अश्विनों की महिमा और अग्नि की स्तुति एक समय की बात है, जब ऋषि अपनी वाणी में श्रद्धा और प्रेम लिए अश्विनों का आह्वान करते हैं। वे कहते हैं, “हे अश्विनों! अपने धन-सम्पन्न रथ पर चढ़ो, जिसमें स्वर्ण से सजा हुआ बक्सा है, और पोषण देने वाले उपहारों को साथ लाओ।” वे आगे स्मरण करते हैं उन अद्भुत उपायों को, जिनसे अश्विनों ने पूर्वकाल में पक्त, अध्रिगु और बभ्रु को संकट से बचाया था। वे प्रार्थना करते हैं, “हे अश्विनों! उन्हीं उपायों से हमारे पास शीघ्र आओ, पीड़ितों को आरोग्य और उपचार प्रदान करो।” अध्रिगु की गायों के समय भी, आज भी, वे अश्विनों को पुकारते हैं, अपनी कुशल वाणी और स्तुतियों के साथ। वे कहते हैं, “हे बलशाली अश्विनों! उन्हीं सर्वव्यापक, सर्वशक्तिमान उपायों से यहाँ आओ, जिस पोषण से तुमने क्रीवी को समृद्ध किया था, उसी से हमारे पास आओ।” ऋषि अपनी श्रद्धा से कहते हैं, “हे अश्विनों! मैं आज भी तुम्हें उन्हीं उपायों से पुकारता हूँ, जिनसे तुमने पहले सहायता की थी; उन उपायों को मैं आदरपूर्वक नमन करता हूँ।” वे प्रार्थना करते हैं, “प्रभात के समय, सूर्योदय के समय, यात्रा के समय, हे सौंदर्य के स्वामी, हे रुद्र के मार्ग वाले, हमें मृत्यु के शत्रु या रुद्र के क्रोध से बचाओ।” ऋषि पुत्रवत प्रेम से पुकारते हैं, “हे अश्विनों! सरल मार्ग पर, सुबह के समय, अपने रथ या अपनी शक्तियों से आओ, जैसे पुत्र अपने पिता को पुकारता है।” वे आशा करते हैं कि अश्विन अपने मन की गति से, आनंद से भरकर, दूर से भी अपने अनेक उपहारों के साथ शीघ्र सहायता के लिए आएं। फिर वे कहते हैं, “हे अश्विनों! घोड़ों से भरे मार्ग से, मधुर रस का पान करने वाले, गायों और स्वर्ण के साथ हमारे पास आओ।” वे प्रार्थना करते हैं, “श्रेष्ठ पुरस्कार, श्रेष्ठ वीरता, श्रेष्ठ धन के साथ, जो दुष्ट से अजेय है, अपने आगमन में हमें अपने सभी आशीर्वाद प्रदान करो।” इसके बाद ऋषि पृथ्वी की कृपा की कामना करते हैं और जातवेदस अग्नि की पूजा करते हैं, जिसकी धूम्र लहराती है, जिसकी ज्वाला पकड़ में नहीं आती। अग्नि, जो सब लोगों का नियंत्रक है, सब मनों का स्वामी है, उसके लिए वे गीत गाते हैं, और उन रथों की भी प्रशंसा करते हैं जो पुरस्कार के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं। अग्नि के लिए कोई बाधा नहीं है; उसका पोषण और समृद्धि कभी सीमित नहीं होती। अग्नि यज्ञ में संपत्ति प्राप्त करता है। उसकी ज्वाला उठती है, चमकती है, अमर है; वह तेजस्वी, उज्ज्वल, और सेनाओं का नेता है। ऋषि अग्नि से कहते हैं, “हे विधिपूर्वक पूजित, देवी की करुणा से युक्त, अपनी महान ज्योति से चमको।” वे प्रार्थना करते हैं, “अग्नि, उत्तम स्तुतियों के साथ निरंतर आहुति लेकर आओ; जैसे तुम दूत बने, आहुति के वाहक बने।” ऋषि अग्नि को पुकारते हैं, “हे प्राचीन अग्नि, मानवों के पुरोहित, इस स्तुति से तुम्हें सम्मान देता हूँ, इस स्वर से तुम्हें प्रशंसा करता हूँ।” वे यज्ञों से उस अद्भुत शक्ति वाले अग्नि के पास जाते हैं, जिसे दयालु जन जगाते हैं, जो लोगों का मित्र है, सत्य में स्थिर है। जो ऋत के अनुसार, अमर, यज्ञ के कर्ता हैं, वे शब्दों से अग्नि के पास आते हैं, श्रद्धा के निवास में आनंदित होते हैं। वे प्रार्थना करते हैं, “हमारे यज्ञ, सुव्यवस्थित, सबसे अंगिरस-स्वरूप पुरोहित के पास जाएँ, जो सबसे प्रसिद्ध है।” ऋषि कहते हैं, “हे अग्नि! तुम्हारी ज्वालाएँ, अमर, महान चमक वाली, शक्तिशाली घोड़ों के समान हैं।” वे अग्नि से प्रार्थना करते हैं, “हे बलशाली स्वामी, हमें संपत्ति और श्रेष्ठ वीरता दो; हमारी संतानों, बच्चों और युद्धों में रक्षा करो।” जब अग्नि, लोगों का स्वामी, तीक्ष्ण, मनुष्यों में प्रसन्न रहता है, तब वह सभी संकटों को दूर करता है। ऋषि कहते हैं, “हे अग्नि! मेरी नई स्तुति सुनो, हे वीर स्वामी; अपनी ऊष्मा से जादूगरों और असुरों को भस्म कर दो।” जो मनुष्य अग्नि को आहुति देता है, उसे कोई मृत्यु का शत्रु छल से जीत नहीं सकता। ऋषि, धन की इच्छा से, अग्नि की स्तुति करते हैं, जो संपत्ति देने वाला है; महान खजाने के लिए वे अग्नि को प्रज्वलित करते हैं। उशना काव्य ने अग्नि को पुरोहित नियुक्त किया; यजमान के रूप में उसने जातवेदस को मनु के लिए चुना। सभी देवताओं ने मिलकर अग्नि को अपना दूत बनाया; वह प्रथम, यज्ञ के योग्य, सुनने योग्य देवता बन गया। ऋषि कहते हैं, “मनुष्य को चाहिए कि वह इस अमर, चमकदार, काले पथ वाले, उड़ने वाले अग्नि को अपना दूत बनाए।” वे अग्नि को पुकारते हैं, जिसकी कलछियाँ तैयार हैं, जो उज्ज्वल है, शुद्ध ज्वालाओं वाला है—अग्नि, लोगों का, अनादि, प्राचीन, स्तुति के योग्य। जो कोई अग्नि को आहुति देता है, वह मनुष्य अपार पोषण और वीरता प्राप्त करता है। जातवेदस अग्नि, यज्ञों में प्रथम, प्राचीन, उसके लिए श्रद्धा से आहुति-भरी कलछी आगे बढ़ती है। ऋषि कहते हैं, “इन प्रमुख, समृद्ध, बुद्धिमान स्तुतियों से हम उज्ज्वल ज्वाला वाले, घोड़ों से सम्पन्न अग्नि की सेवा करें।” वे अब उस उड़ने वाले अग्नि की स्तुति करते हैं, ऊँचे स्तम्भों के साथ, वैयश्व के युवा अग्नि की। बुद्धिमान लोग अग्नि को पुकारते हैं, मानवों के प्राचीन अतिथि, वन के पुत्र, सहायता के लिए। अग्नि मानवों की सभी आहुतियों के मध्य बैठता है, महानता से घिरा, श्रद्धा से यज्ञकुश पर स्थित। ऋषि प्रार्थना करते हैं, “हमें अनेक प्रिय वर दो, बहुत धन दो, पुत्रों में वृद्धि, वीरता और यश दो।” वे कहते हैं, “अग्नि, उदार व्यक्ति पर आशीर्वाद बरसाओ; सदा, सबसे युवा वसु, उपासक के लिए दान की प्रेरणा दो।” क्योंकि अग्नि निश्चित रूप से रक्षक है; वे प्रार्थना करते हैं, “हमें संपत्ति दो, पशुओं में वृद्धि दो, हमारे महान धन को बढ़ाओ।” अग्नि इस यज्ञ की महिमा को वहन करता है; वह मित्र और वरुण, दोनों शासकों को लाता है, जो धर्म और शुद्ध बुद्धि में श्रेष्ठ हैं। इस प्रकार, ऋषि अपनी श्रद्धा, स्तुति और प्रार्थना के साथ अश्विनों और अग्नि का आह्वान करते हैं, उनके दिव्य गुणों का स्मरण करते हैं, और जीवन में समृद्धि, सुरक्षा और आशीर्वाद की कामना करते हैं।