आदि काल में, जब यह सृष्टि आकार ले रही थी, उस परम पुरुष के मन से चंद्रमा का जन्म हुआ, उसकी आंखों से सूर्य प्रकट हुआ। उसके मुख से इन्द्र और अग्नि प्रकट हुए, और उसकी श्वास से वायु का जन्म हुआ। उसके नाभि से मध्यलोक उत्पन्न हुआ, सिर से आकाश बना, पैरों से पृथ्वी बनी, और कानों से दिशाएँ उत्पन्न हुईं। इस प्रकार, देवताओं ने उस पुरुष से सम्पूर्ण विश्व की रचना की। उस समय, देवताओं ने सात लकड़ियों से अग्नि वेदी का घेरा बनाया और इक्कीस समिधाओं को सजाया। वे उस पुरुष को यज्ञ के पशु के रूप में बाँधकर, आदिकालीन प्रथम यज्ञ का अनुष्ठान करने लगे। इसी बलिदान के माध्यम से देवताओं ने यज्ञ किया—यही प्रथम पुण्यकर्म था। इसी के द्वारा वे स्वर्ग के उच्चतम स्थानों को प्राप्त हुए, जहाँ प्राचीन साध्य देवता निवास करते हैं। यही अग्नि, जो घर-घर में प्रज्वलित होता है, जाग्रत जनों द्वारा सदा जागृत रखा जाता है। वह चाहे वृद्ध क्यों न हो जाए, फिर भी गृहस्थ को प्रेरित करता है, सबका मित्र, सर्वव्यापी, तेजस्वी और पूज्य होता है। वह प्रत्येक घर में, प्रत्येक वन में, एक दक्ष शिल्पी की भांति, प्रतिष्ठित रहता है। वह किसी को तुच्छ नहीं समझता, प्रत्येक जाति, प्रत्येक समुदाय में निवास करता है। हे अग्नि, तुम ज्ञान में प्रवीण, कौशल में चतुर, सब कुछ जानने वाले मुनि हो। तुम ही धन के स्वामी हो, तुम्हारे कारण स्वर्ग और पृथ्वी समृद्ध होते हैं। तुम्हारे उद्गम को जानकर, यज्ञस्थल पर, जहाँ घृत की प्रचुरता है, ऋषि और देवता तुम्हारे पास बैठते हैं। वे तुम्हारी ओर ऐसे आते हैं जैसे उषाएँ या सूर्य की किरणें आती हैं। हे अग्नि, तुम्हारी ज्वालाएँ वर्षा की धाराओं के समान हैं, तुम्हारे तेजोमय स्वरूप उषा के संकेत जैसे हैं। जब तुम वनस्पतियों और वनों में फैलते हो, तो स्वयं ही अन्न को अपने मुख में समेट लेते हो। वनस्पतियों ने यज्ञ का बीज धारण किया, और जलों ने तुम्हें जन्म दिया। वृक्ष और वनस्पतियाँ, जहाँ भी हों, तुम्हें जन्म देती रहती हैं। वायु से प्रेरित और संकल्प से संचालित, तुम तीन प्रकार के अन्नों में विचरण करते हो, सदा सजग रहते हो। रथवान तुम्हें पुरस्कार की तरह पाने का प्रयास करते हैं, तुम्हारी ज्वालाएँ सदा पृथक्-पृथक् जलती हैं। अग्नि ही सभा का अलंकरण, प्रेरक पुरोहित, तथा महानता के लिए चुना जाता है—तुम्हारे समान कोई दूसरा नहीं। हे अग्नि, यहाँ बुद्धिमान तुम्हें ही सभा में पुरोहित के रूप में चुनते हैं। जब यजमान, देवताओं के प्रति श्रद्धा से, तुम्हारे लिए कुश और हवि अर्पित करते हैं, तब तुम यज्ञ के कर्ता, सहायक, आमंत्रक, प्रज्वलक, निरीक्षक, ब्रह्मा और गृहपति बन जाते हो। हे अग्नि, जो भी तुम्हें अमरता के लिए ईंधन या हवि अर्पित करता है, तुम उसके पुरोहित बन जाते हो, संदेशवाहक बनकर यजमान की ओर से देवताओं के समक्ष वचन देते हो। हमारे ये विचार, वचन, स्तुतियाँ और प्रार्थनाएँ, धन की कामना में, सर्वज्ञ अग्नि के लिए एकत्रित हुई हैं, जो सबका पोषण करता है और जिससे सबको हर्ष प्राप्त होता है। यह प्राचीन, उत्तम, और सदा नवीन स्तुति हम उस दानी अग्नि के लिए कहते हैं, जो हमारे हृदय में सदा रहे, जैसे सजी-सजाई पत्नी अपने पति के घर में रहती है। जिस अग्नि के लिए घोड़े, बैल, गाय, भेड़ आदि पशु आहुति स्वरूप अर्पित किए जाते हैं, उस सोमरस प्रिय अग्नि के लिए मैं अपने हृदय से सुंदर भावना उत्पन्न करता हूँ। हे अग्नि, यह हवि तुम्हारे लिए है; घृत अर्पण पात्र बने और सोम पात्र बने। हमें बल से पूर्ण, वीरों से युक्त, प्रसिद्ध और महाश्रीयुक्त संपत्ति दो। हे अग्नि, तुम यज्ञ के स्वामी, सारथी, जनों के अधिपति, होत्र, यजमान के अतिथि, तेजस्वी, शुष्क लकड़ियों में प्रज्वलित, बलवान, यजमान के चिह्न और आकाश को फैलाने वाले हो। दोनों जातियाँ—देव और मानव—इस अग्नि को धर्म में स्थित, सभा के कार्य सिद्ध करने वाले, बलवान, उषाओं के पुरोहित, तेजस्वी, और गृहपति के रूप में प्रतिष्ठित करती हैं। हम इस बलवान अग्नि का मार्गदर्शन और संपत्ति की रक्षा चाहते हैं; उसकी पुकार से हम उसकी प्रभुता की कामना करते हैं। जब प्रचंड अग्नि अमरता को प्राप्त हुई, तो उसकी स्तुति से दिव्य जातियाँ प्रसन्न हुईं। सत्य का पथ विशाल है, आकाश व्यापक है, और श्रद्धा, महान और प्रचुर, पाने योग्य है। इन्द्र, मित्र, वरुण, भग और सविता—इन सबने इसे समझा है। रुद्र के नेतृत्व में नदियाँ प्रवाहित होती हैं, जल से भरी हुई, और दूर-दूर तक संतान देती हैं। उनके साथ, अग्नि तीनों लोकों में विचरण करता है, और अपने गर्भ में सबको मुक्त करता है। रुद्र, मरुत, सभी जातियाँ, दिव्य गिद्ध, महाबलियों के रक्षक—इन सबके साथ वरुण, मित्र, अर्यमा, इन्द्र और अन्य देवता, सबको देखते हैं। इन्द्र के बलिष्ठ भुजाओं पर सभी ने भरोसा किया है; सूर्य दृष्टि में, वीरता में श्रेष्ठ है। कुशल जनों ने उसके लिए उपयुक्त वज्र का निर्माण किया है। सूर्य भी इन्द्र की शक्ति से आनंदित होता है; इन्द्र से अधिक कोई भयावह नहीं। उस प्रबल वृषभ के उदर से, प्रतिदिन गर्जना होती है जो शत्रु को दूर करती है। आज रुद्र की स्तुति करो, जो वीरों के रक्षक, स्वयंसिद्ध और अपनी मंडली के साथ स्वर्ग का संचालन करते हैं। उन्होंने अपने वंश के लिए महान कीर्ति उत्पन्न की—बृहस्पति, जो सोम से उत्पन्न वृषभ है। अथर्वा ने सर्वप्रथम यज्ञों द्वारा देवताओं की स्थापना की, और भृगुओं ने अपनी दक्षता से उनका पालन किया। स्वर्ग और पृथ्वी, बीज से समृद्ध, नरशंसा, चार प्रकार के यम, अदिति, त्वष्टा, ऋभु, मरुत, विष्णु—ये सभी देवता आह्वान किए जाते हैं। दूरदर्शी सर्प, गूढ़ में निवास करने वाला, हमारी वंदना सुने। सूर्य और उषाएँ, स्वर्ग के गृहों में विचरण करती हैं, और शमी तथा नहुष नामक दो ऋत्विक भी जागृत हों। पुषण हमारे मार्ग की रक्षा करें, सभी देवता, जलपुत्र और वायु हमारा कल्याण करें। हम समृद्धिशाली के प्राण की स्तुति करें; अश्विनीकुमार, जो सुलभता से आह्वान किए जा सकते हैं, हमारे आह्वान को सुनें। हम उन सर्वशक्तिमान, निर्भय, स्वप्रभु, समस्त लोकों के अधिपति की स्तुति करते हैं; सभी देवियों के साथ, अदिति, युवा, बुद्धिमती, गृहपति की भी वंदना करते हैं। यहाँ प्राचीन अंगिरस ऋषि, शिलाखंडों के साथ, यज्ञ की ओर अपनी दृष्टि उठाते हैं। इन्हीं के द्वारा, ज्ञानी अग्नि दूरदर्शी बना, बंधनों को त्यागकर, वन में हर्षित हुआ। हे विशाल आकाश और पृथ्वी, हमारी रक्षा करो, दो माताओं की तरह, दो शक्तिशालिनी की तरह हमारा आश्रय बनो। इन्हीं के द्वारा शत्रुओं से रक्षा करो, और हमें हानि से बचाओ। प्रत्येक यज्ञ में, मनुष्य देवताओं की पूजा करता है; जो शुभ विचारों से युक्त है, वही सबसे अधिक प्रसिद्धि को प्राप्त करता है। सभी तेजस्वी, शक्तिशाली देवता पूजन के योग्य हैं; वे सभी महान हैं और यज्ञों में वंदनीय हैं। ये ही अमरता से शोभायमान राजा हैं—अर्यमा, मित्र, वरुण, परिजमान, शीघ्रगामी रुद्र, मरुत, पुषण और भग। रात्रि और जल के स्वामी, सूर्य, उषा—ये सब अपनी समृद्धि से युक्त होकर हमारे साथ रहें; और जो गहराइयों में निवास करता है, वह बुध्न्य भी हमारे साथ जुड़े। दिव्य अश्विनीकुमार, सौंदर्य के स्वामी, मित्र और वरुण, अपनी शक्तियों से हमें व्यापक सुरक्षा दें; जो महान संपत्ति की इच्छा करता है, वह कठिनाइयों को पार कर जाए, जैसे कोई मरुभूमि को पार कर जाता है। इस प्रकार, ऋषियों ने अग्नि और देवताओं की महिमा का गान किया, और उनके यज्ञों, स्तुतियों तथा श्रद्धा से सम्पूर्ण विश्व की रक्षा, समृद्धि और कल्याण की कामना की।