एका पवित्र यज्ञाच्या वेळी, ऋषी आपल्या मनातील भक्तीने देवांना आमंत्रण देतात. “तुमच्या तेजासाठी, हे देवांनो, चितकबऱ्या सोमरसाचा अर्पण होवो,” असे ते म्हणतात. “तुमच्या तेजासाठी, उजळणाऱ्या समिधेने शुद्ध होवो, ज्या द्वारे तुम्ही तुमच्या पात्रात अर्पण करता.” कधी शंभर वेळा सुमित्राने तुम्ही स्तुती केली, किंवा दुरमित्राने केली, हे प्रभो! जेव्हा तुम्ही कुत्साचा पुत्र शत्रूंचा नाश करताना मदतीला धावलात, तेव्हा तुम्ही कुत्सालाही विजय मिळवून दिलात. आता दोघेही एकाच गोष्टीची इच्छा धरता, जसे विणकर आपले धागे ताणतात, तसे तुम्ही तुमचे शरीर आणि मन एकत्र ताणता. एकत्रितपणे, जसे शुभ दिवसाच्या वेळी गायी एकत्र येतात, तसे तुम्ही त्याच्या जवळ जाता. तुम्ही कधी काटक्यांमध्ये उंटासारखे विसावा घेता, कधी लगामाने मार्गदर्शित झालेल्या घोडीसारखे होता; तुम्ही दूतासारखे प्रसिद्ध आहात, पण पाणथळावरच्या म्हशीसारखे स्थिर राहू नका. एकत्र जुंपलेल्या जुव्यांसारखे, पक्ष्यांच्या पंखांसारखे, विविध रंगांच्या प्राण्यासारखे, तुम्ही मार्गक्रमणास उत्सुक आहात; अग्नीप्रमाणे देवांमध्ये प्रकाशमान, सारथ्यासारखे विविध यज्ञस्थळी यज्ञ करता. पुत्र जसा वडिलांकडे येतो, तेजस्वी वीर जसा विजयाकडे येतो, तसे तुम्ही आमच्याकडे या. बलवान जसा समृद्धीकडे, किरण जसा बाहूकडे, ऐकणारा जसा हाकेला प्रतिसाद देतो, तसे आमच्या आह्वानाकडे धावा. पोषण करणाऱ्याला फांदी जशी, मित्राला शेंगा जशी, धर्मिष्ठाला शतगुण फळ जसं, वेगवानाला बक्षीस जसं, तापलेल्या मनुष्यास उत्साह जसा, मेंढपाळास मेंढा जसा, उपासकास अर्पण जसं, तसे तुम्ही या. नांगर जसा शेतात, धावपटू जसा स्पर्धेत, बलवान जसा सामन्यात, पात्र जसं पाण्यात, प्यायला उत्सुक जसा मद्यपानात, तसे तुम्ही मला अमर्याद उत्साह व अमर आयुष्य द्या. प्रियकर जसा प्रेयसीकडे, बलवान जसा ध्येयाकडे, कारागीर जसा कामाकडे, घोडा जसा रथाकडे, तसे हे महाबलवानो, तुम्ही थकू नका, ऐश्वर्याच्या घरात सदैव जागृत राहा. गरमीत मध जसं, पोटात धन जसं, भाग्यवानाला त्याचा हिस्सा जसा, शरीरावर झाकण जसं, पक्ष्याला घरटं जसं, तेजस्वीला चंद्र जसा, मनाला ध्येय जसं, तसे तुम्ही आमच्याकडे या. गाभ्यातील महानता जशी, पायातील स्थैर्य जसं, अडचणींवर मात करत, ऐकणाऱ्याला कान जसा, तसे तुम्ही आम्हाला आठवा; आणि उत्तम भाग आम्हाला द्या. मधाच्या पात्रासारखे भरलेले, तळवटातील गायीसारखे, घामाने ओलसर झालेल्या सीमेसारखे, सुपीक जमिनीतून आलेल्या बळासारखे, तुम्ही पोषणाने एकरूप आहात. आम्ही स्तुतीत समृद्ध होवो, बक्षीस मिळवू दे; आमच्या स्तोत्रासह या, हे रथावर आरूढ देवांनो. आमचा कीर्तिपुष्प मधासारखा परिपक्व होवो; अश्विनीकडून आम्हाला अभिलषित फळ मिळो. या दानशूरांचा महिमा महान आणि स्पष्ट झाला आहे, सर्व प्राणिमात्रांना अंधारातून मुक्त करणारा. पूर्वजांनी दिलेलं महान तेज आलं आहे; दानाचा प्रशस्त मार्ग उघड झाला आहे. आकाशात उंच उभे आहेत दान करणारे, घोडे देणारे, सूर्याप्रमाणे बलवान; सोनं देणारे अमरत्वाला पोहोचतात, वस्त्र देणारे, सोमदेवा, आपलं आयुष्य वाढवतात. दान दैवी आहे, देवांना प्रिय आहे, पात्राला नाकारणं योग्य नाही; पण जे भक्तिपूर्वक हातांनी दान देतात, ते अनेकांना कल्याण देतात. ते वाऱ्याला शंभर प्रवाहांनी, सूर्याला, दिव्य द्रष्ट्यांना अर्पण करून स्तुती करतात; जे संमेलनात दान देतात, ते सात मातांनी पोसलेल्या गायीचे दूध काढतात. दान करणारा प्रथम स्मरणात येतो, सभेत तोच श्रेष्ठ असतो; तोच पुरुषांचा स्वामी, जो प्रथम दान देतो. त्याला ऋषी म्हणतात, त्याला पुरोहित, त्याला यज्ञगायक, त्याला स्तोत्रपठक; जो दानाने प्रथम प्रसन्न होतो, तोच तेजस्वीच्या तीन रूपांचा जाणकार आहे. दान घोडा देते, दान गाय देते, दान चंद्र व सोनं देते; जो स्वतःसाठी अन्न शोधतो, तो ज्ञानी दानाला आपली कवच बनवतो. दानशूर कधी नष्ट होत नाहीत, त्यांचे नुकसान होत नाही, त्यांना दु:ख लागत नाही, हे दानशूरांनो; हे सर्व जग, सर्व तेजस्वी वस्तू दान देणाऱ्यांना मिळतात. दानशूरांनी सुरुवातीला सुगंधित गर्भ मिळवला, सुशोभित वधू मिळवल्या; त्यांनी अंतरातील पेय मिळवलं, न बोलावता येणारेही मिळवले. दानशूरांसाठी वेगवान घोडे सजवले जातात, कन्या स्वतःला सजवतात; त्यांचे घर कमळाच्या तलावासारखे, सुंदर सजलेले, दिव्य निवासासारखे आहे. भोजाचे घोडे, उत्तम जुळवलेले, त्याला वाहतात; त्याचा रथ दानाने तेजस्वीपणे चालतो. देव भोजाचे युद्धात रक्षण करतात; सभेत भोज शत्रूंचा पराभव करतो. एका वेळी, सरमा, तू दूरवर गेलीस, मार्ग सोडून, दुर्गम स्थळी भटकत राहिलीस. तुझा हेतू काय होता, तुझी इच्छा काय होती? तू रसाच्या पाण्यांना कशी ओलांडलीस? “इंद्राचा दूत म्हणून मी आले, पणींनी लपवलेलं मोठं धन शोधत. भीतीमुळे मी पलीकडे गेले; अशा प्रकारे रसाच्या पाण्यातून पार गेले,” सरमा म्हणाली. “इंद्र कसा आहे, सरमा? त्याचं रूप कसं आहे, ज्यासाठी तू दूत म्हणून आलीस? आपण एकत्र होऊ या; मग तो आमच्यासाठी गोधनाचा स्वामी होईल,” पणी म्हणाले. “तो कोण आहे हे मला ठाऊक नाही, पण ज्याने मला दूरवरून दूत म्हणून पाठवलं, तो गुप्त नाही; खोल नद्याही त्याला लपवत नाहीत; इंद्राने तुम्हाला, पणींनो, पराभूत केलं आहे,” सरमा म्हणाली. “हे सरमा, ज्या गायी तू शोधत होतीस, त्या स्वर्गाच्या टोकांवर उडत आहेत. त्यांना आमच्यासाठी कोण सोडवेल? आमची शस्त्रंही धारदार आहेत,” पणी म्हणाले. “पणींनो, तुमची वाणी अयोग्य आहे; तुमची शरीरे दुर्बल व अस्थिर होवोत. तुमचा मार्ग अडथळ्यांनी भरलेला असो; बृहस्पती आम्हा दोघांना रक्षण करो,” सरमा म्हणाली. “हे सरमा, हे धन एका मोठ्या दगडाच्या पायथ्याशी आहे, गायी, घोडे व संपत्तीने भरलेलं. पणी सतर्कपणे त्याचं रक्षण करतात; तू त्यांच्या पावलांवरून इथे आली आहेस.” इथे सोमाने पोसलेले आयस्य, अंगिरस, नवग्वा ऋषी आले. त्यांनी हे विशाल गोधन विभागलं; आणि हेच पणींनो, त्यांनी सांगितलं. “तू इथे आली आहेस, सरमा, दैवी शक्तीने प्रेरित. मी तुला बहिणीप्रमाणे मानलं असतं; परत जाऊ नकोस. आपण गायी विभागू नको,” पणी म्हणाले. “मला भाऊ-बहिणीचं नातं मान्य नाही; इंद्र जाणतो, आणि बलवान अंगिरसही. पणींनी गायी लपवल्या, त्यांना हवी होत्या, पण इंद्राने योग्य मार्ग शोधला,” सरमा म्हणाली. पणी दूर लपले, स्वतःला श्रेष्ठ मानले; गायी सत्यावर चालत बाहेर पडल्या. बृहस्पती, सोम, दगड, आणि प्रेरित ऋषींनी त्या लपलेल्या गायी शोधल्या. पूर्वी पाप केलेल्यांनी—सलिल, मातरिश्वान, विहीर खोदणारा—सर्वप्रथम बोलले. पाणी वाहणारे, तेजस्वी, बलशाली, आनंददायक—दिव्य जल, सत्याने जन्मलेले. राजा सोमाने प्रथम ब्राह्मणाची पत्नी परत आणली, जरी ती दूर नेली गेली होती. वरुण व मित्र तिला पाठलाग करून आले; अग्नी, पुरोहित, तिला हात धरून पुढे नेतो. फक्त हातानेच तिच्यासाठी वचन घ्यावं, असं त्यांनी ठरवलं. ती दूताला द्यायची नाही; यामुळे क्षत्रियाचं राज्य सुरक्षित राहतं. प्राचीन देवांनी तिच्याविषयी चर्चा केली, आणि तपश्चर्येत मग्न सात ऋषींनीही. ब्राह्मणाची पत्नी, जवळ आणली गेली, ती भयंकर आहे; ती उच्च स्वर्गात कठीण स्थान राखते. शिष्य शत्रुत्व टाळून चालतो; तो देवांचा भाग बनतो. त्याच्यामुळे बृहस्पतीने सोमाने नेलेली पत्नी शोधली, जशी देव यज्ञपात्र शोधतात. अशा प्रकारे, यज्ञ, दान, सत्य, आणि दिव्य संवाद यांच्या या महान कथा, आपल्याला धर्म, समृद्धी, आणि देवांशी एकरूप होण्याचा मार्ग दाखवतात.