एकदा, यज्ञाच्या वेळी, ऋषी आणि यजमानांनी उदार, पराक्रमी इंद्राला आवाहन केले. “हे सर्वश्रेष्ठ वीर, आम्हाला या स्पर्धेत सामर्थ्य मिळवून दे. तुझ्या प्रार्थना ऐकून, रणभूमीत शत्रूंना पराभूत करणारा, संपत्ती मिळवणारा तूच आमचा आधार आहेस.” अशी प्रार्थना त्यांनी केली. तेव्हा त्यांनी विचारले, “हे दयाळू, आमचे स्तोत्र तुला कधी प्रिय होईल? तू, जो द्वारांना आवरतोस, आमच्याकडे कधी येशील? दीर्घकाळ पेरलेला सोम तुला बळ देवो.” इंद्राचे दोन सुंदर, वेगवान अश्व, युद्धातील घोड्यांप्रमाणे जुंपलेले, त्याच्या हाती वळचणी धरलेल्या, सज्ज होते. इंद्राने आपली तेजस्वी जोडी जुंपली, तेव्हा तो दुष्टांचा नाश करू लागला, जणू भयभीत माणूस संकटापासून दूर पळतो तसाच. इंद्र आपल्या सहकाऱ्यांसह स्तुत्य ठरला. त्याच्याप्रती भक्तीने येणाऱ्यांनी त्याचे पूजन केले. त्याने दोन नद्या वेगळ्या वाहताना गूंजविल्या. तो, मोकळ्या केसांनी, विस्तारलेला, वृद्धीसाठी उभा राहिला आणि आपल्या सुंदर, दुविधा ओठांनी विजय मिळवला. त्याने आपली शक्ती बलवानांमध्ये सोडली, आणि आपल्या सामर्थ्याने तिचे रूप दिले, जणू कुशल कारागीर किंवा मातारिश्वान आपल्याच ज्ञानाने कार्य करतो तसा. इंद्राने शत्रूंच्या संहारासाठी वज्र बनवला, तीव्र इच्छेने आणि प्रचंड ओठांनी; त्याचे ओठ आकाशासारखे अद्भुत व कठोर होते. “हे स्तुत्य इंद्रा, आमचे पाप दूर कर. आम्ही अधर्म्यांवर विजय मिळवू दे. तुझ्या पूजेविना, तुझ्या यज्ञाविना तुला काहीच प्रिय नाही.” अशी प्रार्थना केली गेली. “तुझे त्रिस्थान यज्ञाच्या योकांत व तुझ्या निवासात उभे राहो; तू आपल्या कीर्तीच्या नौकेत आमच्यासोबत ये.” तुझ्या तेजासाठी, चित्ताकर्षक सोम तुझ्या अर्पणासाठी असो, आणि उज्ज्वल चमचा शुद्ध राहो, ज्यातून तू स्वतःच्या पात्रात सोम ओततोस. “शंभर वेळा सुमित्राने तुला स्तुतिले, किंवा दुर्मित्रानेही; तू कुत्साच्या पुत्राला आणि कुत्सालाही शत्रूवधात मदत केलीस.” अशी आठवण ऋषींनी दिली. यानंतर, दोन शक्ती एकत्र येण्याची, जणू विणकर आपले धागे ताणतो तसे, एकमेकांशी समरस होण्याची इच्छा प्रकट झाली. त्या दोघे, जणू चांगल्या दिवशी गुरे एकत्र येतात तसे, एकमेकांजवळ आले. एकाने जणू उंट जंगली झाडीत विसावतो तसे, किंवा घोडी वळचणीने मार्गदर्शित होते तसे आपली स्थिती सांगितली. तो दूत लोकांमध्ये प्रसिद्ध झाला, आणि म्हणाला, “स्थिर राहू नकोस, जसा जलाशयातून निघणारा म्हैस थांबत नाही.” दोघांनी आपले जणू पक्ष्यांची पंखे जोडावी तसे, रंगीबेरंगी प्राणी जसे उत्सुक असतात तसे, यंत्रणा जोडली. अग्निप्रमाणे देवांमध्ये तेजाने चमकत, सारथ्याच्या भूमिकेत अनेक ठिकाणी यज्ञ करीत होते. “पित्याप्रमाणे पुत्र येतो तसे, तेजस्वी वीराप्रमाणे, विजयाच्या शोधात येणाऱ्या अधिपतीसारखे, समृद्धीच्या शोधात असणाऱ्या बलवानाप्रमाणे, किरण जसा हातात येतो तसे, ऐकणारा जसा हाकेला प्रतिसाद देतो तसे, आमच्या आह्वानाला तात्काळ ये.” “पोषण करणाऱ्याला फांदी जशी लागते, मित्राला शेंगा जशी, धर्मिष्ठाला शंभरपट बक्षीस जसे, वेगवानाला पारितोषिक जसे, उष्ण झालेल्याला बळ जसे, कळपातल्या मेंढ्यांना मेंढा जसा, भक्ताला अर्पण जसे, तसे तू ये.” “नांगर जसा शेतात, धावपटू शर्यतीत, बलवान स्पर्धेत, पात्र पाण्यात, मद्यपान करणारा मद्यपानात, तसे मला अमर्याद बळ आणि अमर आयुष्य दे.” “प्रियकर जसा प्रेयसीकडे, बलवान ध्येयाकडे, कारागीर आपल्या कामाकडे, घोडा रथाकडे, सामर्थ्यसुतांप्रमाणे, थकवा न येणारे, धनाच्या निवासात कधीही अडखळू नये.” “उन्हात मध जसे, पोटात धन जसे, भाग्यवानाला वाटा जसा, शरीरावर आच्छादन जसे, पक्षी आपल्या घरट्यात, तेजस्वी चंद्रात, मन ध्येयाकडे, तसे तुम्ही या.” “गाभ्यातील महानता, पायातील स्थैर्य, अडचणी ओलांडणारे, ऐकणाऱ्याचे कान, आम्हाला लक्षात ठेवा; भागाप्रमाणे आम्हाला उत्तम वाटा मिळू दे.” “मधाच्या भांड्यासारखे भरलेले, तळातील कुरणातील गाईसारखे, घामाने ओलसर झालेल्या सीमेसारखे, सुपीक जमिनीतील बळासारखे, पोषणाने एकत्रित झालेले.” “आम्ही स्तुत्तीत भरभराटी मिळवू, पारितोषिक मिळवू; आमच्या स्तोत्राने रथावर स्वार होऊन ये. आमची कीर्ती गायींमधील मधासारखी परिपक्व होवो; अश्विनांचे मनोरथ आम्हाला प्राप्त होवोत.” यानंतर, ऋषींनी उदारतेचे महत्त्व सांगितले. “या उदारांची कृपा महान आणि प्रकट झाली आहे, त्यांनी सर्व जीवांना अंधारातून मुक्त केले. पूर्वजांनी दिलेले महान तेज आले आहे; दानाचा विशाल मार्ग उघड झाला आहे. आकाशात उंच उभे असलेले, घोडे देणारे, सूर्याप्रमाणे बलवान, हे दाते आहेत. सोनं देणारे अमरत्व प्राप्त करतात, वस्त्र देणारे आपले आयुष्य वाढवतात. दान हे दैवी आहे, देवांना योग्य आहे, आणि पात्रांपासून वंचित करायचे नाही. भक्तिपूर्वक हाताने दान करणारे अनेकांना कल्याण देतात. ते वायूला, सूर्याला, दृष्टी असणाऱ्या माणसांना अर्पण करतात; दान करणारे, एकत्रितपणे, सात मातांनी पोसलेल्या गायीचे दूध काढतात. दान करणारा प्रथम बोलावला जातो, सभेत तो अग्रस्थानी राहतो. मी त्याला मानवांचा स्वामी मानतो, जो प्रथम दान देतो. त्याला ऋषी, पुरोहित, यज्ञगायक, स्तोत्रपठण करणारा म्हणतात; तो तेजस्वी त्रिरूप जाणतो, जो दानाने प्रथम प्रसन्न होतो. दान घोडा देते, गाय देते, चंद्र व सोनं देते; जो स्वतःसाठी अन्न शोधतो, तो ज्ञानी दानाला आपले कवच बनवतो. उदार माणसे कधीही नष्ट होत नाहीत, त्यांचे नुकसान होत नाही, त्यांना दुःख लागत नाही; हे उदारांनो, हे संपूर्ण जग, जे काही तेजस्वी आहे, ते दात्यांना दिलेले आहे. उदारांनी प्रारंभी सुगंधी गर्भ मिळवला, सुंदर वधू मिळवल्या; त्यांनी अंतर्यामी पेय मिळवले, न निमंत्रणाने येणाऱ्यांना प्राप्त केले. उदारांसाठी वेगवान घोडे सजवले जातात, कन्या स्वतःला सजवतात; उदाराचा निवास कमळाच्या तलावासारखा सुंदर, दैवी निवासासारखा भव्य असतो. भोजाचे घोडे, उत्तम जुंपलेले, त्याला वाहतात; त्याचा तेजस्वी रथ दानाने पुढे जातो. देव भोजाचे युद्धात रक्षण करतात; सभेत भोज शत्रूंवर विजय मिळवतो. यानंतर एक विलक्षण घटना घडली. सरमा, इंद्राची दूत, दूर निघून गेली. “तू कशाचा शोध घेत होतीस, सरमे, जेव्हा तू मार्ग सोडून दूर देशांत गेलीस? तुझा हेतू काय होता? तू रसा नदीचे पाणी कसे ओलांडलेस?” सरमा म्हणाली, “इंद्राच्या दूत म्हणून मी आले, पणींनी लपवलेले महान धन शोधण्यासाठी. भीतीपोटी मी नदी ओलांडली, म्हणूनच मी रसेच्या पाण्यातून गेली.” पण पणींनी विचारले, “इंद्र कसा आहे, सरमे? त्याचे रूप कसे आहे, ज्यासाठी तू दूरवरून दूत म्हणून आलीस? आपण एकत्र करार करूया, म्हणजे तो आमचा गोपाल होईल.” सरमा म्हणाली, “जो मला दूरवरून दूत म्हणून पाठवतो, तो कोण आहे हे मला माहीत नाही. खोल वाहणाऱ्या नद्या त्याला लपवू शकत नाहीत; इंद्राने तुम्हाला, पणींनो, पराभूत केले आहे.” पणींनी म्हणाले, “या गायी, सरमे, ज्या तू शोधत आहेस, त्या आकाशाच्या टोकांवर उडतात. त्या कोण सोडवेल? आमची शस्त्रेही तीक्ष्ण आहेत.” सरमा उत्तरली, “पणींनो, तुमचे शब्द अयोग्य आहेत; तुमची शरीरे दुर्बल, अस्थिर होवोत. तुमचा मार्ग अडथळ्यांनी भरलेला असो; बृहस्पती आम्हा दोघांना सुरक्षितता देवो.” अशा प्रकारे, ऋषी, देवता आणि दानशूरांचा हा संवाद, त्यांच्या पराक्रम, भक्ती, उदारता आणि विजयाची गाथा, ऋग्वेदाच्या या मंत्रांतून प्रकट झाली.