अग्निदेव की स्तुति करते हुए, ऋषियों ने अपने हृदय की श्रद्धा से निकले हुए यज्ञ-भोग निकट और दूर से लाकर अग्नि के चरणों में समर्पित किए। वे प्रार्थना करते हैं कि, हे अग्नि, दानी पुरुषों की कृपा प्राप्त करो और हमें अपनी महान, शुभ और उज्ज्वल रक्षा प्रदान करो। अग्निदेव, अपने उपासकों से घिरे हुए, प्रकाशमय रथ पर विराजमान होते हैं। वे विस्तृत आकाश के मार्गों को भली-भांति जानते हैं और देवताओं को यज्ञ में भाग दिलाने के लिए यहाँ लाते हैं। ऋषि, बुद्धिमान और पवित्र कवि, उस तेजस्वी और स्वर्ण के समान आकाश में चमकने वाले अग्नि की स्तुति करते हैं। वे श्रद्धा से अग्नि को अपना स्तोत्र अर्पित करते हैं। फिर अग्नि के जन्म की अद्भुत कथा आती है। एक युवती माता, जागृत और छिपे हुए बालक को जन्म देती है, पर वह उसे पिता को नहीं सौंपती। लोग उस बालक को सामने, रथ में स्थित देखते हैं, और उसका तेज कभी कम नहीं होता। ऋषि प्रश्न करते हैं—हे युवती, तुम कौन हो, जो इस बालक को जन्म देती हो? वह शक्तिशाली अग्नि का पुत्र है, जो कई शरद ऋतुओं तक गर्भ में रहा। ऋषि ने उसे जन्म लेते देखा, जब माता ने उसे जन्म दिया। ऋषि दूर से उस बालक को देखते हैं, जिसके दांत स्वर्ण जैसे हैं, रंग में पवित्र है, और जो बिना किसी शस्त्र के खेतों की माप करता है। उसे अमरता दी जाती है। ऋषि सोचते हैं, निर्दोषों ने उनके लिए क्या स्तुतियाँ गाई हैं? वे देखते हैं कि वह बालक खेत से बाहर निकलता है, नवजात है, और उसके साथ तेजस्वी झुंड है। कोई उसे पकड़ नहीं पाता, वह स्वयमेव उत्पन्न होता है। वे कन्याएँ, जो पीली हैं, माता बन जाती हैं। ऋषि पूछते हैं—इन गोधन से युक्त श्रेष्ठ जनों में मेरे अपने कौन हैं? वे जिनका रक्षक वन भी है। जिन्होंने उसे प्राप्त किया है, वे उसे छोड़ दें; बुद्धिमान अग्नि को गोमाता के जन्म का ज्ञान है, वह हमारे समीप आए। शत्रुओं ने उस राजा को, जो प्रजा का पालनकर्ता है, मनुष्यों के बीच निवास के लिए रख दिया है; अत्रि की प्रार्थनाएँ उसे मुक्त करें, और जो दोष लगाते हैं, वे स्वयं दोषी हों। शुनःशेप भी यज्ञ के स्तम्भ से बँधे थे, परंतु वे भस्म नहीं किए गए; वैसे ही, हे अग्नि, हमें भी इन बंधनों से मुक्त करो, हे विद्वान् होत्र, जो यहाँ विराजमान हो। अग्नि का उत्साह संकट में भी कम नहीं होता; वे देवताओं के नियमों को जानने वाले हैं। इन्द्र ने उन्हें देखा और आदेश दिया, उसी के निर्देश से अग्नि यहाँ आए हैं। अग्नि अपनी महान ज्योति से सबको प्रकाशित करते हैं; वे देवी-शक्तियों के विरोध को सहते हैं और अपने सींगों को तेज करते हैं, ताकि असुरों को तितर-बितर कर सकें। अग्नि के अपने प्रचण्ड-शस्त्रधारी गण आकाश में असुर-विनाश के लिए तत्पर रहते हैं। उनके प्रज्वलित गण भी विरोधियों को भेद देते हैं, और अधार्मिक लोग उनका प्रतिकार नहीं कर पाते। ऋषि अग्नि के लिए स्तुति रचते हैं, जैसे कोई कुशल कारीगर रथ बनाता है। वे प्रार्थना करते हैं कि यदि अग्निदेव इस स्तुति को स्वीकार करें, तो वे हमें तेजस्वी कीर्ति दिलाएँ। यह अग्नि, महान ग्रीवा वाले, सदैव बढ़ने वाले, शत्रु-विनाशक और ज्ञानी हैं; वे ज्ञान के साथ आगे बढ़ते हैं। अमरगणों ने इन्हीं अग्नि को स्मरण किया है, जो मनु को, जो धर्मपूर्वक यज्ञ करता है, रक्षा प्रदान करते हैं। अग्नि के विविध रूपों की महिमा गायी जाती है—जब वे उत्पन्न होते हैं, तो वरुण होते हैं; प्रज्वलित होने पर मित्र बन जाते हैं; उनमें सभी देवता निवास करते हैं; उपासक के लिए वे इन्द्र बन जाते हैं। वे आर्यमन बनते हैं, जब कनिष्ठों के नाम से पुकारे जाते हैं; वे छिपे हुए का वहन करते हैं। जब अग्नि दो जीवों को एक मन से जोड़ते हैं, तो वे मित्र के रूप में गौधन से अभिषिक्त होते हैं। मरुतगण अग्नि की महिमा के लिए स्वयं को सजाते हैं; अग्नि का जन्म अद्भुत और सुंदर है। विष्णु का पग उनके साथ रखा गया है, उसी से वे गौधन के छिपे हुए नाम की रक्षा करते हैं। अग्नि के तेज से देवगण अमरत्व का भाग प्राप्त करते हैं; मनुष्यों ने अग्नि को होत्र के रूप में स्थापित किया है और ऋषिगण कृपा की कामना से उनकी स्तुति करते हैं। अग्नि से श्रेष्ठ कोई पूर्व होत्र नहीं है, न ही कोई उनसे अधिक ज्ञानी है। जिनके यहाँ वे अतिथि बनते हैं, वे यज्ञ से मनुष्यों पर विजय पाते हैं। ऋषि प्रार्थना करते हैं कि अग्नि की सहायता से वे धन प्राप्त करें, युद्ध और सभा में विजय पाएं और दिन में भी, वे बल से मनुष्यों को जीतें। जो भी हमारे ऊपर पाप या शत्रुता लाता है, जो बुरा सोचता है, वह उसी दोष को भोगे। हे अग्नि, जो छुपकर हानि पहुँचाना चाहता है, उस शाप का नाश करो। प्राचीनों ने अग्नि को प्रातःकाल दूत के रूप में पूजा; जब वे संपत्ति के संग्रह के लिए आगे बढ़ते हैं, तब मनुष्य उन्हें धन से पूजते हैं। ऋषि प्रार्थना करते हैं कि अग्नि, पिता के विरोधी को दूर करें; पुत्र के समान हमारी रक्षा करें। वे पूछते हैं—हे अग्नि, कब आप हमें देखेंगे? कब सत्य के ज्ञाता, हमारी सहायता करेंगे? स्तुति करने वाला उपासक अग्नि को अनेक नामों से पुकारता है। यदि वे प्रसन्न हों, तो वे अपनी देवशक्ति से हमारे लिए कृपा प्राप्त करें। अग्नि, सबसे छोटे, गायक को सभी कष्टों से पार ले जाते हैं; चोर अदृश्य हो जाते हैं, शत्रु मनुष्य ही होते हैं, और जिनकी पहचान नहीं, वे दुष्ट बन जाते हैं। ऋषि कहते हैं—हे सर्वद्रष्टा अग्नि, ये प्रार्थनाएँ आपके लिए कही गई हैं। यह अग्नि हम पर कभी दोष नहीं लगाते, न ही हानि पहुँचाते; वे सदा बढ़ते हैं और दूर की विपत्तियों को हटाते हैं। ऋषि अग्नि को धन के स्वामी, यज्ञों में सर्वश्रेष्ठ राजा के रूप में स्तुति करते हैं। वे प्रार्थना करते हैं कि अग्नि की कृपा से वे बल प्राप्त करें और मनुष्यों के स्पर्धाओं में आगे बढ़ें। अमर, हवि के वहनकर्ता, हमारे पिता, सर्वव्यापक और प्रत्यक्ष अग्नि हम पर कृपा करें। वे हमारे घर में शुभता से चमकें और हमें प्रत्यक्ष यश दें। ऋषि अग्नि को, जो पुरुषों के ऋषि, स्वामी, पवित्र और घृत से अभिषिक्त हैं, स्थापित करते हैं। वे सर्वज्ञ पुजारी के रूप में नियुक्त होते हैं और देवताओं में पुरस्कार प्राप्त करते हैं। ऋषि प्रार्थना करते हैं—हे अग्नि, इला के साथ प्रसन्नता से हमारे यज्ञ को स्वीकार करो, सूर्य की किरणों के साथ आगे बढ़ो, और देवताओं को यहाँ यज्ञ में भाग दिलाओ। हे गृहपति, अतिथि, हमारे इस यज्ञ में जानकर पधारो। शत्रुओं को जीतकर हमें भोजन दो और विरोधियों को दूर करो। अग्नि, दस्युओं का नाश करो, अपनी शक्ति के लिए बल बढ़ाओ; जैसे तुम देवताओं की रक्षा करते हो, वैसे ही हमें भी स्पर्धा में सुरक्षित करो। ऋषि अग्नि की स्तुति करते हैं, उन्हें स्वच्छ, प्रकाशमय रूप में अर्पण देते हैं और सर्वत्र वांछित धन की कामना करते हैं। वे प्रार्थना करते हैं—हे अग्नि, हमारे यज्ञ को स्वीकार करो, तीन आसनों वाले, और हमें देवताओं में शुभकर्मी बनाओ; अपनी त्रैगुण्य रक्षा से हमारी रक्षा करो। हे जातवेदस्, हमें सभी कठिनाइयों से पार करो, जैसे नाव नदी से पार ले जाती है। अत्रि की स्तुति से प्रशंसित अग्नि, श्रद्धा से हमारी रक्षा करो। जो मनुष्य, स्वयं को भक्त समझकर, हृदय और स्तुति से अमर अग्नि का आह्वान करता है, उसे अग्नि कीर्ति दें, संतान दें और अमरता तक पहुँचाएँ। जिसके लिए अग्नि सुखद गृह बनाते हैं, वह पुण्यात्मा संतान, वीर और गौधन से युक्त होता है और उसे समृद्धि एवं कल्याण प्राप्त होता है। तब ऋषि कहते हैं—शुद्ध, बलयुक्त घृत को प्रज्वलित अग्नि में अर्पित करो, उस जातवेदस् अग्नि में। अंत में, वे नराशंसा देव से प्रार्थना करते हैं—हे मधुर हस्त वाले ऋषि, उपासकों से यह यज्ञ प्रसन्नतापूर्वक स्वीकार करो। इस प्रकार, अग्निदेव की महिमा, उनके विविध रूप, उनकी कृपा, और उनके द्वारा प्राप्त कल्याण की यह कथा ऋषियों द्वारा श्रद्धा और भक्ति से कही गई है।