ऋग्वेद के इन पावन सूक्तों में एक दिव्य कथा प्रवाहित होती है, जिसमें देवताओं की महिमा, उनके कार्य, और ऋषियों की स्तुति का अद्भुत संगम है। यह कथा इन्द्र की स्तुति से आरम्भ होती है—वे दानशीलों में सबसे बलशाली, अनेक जातियों के राजा हैं। प्राचीन काल से ही अनेक ऋषियों ने अपनी मधुर वाणी से, विविध गीतों द्वारा इन्द्र का गुणगान किया है। आज भी यह काव्यपूर्ण वाणी, यह स्तुति, इन्द्र के लिए ही गायी जाती है। प्रार्थना के वाहक इन्द्र के लिए तीन-तीन गीत फूट पड़ते हैं, तीनों ही ज्योतिर्मय होकर इन्द्र की महिमा का विस्तार करते हैं। फिर ऋषि आह्वान करते हैं—हे सोमपति इन्द्र! तू अपने वीर साथियों के संग आओ, पत्थरों के साथ सोमरस का पान करो। वज्रधारी, वृत्र के संहारक, तू महान है; पत्थर महान है, सोमरस महान है—तीनों की महिमा एक साथ गायी जाती है। मैं भी महान प्रार्थनाओं से तुझे पुकारता हूँ, हे इन्द्र! तू वज्रधारी, विजयी, बलशाली, राजा, वृत्र का संहारक और सोमरस का पान करने वाला है। अपने दो अश्वों को जोतकर, मध्यान्ह के सोमपान के लिए प्रसन्नचित्त होकर आओ। इसी समय एक अद्भुत घटना घटती है—जब दैत्य स्वरभानु ने सूर्य को अंधकार से ढँक दिया, तब सूर्य दिशाओं को न पहचान सका, किंकर्तव्यविमूढ़ हो गया, किंतु फिर भी उसने संसार को आलोकित किया। जब स्वरभानु की माया आकाश से उतरी, तब महान ऋषि अत्रि ने चौथे ब्रह्म के द्वारा उस छिपे हुए सूर्य को, जो अंधकार में छिप गया था, खोज निकाला। अत्रि ने प्रार्थना की—हे इन्द्र! तेरा क्रोध मुझ पर न गिरे, न ही तू भय या रोष से मुझे दूर कर दे। तू मित्र है, सत्य दाता है, और वरुण, राजा, हम दोनों की रक्षा करते हैं। यज्ञ में, पुरोहित ने पत्थरों और स्तुतियों से देवताओं का पूजन किया; अत्रि ने सूर्य की आँख को आकाश में पुनः स्थापित किया, स्वरभानु की माया को नष्ट कर दिया। जिनको दैत्य ने अंधकार से ढँक दिया था, उस सूर्य को केवल अत्रि ने खोजा, अन्य कोई नहीं। इसके बाद ऋषि मित्र और वरुण को पुकारते हैं—हे मित्र-वरुण! कौन तुम्हारी रक्षा करेगा, चाहे वह स्वर्ग की महिमा हो या पृथ्वी की शक्ति, या सत्य का आसन? जैसे कोई यज्ञ के लिए गायों या अश्वों की रक्षा करता है, वैसे ही तुम हमारी रक्षा करो। मित्र, वरुण, अर्यमन, इन्द्र, ऋभु, मरुत, और वे सब जो श्रद्धा से रुद्र की स्तुति करते हैं, हम पर कृपा करें। ऋषि अश्विनीकुमारों को भी पुकारते हैं, जो सहायता के लिए सदैव तत्पर रहते हैं। वे कहते हैं—हे अश्विन! हम तुम्हें, रथ और पवन के पोषक, स्वर्गपति को, यज्ञ के उपहार अर्पित करते हैं। दिव्य कण्व, पुरोहित, त्रैथा, वायु और अग्नि के संग; पूषा और भग, जो सर्वदा देने वाले हैं, वे सभी इस यज्ञ-प्रतियोगिता में घोड़ों के समान तीव्र गति से आए हैं। ऋषि कहते हैं—हम तुम्हारे लिए घोड़ों से युक्त धन लाएँ, मन समृद्धि के लिए सहायता माँगे। शुभ होत्र उशिज और मरुत, हे वीरों, सदैव हमारे साथ रहें। रथ में जुते वायु को बुलाओ, दिव्य, बुद्धिमान दाता की स्तुति करो। धर्मपरायण, उदार पत्नियाँ भी अपने विचार हमारे ऊपर केंद्रित करती हैं। मैं तुम्हारे पास योग्य स्तुतियों के साथ आता हूँ, उन स्तुतियों के साथ जो नवयुवा आकाश को भी जागृत कर देती हैं। उषा और रात्रि, जो सब जानती हैं, वे मनुष्यों के लिए यज्ञ को प्रकट करती हैं। मैं तुम्हारे लिए गाता हूँ—पोषण करने वालों के लिए, पुरुषों के स्वामी के लिए, विश्वकर्मा त्वष्टा के लिए। श्रद्धायुक्त धिषणा, वृक्ष, और औषधियाँ भी धन की कामना करती हैं। पर्वत हमारे रक्षक बनें, जैसे वसु, शक्तिशाली और वीर। दाता, अप्त्य, पूजनीय, हमारे स्तुतियों को बढ़ाएँ और हमें उत्तम आशीर्वाद दें। हे महान! तुम पृथ्वी के बीज को पुष्ट करते हो; त्रैथा, जल की संतान, विपुल दान लाता है। अग्नि, स्तुतियों से पूजित, ज्वलंत केशों वाला, वनों को काटता है। हम महान रुद्र, कद्रु, और भग से कैसे प्रार्थना करें? जल और औषधियाँ, स्वर्ग, वन, और पर्वत हमारी रक्षा करें। पोषण के स्वामी, पर्वत, तीव्र, शक्तिशाली, और सर्वव्यापी हमारी सुनें; जल, किलों के समान चमकदार, हमारी रक्षा करें। जिन महान देवों की हम स्तुति करते हैं, वे अद्भुत दान देने वाले हैं। पक्षी भी उनकी शरण में जाते हैं, और मनुष्य भय से उनका अनुसरण करते हैं। अब मैं सुमख के लिए दिव्य और पार्थिव जन्मों का वर्णन करूँगा। स्वर्ग और चमकदार पर्वत बढ़ें, विस्तृत नदियाँ विघ्नों को पार कर प्रवाहित हों। हर पग पर बुढ़ापा मुझसे दूर हो; सशक्त रक्षक मुझे अपनी देखरेख में रखें। महान माता, पोषक पृथ्वी, हमें अपने सीधे हाथों और सरल मार्गों से बुद्धिमानों की कृपा दें। हम दयालु जनों की सेवा कैसे करें? मरुतों की स्तुति करें, कीर्ति से उनकी ओर बढ़ें। अहिर्बुध्न्य हमें हानि न पहुँचाएँ; हमारा रक्षक सदा समीप रहे। संतान और धन के लिए मनुष्य देवताओं की शरण लेते हैं—हाँ, मनुष्य देवताओं की शरण लेते हैं। यहाँ हम अपने शरीर पर शुभता स्थापित करें; और यदि जरा (बुढ़ापा) आए, तो निरृति उसे निगल ले। हे देवगण! तुम्हारी कृपा, जो बल प्रदान करती है, हमें प्राप्त हो; हे वसु, हमें गौ का आशीर्वाद मिले। दयालु, शुभ, और शीघ्र आने वाली देवी हमारे लिए सौभाग्य लाएँ। इला, गौओं की माता, हमारे पास आएं; हमारी नदियाँ या उर्वशी उनकी स्तुति करें। उर्वशी, जो स्वर्ग में प्रशंसित है, और जो समृद्ध हैं, वे यज्ञ के फल प्रदान करें। पोषक पृथ्वी हमें संपन्नता दे। अब हम वरुण, सबसे शांतिप्रिय, की स्तुति करें; मित्र, भग, और अदिति की भी। पाँचे पुरोहित, जो चित्तीदार घोड़ी से उत्पन्न हैं, वे सुनें; महान असुर, आनंददाता, हमें सुरक्षित मार्ग दिखाएँ। अदिति मेरी स्तुति स्वीकार करें, जैसे माता अपने प्रिय पुत्र को स्नेह देती है। पवित्र वचन, जो देवताओं को प्रिय है, मैं मित्र-वरुण को अर्पित करता हूँ। सबसे कुशल को उठाओ, उसका मधु और घृत से गुणगान करो। सविता देव हमें इच्छित, उज्ज्वल, और कल्याणकारी धन दें। इन्द्र, अपने मन, गौ, तीव्र, स्वर्णिम, और मंगलदायक से हमारा पथ प्रशस्त करो। पवित्र वचन, देवताओं को प्रिय वस्तुएँ, और पूजनीय देवताओं की कृपा से हमें एक करो। भग, सविता, धन का भाग, इन्द्र, वृत्र का विजेता, धन, ऋभु, पुरस्कार, और पुरंधि—ये अमर, बलशाली हमारी रक्षा करें। मरुतों की, जो अजेय, विजयी, सदा युवा हैं, मैं कर्मों का वर्णन करता हूँ। न पहले, न बाद में, न कोई नया, हे दानी, तुम्हारी शक्ति के समान हुआ। सबसे पहले धनदाता बृहस्पति की स्तुति करो, जो अनेक द्वारा पूजित, मंगलकारी, और आह्वान पर आने वाले हैं। हे बृहस्पति, तुम्हारी सहायता से दानी, वीरजन सुरक्षित रहें। जो घोड़े, गाय, या वस्त्र देते हैं—उन भाग्यशालियों में ही संपत्ति है। जो असहाय है, जो धन चाहता है, उसे उन लोगों के बीच से दूर करो, जो केवल भोगते हैं और स्तुति नहीं करते। जो विद्रोही हैं, जो पवित्र वचन से द्वेष रखते हैं, हे सूर्य, उन्हें दूर ले जाओ। इस प्रकार, ऋषियों की वाणी में देवताओं की महिमा, उनकी कृपा, और मानव की श्रद्धा का दिव्य प्रवाह निरंतर बहता है—संपूर्ण सृष्टि की रक्षा, पोषण और कल्याण के लिए।