एक बार की बात है, जब यज्ञ का शुभ अवसर आया, तब यजमान ने अग्निदेव की स्तुति आरम्भ की। वह श्रद्धा और प्रेरणा से भरे हुए, यज्ञ के मुख्य पुरोहित अग्नि से प्रार्थना करते हैं—“हे अग्नि, हे होत्र, तू ही सबसे योग्य है, तुझे ही समर्पण करना चाहिए। हमारी मरुतों के लिए की गई आह्वान बाधित न हो। मित्र, वरुण, अश्विनीकुमार, पृथ्वी और द्युलोक—ये सभी हमारे इस यज्ञ की ओर आकर्षित हों, जैसे अग्नि के रूप में तू स्वयं यज्ञ का संचालन करता है।” अग्निदेव, जो मनुष्यों के बीच कभी न चूकने वाले, सबसे प्रिय और प्रकाशवान हैं, अपने तेजस्वी जिह्वा से यज्ञ में पधारते हैं और अपने स्वरूप में आकर यज्ञ को पूर्ण करते हैं। ऋषि की प्रार्थना और स्तुति अग्नि को बुलाती है, क्योंकि वे देवताओं के सबसे योग्य हैं। यजमान, देवताओं की स्तुति की कामना लेकर अग्नि को आमंत्रित करता है, और अग्नि, अंगिरसों में सबसे प्रबल, मधुर वाणी से यज्ञ में प्रकट होते हैं। अग्नि, सर्वज्ञ और दीप्तिमान, स्वर्ग और पृथ्वी के विस्तार में यज्ञ करते हैं। जब लोग दीर्घायु की कामना से श्रद्धा सहित हवि समर्पित करते हैं, तब पाँचों मानव-समुदाय विवेकशील अग्नि की ओर आकर्षित होते हैं। श्रद्धापूर्वक जब यजमान कुश बिछाते हैं, घृत से भरा पात्र और मधुर स्तुति प्रस्तुत करते हैं, तब पृथ्वी पर गृह स्थापित होता है, यज्ञ स्थिर होता है, जैसे नेत्र सूर्य में स्थित होता है। अग्नि, प्राचीन होत्र, देवताओं और अग्नियों के साथ प्रज्वलित होकर कृपा करें। हे बलपुत्र, हमें धन दें और हम पापों की भीड़ को पार करें। यज्ञशाला के मध्य, अग्नि, तू होत्र बनकर, वेदी पर बैठता है और स्वर्ग–पृथ्वी को यज्ञ के लिए प्रेरित करता है। यह बलपुत्र, सत्यधर्मी, दूर से सूर्य के समान अपनी ज्वाला फैलाता है। हे सर्वज्ञ, हे पूज्य, जिसमें देवता निवास करते हैं, वह अग्नि राजा है, मानो स्वर्ग स्वयं उपस्थित हो गया हो। वह त्रिस्थान, सूर्य की किरणों की तरह फैलता है, और पुरुषों की आहुति तथा दान को स्वीकार करता है। अग्नि की शक्ति सबसे प्रबल है, उसकी ऊर्जा वन को जीत लेती है; वह अविराम और तेजस्वी है, मार्ग पर चमकता है; छलरहित, शीघ्रगामी, अमर अग्नि वनस्पतियों में भी विद्यमान है। इस प्रकार, हे अग्नि, हमारे लिए, हमारे घर में, अन्य किसी के साथ नहीं, केवल हमारे साथ स्तुति के पात्र बनो। शत्रुओं को वश में कर, अपनी इच्छा से विजय प्राप्त करो; पिता के समान, अपनी ज्वालाओं से यज्ञ को प्रकट करो। जब वह पृथ्वी का अनुसरण करता है, उसकी किरणें चारों ओर फैल जाती हैं; चाहे शिल्पी व्यर्थ में कुछ भी रचे, उसकी तीव्र धारा रेगिस्तान को पार करती है, जैसे ऋणदाता का पीछा करने वाला। हे अग्नि, सदैव सुलगते हुए, सभी अग्नियों के साथ हमारे लिए प्रज्वलित हो। तू हमें धन देता है, दुर्भाग्य दूर करता है; हम सैकड़ों सहायताओं के साथ वीर पुत्रों में हर्षित हों। हे सौभाग्यशाली अग्नि, सभी कल्याण तुझसे उत्पन्न होते हैं, जैसे पक्षी वृक्ष से उड़ते हैं। शत्रु से संघर्ष में धन और बल सहज ही प्राप्त होते हैं, जैसे आकाश से वर्षा या जल की धारा। तू भाग के समान हमारे लिए धन लाता है; अद्भुत तेज से संपन्न, तू रक्षक बनकर संपत्ति वितरित करता है। हे अग्नि, तू मित्र के समान, महान् ऋत का पालनकर्ता, बहुत सा कल्याण देने वाला है। तू सत्यस्वरूप प्रभु है, बल से शत्रु को परास्त करता है; अग्नि, ऋषि कृपण से भी बल निकालता है। जिसे तू, हे सत्यजन्मा, ज्ञानवान्, धन से सहारा देता है, वह जल की संतानों सहित समृद्ध होता है। हे बलपुत्र अग्नि, जिसे मनुष्य स्तुति, यज्ञ और प्रार्थना से शरण में आता है—वह सम्पूर्ण समृद्धि पाता है, धनपति बनता है, और संपत्ति पर शासन करता है। ये वरदान, हे अग्नि, तू मनुष्यों को यश और वीरता के लिए देता है। तेरी शक्ति से गौ, संतान और धन की वृद्धि होती है। हम प्रार्थना करते हैं, हे बलपुत्र, हमें कभी त्यागना मत; संतान, पुत्र और धन प्रदान कर। हमारे सभी स्तोत्रों से हम पूर्णता पाएं; सैकड़ों सहायताओं के साथ वीर पुत्रों में हर्षित हों। जो मनुष्य श्रद्धा से प्रार्थना करता है, हे अग्नि, वह प्राचीन धन की प्राप्ति करता है और तेजस्वी बनता है। अग्नि वास्तव में ज्ञानी है, सबसे कुशल है, ऋषि है; मनुष्य उसे यज्ञ के होत्र के रूप में प्रशंसा करते हैं। तेरी सहायता से, हे अग्नि, उत्तम धन के लिए लोग प्रतिस्पर्धा करते हैं; व्रतशील लोग अधर्मी शत्रु पर विजय पाते हैं। अग्नि, जल और मृत्यु का विजेता, वीर और सत्यस्वरूप स्वामी देता है; उसके शत्रु उसकी शक्ति से भयभीत होते हैं। अग्नि अपने ज्ञान से शत्रु देवता को मनुष्य से दूर करता है; उसका धन, उत्तम रक्षा वाला, संघर्ष में विजयी होता है। हे मित्र के मित्र अग्नि, हमारे लिए देवताओं से बात कर, स्वर्ग और पृथ्वी से उनका स्नेह प्राप्त कर; हमें सुरक्षा और समृद्ध निवास दे, और तेरी सहायता से हम द्वेष, दुख और विपत्ति को पार करें। अब मैं उस अतिथि अग्नि की स्तुति करता हूँ, जो सदा जागरूक, सभी जनों के स्वामी हैं। वे स्वर्ग के जन्म को जानते हैं, शुद्ध हैं, और जब आधार दृढ़ हो, वे आहुति स्वीकार करते हैं। भृगुओं ने अग्नि को मित्रवत् प्रज्वलित किया, वन के वृक्षों में स्तुति के योग्य बनाया, उनकी सीधी ज्वाला के साथ; ऐसे अद्भुत अग्नि, जो आहुति लाते हैं, प्रतिदिन स्तुतियों से बढ़ते हैं। तुम, जो अविजित, बलवान् और श्रेष्ठ हो, दूसरों की शक्ति से आगे हो; हे बलपुत्र, यजमान, विशेष रूप से भरद्वाज को रक्षा और प्रसिद्धि दो। मैं उस अग्नि की स्तुति करता हूँ, जो प्रकाशमान अतिथि, ज्योति के स्वामी, मनुष्यों के होत्र, यज्ञ में निपुण, और सुंदर स्तोत्रों से युक्त विद्वान पुरोहित हैं, जो आहुति लाते हैं और उदार हैं। अपनी दीप्ति से अग्नि पृथ्वी पर फैलता है, जैसे उषा अपनी ज्योति से; वह आगे बढ़ता है, कभी नहीं थकता, सूर्य के समान सदा तरुण, कभी अपनी आभा में क्षीण नहीं होता। अग्नि को प्रज्वलित करके उसकी उपासना करो; हे प्रिय अतिथि अग्नि, मैं तुझे गीत से स्तुति करता हूँ। अपने स्तोत्रों से अमर अग्नि को बुलाओ, क्योंकि देवों में देव ही विजय पाता है, देवों में देव ही हमारा प्रिय बनता है। प्रज्वलन और गीत से मैं अग्नि की स्तुति करता हूँ, जो शुद्ध, तेजस्वी, यज्ञ के आगे अडिग है; वह विद्वान पुरोहित, अनेकों उपहार देने वाला, छलरहित, ऋषि, जिसे हम आशीर्वाद के साथ बुलाते हैं, जो सभी जन्मों का जानकार है। हे अग्नि, अमर दूत, तू युग-युग से आहुति का वाहक, स्तुति के योग्य रक्षक है; देवता और मनुष्य, सदा जागरूक होकर, तुझे श्रद्धा से बैठाते हैं, जो सभी जनों का स्वामी है। हे अग्नि, तू दोनों ऋतों का पालन करते हुए, देवताओं का दूत बनकर लोकों में विचरता है; हम तेरी बुद्धि और सद्भावना को चुनते हैं—तू हमारी तीन प्रकार से रक्षा कर, हम पर कृपा कर। उस सुंदर मुख वाले, मनोहर, ज्ञानी अग्नि को हम मित्र की तरह खोजें; वह सभी कर्मों को जानता है, अमर देवताओं के लिए आहुति की घोषणा करे। हे अग्नि, तू उस व्यक्ति की रक्षा करता है जो तुझे ज्ञान सहित अर्पित करता है; चाहे वह भाग हो या यज्ञ की दीप्ति, तू उसे शक्ति और धन से पूरित करता है। हे अग्नि, तू हमें शत्रुओं से बचा, हे महाबलशाली, हमें निंदा से बचा; तेरी धारा हमारे साथ प्रवाहित हो, इच्छित धन एकत्रित हो, प्रचुरता से भरा हो। अग्नि ही होत्र है, गृहपति है, वह राजा है जो सभी जन्मों को जानता है, जातवेद है; वह देवताओं और मनुष्यों में यज्ञ के लिए सबसे योग्य है—वह, जो आहुति से समृद्ध है, उपासकों का नेतृत्व करे। हे अग्नि, आज जब तू होत्र के रूप में, अपनी दीप्ति से जनसमूह के यज्ञ में अध्यक्षता करता है, तू ही यजमान है; सत्य और महानता से उपासना कर—आज की आहुति, हे कनिष्ठ, ग्रहण कर। तेरी उपासना के लिए उत्तम मार्ग बनाए जाएं; पृथ्वी और स्वर्ग तुझे यज्ञ के लिए स्थापित करें; हे उदार, बलवर्धक अग्नि, हम सभी संकटों को तेरी सहायता से पार करें—हम उन्हें पार करें। अग्नि, अपने समस्त देवगणों के साथ, प्रथम स्थान पर, ऊन से बनी वेदी में विराजमान हो; घृत से समृद्ध यज्ञ का नेतृत्व करो, यह सविता के लिए घोंसला बने, और यजमान के लिए यथोचित हो। इस प्रकार, अग्निदेव की स्तुति, आह्वान और उपासना के साथ यज्ञ सम्पन्न होता है—वह सभी कल्याण, रक्षा, समृद्धि और विजय का दाता बनकर, अपने भक्तों के जीवन में प्रकाश और सौभाग्य का संचार करता है।