पुरुषसूक्त के अनुसार, उस महान पुरुष की महिमा अत्यंत अद्भुत है, फिर भी वह पुरुष स्वयं इससे भी महान है। समस्त प्राणी उस पुरुष के केवल एक चौथाई भाग हैं; उसके तीन चौथाई भाग, जो अमर हैं, स्वर्ग में स्थित हैं। उन तीन चौथाई भागों ने ऊपर की ओर गति की, और एक चौथाई भाग ने पुनः इस पृथ्वी पर जन्म लिया। उसी से वह चारों दिशाओं में फैल गया—भक्ष्य और अभक्ष्य, सबमें व्याप्त हो गया। इसी पुरुष से विराज का जन्म हुआ, और विराज से पुनः पुरुष की उत्पत्ति हुई। जब वह जन्मा, तब उसने पृथ्वी के आगे-पीछे, चारों ओर स्वयं को फैला लिया। देवताओं ने प्रारंभ में पुरुष को ही हवि बनाकर यज्ञ किया। उस यज्ञ में वसंत ऋतु घृत (घी) बनी, ग्रीष्म ऋतु ईंधन बनी, और शरद ऋतु हवि (आहुति) बनी। उन्होंने उस आदिपुरुष रूप यज्ञ को पवित्र कुश पर स्थापित किया। उसी से देवता, साध्यगण और प्राचीन ऋषियों ने यज्ञ किया। उस सर्वथा अर्पित यज्ञ से घी और दही का संयोग प्राप्त हुआ, और उसी से आकाश के, वन के और ग्राम के पशुओं की सृष्टि हुई। उसी पूर्ण यज्ञ से ऋचाएँ और सामगान उत्पन्न हुए; छंदों की उत्पत्ति हुई और उससे यजुर्वेद प्रकट हुआ। इसी यज्ञ से घोड़े उत्पन्न हुए, और वे सभी पशु जिनके दो-दो पंक्तियों में दाँत होते हैं। गायों की भी सृष्टि उसी से हुई, और बकरियाँ व भेड़ें भी उसी से उत्पन्न हुईं। जब देवताओं ने पुरुष को विभाजित किया, तो उन्होंने उसे कितने भागों में बाँटा? उसका मुख क्या बना, उसकी भुजाएँ क्या बनीं, उसकी जाँघें और उसके चरण क्या कहलाए? उस पुरुष का मुख ब्राह्मण बना, उसकी भुजाओं से क्षत्रिय उत्पन्न हुए; उसकी जाँघों से वैश्य और उसके चरणों से शूद्र प्रकट हुए। उसके मन से चंद्रमा का जन्म हुआ, उसकी आँखों से सूर्य प्रकट हुआ; उसके मुख से इन्द्र और अग्नि, और उसकी श्वास से वायु का जन्म हुआ। उसकी नाभि से अंतरिक्ष की रचना हुई, उसके सिर से आकाश बना; उसके चरणों से पृथ्वी और उसके कानों से दिशाएँ—इसी प्रकार देवताओं ने लोकों की रचना की। उस यज्ञ में सात वेदी के लकड़ियाँ थीं और इक्कीस समिधाएँ सजाई गईं; देवताओं ने पुरुष को यज्ञ-पशु के रूप में बाँधकर यज्ञ किया। देवताओं ने यज्ञ से ही यज्ञ किया—यही सबसे प्राचीन धर्मकर्म थे। उसी से वे स्वर्ग के उच्चतम स्थान को प्राप्त हुए, जहाँ प्राचीन साध्यगण और देवता निवास करते हैं। अब अग्निदेव की महिमा का वर्णन आता है। जाग्रत रहने वाले मनुष्यों द्वारा अग्नि प्रज्वलित किए जाते हैं; वह चाहे वृद्ध हो जाए, फिर भी गृह में सबको प्रेरित करता है, अपने निवास में सबका हितैषी, यज्ञ का मुख्य पुरोहित, सर्वव्यापी, तेजस्वी और सच्चा मित्र बनकर सबके साथ रहता है। अग्नि, अपने प्रकट तेज से विभूषित, हर घर में अतिथि के रूप में निवास करता है; वह हर वन में कुशल कारीगर की भाँति बसता है, किसी को तुच्छ नहीं समझता, सब जातियों में, सब लोगों के बीच निवास करता है। हे अग्नि, तुम ज्ञान में प्रवीण, कौशल में निपुण, तत्वदर्शी ऋषि हो, सब जानते हो; तुम ही धन के अधिपति हो, तुम पृथ्वी और आकाश को पुष्ट करते हो। तुम्हारे जन्म का स्थान, यज्ञ का आसन, घी से सम्पन्न, वह जानकर, श्रेष्ठजन वहाँ बैठते हैं; तुम्हारे पास देवता आते हैं, जैसे उषाएँ आती हैं, सूर्य की किरणों की भाँति शुद्ध। हे अग्नि, तुम्हारा तेज वर्षा के समान है, तुम्हारी ज्वालाएँ उषा के संकेत जैसी हैं; जब तुम भेजे जाते हो, वनस्पतियों और वृक्षों तक पहुँचते हो, स्वयं ही भोजन ग्रहण करते हो। वनस्पतियों ने यज्ञ के गर्भ को धारण किया; जलों ने तुम्हें पुत्र रूप में उत्पन्न किया; वही अग्नि, पेड़-पौधे, गर्भवती और फलवती होकर, हर जगह जन्म देते हैं। वायु से प्रेरित, इच्छा से संचालित, तुम तीन प्रकार के अन्नों में विचरण करते हो, जाग्रत रहते हो; रथवान तुम्हें पुरस्कार के लिए प्रयत्न करते हैं, तुम्हारी ज्वालाएँ पृथक-पृथक जलती हैं। अग्नि, जो बुद्धि का जनक, सभा की शोभा, पुरोहित, और प्रेरक है, वही पूज्य है; उसी को लोग आहुति देकर चुनते हैं, उसकी महानता के लिए, और तुम्हारे सिवा कोई अन्य नहीं। हे अग्नि, यहाँ सभा में विद्वान तुम्हें ही पुरोहित चुनते हैं; जब यजमान पवित्र कुश पर, मनु के वंशज, तुम्हारे लिए आहुति रखते हैं, देवताओं के प्रति श्रद्धा से। तुम्हारा पुरोहितत्व, सहायकता, यज्ञकर्म, निमंत्रण, अग्नि-प्रज्वलन, पर्यवेक्षण, यज्ञ के स्वामी, ब्रह्मा, और हमारे गृहपति—सब तुम ही हो। जो भी अग्नि को, अमर को, इंधन या आहुति अर्पित करता है, तुम उसके पुरोहित बनते हो, दूत बनकर जाते हो, यजमान के लिए यज्ञ में वचन बोलते हो। ये हमारे विचार, वचन, स्तुतियाँ, और प्रशंसा, सब तुम्हारे लिए एकत्र हुए हैं; हम संपत्ति की कामना से, सर्वज्ञ अग्नि की स्तुति करते हैं, जो सबका पोषण करता है और सबको प्रिय है। यह प्राचीन, श्रेष्ठ स्तुति, जो सदा नवीन है, हम उस उदार अग्नि के लिए कहते हैं; वह हमें सुने, सदा हृदय में निवास करे, जैसे सजी-संवरी धर्मपत्नी पति के घर में रहती है। जिसमें घोड़े, सांड, बैल, गायें और भेड़ें, मुक्त होकर, आहुति रूप में समर्पित हैं—उस अग्नि के लिए, जो सोमरस का आस्वाद करता है, मैं अपने हृदय से सुंदर भावना उत्पन्न करता हूँ। हे अग्नि, यह आहुति तुम्हारे लिए है; घी तवा बने और सोम पात्र बने। हमें बलवान, वीरों से युक्त, कीर्ति से समृद्ध, और महान धन दो। अब अग्नि की और महिमा का वर्णन होता है—हे यज्ञपति, सारथी, जनों के नेता, होतार, यजमान के अतिथि, तेजस्वी, सूखे लकड़ों में प्रज्वलित, महान, पूजन का चिन्ह, और आकाश को फैलाने वाले—तुम्हें नमस्कार है। दोनों जातियों (देव-मानव) ने इस अग्नि को धर्म में स्थित, सभा के कार्य सिद्ध करने वाले, बलवान बैल के समान, उषाओं के पुरोहित, शक्ति के पुत्र, ताम्रवर्ण, और गृहपति के रूप में स्थापित किया। हम उस बलशाली अग्नि का मार्गदर्शन चाहते हैं, धनरक्षक का पथ प्राप्त करना चाहते हैं; उसकी पुकार से हम उसकी प्रभुता की कामना करते हैं। जब प्रचंड देवता अमरता को प्राप्त हुए, उन्होंने अपने स्तोत्रों से दिव्य जनों को विभाजित किया। सत्य का मार्ग विस्तृत है, आकाश विशाल है, और श्रद्धा महान व प्रचुर है। इन्द्र, मित्र, वरुण ने इसका विचार किया; भग और सविता, शुद्ध बुद्धि वाले, उन्होंने भी इसका मनन किया। रुद्र के नेतृत्व में नदियाँ बहती हैं, दूर-दूर तक फैलती हैं, जल से भरपूर होती हैं; इन जलों के साथ, दूरगामी देवता संतान फैलाते हैं, और उनके गर्भ में सब कुछ मुक्त होता है। रुद्रगण, मरुत, सभी प्रजाएँ, दिव्य गिद्ध, महान रक्षक—इन सबके साथ वरुण, मित्र, अर्यमन, इन्द्र और अन्य देवता, जो शीघ्रगामी हैं, सबको देखते हैं। इन्द्र की भुजा पर उत्साही जन निर्भर करते हैं; सूर्य दृष्टि में, पुरुषार्थ में महान है। जिनके लिए कुशल कारीगरों ने उपयुक्त वज्र बनाया है, वे मनुष्यों के बीच प्रतिष्ठित हैं। सूर्य, तेजस्वी देवता, भी अपनी शक्ति में आनंदित होता है; इन्द्र से अधिक कोई भयभीत नहीं करता। उस भयंकर बैल के उदर से, महान से, दिन-प्रतिदिन वज्र की गर्जना होती है, शत्रु को दूर भगाती है। आज रुद्र, वीरों के रक्षक, महान देवता की स्तुति करो। वह कृपालु, स्वयं की महिमा से, अपनी मंडली के साथ, अपनी ही प्रभा से स्वर्ग का शासन करता है। उन्होंने अपने वंशजों के लिए महान कीर्ति उत्पन्न की—बृहस्पति, जो सोम से उत्पन्न हुआ। आथर्वण ने सर्वप्रथम यज्ञों से देवताओं को प्रतिष्ठित किया; भृगुओं ने भी अपने कौशल से विचार किया। स्वर्ग और पृथ्वी, बीज से समृद्ध, नरशंस, चार प्रकार के यम, अदिति, त्वष्टा जो धनदाता है, कुशल ऋभु—ये दोनों लोक, मरुत और विष्णु—इन सबका आह्वान किया गया है। इस प्रकार इन ऋचाओं में पुरुष की, अग्नि की, देवताओं की, यज्ञ की, और समस्त सृष्टि की अद्भुत कथा विस्तार से प्रकट होती है।