एक समय की बात है, जब युद्ध के मैदान में अधर्मियों का नाश करने वाले वीर की बात की जाती थी, तो मैं नहीं जानता कि वह कौन है। जब कोई युद्ध को भयानक घोषित करता है, तभी मेरे बलवान बैल अपनी गर्जना से सबको सचेत कर देते हैं। जब मैं अनजान बस्तियों में था, तब सभी उदारजन मेरे साथ थे। मैं विजयी होता हूँ, सुरक्षित मार्ग जानता हूँ, और पर्वत पर पैर जमाकर शत्रु का विनाश करता हूँ। मुझे कोई बस्ती या पर्वत नहीं रोक सकते, जब मैं कुछ ठान लेता हूँ। मेरी गर्जना सुनकर उनके कान काँप उठते हैं और सूर्य की किरणें भी एकत्र हो जाती हैं। यहाँ मैंने उन लोगों को देखा जो इन्द्र के बिना हैं, मदिरा पीने वाले, तीरों से घायल होकर गिरने वाले, मित्रों की निंदा करने वाले, या अपने युवाओं से विमुख होने वाले। बैल बाहर आ चुके हैं, प्राण निकल चुके हैं, पहले और बाद के लोग प्रकट हो चुके हैं। दो वायु उसके चारों ओर घूमती हैं, लेकिन कोई भी उसकी सीमा के पार नहीं पहुँच सका। जौ के लिए जुती हुई गायों को आर्य लोग गिनते हैं; मैंने उन्हें ग्वालों के साथ घूमते देखा। आर्य सबको इकट्ठा बुलाते हैं, पर स्वामी अपनी इच्छा से उनमें से कितनों को चुनता है? जब हम लोगों के बीच जौ खाते हैं, मैं बाड़े के भीतर जौ खाता हूँ। यहाँ जुता हुआ पशु गिराने वाले को खोजता है, और बिना जुता पशु भी चलाने वाले के अधीन हो जाता है। यहाँ मैं तुम्हारे लिए सत्य कहता हूँ—मांस से उत्पन्न, दोपाया और चौपाया से उत्पन्न जो कुछ है। जो भी यहाँ स्त्रियों के साथ वीर्य का विभाजन करता है, मैं जानता हूँ कि उसके हिस्से का बँटवारा कैसे करना है। किसकी कन्या बिना पासे के जन्मी है, कौन उसे जानता है, कौन उस अंधी को चाहेगा? कौन उसके बंधन खोलेगा, कौन उसे उठाएगा, कौन उससे विवाह करना चाहेगा? पति द्वारा कितनी स्त्री स्नेह और प्रिय उपहारों से घिरी है? दुल्हन तब सौभाग्यशाली होती है जब वह सुंदर वस्त्रों से सुसज्जित होती है; वह स्वयं ही लोगों में अपना मित्र चुनती है। मेंढक जाग गया है, उल्टा मुँह करके खाता है, सिर से ढाल बनाता है। सीधा बैठकर सूखता है, और लेटकर भूमि का अनुसरण करता है। एक छायादार, बिना पत्तों का वृक्ष पास खड़ा है; माता, घायल होकर, भ्रूण को खाती है। दूसरी, गाय, बछड़े को मापती है, और किस उपाय से गर्भवती गाय ने उसे अपने भीतर रखा? सात वीर नीचे से उठे, उत्तर से खो गए, और अंत में मिले। नौ पश्चिम से आए, खड़े होकर पहुँचे; दस पूर्व से, वे पर्वतों की चोटियों पर चलते-चलते खाते हैं। दस में से एक पीला और साधारण है; उसे अनुष्ठान और पार करने के लिए प्रेरित किया जाता है। माता अपने स्तनों में पुष्ट भ्रूण को लिए आनंदित रहती है, संतुष्ट होकर उसे जन्म देती है। वीरों ने मोटे मेढ़े को पकाया; पासे फेंके गए, वे खेलने बैठ गए। दो महान धनुष, शुद्ध होकर, घूमते हैं और मार्ग को शुद्ध करते हैं। गर्जना करने वाले निकल पड़े हैं, हर ओर घूम रहे हैं; रसोइया वहाँ नहीं है, न ही पंख का आधा भाग। इस देवता सविता ने कहा—"दौड़ने वाला, घी खाने वाला, आगे बढ़े।" मैंने दूर से एक गाँव को देखा, जो अपने नियम से चलता हुआ, पहियों पर घूमता जा रहा था। आर्य लोगों के लिए जुए को तेज करता है, और अचानक, युवा अपनी शक्ति मापकर फिर से नवयुवक बन जाते हैं। ये दो गायें मेरे आनंद के लिए जुती हैं; इन्हें मत रोको, ये मुझे बार-बार तृप्त करें। इसकी जलधाराएँ भी किसी प्रयोजन से खो जाती हैं; सूर्य और वानर श्रेष्ठ हो गए हैं। यह वज्र, जो चारों ओर फैला है, सूर्य के महान गोबर से नीचे आया है। इससे कीर्ति प्राप्त होती है; इससे आगे भी कुछ है। इसी से वृद्धजन बिना डरे पार हो जाते हैं। वृक्ष से वृक्ष तक गाय मापती है; फिर बछड़े उड़ते हुए निकल पड़ते हैं और मनुष्यों को खाते हैं। इस प्रकार, सारा संसार भयभीत हो; इन्द्र को अर्पण करो और ऋषि से सीखो। देवताओं के माप में, पहले वाले खड़े थे; काटने वाले उनसे ऊपर उठे। तीन पृथ्वी और दलदल को तपाते हैं; दो अपने मुँह में गोबर ले जाते हैं। वह तुम्हारा जीवनदाता है; उसे इसी रूप में जानो। युद्ध में ऐसे से मत छिपो। वही सूर्य को प्रकट करता है, अंधकार को छुपाता है; वह प्रकट होकर भी बंधन से मुक्त नहीं होता। अब, सभी शत्रु चले गए, लेकिन मेरा ससुर अभी नहीं गया। उसे भोजन करने दो, सोम पीने दो; तृप्त होकर वह फिर अपने घर लौट जाए। वह गर्जन करने वाला बैल, तीखे सींगों वाला, वर्षा में खड़ा है और पृथ्वी का मार्ग चिन्हित करता है। सभी समुदायों में, मैं उसी की रक्षा करूँ, जो मुझे सोम रस से तृप्त करता है। इन्द्र, तेरे लिए पत्थर से सोम निकाला जाता है; तू उसे पीता है। बैल तेरे लिए पकाते हैं, तू उनका भोजन करता है, जब तुझे कलछी से बुलाया जाता है। हे गायक, मुझे यह भलीभाँति ज्ञात हो—नदियाँ उल्टी धारा में बहने वाले श्राप को ले जाती हैं। भेड़िये सिंह से, मछली मगरमच्छ से, सियार सूअर से, और वे सब खोखले से दूर जाते हैं। मैंने यह गृत्स की परिपक्व बुद्धि कैसे जानी? हे दानी, तू समय पर हमें बता कि तेरे लिए कौन सा भाग सुरक्षित रखें। इस प्रकार, वे मेरी शक्ति बढ़ाते हैं, वे जो ऊपर विशाल आकाश में हैं। मैं हज़ारों को एक साथ सुला देता हूँ; मेरे जनक ने मुझे अजेय उत्पन्न किया है। देवताओं ने मुझे बलशाली बनाया है, हे इन्द्र, कर्म में प्रबल, सदा पुरुषार्थी। मैंने वज्र से वृत्र का वध किया, आनंदित होकर, और अपनी शक्ति से उपासक के लिए गोशाला खोली। देवता कुल्हाड़ी लेकर आए, वन को काटा, अपने शस्त्रों से निकट पहुँचे। उन्होंने दृढ़ को अपनी छाती में रखा, जहाँ कील के पीछे वे उसे जलाते हैं। खरगोश ने उस्तरा को तेज किया, उसे उलट दिया; अपने पंजे से दूर से पत्थर को चीर दिया। यहाँ तक कि महान को भी, घायल कर, मैं छेद देता हूँ, जैसे बछड़ा सांड को चाटता है। गरुड़ ने अपने पंजे को तेज किया, वह शेर की तरह मार्ग पर संयमित है। भैंसा भी, बँधा होने पर, दौड़ना चाहता है; इसीलिए गोह उसे घसीट ले जाती है। गोह उन लोगों से इसे छीन लेती है—जो वेदवाणी का विरोध करते हैं और भोजन करते हैं। बछड़े, बैल से छूटकर, अपने आप प्रबल होते हैं और काटते हैं। ये, शमी वृक्ष की शाखाओं से, घने छायादार हो गए हैं; अन्य soma स्तुति से अपने शरीर को सजाते हैं। वे मनुष्यों की भाँति बोलते हुए, बल के साथ हमारे पास आते हैं; हे वीर, तूने स्वर्ग में अपनी कीर्ति और नाम स्थापित किया है। जंगल के वृक्ष की तरह, जो भी स्थापित हुआ, उसकी स्तुति, उज्ज्वल और उत्साही, बढ़ गई। जिसके लिए इन्द्र मनुष्यों में पुरोहित है, वही श्रेष्ठ, सबसे पुरुषार्थी, रात्रि का स्वामी है। हम तेरे लिए सबसे दूरस्थ प्रभात तक पहुँचे, सबसे पुरुषार्थी के नृत्य में सम्मिलित हुए। त्रिशोक का अनुसरण करते हुए, सौ पुरुष लाने वाले, जिनका रथ कुत्स के साथ विजयी हुआ। हे इन्द्र, तेरा कौन सा उत्साहप्रिय है? हे प्रचंड, दूर से हमारे गीतों पर आ। कौन सा सहायक, पास आकर, मेरी बुद्धि के साथ तेरी सर्वोच्च कृपा और भोजन प्राप्त कराएगा? हे इन्द्र, तू मनुष्यों को कौन सा तेज देता है, किस बुद्धि से कार्य करता है, कौन तुझ तक पहुँचता है? मित्र की भाँति, सेवा में सत्य, तू सर्वत्र प्रशंसित है, जब हमारे विचार भोजन में एकजुट होते हैं। सूर्य को, जैसे कोई सबसे दूर लक्ष्य खोजता है, वैसे भेज दे, उन लोगों के लिए जो उसकी इच्छा को संतान की तरह पूरा करते हैं। और तेरे वे अनेक गीत, हे इन्द्र, तेरा बल पाकर जन्मे मनुष्य, भोजन से उनका उत्तर देते हैं। हे इन्द्र, तेरी माता के लिए, तेरे लिए, सुमित्र के लिए, प्राचीन आकाश अपनी शक्ति से और पृथ्वी अपनी बुद्धि से उपस्थित हों। तेरे आनंद के लिए, घी और मधुर पेय तैयार हों, ताकि तू उन्हें पी सके। इस प्रकार, ऋग्वेद के ये मंत्र एक गूढ़ कथा की तरह हमारे सामने खुलते हैं, जहाँ देवता, मनुष्य, पशु, प्रकृति और जीवन की विविधता आपस में गुँथी हुई है, और सबमें इन्द्र की महिमा, उसकी शक्ति, उसकी कृपा और उसकी लीला प्रतिध्वनित होती है।