एक समय की बात है, जब ऋषियों और यज्ञों का युग था। उस समय अश्वमेध यज्ञ का बड़ा महत्व था, और जो कोई ऋषियों से कहता, "यह अश्वमेध के लिए है, यह सूर्य के स्वामी के लिए है," वह अपने स्तोत्र के साथ दान देता, जिससे उसे लाभ के लिए एक साथी और अमरता के लिए ज्ञान मिलता। अश्वमेध यज्ञ के समय, जिनके सौ प्रचंड घोड़े उस यज्ञ को आगे बढ़ाते थे, वे सोमरस की तीन धाराओं की तरह बलशाली थे। उस यज्ञ में इन्द्र और अग्नि, सौ प्रकार के दानों के साथ, महान शक्ति को धारण करते थे—वे विशाल आकाश में सूर्य के समान अमर रहते थे। फिर अग्नि प्रज्वलित हुआ, और उसकी ज्वाला आकाश में चमक उठी। वह उषा का स्वागत करता, अपनी ज्योति चारों ओर फैलाता। देवता, जो हवन की इच्छा रखते थे, श्रद्धा के साथ, घी लेकर उस यज्ञ में उपस्थित हुए। जब अग्नि प्रज्वलित होता है, तो वह अमरत्व का स्वामी बनता है। वह यजमान के कल्याण में सहभागी होता है, सब प्रकार की संपत्ति प्रदान करता है और अतिथि का स्वागत करता है। अग्नि से प्रार्थना की गई—"हे अग्नि, हमारे लिए महान सौभाग्य प्राप्त करो, तुम्हारी उच्च कीर्ति हमें मिले। हमें सुदृढ़ बंधन में जोड़ो, हमें बलशाली बनाओ और अपनी शक्ति से शत्रुओं का सामना करो।" ऋषि अग्नि के तेजस्वी रूप की स्तुति करते हैं—"हे अग्नि, तुम वृषभ हो, यशस्वी हो, यज्ञों में प्रज्वलित होते हो।" अग्नि, जब आह्वान किया जाता है, देवताओं को यज्ञ में लाता है, क्योंकि वही सच्चा हवि का वहनकर्ता है। शुद्ध भाव से अग्नि को अर्पण दो, और उसे ही हवि का वाहक चुनो। फिर आर्यमन् का स्मरण हुआ, जो त्रैगुण्य रूप में, मनुष्यों के दिव्य पिता हैं। आकाश में तीन तेजस्वी लोकों को वह धारण करते हैं। मरुतगण अपनी शुद्ध शक्ति से इन्द्र की स्तुति करते हैं, क्योंकि इन्द्र उनके ज्ञानी और वीर हैं। मरुतगण, प्रसन्न होकर, इन्द्र की स्तुति करते हैं, जो सोमरस में आनंदित होते हैं। तब इन्द्र ने वज्र उठाया और सर्प को परास्त कर, महान जलधाराएँ प्रवाहित कीं। मरुतगण और ऋत्विजगण चाहते थे कि इन्द्र सोमपान करें, क्योंकि वही मनुष्य के लिए उपयुक्त अर्पण था—इन्द्र ने सर्प का वध किया और सोम का पान किया। तब इन्द्र ने पृथ्वी और आकाश को फैला दिया, और जो भी भयभीत थे, उन्हें निर्भय किया। उसने दानव को, जो गर्जना कर रहा था, वज्र से मार गिराया। सभी उदार देवताओं ने अपनी इच्छा से इन्द्र को सोमपान का अधिकार दिया, जब सूर्य के हरे घोड़े उसके आदेश से आगे बढ़े। इन्द्र ने अपने वज्र से निन्यानवे दुर्गों को एक साथ तोड़ डाला। मरुतगण, त्रैष्टुभ स्तोत्र के साथ सभा में इन्द्र की स्तुति करते हुए, अंधकार को दूर भगाते हैं। मित्रता के लिए अग्नि ने तीन सौ भैंसों का उपभोग किया, और इन्द्र ने पुरुषों के साथ, तीन सभाओं में सोमपान कर, वृत्र का वध किया। जब इन्द्र ने हानि न चाहने वाले भाव से तीन सौ भैंसें और तीन सभाओं का सोम लिया, तब सभी देवताओं ने यज्ञकर्ता को पुकारा, जैसे इन्द्र ने सर्प का वध किया था। उस समय उशना, अपने बलशाली घोड़ों के साथ, इन्द्र को अपने घर लाया। वहाँ, उत्साही घोड़ों के साथ, इन्द्र ने कुत्सा और अन्य देवताओं की रक्षा की और शुष्ण का नाश किया। इन्द्र ने कुत्सा के लिए सूर्य के रथ का पहिया चलाया, उसके लिए एक नया मार्ग खोला। उसने नासिका रहित दस्युओं का वध किया और दुष्ट वचन बोलने वालों को उनके घर से निकाल दिया। स्तुतियाँ, गऊओं की तरह, इन्द्र की महिमा बढ़ाती हैं; वैदथिन के लिए उसने पिप्रु को वश में किया। ऋजिश्वन ने इन्द्र को मित्र बनाया, और इन्द्र ने उसकी हवियों को पकाया और उसका सोम पिया। नवग्वों ने सोम निचोड़कर इन्द्र की स्तुति की, दशग्वों ने भी अपने स्तोत्रों से उसकी आराधना की। वे, जो विस्तृत चरागाह को ढँके हुए थे, longing के साथ इन्द्र के लिए उसे खोलते हैं। "हे उदार इन्द्र, तुम्हारे कार्यों को जानकर मैं तुम्हारे पराक्रम का कैसे वर्णन करूँ? और अब तुम कौन से नए कार्य करोगे? इन्हें प्रतियोगिता में प्रकट करो।" इन्द्र ने जन्म और शक्ति में सबको पार किया; उसके वज्र के साथ किए गए साहसिक कार्यों की कोई बराबरी नहीं कर सकता। ऋषि प्रार्थना करते हैं, "हे इन्द्र, हमारे लिए रचे गए स्तोत्र स्वीकार करो; जैसे कोई कारीगर सुंदर वस्त्र बनाता है, वैसे ही बुद्धिमान ने तुम्हारे लिए धन पाने के लिए रथ बनाया है।" "वह वीर कहाँ है, जिसने इन्द्र को देखा है, जो अपने श्वेत अश्वों द्वारा खींचे गए रथ में सहजता से सवार होते हैं? वही वज्रधारी, जो सोमरस की इच्छा में, दानी के घर बार-बार बुलाए जाते हैं।" ऋषि इन्द्र के पथ की खोज में निकलते हैं, और दूसरों से पूछते हैं—"हमने इन्द्र को खोज निकाला है।" सोम के निचोड़ के समय, हम इन्द्र के उन कार्यों का गान करते हैं, जो उसने किए और जो हमें प्रिय हैं। ज्ञानी जानता है, अज्ञानी सुनता है; वही उदार, सबका स्वामी, इन सबको धारण करता है। इन्द्र ने जन्म से ही अपना मन दृढ़ किया; वह अकेला, सज्जित होकर, अनेक के सामने युद्ध के लिए खड़ा हुआ। अपनी शक्ति से उसने पत्थर को भी चीर दिया और उपासकों के लिए गऊओं का विस्तृत स्थान उजागर किया। जब इन्द्र दूर, उच्चतम स्थान पर जन्मा, और वहाँ उसका प्रसिद्ध नाम हुआ, तब देवता भी उससे भयभीत हुए। उसने सभी जलधाराओं और दस्युओं की पत्नियों को जीत लिया। उसके लिए मरुतगण स्तुति करते हैं, सोम अर्पित करते हैं, और इन्द्र ने अपनी शक्ति से छिपे हुए झूठे सर्प का वध किया। इन्द्र ने अपने जन्म से ही शत्रुओं को तितर-बितर किया, गऊओं की खोज में, धन एकत्र किया। उसने दास नमुचि का सिर काटा और मनु के लिए मार्ग खोला। तब भी, जब इन्द्र ने दास नमुचि का सिर फोड़ा, उसने मरुतों के लिए पत्थर को प्रकाशित किया, जैसे उसने दोनों लोकों की रचना की हो। दस्यु ने स्त्रियों की तरह शस्त्र बनाए, लेकिन उसकी दुर्बल सेनाएँ इन्द्र का क्या कर सकती थीं? उसकी दोनों गऊएँ भीतर छिपी थीं, लेकिन इन्द्र युद्ध के लिए आगे बढ़ा और दस्यु का नाश किया। तब गऊएँ, अपने बछड़ों से अलग होकर, चारों ओर रंभाने लगीं। इन्द्र ने अपनी शक्ति से उन्हें फिर एकत्र किया, जब सोमरस ने उसे प्रफुल्लित किया। जब पीले, हिलते हुए सोमरस ने इन्द्र को प्रफुल्लित किया, तो वह वृषभ सभा में गर्जना करता है। नगरों को नष्ट करने वाले इन्द्र ने, पीकर, उपासकों को गऊएँ लौटा दीं। अग्नि के लिए यह शुभ था, जो रुशमाओं ने किया—चार हजार गऊएँ दान की। ऋण चुकाने वाले दानी के लिए, हमने सबसे उदार मनुष्यों के दान को स्वीकार किया। रुशमाओं ने, अग्नि के लिए, हजारों गऊओं के साथ उत्तम दान भेजा। बलशाली सोमरस ने इन्द्र को प्रसन्न किया, परितक्म्य दिवस की प्रातः बेला में। उस रात, जब रुशमाओं के राजा र्णंचय उपस्थित थे, परितक्म्य की रात्रि चमक उठी। जैसे तेज घोड़ा दौड़ता है, वैसे ही श्यामवर्ण ने चार हजार गऊएँ प्राप्त कीं। हमने रुशमाओं से चार हजार गऊएँ और पशु स्वीकार किए, हे अग्नि। यहाँ तक कि जो तप्त पात्र रखा गया था, उसे भी हमने, ज्ञानीजन, उनका घोषित किया। इन्द्र रथ का मार्ग बनाता है, जो मध्य में खड़ा होकर पुरस्कार के लिए प्रयास करता है। जैसे कोई ग्वाला झुंड में गऊओं को अलग करता है, वैसे ही घायल न होने वाला, विजय की इच्छा से, सबसे आगे बढ़ता है। इस प्रकार, यज्ञ, स्तुति, दान, और देवताओं की महिमा के ये दिव्य प्रसंग ऋषियों की वाणी में जीवंत होते हैं, जहाँ इन्द्र, अग्नि, मरुत, और अन्य देवता अपने-अपने कार्यों से संसार का कल्याण करते हैं, और मनुष्यों को सौभाग्य, धन, और विजय प्रदान करते हैं।