सामवेदः

प्राचीन काल में, जब देवताओं और मानवों के बीच यज्ञ और स्तुति का समय था, तब ऋषियों ने प्रार्थना की—“हे शक्तिशाली जनों, इसे हमारे बीच सर्वश्रेष्ठ बना दो।” वे सोम को पुकारते हैं, जो इन्द्र, वरुण, मरुतों और यज्ञ के लिए बहता है, और सबको विशाल स्थान देता है। ऋषि कामना करते हैं कि इस सोम के साथ, जो मानवों की सारी विभूतियों को देने वाला है, हम विजय प्राप्त करें। फिर सोम स्वयं अपना स्वरूप प्रकट करता है—“मैं ऋत का आदि, देवताओं से भी पूर्वज, अमरत्व का नाम हूँ। जो मुझे देता है, वही इस अमरत्व को प्राप्त करता है। मैं अन्न हूँ, और अन्न खाने वाले को भी खा जाता हूँ।” सोम का पालन काले, लाल और चित्तीदार गायों के बीच चमकते दूध से हुआ। वही सोम, जो बलवान और कठिनता से वश में आने वाला है, संसारों में घूमता है, पुरस्कार की इच्छा करता है। जादूगरों ने उसे अपनी माया से मापा, और पितरों ने मानवी दृष्टि से उसके गर्भ को ग्रहण किया। इन्द्र, अपने दोनों घोड़ों के साथ, वाणी से जुड़े हुए, स्वर्ण वज्रधारी होकर प्रकट होते हैं। ऋषि उनसे प्रार्थना करते हैं—“हे इन्द्र, हमें प्रतियोगिताओं में, हजार पुरस्कारों वाली स्पर्धाओं में, अपने महान सहाय से रक्षा करो।” वसिष्ठ ने उस परम तेज से, जो समर्थक सूर्य और विष्णु, रथंतर से है, उस अनुष्टुप् यज्ञ का नाम ग्रहण किया, जो दान देने वाली है। फिर ऋषि वायु को बुलाते हैं—“हे वायु, अपनी टीमों के साथ आओ, मैं तुम्हारे पास आता हूँ। जो सोम का पान करता है, उसके घर में तुम अवश्य आओगे।” जब इन्द्र, मगवन, वृतत्र के वध के लिए जन्मे, तब उन्होंने पृथ्वी को फैलाया, उसे सहारा दिया, और आकाश को भी संभाला। ऋषि कामना करते हैं—“मेरे भीतर तेज, यश, और यज्ञ का सार हो। प्रजापति, जो परम है, उसे स्वर्ग में उसी प्रकार स्थापित करें, जैसे आकाश को।” वे प्रार्थना करते हैं—“हे सोम, तुम्हारी पोषक शक्तियाँ एकत्र हों, पुरस्कार एकत्र हों, विरोध को जीतने वाली शक्तियाँ एकत्र हों। अमरत्व के लिए समृद्ध सोम, सर्वोच्च यश स्वर्ग में स्थापित करो।” हे सोम, तुमने ही सब वनस्पतियाँ, जल और गायें बनाई हैं। अपने शरीर से तुमने वायुमंडल को फैलाया, और अपने प्रकाश से अंधकार को दूर किया। ऋषि अग्नि की स्तुति करते हैं—“मैं अग्नि, यज्ञ के पुरोहित, देवता, यज्ञकर्ता और धनदाता की स्तुति करता हूँ।” उन्होंने गायों के पहले नाम, तीन-तीन सात, और जातियों के सर्वोच्च नाम को जाना। जो इन्हें जानते थे, वे उनके पीछे चले; और वे लाल-लाल, प्रसिद्ध गायें पृथ्वी पर प्रकट हुईं। कुछ साथ-साथ जाते हैं, कुछ एकत्र आते हैं; नदियाँ एक ही विस्तार को छूती हैं। पवित्र, चमकती हुई नदियाँ पवित्र, चमकते, अन्न देने वाले जल के पास जाती हैं। पूर्व से शुभ कन्या, दिन की देवी, उदित होती है, उसके चिह्न फैलते हैं। शुभ विश्राम स्थान प्रकट होता है; और रात्रि, जो समस्त चराचर की रात्रि है, आती है। अब ऋषि उस लाल वृषभ की महिमा का गान करते हैं—“हमारी वाणी सभा में जातवेदस्, वैश्वानर, और नवीन मन वाले अग्नि तक पहुँचे। वह अग्नि, जो सोम की भाँति शुद्ध और सुंदर है।” ऋषि प्रार्थना करते हैं—“हे देवगण, स्वर्ग, पृथ्वी और जलपुत्र, मेरे यज्ञ को सुनो। मेरी वाणी तुममें बिखरे नहीं; मैं तुम्हारे पक्ष में बोलूं, और अंत में हम सभी प्रसन्न हों।” वे यश की कामना करते हैं—“स्वर्ग और पृथ्वी से, इन्द्र और बृहस्पति से, भग से मुझे यश मिले। मैं प्रसिद्ध जनों की सभा में वक्ता बनूं।” अब वे इन्द्र के पराक्रम का वर्णन करते हैं—“अब मैं इन्द्र के वे वीर कर्म कहूँगा, जो उन्होंने वज्रधारी होकर पहले किए। उन्होंने सर्प का वध किया, जल को मुक्त किया, पर्वतों को चूर कर दिया।” अग्नि स्वयं कहता है—“मैं जन्म से अग्नि हूँ, सब प्राणियों का ज्ञाता। घृत मेरी दृष्टि है, अमरत्व मेरा भोजन। मैं त्रिस्तम्भ हूँ, सूर्य हूँ, आकाश में विचरण करने वाला, अखंड ज्योति, आहुति और सर्व हूँ।” अग्नि बुद्धिमानों के सर्वोच्च पग की रक्षा करता है; वह सूर्य के तीव्र गमन की रक्षा करता है; और नाभि में, सात सिरों वाले अग्नि की रक्षा होती है। जब अग्नि प्रज्वलित होता है, तो वह तेज से चमक उठता है; उसकी जिह्वा भीतर चिंगारी की भाँति हिलती है। हे अग्नि, हमें पोषण, तेज, और दृष्टि के साथ संपत्ति दो। ऋषि ऋतुओं की सराहना करते हैं—“वसंत सुखद है, ग्रीष्म सुखद है, वर्षा, शरद, हेमंत और शिशिर, सभी सुखद हैं।” फिर वे पुरुषसूक्त का गान करते हैं—“पुरुष के हजार सिर, हजार नेत्र, हजार पाँव हैं; उसने पृथ्वी को चारों ओर व्याप्त किया और उससे दस अंगुल ऊपर खड़ा हुआ।” पुरुष के तीन-चौथाई भाग ऊपर उठे, एक-चौथाई यहाँ पुनः जन्मा। वह सब ओर फैल गया, जो खाता है और जो नहीं खाता, उसमें। यह सब कुछ वास्तव में पुरुष ही है—जो था और जो होगा। सभी प्राणी उसका एक चौथाई हैं; उसके तीन चौथाई अमर स्वर्ग में हैं। ऐसी उसकी महिमा है, और पुरुष उससे भी बड़ा है। वह अमरता का स्वामी है, जो अन्न से और बढ़ता है। उससे विराज का जन्म हुआ, और विराज से पुरुष। एक बार जन्म लेकर, वह पृथ्वी के पीछे और आगे फैल गया। ऋषि आकाश और पृथ्वी को संबोधित करते हैं—“मैं तुम्हें, हे पृथ्वी और आकाश, असीम रूप से फैले और एकत्रित, उदार मानता हूँ। हमारे लिए स्थिर रहो, हमें पाप से मुक्त करो।” फिर वे इन्द्र की स्तुति करते हैं—“हे इन्द्र, तुम्हारी दाढ़ियाँ और घोड़े दोनों ताम्रवर्ण हैं। कवि, पुरुष, गायक, सब तुम्हारी स्तुति करते हैं, हे ताम्रवर्ण।” ऋषि कामना करते हैं—“सोने की आभा, गायों की आभा, सत्य और वाणी की आभा—हम उस आभा से एक हों।” “हे इन्द्र, उसी बल से हमें शक्ति दो; तुम इस महान सामर्थ्य के स्वामी हो, दूरदर्शी हो। हमें बुद्धि, पुरुषार्थ, स्थायी शक्ति दो; युद्धों में हमें शत्रुओं का संहारक बनाओ।” “मजबूत बैलों और बछड़ों के साथ, हे दो दिव्य गायों, सभी रूप धारण कर उठो। यह विस्तृत, चौड़ी पृथ्वी तुम्हारी हो; ये जल, सुरक्षित, तुम्हारे लिए हैं।” “हे अग्नि, हमारे जीवन को शुद्ध करो, हमें शीघ्र शक्ति और अन्न दो; दुष्टों को दूर भगाओ।” “तेजस्वी अग्नि, जो प्राण और आनंद देने वाला है, वह महान सोम का पान करे। जो वायु से प्रेरित, अपनी शक्ति से रक्षा करता है, संतान का पोषण करता है, और अनेक रूपों में चमकता है।” देवताओं का एक अद्भुत रूप प्रकट होता है—मित्र, वरुण और अग्नि की आँख। उसने स्वर्ग, पृथ्वी और मध्यलोक को भर दिया; सूर्य ही सब चर और अचर का आत्मा है। अंत में, वह चित्तीदार गाय आगे बढ़ती है; वह अपनी माता के आगे बैठती है, और अपने पिता के पास जाती है, उषा की कामना करती हुई। इस प्रकार, ऋषियों की वाणी में देवताओं, अग्नि, सोम, इन्द्र, पृथ्वी, आकाश, ऋतुओं, पुरुष और सम्पूर्ण सृष्टि की महिमा गूंजती है—यज्ञ, स्तुति और प्रार्थना के रूप में।