল রুদ্রদের, দ্বিতীয়টি আদিত্যদের, তৃতীয়টি বায়ুর; লেজ অগ্নি ও সোমের, উরু কুঞ্চদের, কোমর ইন্দ্র ও বৃহস্পতির, হাঁটু মিত্র ও বরুণের, পায়ে আক্রমণদের, শক্তি স্থূরদের, চামড়া কুষ্টদের ভাগে দেওয়া হয়। পূষণ অশ্বের পায়ুপথে, অন্ধেরা বৃহদন্ত্রে, সর্পরা মলদ্বারে, ঘুরে বেড়ানোরা অন্ত্রে, জল মূত্রথলিতে, বলবানরা অণ্ডকোষে, দ্রুতরা শিশ্নে, সন্তান বীজে, কাকরা পিত্তে, নিঃসরণ মলদ্বারে, পেঁচা মলে অধিকারী হয়। ইন্দ্রের কোলে, আদিতির শক্তিতে, দিকের কাঁধে, আদিতির আরোগ্যে, মেঘের হৃদয়ে, মধ্যাকাশে ফুসফুসে, আকাশে পেটে, চক্রবাক পাখিদের কিডনিতে, পর্বতে প্লীহায়, পাথরে অগ্ন্যাশয়ে, পিপীলিকা ঢিবিতে গ্রন্থিতে, নদীতে পিত্তে, হ্রদে যকৃতে, সমুদ্রে পেটে, বৈশ্বানর ছাইয়ে অধিকারী হয়। নাভিতে সমর্থন, রসে দৃঢ়তা, জলে উষ্ণতা, রশ্মিতে বিন্দু, কুয়াশায় তাপ, শীতে চর্বি, শিশিরে অশ্রু, গর্জনে রস, স্নায়ুতে সুরক্ষা, বর্ণবহুল অঙ্গে, তারা রূপে, পৃথিবী চামড়ায়—জুম্বককে নমস্কার! আদি কালে, সুবর্ণ অণ্ড উদিত হয়েছিল; সে ছিল সমস্ত জন্মের একমাত্র অধিপতি। সে পৃথিবী ও আকাশ প্রতিষ্ঠা করেছিল—কোন দেবতার উদ্দেশ্যে আমরা আহুতি দেব? যিনি একা সমস্ত প্রাণ ও চোখের পলকগুলির রাজা, যিনি জগৎ শাসন করেন—কোন দেবতার উদ্দেশ্যে আমরা আহুতি দেব? যার মহিমা বরফঢাকা পর্বত ও নদীসহ সমুদ্র ঘোষণা করে, যার দিক, যার বাহু—কোন দেবতার উদ্দেশ্যে আমরা আহুতি দেব? যিনি প্রাণ দেন, শক্তি দেন, যাকে সমস্ত দেবতা তাদের অধিপতি হিসেবে পূজা করেন, যার ছায়া অমরত্ব, যার ছায়া মৃত্যু—কোন দেবতার উদ্দেশ্যে আমরা আহুতি দেব? সকল দিক থেকে শুভ চিন্তা আমাদের কাছে আসুক, বাধাহীন, সদা নবীন ও সৃজনশীল। দেবতারা যেন আমাদের সদা রক্ষা করেন, দিন দিন আমাদের বৃদ্ধি দান করেন, এবং অমঙ্গল থেকে রক্ষা করেন। দেবতাদের করুণাময় অনুগ্রহ আমাদের সাথে থাকুক; তাদের উদারতা যেন আমাদের কাছে ফিরে আসে। আমরা যেন দেবতাদের বন্ধুত্বে পৌঁছাই; দেবতারা যেন আমাদের দীর্ঘায়ু দান করেন। প্রাচীন আহ্বানে আমরা ভাগ, মিত্র, আদিতি, ক্লান্তিহীন দক্ষ, আর্যমান, বরুণ, সোম, অশ্বিনদের আহ্বান করি; বরকতময় সরস্বতী যেন আমাদের সুখ দান করেন। বাত, আনন্দদাতা, যেন আমাদের সুস্থতা দান করেন; মাতা পৃথিবী ও পিতা আকাশও যেন তাই করেন। সোমের সন্তান পেষণপাথর আমাদের আনন্দ দান করুক; অশ্বিন, শক্তিশালী দেবতারা, আমাদের কথা শুনুন। চলমান ও স্থিরের অধিপতি প্রভুকে আমরা সাহায্যের জন্য আহ্বান করি; চিন্তার প্রেরক। পূষণ, পথজ্ঞানী, যেন আমাদের কল্যাণে অটলভাবে রক্ষা করেন। বিখ্যাত ইন্দ্র আমাদের কল্যাণ দান করুন; পূষণ, সর্বজ্ঞ, আমাদের কল্যাণ দান করুন; তার্ক্ষ্য, অটুট চক্রধারী, আমাদের কল্যাণ দান করুন; বৃহস্পতি আমাদের কল্যাণ দান করুন। মারুতরা, চিত্রবর্ণ ঘোড়ায়, পৃষ্ণির সন্তান, তাদের সভায় দীপ্তিমান; আগ্নিমুখী পুরুষরা, সূর্যচক্ষু—সব দেবতা যেন আমাদের সাহায্যে আসেন। হে দেবতারা, আমরা যেন শ্রবণে শুভ শুনি, দৃষ্টিতে শুভ দেখি; দৃঢ় অঙ্গ ও দেহে, আমরা যেন তোমাদের প্রশংসা করি এবং দেবতাদের নির্ধারিত আয়ু পূর্ণ করি। দেবতারা যেন শত শরৎ আয়ু দান করেন, যেখানে বার্ধক্যের চক্র আমাদের দেহ ক্ষয় না করে; যেখানে পুত্ররা পিতা হয়—আমাদের আয়ু যেন মাঝপথে ক্ষয় না হয়। আদিতি আকাশ, আদিতি মধ্যাকাশ, আদিতি মা, বাবা, পুত্র; সমস্ত দেবতা আদিতি, পাঁচ জাতি আদিতি, যা জন্মায় আদিতি, সৃষ্টি আদিতি। মিত্র, বরুণ, আর্যমান, ইন্দ্র, ঋভু, মারুতরা যেন আমাদের আয়ু হ্রাস না করেন; আমরা যখন দ্রুত জন্মানো দেবতাদের কর্ম বর্ণনা করি, তখন সভায় তাদের বীরত্ব ঘোষণা করি। যখন সঠিক পথনির্দেশে, তারা গোপন মুখ থেকে পুরস্কার বের করে আনে, সুপরিচালিত ছাগল, সকল রূপধারী, ইন্দ্র ও পূষণের প্রিয় পথে এগিয়ে যায়। এই ছাগল, দ্রুত ঘোড়ার সাথে, পূষণের অংশ, সমস্ত দেবতার জন্য আনা হয়; প্রিয় পবিত্র পিঠা ঘোড়া নিয়ে আসে, ত্বষ্টা সৌশ্রবসের জন্য তাকে প্রাণবন্ত করে। যখন যথাযথ সময়ে, দেবতাদের আহুতি তিনবার ঘোড়ার চারপাশে ঘোরানো হয়, তখন পূষণের প্রথম অংশ এগিয়ে যায়, ছাগল দেবতাদের কাছে যজ্ঞের বার্তা পৌঁছায়। হোত্র, অধ্বর্যু, অগ্নিকর্তা, পাথরধারী, জ্ঞানী পাঠক—এই সুপরিকল্পিত, সুশুদ্ধ যজ্ঞে, পাত্রসমূহ পূর্ণ করেন। যারা ইউপা স্তম্ভ প্রস্তুত করেন, যারা ইউপা বহন করেন, যারা ঘোড়ার ইউপা গড়েন, যারা ঘোড়ার রান্না সংগঠিত করেন—তাদের প্রশংসা যেন বিফলে না যায়। আমার প্রার্থনা যেন সঠিকভাবে এগোয়, দেবতাদের আশা পূর্ণ হয়, বোনা আসনে পৌঁছায়; ঋষি ও সাধুরা তাতে আনন্দ পান, আমরা দেবতাদের ঐশ্বর্যে তাকে শক্তিশালী বন্ধু করেছি। ঘোড়ার যা কিছু লাগাম, বাঁধন, মাথার দড়ি, রশি, মুখে দেওয়া ঘাস—সবই দেবতাদের উদ্দেশ্যে নিবেদন। ঘোড়ার মাংসে যা কিছু মাছি স্পর্শ করে, কুঠার বা ছুরি যা কিছু কেটে নেয়, প্রস্তুতকারীর হাতে যা থাকে, বা খুরে—সবই দেবতাদের উদ্দেশ্যে নিবেদন। ঘোড়ার পেট থেকে যা কিছু অপসৃত হয়, মাংস থেকে যে গন্ধ ওঠে, দক্ষ প্রস্তুতকারীরা তা সামলান, এবং যজ্ঞের মাংস ভালোভাবে রান্না করেন। আগুনের রান্না থেকে যে কষ্ট তোমার মধ্যে থেকে যায়, আঘাতের যে ক্ষত থাকে—তা যেন মাটিতে বা ঘাসে না পড়ে; তা দেবতাদের ও যজ্ঞের অগ্নিতে নিবেদন করা হয়। যারা রান্না করা ঘোড়া পর্যবেক্ষণ করেন, যারা বলেন এটি সুগন্ধি ও বহনযোগ্য, যারা ঘোড়া থেকে মাংস চান—তাদের প্রশংসা যেন বিফলে না যায়। মাংস রান্নার পাত্র, ঝোল ঢালার চামচ, বাটির ঢাকনা, থালার চিহ্ন—সবই ঘোড়াকে ঘিরে থাকে। ধূমায়িত ও সুগন্ধি আগুন যেন তোমাকে ক্ষতি না করে; দীপ্ত অগ্নিকণা যেন তোমার অঙ্গ পোড়ায় না; যা কাম্য, প্রশংসিত, ও ‘বষট্’ বলে নিবেদন করা হয়, দেবতারা গ্রহণ করেন—ঘোড়াকে। ঘোড়ার হাঁটা, বসা, ঘুরানো, তার আস্তাবল, পান করা, খাওয়া ঘাস—সবই দেবতাদের উদ্দেশ্যে নিবেদন। ঘোড়ার জন্য যে কাপড় বিছানো হয়, যে সোনার উপহার দেওয়া হয়, তার লাগাম, আস্তাবল, প্রিয় জিনিস—সবই দেবতাদের কাছে পাঠানো হয়। চাবুক, স্পার, বা গোঁজ দিয়ে তোমাকে যে কষ্ট দেওয়া হয়েছে, যেমন যজ্ঞে চামচ আহুতিতে স্পর্শ করে, সবই আমি পবিত্র মন্ত্রের শক্তিতে তোমার থেকে দূর করি। চৌত্রিশটি পাঁজর, অশ্বের ঐশ্বরিক বন্ধন, ঘোড়ার কুঠারের বাঁকা ফল একত্রিত হয়; অটুট অঙ্গ, দক্ষতায় গড়া, খসখসে ও মসৃণ, গান দিয়ে প্রশংসিত হোক। ত্বষ্টার ঘোড়ার হত্যাকারী একজন, চালক দুজন, ঋতু অনুযায়ী; তোমার অঙ্গের যা কিছু ঋতু অনুযায়ী গড়েছি, সেই অংশ আমি অগ্নিতে নিবেদন করি। প্রিয় তাপ যেন তোমাকে কষ্ট না দেয়, কুঠার যেন তোমার দেহে না লাগে; লোভী, অদক্ষকে ছাড়িয়ে যেতে চাওয়া যেন তোমার ভগ্ন অঙ্গ ছুরি দিয়ে না কাটে। তুমি মরো না, তোমার ক্ষতি হয় না; তুমি দেবতাদের পথে চলো, সহজগম্য। তোমার জন্য বর্ণবহুল ঘোড়ারা যুপ্ত হয়, তারা চিত্রবর্ণ হয়, অশ্ব গাধার যুতে দাঁড়ায়। আমাদের অশ্ব যেন ভালো গরু, ভালো ঘোড়া, পুত্র, ও সকল ধনের অধিকারী করে; আদিতি যেন আমাদের নির্দোষতা দান করেন, আমাদের অশ্ব, আহুতি বহনকারী, যেন আমাদের রাজ্য জয় করিয়ে দেয়। এভাবেই, সেই অশ্বযজ্ঞের প্রতিটি মুহূর্তে, দেবতাদের উদ্দেশ্যে, বিশ্বজগতের প্রতিটি অংশ, অশ্বের প্রতিটি অঙ্গ, এবং মানুষের প্রত্যাশা ও প্রার্থনা নিবেদন করা হয়, দেবতাদের করুণায় ও আশীর্বাদে পূর্ণ হয়ে, কল্যাণ ও ঐশ্বর্যের আকাঙ্ক্ষায়।