एक समय की बात है, जब समस्त देवताओं की महिमा और उनके अद्भुत कार्यों का गान किया जा रहा था। उस समय ऋषि, अग्नि के समीप बैठकर, इन्द्र की स्तुति में रत थे। वे कहते हैं—जिस राजा के भीतर इन्द्र, जो गौओं के मित्र हैं, सोमरस का पान करते हैं, वह राजा कभी विचलित नहीं होता। अपने साथियों के साथ वह आगे बढ़ता है, सर्प का वध करता है, प्रजा पर राज्य करता है, सौभाग्यशाली और कुलीन नाम वाला बनता है। ऐसा राजा न केवल सुरक्षित रहता है, बल्कि युद्ध में भी विजय प्राप्त करता है। वह प्रतियोगिता और संग्राम दोनों में विजयी होता है। जिस व्यक्ति ने इन्द्र को निचोड़ा हुआ सोम अर्पित किया है, वह सूर्य और अग्नि दोनों का प्रिय बन जाता है। ऋषि इन्द्र से प्रार्थना करते हैं—हे इन्द्र, आप व्यापक मुख वाले, धन देने वाले, सौ उपकारों वाले हैं, सम्पूर्ण जनों के लिए हमें कीर्ति, श्रेष्ठ राज्य और महानता प्रदान करें। जब आप, हे महाबली इन्द्र, यश और पोषण की स्थापना करते हैं, तब आप स्वर्णमयी, अजेय कीर्ति को दूर-दूर तक फैला देते हैं। हे शिलायुक्त इन्द्र, आपकी वे शक्तियाँ बुद्धि और विवेक से परिपूर्ण हैं। आप दोनों देवता—स्वर्ग और पृथ्वी में—कल्याण के लिए राज्य करते हैं। अब, हे वृत्र के संहारक, अपनी समस्त कुशलता से हमें वीरता और नायकों जैसी शक्ति प्रदान करें। इन आशीर्वादों के साथ, हे सौबलशाली, हमें अपनी रक्षा दें। हे इन्द्र, हम सदैव सुरक्षित रहें, हे वीर, हम सदैव सुरक्षित रहें। ऋषि पुनः निवेदन करते हैं—हे शिलायुक्त इन्द्र, आपकी जो भी अद्भुत शक्ति है, जो आपने हमें दी है, वही सम्पत्ति हमें दें; दोनों प्रकार के धन हमें प्राप्त हों। जो भी आपके लिए सबसे श्रेष्ठ है, वह स्वर्गीय उपहार हमें दें। हे दानी, हमारी प्रबल आवश्यकता में हम आपकी कृपा को जानें। हे शिलायुक्त इन्द्र, आपकी वह दृढ़, दान देने को तत्पर, प्रसिद्ध और महान बुद्धि, उसी से आप महान को भी जीत लेते हैं और हमें पुरस्कार दिलाते हैं। दानशीलों में सबसे बलवान, प्रजाओं के राजा इन्द्र की स्तुति के लिए प्राचीन ऋषियों ने अनेक स्वरों से गीत गाए हैं। इन्द्र के लिए यह काव्यपूर्ण वाणी, यह स्तोत्र गाया जाता है। अतः प्रार्थना के वाहक के लिए तीन-तीन गीत बढ़ते हैं, तीन-तीन गीत चमकते हैं। फिर ऋषि इन्द्र को आमंत्रित करते हैं—हे सोमपति, शिलाओं के साथ आइए, निचोड़ा हुआ सोम पान कीजिए। हे महाबली, अपने वीरों के साथ, वृत्र के संहारक, आइए। शिला बलवान है, आनंद बलवान है, यह निचोड़ा हुआ सोम भी बलवान है। महाबली इन्द्र, अपने बलशाली साथियों के संग, वृत्र के संहारक, आइए। मैं आपको, हे महाबली, महान प्रार्थनाओं से बुलाता हूँ। हे वज्रधारी, महाबली इन्द्र, अपने बलशाली साथियों के संग, वृत्र के संहारक, आइए। आप शीघ्रगामी, वज्रधारी, महाबली, विजयी, शक्तिशाली, राजा, वृत्र के संहारक, सोमपान करने वाले हैं। अपने दोनों श्वेत अश्वों को जोड़कर, इन्द्र, मध्यान्ह के सोमपान में आनंदित होकर पधारें। एक अद्भुत घटना का भी वर्णन होता है—जब असुर स्वरभानु ने सूर्य को अंधकार से ढंक दिया था, तब सूर्य दिशाओं का ज्ञान खो बैठा। किंतु आप, हे सूर्य, फिर भी संसार को प्रकाशित करने लगे। जब स्वरभानु का यह मायाजाल आकाश से उतरा, तब अत्रि ऋषि ने, चौथे ब्रह्मण के साथ, अंधकार में छिपे सूर्य को ढूंढ़ निकाला। ऋषि प्रार्थना करते हैं—हे इन्द्र, आपका यह क्रोध हम पर न गिरे; न क्रोधवश, न भयवश हमें दूर करें। आप मित्र हैं, सत्य दाता हैं, और वरुण, राजा, हम दोनों की रक्षा करते हैं। पुरोहित ने शिलाओं और प्रार्थनाओं से देवताओं का सम्मानपूर्वक पूजन किया। अत्रि ने सूर्य की आँख को फिर आकाश में स्थापित कर दिया और स्वरभानु की माया को दूर किया। जिस सूर्य को स्वरभानु ने अंधकार से ढंक दिया था, उस अंधकार को अत्रि ने खोज निकाला, जबकि अन्य नहीं कर सके। ऋषि अब मित्र और वरुण को पुकारते हैं—हे मित्र-वरुण, आपको कौन सुरक्षित रखेगा, चाहे वह स्वर्ग की महानता हो या पृथ्वी की शक्ति, या सत्य का आसन? आप हमारी रक्षा करें, जैसे यज्ञ के लिए कोई गौ या घोड़े की रक्षा करता है। मित्र, वरुण, अर्यमन, इन्द्र, ऋभु, मरुत—all देवता, और वे जो श्रद्धा से रुद्र की प्रशंसा करते हैं, वे सब हमें अनुग्रह दें। अश्विनीकुमार, जिन्हें हम सहायता के लिए बुलाते हैं, रथ और पवन के पोषण में, और स्वर्गपति के लिए हम यह स्तोत्र अर्पित करते हैं, जैसे यज्ञ के लिए उपहार लाते हैं। दैविक कण्व, पुरोहित त्रैथा, और पवन, अग्नि के साथ मिले हैं। पूषण और भाग, सब कुछ देने वाले, स्पर्धा में अश्वों की गति से आए हैं। आपके लिए घोड़ों से जुड़ा हुआ धन लाएं; मन समृद्धि के लिए सहायता मांगे। शुभकारी उशिज के होतार और मरुत, बलशाली, सदा उपस्थित हैं। आपके लिए रथ से जुड़े वायु का आह्वान करें; दिव्य, बुद्धिमान दाता की स्तुति करें। धर्मपरायण, उदार पत्नियाँ यहाँ अपने मन हमें समर्पित करती हैं। मैं आपको योग्य स्तुतियों से, उन स्तोत्रों से, जो नवयुवक आकाश को भी जागृत करते हैं, समीप आता हूँ। उषा और रात्रि, सब जानने वाली, मनुष्यों के लिए यज्ञ लाती हैं। मैं आप पोषण करने वालों, नरपति, त्वष्टा स्रष्टा की स्तुति करता हूँ। श्रद्धा से, पुण्यवती धिषणा, वृक्ष और औषधियाँ, धन की कामना करती हैं। पर्वत, वसु के समान, बलशाली और वीर्यवान, हमारी रक्षा करें। दाता, अप्त्य, पूज्यजन, सदा हमारी प्रशंसा बढ़ाएँ और हमें श्रेष्ठ आशीर्वाद दें। हे महाबली, आप पृथ्वी के बीज को पुष्ट करते हैं; त्रैथा, जल की संतान, विपुल उपहार लाते हैं। अग्नि, स्तुतियों से पूजित, ज्वलंत केशों वाले, वनों को काटते हैं। हम महान रुद्र, कद्र, भाग से कैसे प्रार्थना करें? जल और औषधियाँ, स्वर्ग, वन और पत्तों से युक्त पर्वत हमारी रक्षा करें। पोषण के स्वामी, पर्वत, शीघ्रगामी, बलशाली, चारों ओर से घेरने वाले, हमारी सुनें। जल, दुर्ग के समान उज्ज्वल, सुनें, जो महान पर्वत के चारों ओर बहती हैं। वे महान, जिनकी हम स्तुति करते हैं, जो अद्भुत उपहार लाते हैं, वे जानते हैं। पक्षी भी उनकी शरण में आते हैं, और मनुष्य भयभीत होकर उनका अनुसरण करते हैं। अब मैं सुमख के लिए दिव्य और पार्थिव जन्मों का वर्णन करता हूँ। स्वर्ग और उज्ज्वल पर्वत बढ़ें, और विस्तृत नदियाँ बढ़ती जाएँ, सब बाधाओं को पार करें। प्रत्येक पग पर, मेरे लिए वृद्धावस्था दूर हो; बलशाली रक्षक अपनी देखभाल से मेरी रक्षा करें। महान माता, पोषण देने वाली पृथ्वी, हमें सीधे हाथों और सीधे मार्गों से बुद्धिमानों की कृपा दें। हम उदार जनों की सेवा कैसे करें? हम मरुतों की स्तुति करें, मरुतों की कीर्ति करें। अहिर्बुध्न्य हमें हानि न पहुँचाएँ; हमारा रक्षक सदा समीप रहे। इस प्रकार, संतान और धन के लिए, मनुष्य देवताओं की शरण लेते हैं; हाँ, मनुष्य देवताओं की शरण लेते हैं। यहाँ हम अपने शरीर में शुभता स्थापित करें; और यदि जरा (बुढ़ापा) आए भी, तो निरृति उसे निगल जाए। हे देवगण, आपकी वह कृपा, जो शक्ति देती है, हमें प्राप्त हो; हे वसु, हमें गौ का आशीर्वाद मिले। दयालु, तीव्र, शुभवती देवी हमारे पास सौभाग्य के लिए आए। इला, गौओं की माता, हमारे समीप आएं; हमारी नदियाँ या उर्वशी उनकी स्तुति करें। उर्वशी, जो विस्तृत स्वर्ग में प्रशंसित हैं, और जो समृद्ध हैं, वे सब यज्ञ के फल प्रदान करें। इस प्रकार ऋषियों ने देवताओं की महिमा गाई, उनकी कृपा और शक्ति का आह्वान किया, और संसार के लिए आशीर्वाद की प्रार्थना की।