ఒకసారి ఋషి, విశ్వ రహస్యాలను పరిశీలిస్తూ, జీవన మర్మాన్ని తెలుసుకోవాలనే ఆత్రుతతో విచిత్రమైన దృశ్యాలను తన మనస్సులో చూశాడు. ‘‘ఇవి నిజంగా స్త్రీలు అయినా, మనుష్యులని పిలుస్తారు. చూస్తున్నవాడు కూడా, నిజంగా చూడలేడు. కానీ జ్ఞాని కుమారుడు మాత్రం ఈ విషయాలను గ్రహిస్తాడు; వీటిని తెలిసినవాడే తండ్రి యొక్క తండ్రిగా పరిగణించబడతాడు,’’ అని ఋషి అన్వేషణలో తలమునకయ్యాడు. ఒక గోవు, ఒక కాలు ముందుకు, మరొకటి వెనుకకు ఉంచుకొని, తన కడుపులో ఉన్న పిల్లను మోస్తూ నిలబడింది. ఆ గోవు తనంతట తానే ఏదో భాగాన్ని తీసుకొని ఎక్కడికో వెళ్లిపోయింది. ఆమె ఎక్కడికి వెళ్లిందో, ఎవరూ చెప్పలేరు. ఎందుకంటే, ఆ గోవు తన మందలో పిల్లను ప్రసవించదు. ఈ గోవుకు తండ్రి ఎవరో, అతను ముందుగా ఎవరో, తరువాత ఎవరో ఎవరికీ తెలియదు. దేవమతికి జన్మ ఎక్కడనుంచి వచ్చింది? దీనిని తెలుపగలిగిన జ్ఞానులు ఎవరు? ఇక్కడ సమీపంలో ఉన్నవారు దూరంగా ఉన్నట్టు, దూరంలో ఉన్నవారు సమీపంలో ఉన్నట్టు అంటారు. ఇంద్రుడూ సోముడూ ఈ విధంగా ప్రపంచాన్ని మోస్తూ, రెండు గుర్రముల్లా కలిసిపోయి మనల్ని నడిపిస్తున్నారు. ఒక వృక్షంపై రెండు పక్షులు, స్నేహితుల్లా కూర్చున్నాయి. ఒకటి తీపి ఫలాన్ని ఆస్వాదిస్తుంది, మరొకటి చూస్తూ మాత్రమే ఉంటుంది. ఆ అమరత్వాన్ని పొందిన పక్షులు, కలిసికట్టుగా, కన్నెత్తకుండా పాడే చోట, జ్ఞాని అగ్నిలో ప్రవేశించి, సర్వసత్త్వాల సారం తెలుసుకుంటాడు. ఆ తీపి ఫలాన్ని పక్షులు తింటున్న వృక్షం మీదే సమస్త దేవతలు నివాసముంటారు. దాని అగ్రఫలం తీపిగా ఉంటుందని చెబుతారు. కానీ దాన్ని తినని వాడు తండ్రిని తెలుసుకోడు. గాయత్రీలో స్థాపించబడినదాన్ని గాయత్రం అంటారు; త్రిష్టుప్లోనిది త్రిష్టుభం; జగతీలోనిది జగతీ అని పిలుస్తారు. వీటిని తెలిసినవారు అమరత్వాన్ని పొందుతారు. గాయత్రీ ఛందస్సుతో ఋచను కొలుస్తారు; సామన్తో గానం; త్రిష్టుబ్తో వాక్కు కొలుస్తారు. వాక్కుతో వాక్కును, రెండు, నాలుగు పాదాల ఛందస్సులతో ఏడు స్వరాలను కొలుస్తారు. జగతీ ఆకాశ గంగను మోసింది; రథ మధ్యలో సూర్యుడిని చూశారు. గాయత్రం మూడు విధాలుగా ప్రజ్వలించబడింది; ఆ మహిమ నుండి మహిమ విస్తరించింది. ‘‘ఈ మంచి పాలు ఇచ్చే గోవును, మంచి చేతులతో దేవతలకు పాలు ఇచ్చే గోవును పిలుస్తున్నాను. అశ్వినీదేవతలారా, మనం ఆమెను పీలుద్దాం. సవితృ దేవుడు తెచ్చిన ఉత్తమ నైవేద్యాన్ని, వేడి పాత్రను నేను ప్రకటిస్తున్నాను,’’ అని ఋషి ప్రార్థించాడు. ఆ సంపదల తల్లి, తన పిల్లను తలచుకొని, మెల్లగా మొరిగుతూ, మనసులో దగ్గరికి వచ్చింది. అశ్వినీదేవతలు పీల్చుటకు సిద్ధంగా ఉన్న ఈ గోవు, మంగళానికి పెరిగిపోవాలని కోరుకున్నారు. పిల్లను వెతుకుతూ, తల పైకెత్తి, మొరిగుతూ, ఆ గోవు దగ్గరకు వచ్చింది. వేడి పాత్ర కోసం తపిస్తూ, తన పాలతో ప్రాణాన్ని కొలుస్తూ, పాలు ప్రవహింపజేస్తోంది. పాలిచ్చే ఆ గోవును చుట్టుముట్టినవాడు, ఆమె ప్రాణాన్ని కొలుస్తూ, రోజులకు చివరదాకా తీసుకెళ్లాడు. తన ఆలోచనలతో మానవుణ్ణి సృష్టించింది; మెరుపులా, తన వస్త్రంతో ఆయనను కప్పింది. ఆవరణ లేకుండా, వేగంగా, చలిస్తూ, అయినా స్థిరంగా, జీవించేది గృహాల మధ్య సంచరిస్తుంది. జీవుడు మృతుల మధ్య తన ధర్మాన్ని అనుసరిస్తూ తిరుగుతాడు; అమరుడు మ mortalుని అనుసంధానంగా ఉంటాడు. ఋషి, విశ్రాంతి లేకుండా, సమీప మార్గాల్లోనూ, దూర మార్గాల్లోనూ సంచరించే కాపరిని చూశాడు. అతను అదే వస్త్రంతో కప్పుకొని, కలిసిపోతూ, విడిపోయిపోతూ, అన్ని లోకాలలో వ్యాపించి ఉన్నాడు. ఆమెను సృష్టించినవాడు ఆమెను పూర్తిగా తెలియడు; ఆమెను చూచినవాడు చెప్పగలడు. తల్లి గర్భంలో, అనేక సంతానాలతో చుట్టుముట్టబడి, అతడు లీనమయ్యాడు. ‘‘ఆకాశం నా తండ్రి, సృష్టికర్త, నాభి ఇక్కడే; మహా భూమి నా తల్లి, బంధువు. ఈ రెండు పళ్లెముల మధ్యలో గర్భం ఉంది; అక్కడ తండ్రి తన కుమార్తెలో విత్తనం ఉంచాడు,’’ అని ఋషి తెలిపాడు. ‘‘భూమి అంతిమ సరిహద్దు ఎక్కడ? లోక నాభి ఎక్కడ? బలమైన గుర్రపు విత్తనం ఏమిటి? వాక్కు పరమాకాశం ఏమిటి?’’ అని ఋషి ప్రశ్నించాడు. ‘‘ఈ యజ్ఞవేదికే భూమి అంతిమ సరిహద్దు; ఈ యజ్ఞమే లోక నాభి; ఈ సోమే బలమైన గుర్రపు విత్తనం; ఈ బ్రహ్మం వాక్కు పరమాకాశం,’’ అని సమాధానం వచ్చింది. ఏడు అర్ధజన్ములు, విష్ణువు స్థాపించిన దిశల్లో నిలబడి, ప్రపంచ విత్తానాన్ని మోస్తారు. తమ ఆలోచనలతో, మనస్సుతో, జ్ఞానంతో, అన్ని దిశల నుండీ అన్నిటిని ఆవరించుకుంటారు. ‘‘నిజంగా నేను ఏమిటో నాకు తెలియదు; లోపల దాగి, బంధించబడి, నా మనస్సుతో తిరుగుతున్నాను. సత్యపు మొదటి జన్మను పొందినప్పుడు, నేను ఈ వాక్కులో భాగాన్ని పొందాను,’’ అని ఋషి అనుభవించాడు. అతడు దూరమవుతాడు, సమీపంలోకి వస్తాడు, తన స్వభావంతో కట్టుబడి ఉంటాడు; అమరుడు, mortalుడితో కలిసే మూలాన్ని కలిగి ఉన్నాడు. వారు ఎప్పుడూ వేరు, ఎప్పుడూ విడిపోతూ, ఒకరిని తెలుసుకుంటారు, మరొకరిని తెలుసుకోరు. ఈ మంత్రాలు అమరమైన పరమాకాశంలో స్థాపించబడ్డాయి; అక్కడే సమస్త దేవతలు కూర్చున్నారు. దీన్ని తెలియని వాడికి మంత్రం ఉపయోగమేమిటి? కానీ తెలిసినవారు ఇక్కడే సన్నిహితంగా ఉంటారు. ‘‘సంపన్నురాలు మరింత సంపన్నురాలవ్వాలని, మేము కూడా శుభం పొందాలని ఆశిస్తున్నాం. ఓ గోవు, నువ్వు మేతను తిను, నీకు హాని చేయలేనివాడివి, నీకు అన్నీ ఇచ్చేవాడివి; శుద్ధ జలాన్ని తాగు,’’ అని ప్రార్థించారు. గౌరీ, జలాలను కొలిచింది; ఆమె ఒక్క పాదంతో, రెండు, నాలుగు పాదాలతో, ఎనిమిది, తొమ్మిది పాదాలతో, చివరికి సహస్రాక్షరమయిన పరమాకాశంలో విస్తరించింది. ఆమె నుండి సముద్రాలు ప్రవహించాయి; ఆమె వల్ల నాలుగు దిక్కులు జీవించాయి. ఆమె నుండి అమరత్వం ప్రవహించింది; ఆమె వల్ల ఇదంతా జీవిస్తుంది. ఋషి దూరంలో పొగను చూశాడు, అది అగ్నిలోంచి వచ్చినట్టు, గాలి దూరానికి, దగ్గరకు దూసుకెళ్లింది. వీరులు వర్ణవంతమైన గోవును పీల్చారు; అవే మొదటి నియమాలు. మూడు జటిలులు కాలానుగుణంగా కనిపిస్తారు; సంవత్సరంలో ఒకరు కత్తిరించబడతాడు. ఒకడు తన శక్తులతో అన్నిటిని చూస్తాడు; మరొకడి రూపం కనబడదు, అయినా అలంకృతుడై ఉంటాడు. వాక్కు నాలుగు భాగాలుగా కొలవబడుతుంది; వాటిని బ్రాహ్మణులు, జ్ఞానులు మాత్రమే గ్రహిస్తారు. మూడు భాగాలు రహస్యంగా ఉంటాయి; మనుషులు నాల్గవ భాగాన్ని మాత్రమే మాట్లాడతారు. అతడిని ఇంద్రుడు, మిత్రుడు, వరుణుడు, అగ్ని అని పిలుస్తారు; అతడే దివ్యుడైన, ప్రకాశవంతమైన గరుత్మాన్. జ్ఞానులు ఆ ఒక్కనివే అనేక రూపాల్లో పిలుస్తారు: అగ్ని, యమ, మాతరిశ్వాన్ అని. నలుపు, తామ్రవర్ణం, ప్రకాశవంతమైన రెక్కలు కలిగినవి, నీటిలో తడిసి, ఆకాశంలోకి ఎగురుతాయి. అవి తిరుగుతూ, సత్యాసనాన్ని విడిచిపెట్టి, భూమిని నెయ్యితో ప్రకాశింపజేశాయి. పన్నెండు అంగుళాలు, ఒక చక్రం, మూడు నాభులు—దీనిని ఎవరు గ్రహిస్తారు? దానిపై మూడు వందల అరవై పిండి లు అమర్చబడ్డాయి, అవి కదిలిపోకుండా కనిపిస్తూనే ఉంటాయి. ‘‘నీ స్తనం నిండుగా, ఆనందాన్ని ఇచ్చేది, అందరినీ పోషించేది, ధనాన్ని కలిగించేది, శ్రేయస్సును ప్రసాదించేది—ఓ సరస్వతి, దయచేసి, అది మా పోషణకు ఇక్కడ ఉంచు,’’ అని ప్రార్థించారు. దేవతలు యజ్ఞంతో యజ్ఞం చేశారు; అవే మొదటి నియమాలు. మహాశక్తులు పూర్వ సాధ్య దేవతలు ఉన్న ఆ స్వర్గాన్ని చేరారు. ఈ నీరు ఒకటే, పగటిపూట పైకి, రాత్రిపూట క్రిందికి పోతుంది; మేఘాలతో భూమి ప్రాణం పొందుతుంది, ఆకాశం అగ్నులతో ప్రాణం పొందుతుంది. ఋషి, ‘‘సరస్వంత్, దివ్యమైన, ప్రకాశవంతమైన, మహాశక్తి, ఔషధాలలో అత్యంత స్పష్టమైనవాడు, జలాల్లో అండమైనవాడు, వర్షాలతో చేరినవాడు, సంతృప్తిని కలిగించేవాడు, నిన్ను పిలుస్తున్నాను,’’ అని ప్రార్థించాడు. ‘‘ఏ అందం వల్ల, ఏ బంధం వల్ల, ఏ ఆలోచన వల్ల, మారుత్లారా, మీరు ఒక్కటవ్వాలని కోరుకుంటున్నారు? ఏ ఆలోచనతో, ఎక్కడి నుంచి మీరందరూ ధనానికి తపిస్తూ ప్రకాశిస్తున్నారు?’’ అని ఋషి ప్రశ్నించాడు. ‘‘యువకులైన మారుతులు ఎవరి స్తోత్రాలను ఆనందంగా ఆలకించారు? ఎవరు యజ్ఞంలో మారుతులను ఆకర్షించారు? మధ్యలో పరిగెత్తే గద్దలవలె, ఏ మహత్తరమైన మనస్సుతో మేము ఆనందిస్తాము?’’ అని అడిగాడు. ‘‘ఇంద్రా, నీవు ఏ దిక్కునుంచి ఒంటరిగా వచ్చావు? నీకు ఏమిటి? నీవు మహాశక్తులతో కలిసి విచారిస్తున్నావు. ఓ రథికా, నీది మాకు ఏమిటో చెప్పు,’’ అని చివరగా ఋషి ప్రార్థించాడు. ఇలా ఋషి, విశ్వ మర్మాలను, సృష్టి రహస్యాలను, దేవతల అనుగ్రహాన్ని, జీవన పరమార్థాన్ని పరిశీలిస్తూ, మనిషి జ్ఞానాన్ని విశదీకరించాడు.