एक समय की बात है, जब मनुष्य और देवताओं के बीच महान कार्य और दिव्य घटनाएँ घटित हो रही थीं। ऐसे समय में, जो व्यक्ति सच्चे मन से इन्द्र के लिए सोम पेरने का संकल्प करता है, उसके लिए अग्नि, जो भरतवंशी है, सुरक्षा प्रदान करता है, ताकि वह उगते हुए सूर्य को स्पष्ट देख सके। ऐसे पुरुष, जो वीर और श्रेष्ठ होते हैं, उनके लिए अग्नि और वृहद अदिति दोनों ही रक्षा का वचन देती हैं। वह सत्कर्मी, जो इन्द्र का स्मरण करता है, देवताओं को प्रिय होता है, और उसका सोमपेरक भी देवताओं को अत्यंत प्रिय होता है। जो पुरुष विवेकशील, तेजस्वी और बलवान है, वह इन्द्र के लिए शीघ्रता से भाग तैयार करता है। लेकिन जो विपरीत मार्ग पर चलता है, उसके लिए न कोई सहायक है, न मित्र, न कोई संबंधी; वह मार्गभ्रष्ट, मूक होकर संसार से बहा ले जाया जाता है। इन्द्र, जो सोमपान करने वाले हैं, वह न तो धनवान पणी के साथ, न ही जो सोम नहीं पेरता, उसके साथ मित्रता करते हैं। ऐसे ज्ञानहीन को इन्द्र शोकित करते हैं, उसे दंडित करते हैं; किंतु जो विवेकशील है, उसके लिए इन्द्र स्वयं भाग तैयार करते हैं। इन्द्र को पूर्वज, उत्तरज और मध्य में स्थित लोग—सभी पुकारते हैं। जो सहायता चाहते हैं, जो निवास करते हैं, जो युद्ध करते हैं—वे सब इन्द्र का आह्वान करते हैं। विजय की कामना करने वाले पुरुष इन्द्र को स्मरण करते हैं। अब, एक दिव्य उद्घोषणा होती है—"मैं मनु हूँ, मैं सूर्य हूँ; मैं कक्षीवत हूँ, जो प्रेरित ऋषि है। मैंने अर्जुन के पुत्र कुत्स को मार्ग दिखाया है; मैं कवि उशना हूँ—मुझे देखो।" यही दिव्य सत्ता कहती है—"मैंने आर्य को पृथ्वी दी, उपासक मनुष्य को वर्षा दी। मैंने बहने को उत्सुक जलों को प्रवाहित किया; देवताओं ने मेरे मार्गदर्शन का अनुसरण किया।" उस दिव्य शक्ति ने अभिमानी नगरों का नाश किया, शंबर के नब्बे दुर्गों को ध्वस्त किया, और सौवाँ दुर्ग भी गिरा दिया—यह सब दिवोदास और अतिथिग्व के लिए हुआ। वीरता की शक्ति मरुतों के लिए आगे बढ़ती है; बाज़, जो बाज़ों में सबसे तीव्र है, उड़ता है। जब वह गरुड़, अपनी शक्ति से, देवताओं के प्रिय अर्पण को मनु के लिए लाया। यदि बलवान और बुद्धिमान पुरुष लाता है, तो वह अर्पण को विस्तृत मार्ग पर, विचार की गति से भी तेज़, पहुंचाता है। वह आपके मधु के साथ, हे सोम, गया; यहाँ उस बाज़ ने कीर्ति पाई। वह सीधा उड़ने वाला बाज़, जो दूर से सोम, आनंददायक उत्साह, लाता है, वह पक्षी, दृढ़ता से पकड़कर, सोम—जो देवताओं का आह्वान है—को उच्चतम स्वर्ग से लाता है। सोम लाकर, बाज़ ने हजार घड़े और दस हजार एक साथ पहुंचाए। वहाँ एक बुद्धिमती स्त्री ने शत्रुओं को दूर भगाया; सोम के आनंद में मूर्ख भी बुद्धिमान बन गए। एक कथा और है—"मैं गर्भ में ही सभी देवताओं के जन्मों को जान गया। मुझे सौ लोहे के दुर्गों ने भी सुरक्षित रखा, फिर भी बाज़ ने अपनी तीव्रता से मुझे बाहर ले आया।" उस बाज़ ने कभी भी मुझसे शत्रुता नहीं की; अपनी शक्ति से उसने शत्रुओं को परास्त किया। वह बुद्धिमती स्त्री अपने संकल्प से नहीं डिगी, और उत्साही वायु शीघ्रता से चली। जब बाज़ उतरा, घोड़े हिनहिनाए; चाहे वायु ने उस बुद्धिमती स्त्री को आकाश में ले जाया, या उसने स्वयं को मुक्त किया, बाज़ ने धनुष की डोरी को शीघ्रता से छोड़ा, उसका मन एकाग्र और उत्सुक था। दौड़ते घोड़े की गति से, बाज़ ने तुग्र के पुत्र भुज्यु को विशाल विस्तार से उठा लिया; तीन पंखों वाले के उड़ान-पथ में, वह उसे सुरक्षित ले गया। तब मगवन इन्द्र ने शुद्ध, उज्ज्वल सोम, दूध के साथ मिलाकर, चमकदार पात्र में उड़ेला; पुरोहितों के साथ, मधुर पेय का प्रथम भाग तैयार किया गया, और इन्द्र, वीर, उसे पीने के लिए प्रस्तुत हुए। सोम के साथ, इन्द्र, मनु के लिए बहती हुई, जल को चीरते हैं; उन्होंने सर्प का वध किया, सात नदियों को मुक्त किया, और बंद मार्गों को खोल दिया, जैसे छुपे हुए रास्ते को उजागर किया जाता है। सोम के साथ, इन्द्र ने एक ही प्रहार में सूर्य के चक्र को गिरा दिया; अपनी महान शक्ति से उन्होंने महान पथ को गतिमान किया, मार्ग की सभी बाधाएँ दूर कर दीं। इन्द्र ने प्रहार किया, अग्नि ने जलाया, हे सोम, प्राचीन काल में, दोपहर के समय, दस्युओं को युद्ध में परास्त किया; दुर्गों में, निवास-स्थलों में, वे बुद्धिमत्ता से आगे बढ़े, और वीरों ने हजारों शत्रुओं को गिरा दिया। हर ओर से, हे इन्द्र, तुमने दस्युओं को तितर-बितर किया, दास जातियों को तुच्छ बना दिया; तुमने शत्रुओं को दबाया, नष्ट किया, और अपने शस्त्रों से प्रसिद्धि पाई। हे उदार इन्द्र और सोम, तुमने विस्तृत भूमि को घोड़ों और गायों से समृद्ध किया; जो बंद था, उसे खोला, जल को मुक्त किया, और खेतों को उर्वर बना दिया। अब, यज्ञ के समय पुकार होती है—"आओ, हे इन्द्र, अपने घोड़ों के साथ, सोम का आनंद लेते हुए, स्पर्धा के लिए। दूर से भी, तुम अनेक अर्पणों तक पहुँच जाते हो, हे सच्चे उपकारी, स्तुति के साथ बुलाए गए।" बुद्धिमान पुरुष, आहुति देने वालों द्वारा बुलाया गया, यज्ञ में आता है; वह अपने घोड़ों पर विश्वास रखते हुए, उत्साही वीरों के साथ हर्ष का अनुभव करता है। वह अपने कान इनाम के लिए सजग करता है, प्रिय दिशा को प्रसन्न करता है; धन के लिए अपनी वाणी उठाता है, महान, इन्द्र, मार्गों को सहज और निर्भय बनाता है। जो गायक के पास आता है, बुलावे की उपेक्षा नहीं करता, वह प्रेरित की स्तुति और आह्वान सुनता है; अपने पास तीव्र घोड़े रखता है, वज्रधारी इन्द्र, सैकड़ों-हजारों के साथ। हे उदार इन्द्र, तुम्हारी सहायता से हम, प्रेरितजन, तुम्हारी स्तुति करें; विस्तृत आकाश की महान संपत्ति में भागीदार बनें, उस प्रचुर, प्रिय धन को प्राप्त करें। इन्द्र की महानता का वर्णन होता है—"हे इन्द्र, तुमसे बड़ा, तुमसे श्रेष्ठ कोई नहीं, वृत के संहारक; कोई भी तुम्हारे समान नहीं।" सभी लोग, जैसे पहिए की तीलियाँ धुरी की ओर मुड़ती हैं, वैसे ही तुम्हारी ओर आकृष्ट होते हैं; सब मिलकर तुम्हें महान मानते हैं। यहाँ तक कि सभी देवता भी, हे इन्द्र, तुमसे स्पर्धा करते हैं, जब तुमने रात्रि को दिन से पार कर दिया। जहाँ युद्धरत कुत्स के लिए चक्र युद्ध करता है, वहाँ, हे इन्द्र, तुमने सूर्य को चुरा लिया। जहाँ संकट में पड़े देवताओं के लिए, अकेले तुमने शत्रुओं की सारी सेनाओं को जीत लिया। जहाँ, हे इन्द्र, किसी प्राणी के लिए, जो मारना चाहता था, अपनी शक्तियों से तुमने सूर्य का घोड़ा प्रकट किया। "हे वृतघ्न, हे दानी, तुम इतने कुपित क्यों हो? यहाँ दैत्य की माता मारी पड़ी है।" यह भी तुम्हारा वीरतापूर्ण, पुरुषार्थमय कार्य है, हे इन्द्र, जब तुमने आकाश की कठिनता से जीतने वाली कन्या को भी गिरा दिया। यहाँ तक कि आकाश की वह महिमामयी और सम्मानित कन्या भी, हे इन्द्र, तुम्हारे द्वारा कुचली गई। वह भयभीत होकर, अपने रथ से, जो चूर-चूर हो चुका था, नदी के किनारे भाग गई। वहाँ उसका रथ, अच्छी तरह चकनाचूर होकर, विपाशा के जल में पड़ा था; वह दूर के तट की ओर भाग गई। और तुमने, हे इन्द्र, विभाल्य नदी को फाड़ दिया, पृथ्वी पर खड़े होकर, उसे अपनी माया से घेर लिया। और अपनी शक्ति से, तुमने शुष्ण के दुर्ग पर आक्रमण किया, जब तुमने उसके किलों को ध्वस्त कर दिया, हे संहारक। इस प्रकार, ऋग्वेद के इन दिव्य मंत्रों में, इन्द्र, अग्नि, सोम और अन्य देवताओं की महान लीलाएँ, उनके पराक्रम, उनके द्वारा की गई सहायता, और उनके प्रति मनुष्यों की श्रद्धा और आह्वान का सुंदर वर्णन मिलता है।