एक यज्ञ का पावन अवसर है। यज्ञकर्ता श्रद्धापूर्वक सोमरस निकालते हैं, जैसे कोई माता अपने बालक को स्नेह से गोद में समेटती है, वैसे ही सोमरस को सुरक्षित रखकर, वे बुद्धिमान इन्द्र के लिए अर्पित करते हैं। वे प्रार्थना करते हैं कि हे इन्द्र, यह सोमरस आपके लिए बहता रहे। इन्द्र, जिनकी गर्दन विशाल है, पेट भरा-पुरा और भुजाएँ बलशाली हैं—जब वे इस सोमरस का पान करते हैं, तो उत्साह से भरकर अपने शत्रुओं का संहार करते हैं। यज्ञकर्ता उनसे विनती करते हैं, “हे सर्वशक्तिमान, आप सबसे आगे बढ़ें, अपनी शक्ति से हमारे शत्रुओं का वध करें, हे वृत्रनाशक!” वे इन्द्र के लिए लंबी अंकुश-डोरी की कामना करते हैं, जिसके द्वारा वे सोमरस द्रव करने वाले यजमान को धन देते हैं। वे कहते हैं, “हे इन्द्र, यह शुद्ध सोम आपके लिए कुश पर रखा गया है, शीघ्र आइए और इसका पान कीजिए। यह सोम आपके बल के लिए, युद्ध में आनंद के लिए निकाला गया है। हे इन्द्र, हे अघण्डल, आपको आमंत्रित किया गया है।” इन्द्र के वृषभ के सींग हैं, वे वृषभ के पुत्र हैं, पात्र से सोम का पान करने वाले हैं—यजमान उनसे प्रार्थना करते हैं कि वे अपना मन यहाँ लगाएँ। वे इन्द्र को गृहपति, दृढ़ स्तंभ, सोमरस निकालने वालों की सभा के अध्यक्ष, नगरों को ध्वस्त करने वाले, ऋषियों के मित्र के रूप में स्मरण करते हैं। इन्द्र अकेले ही अनेक लोगों से आगे निकल जाते हैं, जब वे यज्ञ में गौ-प्राप्ति के लिए प्रयास करते हैं। वे तेजस्वी घोड़े का नेतृत्व करते हैं, उसे आगे ले जाकर सोम पान कराते हैं। अब यजमानों का मन आदित्यों की ओर मुड़ता है। वे कहते हैं, “अब मनुष्य को इन अद्वितीय, श्रेष्ठ कृपा देने वाले आदित्यों की कृपा प्राप्त करनी चाहिए, क्योंकि इनका मार्ग सरल, सीधा और सदैव स्थिर है। इनमें कोई छल-कपट नहीं है।” वे प्रार्थना करते हैं, “सविता, भग, वरुण, मित्र और अर्यमन्—ये हमें विशाल और सुरक्षित शरण दें। हे देवी अदिति, आप देवताओं के साथ हमारे पास आइए, अविचल रक्षा और हमारे ज्ञानीजनों के साथ उत्तम आश्रय प्रदान कीजिए। आप ही के पुत्र, हे आदित्यगण, वैर को दूर करना जानते हैं, संकट को भी फैलाकर हल्का कर देते हैं, और पापों को दूर करते हैं।” वे दिन-रात अदिति से रक्षा की प्रार्थना करते हैं, कि वह उन्हें समृद्धि और वृद्धि के साथ सुरक्षित रखे। वे कहते हैं, “अदिति का विचार हमारे लिए सहायक बनकर आए, वह हमें शांति, आनंद और विघ्नों से मुक्ति दे।” फिर वे दिव्य चिकित्सकों अश्विनीकुमारों का आह्वान करते हैं कि वे कल्याण और रोग-निवारण दें। वे अग्नि से, अन्य अग्नियों के साथ, शांति की कामना करते हैं; सूर्य से रक्षा और पवन से बुराइयों को दूर करने की प्रार्थना करते हैं। वे रोग, विघ्न और दुष्कामनाओं को दूर करने के लिए आदित्यगण से रक्षा माँगते हैं। वे बाणों और शत्रुता से रक्षा और वैर भाव को दूर करने के लिए प्रार्थना करते हैं। वे कहते हैं, “हे आदित्यगण, आपकी जो शरण है, वह हमें हर पाप से मुक्त करे, चाहे अनजाने में भी कोई दोष हो गया हो।” यदि कोई दुष्ट मनुष्य उन्हें हानि पहुँचाना चाहे, तो वे प्रार्थना करते हैं कि वह अपने ही कर्मों का फल पाए। वे प्रार्थना करते हैं कि जो शत्रु दुर्भावना से पास आता है, वह अपने पाप का भागी बने। वे देवताओं से सावधानी की अपेक्षा करते हैं, कि वे अपने हृदय में शत्रु और मित्र दोनों को पहचानते हैं। वे पर्वतों और जल की शरण चुनते हैं, और द्यौ और पृथ्वी से विनती करते हैं कि वे हानिकारक तत्वों को दूर करें। वे वसुओं से शुभ रक्षा की प्रार्थना करते हैं कि वे उन्हें अपनी नौका में बैठाकर सब विपत्तियों से पार लगाएँ। वे संतति के लिए दीर्घायु और जीवन की कामना करते हैं। यजमान कहते हैं, “हमारी स्तुति और यज्ञ आप ही के लिए है, हे आदित्यगण; आप कृपा करें, आप ही हमारे सगे हैं।” वे मरुतों में महान रक्षक देवता, अश्विनीकुमार, मित्र और वरुण का आह्वान करते हैं कि वे कल्याण दें। वे मित्र, अर्यमन्, वरुण और मरुतों से तीन-गुनी सुरक्षा और शरण की प्रार्थना करते हैं। वे कहते हैं, “हे आदित्यगण, यद्यपि हम मृत्युबद्ध प्राणी हैं, फिर भी हमें आपके वंशज के रूप में जीवन का पूर्ण काल दें।” अब यज्ञकर्ता अग्नि की ओर ध्यान केंद्रित करते हैं। वे बताते हैं कि देवताओं ने श्रद्धापूर्वक उस तेजस्वी, अभाव-नाशक, उज्ज्वल अग्नि की स्थापना की है और उसे हवि अर्पित की है। वे अग्नि की स्तुति करते हैं, जो उत्तम दाता, तेजस्वी, बुद्धिमान और प्राचीन यज्ञ के पथ-प्रदर्शक हैं। वे अग्नि को यज्ञ के लिए सबसे योग्य, अमर पुरोहित और उत्तम सलाहकार के रूप में चुनते हैं। वे प्रार्थना करते हैं कि बल के पुत्र, सौभाग्यशाली, उज्ज्वल प्रकाश वाले, परम तेजस्वी अग्नि उनके लिए मित्र, वरुण और स्वर्ग के जल की कृपा प्राप्त करें। जो भी श्रद्धा, विधिपूर्वक, अग्नि की सेवा करता है, वह मनुष्य घोड़ों का सुख, उत्तम कीर्ति और देवताओं या मनुष्यों की ओर से कोई हानि नहीं पाता। वे कामना करते हैं कि अपने ही अग्नियों के साथ वे अग्नि से एक हो जाएँ, वह पोषणदाता, अजेय नायक बने। वे अग्नि की प्रशंसा अतिथि, मित्र और रथ के समान करते हैं—उनसे सुरक्षा मिलती है, भले लोग प्रतिष्ठित होते हैं, और वह धन का राजा है। अंत में वे प्रार्थना करते हैं कि जो मनुष्य श्रद्धा और विधिपूर्वक अग्नि की पूजा करता है, वह अपने विचारों से विजेता बने, सौभाग्यशाली और प्रशंसा का पात्र हो। इस प्रकार, यज्ञकर्ता देवताओं की कृपा, सुरक्षा और जीवन की कामना करते हुए श्रद्धा और भक्ति से यज्ञ संपन्न करते हैं।