सूर्य की महिमा से आरंभ होता है यह कथा। ऊँचे लोकों में, जहाँ सूर्य अपने रथ को किरणों के साथ चलाता है, वहाँ कोई असत्य देवता निवास नहीं करता। सूर्य पूर्व दिशा में अपना मार्ग लेता है और अपनी ज्योति से समस्त आकाश को आलोकित करता है। उसकी प्रकाश से अंधकार दूर होता है, उसकी चमक से संसार जाग उठता है। हम प्रार्थना करते हैं कि वह सूर्य हमारे जीवन से सब अशुभ, अनार्पित और बुरे स्वप्नों को दूर करे और हमें कल्याण दे। सूर्य, जब प्रकट होता है, वह सृष्टि के नियमों की रक्षा करता है। वह अपने ही नियमों का पालन करता है। आज हम सूर्य से जो भी ज्ञान मांगते हैं, वह देवता हमें प्रदान करें। हम आह्वान करते हैं कि आकाश और पृथ्वी, जल, इंद्र और मरुत हमारे वचन सुनें; सूर्य के दर्शन में हम किसी दुर्भाग्य में न पड़ें—हम जीवित रहते हुए सुखपूर्वक वृद्ध हों। हम सूर्य को प्रतिदिन उगते हुए देखने की कामना करते हैं—वह सबका मित्र है। हम शुभ मन, स्पष्ट दृष्टि, संतति, रोग और दोष से मुक्त होकर उसका दर्शन करें। सूर्य, अपनी महान ज्योति से, सबको आनंदित करता है; जब वह अपनी शक्ति से ऊपर उठता है, हम जीवित रहते हुए उसे देखें। सूर्य के संकेत से सभी जीव गति करते हैं, रातों में लौटते हैं। हे स्वर्ण-किशोर सूर्य, अपनी निष्कलंकता से हमें प्रतिदिन समृद्धि और कल्याण दो। अपनी दृष्टि, अपनी चमक, अपनी गर्मी, अपनी प्रकाश से हमें आशीर्वाद दो; जैसे पथ और गृह धन्य होते हैं, वैसे ही सूर्य हमें उत्तम संपत्ति प्रदान करे। हे देवगण, हमारे दोपाया और चौपाया संतान की रक्षा करें; जो भी हम खाते, पीते या आनंद लेते हैं, वह हानि रहित होकर हमें सुख और स्वास्थ्य दे। यदि हमने वाणी या मन से, या किसी प्रकार से देवताओं का अपमान किया हो, यदि कोई हमारे बीच शत्रुता रखता हो, हे वसु, उस दोष को उसी पर डालो। अब कथा इंद्र की ओर बढ़ती है। इस महायुद्ध में, जहाँ कोलाहल है, इंद्र विजय के लिए गर्जना करता है; जहाँ साहसी लोग पशुओं की प्राप्ति के लिए प्रयास करते हैं, वहाँ मनुष्यों की ज्वालाएँ गिरती हैं। हे इंद्र, हमारे लिए ऐसा घर खोलो जिसमें समृद्धि, पशुओं की भरमार और यश हो; हम विजयी और संपन्न हों, जैसा हम चाहते हैं, वह दानशील इंद्र हमें दे। जो भी दास या आर्य हमारा सामना करना चाहता है, हे इंद्र, जो अनेक द्वारा प्रशंसित है, हमारे शत्रु आसानी से परास्त हों; युद्ध में हम उनके पीछे चलें। वह, जो छोटे या बड़े यज्ञों में आह्वान किया जाता है, जो संकट में सहायता करता है, उस प्रसिद्ध, समीप इंद्र को आज हम सहायता के लिए पुकारते हैं। हे इंद्र, हमने तुम्हें दानी, शक्तिशाली, उपहार प्रेरक के रूप में सुना है; कुत्सों के बंधनों से मुक्त होकर आओ—तुम बलवान होकर दुर्बलों में क्यों बंधे हो? अब अश्विनों की कथा आती है। उनका सुंदर रथ प्रातः और संध्या में आह्वान किया जाता है; हम उनके सदैव सहायक नाम को पिता की भांति प्रेमपूर्वक पुकारते हैं। वे हमारे गीतों को प्रेरित करें, हमारे विचारों को समृद्ध करें, प्रेरित जनों को उत्तेजित करें, और हमें यश का भाग दें, जैसे सोम उदार जन के लिए तैयार होता है। भगा, जो अभी परिपक्व नहीं है, उसके लिए भी सहारा बनते हो; जो असहाय है, उसके लिए भी सहायता करते हो; जो अंधा है, नासत्य उसके मार्गदर्शक हैं; जो दुर्बल है, लोग उन्हें युवा चिकित्सक कहते हैं; जो मौन है, वे चिकित्सक हैं। अश्विनों ने वृद्ध च्यवन को फिर से युवा बना दिया, जैसे रथ को पुनः गति दी; उन्होंने जल में से प्रबल को निकाला; उनके ये सभी कार्य यज्ञों में घोषित किए जाते हैं। मैं तुम्हारे प्राचीन वीर कार्यों को लोगों में बताऊँगा; तुम चिकित्सक होकर आनंद लाते हो; अब हम तुम्हारी नई सहायता मांगते हैं, जैसे कोई तेज धार पर विश्वास करता है। मैं तुम्हें पुकारता हूँ, सुनो, हे अश्विनों; पिता की तरह पुत्र को शिक्षा दो; मेरी बुद्धि लोगों में दुर्बल या अज्ञानी न हो; शत्रुता का श्राप दूर करो। अपने रथ से तुमने शुंध्यु को आनंद दिया; तुमने पुरुमित्र की पत्नी को ले गए; तुमने वध्रिमती की पुकार का उत्तर दिया; तुमने पुरंधि को सहज प्रसव दिया। तुमने वृद्ध ऋषि को फिर से युवा किया; खेळा को फिर से युवा बनाया; वंदना को नदी पार कराया; विश्पला को दौड़ने योग्य बनाया। तुमने गुफा में छिपे रेभा को उठाया, जो लगभग नष्ट हो चुका था; तुमने रिभुओं को भी जीवन दिया, और तीनों को, जो तप्त थे, सात वध्रियों के लिए जीवन दिया। तुमने पेडु को श्वेत घोड़ा दिया, नौगुणा शक्ति और नब्बे अश्व; तुमने तीव्र गति वाले साथी को दिया, जो शत्रुओं को भगाता है, जैसे भगा मनुष्यों को वांछित उपहार देता है। कोई राजा, कहीं से भी, उसे हानि नहीं पहुँचा सकता; कोई बुराई, कोई दुर्भाग्य, कोई भय उस तक नहीं पहुँचता, जिसे अश्विन, कृपा और रुद्र के मार्ग वाले, उसकी पत्नी के साथ आगे बढ़ाते हैं। तुम उस रथ से आओ, जो विचार से भी तेज है, जिसे रिभुओं ने तुम्हारे लिए बनाया; जिसके जुड़ने पर आकाश की पुत्री जन्म लेती है, और दोनों दिन, विवस्वत के उज्ज्वल, नये होते हैं। उस मार्ग से, विजयी होकर, तुम पर्वत पार करते हो; तुमने गाय को दूध देने के लिए प्रेरित किया; भेड़िये के जबड़ों से पकड़े हुए को अपनी शक्ति से मुक्त किया। यह स्तुति हमने तुम्हारे लिए रची है, हे अश्विनों, जैसे भृगु लोग रथ बनाते हैं; हमने स्त्री को युवक से जोड़ा, जैसे पुत्र को सदा सहारा दिया जाता है। अब प्रश्न उठता है—हे पुरुषों, कौन तुम्हारे उज्ज्वल रथ का स्वागत करता है जब तुम शुभ fortune के लिए आते हो? कौन प्रातः तुम्हें घर-घर उपहार लाने वाले, सर्वव्यापी, आशीर्वाद देने वाले विचार के साथ प्राप्त करता है? अश्विनों, तुम्हारी प्रातः कहाँ है? तुम्हारा निवास कहाँ है? तुम अपने मुख किस ओर करते हो? कौन, विधवा अपने देवर की तरह, तुम्हें अपने आसन पर बुलाती है, जैसे युवती युवक को आमंत्रित करती है? तुम प्रातः, वृद्धा की तरह, घर-घर घूमते हो, अर्पणों के साथ सम्मानित; किसके अतिथि बनते हो, हे पुरुषों? राजाओं की तरह, किसके सोमपान में भाग लेते हो? जंगली पशुओं की तरह, हम तुम्हें प्रातः अर्पणों के साथ बुलाते हैं; तुम दोनों, पुरोहितों की तरह, मनुष्यों द्वारा आह्वान किए जाते हो; तुम लोगों के लिए अर्पण ले जाते हो, हे सौंदर्य के स्वामी। घोषा, राजा की पुत्री, ने तुम्हें आह्वान किया; उसने तुमसे पूछा—'दिन में मेरे लिए उपस्थित रहो, आशीर्वाद के लिए, घुड़सवार, रथी, सक्षम के लिए।' तुम बुद्धिमान हो, हे अश्विनों, अपना रथ घुमाते हो, जैसे कुत्स गायक लोगों में घूमता है; तुम्हारे मधुर उपहारों की खोज होती है, जैसे स्त्री अपने आभूषण खोजती है। तुमने भुज्यु को बचाया, वशा को बचाया, शिंजारा और उशना को ऊपर उठाया; तुम्हारे दोनों घोड़े मित्रता में बंधे हैं, और मैंने तुम्हारी कृपा सहायता के लिए मांगी है। तुमने कृष्ण और शायु को बचाया, विधंता और विधवा को मुक्त किया; तुमने रंभाती को उसके साथियों से मुक्त किया, सातमुखी बाड़ को खोल दिया। एक कन्या जन्मी, उसका वस्त्र गिरता हुआ, पौधे उसके दांतों के पीछे बढ़े; उसके लिए नदियाँ गड्ढे में बहती हैं, उसके लिए दिन उसका गिरना बनता है। वे जीवित के लिए रोते हैं, यज्ञ में बिखरते हैं, लोग लंबा मार्ग तय करते हैं, प्रयास करते हैं; जिन्होंने अपने पिता के साथ यह तय किया है, पत्नियाँ हर्ष से अपने पतियों को आलिंगन करती हैं। हम नहीं जानते, सच बताओ—क्या युवक युवती के गर्भ में रहता है? हे अश्विनों, हम प्रिय के घर में प्रवेश करें, उस तेजस्वी, वीर्यवान, बीजदाता के घर में—यही हमारी कामना है। इस प्रकार, ऋषियों की वाणी में, सूर्य, इंद्र और अश्विनों की महिमा, उनकी कृपा, उनकी सहायता, और उनके अद्भुत कार्यों का स्मरण होता है; वे जीवन, कल्याण, विजय, और आनंद के दाता हैं।