एक समय की बात है, जब वर्षा ऋतु का आगमन नहीं हुआ था, धरती पर सूखे की स्थिति छा गई थी। जैसे कोई सरोवर सूखा पड़ा हो, वैसे ही हर ओर नीरसता थी। तभी आकाशीय जल पृथ्वी पर बरसने लगे। सूखे पड़े तालाब के किनारे मेंढक ऐसे एकत्रित होने लगे जैसे बछड़ों के साथ गायें एकत्र होती हैं। वे सब प्यासे थे, वर्षा की प्रतीक्षा कर रहे थे, और जैसे पुत्र अपने पिता को पुकारता है, वैसे ही प्रत्येक मेंढक दूसरे से बोलने लगा। जब वर्षा की फुहारों ने उन्हें भिगो दिया, तब भी उनकी प्यास पूरी नहीं हुई थी। वे उत्साह से एक-दूसरे को पकड़ने लगे। हरे और चित्तीदार मेंढक मिलकर अपनी आवाज़ों को एक साथ मिलाने लगे। उनमें कोई भूरा था, कोई काला, कोई चित्तीदार और कोई हरा; नाम भले ही एक था, पर रंग-रूप में वे विविध थे। फिर भी, वे सब एक साथ गाते थे, मानो एक ही स्वर में गूंज रहे हों। जिस दिन वर्षा के बाद तालाब भर जाता है, उस दिन वे मेंढक ऐसे बोलने लगते हैं जैसे ब्राह्मण सोमयज्ञ के समय वेदपाठ करते हैं। वर्षभर की प्रतीक्षा के बाद, मेंढक मानो वर्षा के पुकारने वाले बन जाते हैं। जैसे ब्राह्मण वर्षभर यज्ञ करते हैं, सोम पीते हैं, और अग्नि के ताप में तपते हैं, वैसे ही मेंढक भी अपने स्वर से वर्षा का स्वागत करते हैं। उन्होंने ऋत की रक्षा की, बारहवें महीने की उपेक्षा नहीं की, और जब वर्षा आती है, तो वे अपने ताप से मुक्त हो जाते हैं। भूरा, काला, चित्तीदार और हरा—सभी मेंढकों ने अपने-अपने खजाने हमें दिए। वे ऐसे वरदायक बन जाते हैं जैसे गायें सैकड़ों-हज़ारों की संतान देती हैं, और हमारे जीवन को बढ़ाते हैं। इसी समय, ऋषि देवों से प्रार्थना करते हैं—“हे इन्द्र और सोम, असुर का दहन करो, उसे दूर भगाओ, जो अंधकार को बढ़ाता है। हमारी सुनो, उसे नष्ट करो, उसे जकड़ दो, हे अत्रियों के पुत्रों!” वे कहते हैं, “अपनी शक्ति उस पर प्रयोग करो जो बुरा बोलता है, जो हिंसक है, जो प्रार्थना से द्वेष करता है, जो मांसाहारी, भयानक नेत्रों वाला, दुष्ट और छलिया है।” ऋषि प्रार्थना करते हैं कि इन्द्र और सोम पापियों को अंधकारपूर्ण गर्त में डाल दें, ताकि वे कभी न उठ सकें। वे स्वर्गीय वज्र और पृथ्वी की शक्ति से बुरे लोगों का नाश करें, जैसे पर्वतों से तेजस्वी प्रकाश उठाते हैं। वे प्रार्थना करते हैं कि इन्द्र और सोम अपने अग्नि-तप्त शस्त्रों से दुष्टों का विनाश करें, ताकि वे सदा के लिए मौन हो जाएं। ऋषि अपनी प्रार्थना को चारों ओर से इन्द्र और सोम को अर्पित करते हैं, जैसे दौड़ में तीव्र घोड़ा। वे याचना करते हैं कि देवता उनकी स्तुति स्वीकार करें और उन्हें ज्ञान व फल दें। वे स्मरण कराते हैं कि अपनी विजयी शक्ति से दुष्टों, असुरों और विध्वंसकों का नाश करें, ताकि वे कभी हानि न पहुंचा सकें। जो कोई भी बुरी दृष्टि से देखता है या झूठे वचनों से छल करता है, उसे इन्द्र नष्ट करें, उसकी वाणी छीन लें। जो दुष्ट वचन बोलते हैं या सज्जनों को भ्रष्ट करते हैं, उन्हें सोम सर्प को सौंप दे या विनाश के गर्त में डाल दे। जो हमारे रस, घोड़े, गाय या लोगों को हानि पहुंचाना चाहता है, चाहे वह शत्रु, चोर या डाकू हो—वह नष्ट हो जाए, उसका कुल समाप्त हो जाए। जो भी हमें दिन या रात हानि पहुंचाना चाहता है, उसका यश मुरझा जाए, वह तीनों पृथ्वियों के नीचे गिर जाए। ज्ञानी को सत्य और असत्य का भेद पता है; सोम सत्य बोलने वाले की रक्षा करता है और असत्य को नष्ट करता है। सोम निर्दोष या धर्मपालक योद्धा को हानि नहीं पहुंचाता, बल्कि असुर और झूठे को इन्द्र के बल से पराजित करता है। यदि कभी मैंने कोई दोष किया हो, तो भी, हे अग्नि, हमारे विरुद्ध कुछ न रखो; जो छल बोलते हैं, वे विनाश को प्राप्त हों। यदि आज मैं तांत्रिक हूं या किसी को हानि पहुंचाई है, तो जो मुझे झूठा तांत्रिक कहे, वह अपने साथियों से दस गुना दूर हो जाए। जो मुझे तांत्रिक कहे या स्वयं को शुद्ध कहकर असुर हो, इन्द्र उसे सबसे नीच स्थान में डाल दे। जो स्त्री रात्रि में लकड़बग्घे की तरह छिपकर चलती है, वह अनंत गर्त में गिर जाए, पत्थर उसके ऊपर बरसें। हे मरुतों, उठो, शत्रुओं को तितर-बितर करो, असुरों को पकड़ो और कुचल दो—चाहे वे पक्षियों की तरह रात में उड़ते हों या यज्ञ में शत्रु बनकर बैठे हों। हे इन्द्र, सोम से तेज वज्र गिराओ, चारों दिशाओं से असुरों को पर्वत से कुचल दो। ये दुष्ट कुत्ते के जबड़े जैसे हम पर हमला करते हैं, निर्दोष को चोट पहुंचाना चाहते हैं। हे शक्र, दुष्टों पर शस्त्र चलाओ, अब तांत्रिकों पर वज्र छोड़ो। इन्द्र ने पराशर ऋषि के लिए तांत्रिकों का संहार किया, जो यज्ञ में विघ्न डालते थे। शक्र ने असुरों को वैसे गिराया जैसे कुल्हाड़ी जंगल काटती है या पात्र फट जाता है। उल्लू-असुर, चिल्लाने वाले असुर, कुत्ते के जबड़े वाले असुर, कोयल-असुर, गरुड़-असुर, गिद्ध-असुर—सभी का विनाश करो, हमारी रक्षा करो, हे इन्द्र। न तो असुर, न तांत्रिक, न दुष्टों की जोड़ी, न कीड़े जैसा कोई हमें दबा सके। पृथ्वी हमें पृथ्वी के संकट से, अंतरिक्ष और आकाश ऊपर के संकट से बचाए। इन्द्र, तांत्रिक पुरुष और कपटी स्त्री का विनाश करो, जड़ खोदने वाले राक्षस नष्ट हों, वे सूर्य के उदय पर तुम्हें न देख सकें। हे इन्द्र और सोम, चारों ओर देखो, जागरूक रहो! असुरों पर विनाश गिराओ, तांत्रिकों पर वज्र चलाओ। अब ऋषि अपने साथियों से कहते हैं—“हे मित्रों, और कुछ मत बोलो, न डगमगाओ। केवल इन्द्र की स्तुति करो, सोमपान के समय बार-बार स्तुति गाओ। वह बलवान है, जैसे सांड, और सहनशील गाय की तरह सबको एकत्र करता है, द्वेष मिटाता है, सबको जोड़ता है, दोनों पक्षों को जीतता है।” भले लोग अनेक प्रकार से इन्द्र को पुकारें, फिर भी हमारी यह प्रार्थना इन्द्र के लिए हो, जिससे हमें आज सब प्रकार की वृद्धि मिले। ज्ञानी, उदार इन्द्र सबसे श्रेष्ठ है। वह अनेक रूपों में प्रकट होकर हमें निकटतम फल दे। हे पत्थर फोड़ने वाले, मैं तुम्हें किसी भी मूल्य पर नहीं छोड़ूंगा—न हजार, न दस हजार, न सैकड़ों उपहारों पर। हे इन्द्र, तुमने मुझे, मेरे पिता, भाई और माता को धन और कृपा के लिए आश्रय दिया है; तुम सदा दाता हो। इस प्रकार, ऋषियों की प्रार्थना, मेंढकों की पुकार, और देवताओं की कृपा से वर्षा आई, जीवन संपन्न हुआ, और धर्म की रक्षा हुई।