सामवेदः

एक बार की बात है, जब यज्ञ का शुभ अवसर आया, तब याज्ञिकों ने अग्नि देव का आह्वान किया। वे अपने घी से भरे चमचों के साथ अग्नि के समीप पहुँचे और प्रार्थना की, “हे अग्नि, हमारे इन मधुर आहुतियों में आनंद लो।” वे अग्नि की स्तुति करने लगे—वह कृपालु पुरोहित, ऋतु के अनुसार यज्ञ कराने वाले, उज्जवल तेजस्वी, जो सबको प्रकाशित करते हैं। वे विनती करने लगे, “हे अग्नि, एक गीत से हमारी रक्षा करो, दूसरे से भी, तीन गीतों से भी, हे पोषण के स्वामी, चार गीतों से भी हमारी रक्षा करो, हे कृपावान।” याज्ञिकों ने आगे प्रार्थना की, “हे अग्नि, हमें हर प्रकार की हानि और अशुभ से बचाओ; स्पर्धाओं में हमें विजय दो। हम तुम्हें, जो देवताओं के सबसे निकट हो, अपनी वृद्धि के लिए बुलाते हैं।” जब अग्नि की ज्वाला प्रज्वलित होती है, तब वह राजा के समान कौशल के लिए प्रबल और तेजस्वी प्रकट होती है; वह महान् प्रकाश से चमकती है और अंधकार को दूर कर देती है। जब अग्नि अपने स्वरूप से अंधकार को ढँक लेता है, तब वह महान् पिता से उषा को उत्पन्न करता है; वह सूर्य के प्रकाश को धारण करता है, और उसकी ज्वाला स्वर्गीय उपहारों के साथ चमकती है। शुभ के साथ शुभ का संगम होता है; प्रेमी अपनी बहन के पीछे से आता है; अग्नि स्पष्ट चिह्नों के साथ, उज्ज्वल रंगों में, सीधा खड़ा होता है और आनंद में स्थित होता है। फिर याज्ञिक प्रश्न करते हैं, “हे अग्नि अंगिरस, बल के पुत्र, हम किस स्तुति से तुम्हारी प्रसन्नता के लिए तुम्हारा सम्मान करें?” वे विचार करते हैं, “यह यज्ञ, यह शक्ति, यह बल किसके लिए और किस उद्देश्य से अर्पित करें? किसके लिए यह श्रद्धा प्रकट करें?” तब वे जानते हैं कि अग्नि अपने गीतों से उन्हें समृद्ध गृह देता है, बल और धन का दाता बनता है। वे अग्नि से कहते हैं, “हे अग्नि, अपने अग्नियों के साथ यहाँ आओ; हम तुम्हें होतार के रूप में चुनते हैं। तैयार की गई आहुति तुम्हें बुलाए; जो यज्ञ के लिए सबसे योग्य है, वह पवित्र कुश पर आकर विराजें।” बल के पुत्र अग्नि के लिए चमचे यज्ञ में चलते हैं; वे घी से चमकते केश वाले, प्राचीन अग्नि को यज्ञ में ढूँढते हैं। याज्ञिक गाते हैं, “हमारे गीत तुझ तक पहुँचें, हे तेजस्वी, सबसे सुंदर; श्रद्धा के साथ यज्ञ, उस बहुप्रशंसित, महागौरवशाली के पास सहायता के लिए जाएँ।” अग्नि, सब जन्मों के ज्ञाता, रत्न देने के लिए, जो एकमात्र अमर होतार है, सबसे प्रिय और विशिष्ट है। अग्नि अपराजेय है, लोगों का नेता, मनुष्यों का रथ, सदा नया। उसकी उज्ज्वल ज्वाला से उपासक अपने गंतव्य तक पहुँचता है; मनुष्य, हे शुद्ध प्रकाशमान, घर प्राप्त करता है। वह जो सभी प्रतिद्वंद्वियों को बुलाता है, देवताओं की इच्छा है, अजेय—वही अग्नि सबसे प्रसिद्ध है। वे प्रार्थना करते हैं, “जब अग्नि का आह्वान हो, वह हमारे लिए कल्याणकारी हो; हे शुभवान, उपहार कल्याणकारी हो, यज्ञ कल्याणकारी हो, स्तुतियाँ भी कल्याणकारी हों।” वे प्रार्थना करते हैं, “हमारा मन कल्याणकारी हो, जिससे हम विघ्नों को पार करें, जिससे तुम युद्धों में विजयी होते हो; हमारे शरीर को बल दो, हम तुम्हारी कृपा से बहुत कुछ प्राप्त करें।” अग्नि, जो गौधन, बल और सामर्थ्य से पूर्ण है, वह सब जन्मों का ज्ञाता है—वह महान यश दे। अग्नि, जो संपत्ति में समृद्ध है, गीत से स्तुत्य है, हमारे लिए, हे नेता, धन के साथ प्रकाशित हो। हे अग्निदेव, अपनी स्वभाविक शक्ति से, रात-दिन और प्रभातों में, अपने तीक्ष्ण जबड़ों से दुष्टों का दहन करो। हर घर में, अतिथि के रूप में, सबका प्रिय अग्नि, मैं तुम्हारे प्राचीन वचनों की बल से स्तुति करता हूँ। जिसे लोग घी से, मित्रवत्, स्तुतियों से पूजते हैं। वह सब जन्मों का ज्ञानी, जिसने देवताओं को भी पार कर, आहुतियों को स्वर्ग तक पहुँचाया। जलाए गए अग्नि को, ईंधन और गीत के साथ, मैं स्तुति करता हूँ—वह शुद्ध, उज्ज्वल, यज्ञ में प्रधान, अटल ऋषि, अनेक वर देने वाला, निष्पाप कवि है, जिसे हम आशीर्वाद के लिए बुलाते हैं। अग्नि, अमर दूत, हर युग में आहुतियों के वाहक, रक्षक और स्तुत्य के रूप में प्रतिष्ठित है। देवता और मनुष्य, सतर्क और बलवान, कुलपति के रूप में श्रद्धा से तुम्हारे पास आते हैं। विभूषित अग्नि, दोनों नियमों का पालन करता है, देवदूत के रूप में लोकों का भ्रमण करता है। हम उसकी बुद्धि और कृपा चाहते हैं; वह हमारे लिए तीन बार रक्षक बने। स्त्रियाँ भी अपने गीत अग्नि को अर्पित करती हैं, जैसे वायु के क्षेत्र में आहुति रखी जाती है। जिसकी त्रि-आवृत्त पवित्र कुश पर, अडिग और संयुक्त, जल भी अपना चरण रखती है। उस दानी देवता का चरण, जिसकी पहुँच अजेय है, वह कल्याणकारी है, जैसे सूर्य की दृष्टि। सप्तम, तृतीय भाग में, वे इन्द्र की प्राचीन स्तुतियों से स्तुति करते हैं; कुशल और समरस रुद्रगण उस प्राचीन देवता की प्रशंसा करते हैं। सोमरस के उत्साह से इन्द्र की शक्ति और सामर्थ्य बढ़ी है; आज भी, महान् लोग उसकी महिमा की वैसी ही प्रशंसा करते हैं जैसे पूर्वकाल में। गायक, जो स्तुति और निर्देशन में निपुण हैं, इन्द्र और अग्नि की स्तुति करते हैं; वे उनकी कृपा और संपत्ति चाहते हैं। इन्द्र और अग्नि ने एक ही कर्म से दासाओं के नब्बे दुर्गों को हिला दिया। उनकी प्रार्थनाएँ इन्द्र और अग्नि तक पहुँचती हैं; वे सत्य के पथ का अनुसरण करती हैं। इन्द्र और अग्नि की महान शक्तियाँ, निवास-स्थल, और कल्याणकारी कर्म कभी निष्फल नहीं होते। वे प्रार्थना करते हैं, “हे इन्द्र, सामर्थ्य के स्वामी, सब अजेय मार्गों से हमें भाग्य दो; तुम्हारे लिए, जो प्रसिद्ध और धन के ज्ञाता हो, हम परिश्रम करते हैं, हे वीर।” अनेकों घोड़े और गौएँ, हे देव, स्वर्णमूल से उपहार में मिलती हैं; देने में कृपण न बनो, जो भी मैं माँगता हूँ, वह दो। आओ, जो इच्छा करता है उसके पास आओ, भाग्य और संपत्ति दो; गायों की प्राप्ति के लिए मधुरता, घोड़ों की प्राप्ति के लिए भी, हे इन्द्र, प्रदान करो। इस प्रकार याज्ञिकों ने श्रद्धा, प्रेम और पूर्ण समर्पण से अग्नि, इन्द्र और देवताओं की स्तुति की, जिससे यज्ञ सफल हुआ और सबको कल्याण, बल, धन और विजय की प्राप्ति हुई।