आओ, मैं तुम्हें ऋग्वेद के इन पवित्र मंत्रों की कथा सुनाता हूँ, जिसमें अग्नि की महिमा और उसकी रक्षा, कृपा, और दिव्य शक्तियों का वर्णन है। ऋषि प्रार्थना करते हैं: "हे अग्नि, अपने दूत भेजो, सबसे तेज बनो, इस जनसमूह की रक्षा करो, तुम्हें कोई पराजित न कर सके। जो कोई दूर या पास से हमारे विरुद्ध बुरा बोले, हे अग्नि, उनमें से कोई भी हमें हानि न पहुँचा सके।" फिर वे अग्नि से कहते हैं, "उठो, हे अग्नि, खड़े हो जाओ, अपने तेज को फैलाओ; तुम्हारे तीक्ष्ण प्रभाव से शत्रु भाग जाएँ। जिन्होंने हमारे विरुद्ध द्वेष उत्पन्न किया है, उन्हें सूखी लकड़ी की भाँति भस्म कर दो।" वे अग्नि से निवेदन करते हैं, "सदैव सीधे रहो, हमारे लिए प्रत्युत्तर दो, अपनी दिव्य शक्तियाँ प्रकट करो। जादूगरों की शक्ति को कम करो, अपने-पराए शत्रुओं का विनाश करो।" जो व्यक्ति अग्नि की शरण में आता है, उसकी कृपा को जानता है; जो प्रार्थना के मार्ग पर चलता है, उसके लिए सभी उज्ज्वल दिन और धन चमकते हैं, श्रेष्ठ जन दूरस्थ स्थानों को प्रकाशित करते हैं। अग्नि से प्रार्थना है, "हे अग्नि, वह व्यक्ति भाग्यशाली और उदार हो, जो तुम्हें सतत आहुतियों और स्तुतियों से प्रसन्न करता है। उसके अपने जीवन और घर में समृद्धि हो; उसके लिए सभी उज्ज्वल दिन और शुभताएँ एकत्र हों।" ऋषि कहते हैं, "मैं तुम्हारी कृपा को ऊँचे स्वर में प्रशंसा करता हूँ; यह गीत तुम्हारे साथ वृद्ध हो। हम तुम्हें सुंदर घोड़ों और भव्य रथों से सम्मान दें; हम प्रतिदिन अपने लिए प्रभुत्व बनाए रखें।" वे अग्नि से निवेदन करते हैं, "यहाँ, तुम समृद्धि से निवास करो, सुबह और शाम, प्रतिदिन चमकते हुए हमारे समीप आओ। हम प्रसन्न हृदय से तुम्हारी सेवा करें; तुम्हारे तेज से हम लोगों के बीच प्रतिष्ठित हों।" जो व्यक्ति अग्नि के पास सुंदर घोड़ों, सोने और धन से भरे रथ के साथ आता है, अग्नि उसका रक्षक और मित्र बन जाता है, जो मानवों की आतिथ्य में प्रसन्न होता है। ऋषि कहते हैं, "मैं संबंध की वाणी से महिमा के बंधन खोलता हूँ; इस प्रकार मैं अपने पिता गौतम की वंशधारा का अनुसरण करता हूँ। हे होतर, सबसे छोटे, शुभ-भाव वाले, गृहपति, हमारे लिए इस वाणी का अर्थ जानो।" वे प्रार्थना करते हैं, "सदैव जागरूक, तेज, शुभ, थकनारहित, दुर्भावनारहित, सबसे परिश्रमी—ये रक्षक, एकत्र बैठकर, हे अग्नि, हमें हानि से बचाएँ।" वे बताते हैं, "ये रक्षक, स्वार्थ से रहित, हे अग्नि, अंधकार को देखते हुए, बुराइयों से सुरक्षित रहे; तुम, सर्वज्ञ, उन शुभ कर्म करने वालों की रक्षा करते हो, और शत्रु, लालची उन्हें पराजित नहीं कर सके।" ऋषि कहते हैं, "तुम्हारे सहयोग और संरक्षण से, तुम्हारी मार्गदर्शन से हम धन प्राप्त करें। दोनों श्रापों—सत्य और असत्य—को दूर करो; तुम्हारी सहायता से हम निर्भय होकर कार्य करें।" "इस अग्नि-जागरण से हम पूजा करते हैं; प्रशंसित स्तुति स्वीकार करो। ईर्ष्यालु जनों को भस्म करो, हमें हानि, छल और दुर्भावना से बचाओ, हे महान मित्र।" अब वे अग्नि वैश्वानर की उपासना करते हैं: "एकत्र भक्ति से हम अग्नि वैश्वानर की पूजा करें, उदार, महान प्रशंसा के साथ। अटूट, शक्तिशाली शब्दों से हम उसका समर्थन करें, जो दोनों लोकों को संभालता है।" ऋषि कहते हैं, "उस दैवी उपहार को तिरस्कृत न करो, जो स्व-निर्भर देवता ने मुझे, एक मानव को दिया है। पकाने के लिए, गृत्सु, अमर, बुद्धिमान, वैश्वानर, वीर्यवान, शक्तिशाली अग्नि।" "वह, दोहरी ऊँचाई वाला, महान, तीक्ष्ण ज्वालाओं वाला, हजार धाराओं वाला बलवान—अग्नि, गाय के छुपे मार्ग को जानकर, मुझे यह प्रेरित विचार बताता है।" अग्नि अपने तीक्ष्ण जबड़ों और जलती ज्वाला के साथ प्रज्वलित होता है, जो उदार है। जो वरुण के क्षेत्र को घटाते हैं, मित्र के प्रिय, स्थिर नियम को तोड़ते हैं, उन्हें वह नष्ट करता है। वे कहते हैं, "जैसे भाई-रहित स्त्रियाँ, विभाजित, जैसे शत्रुता वाली पत्नियाँ, विरोधी माताएँ, दुष्ट, झूठे, असत्य—ऐसे लोगों ने यह गहरा मार्ग बनाया है।" "हे अग्नि, यह मेरा छोटा, चमकदार स्तुति गीत है—यह तुम्हारे लिए भारी बोझ न बने। तुमने अपनी सातfold ऊर्जा से विशाल, दृढ़, गहरा, शक्तिशाली आधार स्थापित किया है।" "इसी पर, समान विचार, समान उद्देश्य, स्तुति को उसकी संकल्पशक्ति से शुद्ध करें। धब्बेदार के सुंदर चमड़े पर, अग्रभाग में, रूप स्थापित है, चमकदार, घोषित करने योग्य।" "मेरी इस वाणी का क्या कहा जाए, जो गुप्त स्थान पर रखी है? ज्ञानी इसे छुपा हुआ बताते हैं। जैसे जल गायों से दूर बह जाता है, वैसे ही प्रिय रूप, अग्र चरण, विदा हो जाता है।" "यह वास्तव में महान, विशाल स्वरूप है, जिसे गाय, उषा के साथ मिलकर, प्राचीन के रूप में अनुसरण करती है। सत्य के मार्ग पर चमकता हुआ, छुपा हुआ, तीव्र ने तीव्रता से समझ लिया है।" "तब, चमकता हुआ, वह अपने माता-पिता के साथ चलता है, और धब्बेदार के छुपे, सुंदर को अनुसरण करता है। माता के स्थान पर, उच्चतम निवास में, वृषभ की जीभ, चमकदार, भक्तिपूर्ण, बैठती है।" ऋषि कहते हैं, "मैं सत्य बोलता हूँ, श्रद्धा से खोजता हूँ, स्तुति करता हूँ, हे जातवेदस्, यह क्या है? तुम्हारे पास सब कुछ है—जो धन स्वर्ग में है या जो पृथ्वी पर है।" "हमारे लिए कौन सा धन है, कौन सा उसका बहुमूल्य वस्तु है? बताओ, हे जातवेदस्, जो जानता है। उसका उच्चतम, छुपा मार्ग—वह कौन सा चरण है, जैसे पगडंडी, जिसे हम नहीं पहुँचे?" "सीमा क्या है, कार्य क्या है, कृपा क्या है, कि हम जल्दी से, दौड़ने वालों की भाँति, पुरस्कार प्राप्त करें? कब अमर देवियों की पत्नियाँ, चमकदार उषाएँ, अपना रंग हमें देंगी?" "असत्य, दुर्बल, छलपूर्ण वचन से, जो आहुति से संतुष्ट नहीं हैं, वे यहाँ बोलते हैं, हे अग्नि; यहाँ वे क्या कहते हैं? जो अस्त्रहीन हैं, वे एकत्र होकर सभा करें।" "इस प्रज्वलित, शक्तिशाली, उदार अग्नि की महिमा के लिए, गृह का मुख चमकता है; उज्ज्वल वस्त्रों में, सुंदर रूप में, वह धन के स्वामी की भाँति चमकता है, अनेक दान देता है।" अब अग्नि की पूजा के लिए ऋषि कहते हैं, "उठो, हे अग्नि, हमारे यज्ञ के पुरोहित, अनुष्ठान के लिए सीधे खड़े हो, सबसे योग्य पूजा के लिए; तुम हमारी सभी स्तुतियाँ समझते हो, हे बुद्धिमान, तुम हमारे विचारों के प्रेरक हो।" "अग्नि, अचूक पुरोहित, जनसमूहों में बैठ गया है—मृदु, सभा में बुद्धिमान; उसने अपना प्रकाश सूर्य की भाँति ऊपर उठाया, धुएँ की तरह आकाश तक फैल गया।" "उदार, उत्तम आहुति देने वाला, घृत से अभिषिक्त, देवताओं के लिए दाहिने चलता हुआ, आगे बढ़ता है; नवजात, शक्तिशाली वृषभ उठता है, पुष्ट, भव्य अग्नि पशुओं की तैयारी करता है।" "छितराए हुए कुश पर, जब अग्नि प्रज्वलित होता है, सीधा पुरोहित, अनुष्ठान में प्रसन्न रहता है; अग्नि, चरवाहे की भाँति, पुरोहित बनकर, तीनfold आसन पर चढ़ता है, देवताओं के लिए व्यापक रूप से चलता है।" "अपने स्वरूप से, मित्रवत, पुरोहित अग्नि घूमता है, मृदु, मधुर बोलता है, अनुष्ठान के प्रति सच्चा; उसकी ज्वालाएँ तीव्र घोड़ों की भाँति दौड़ती हैं, जब वह प्रज्वलित होता है, सभी जीव डरते हैं।" "हे अग्नि, तुम धन्य हो, सुंदर मुख और स्पष्ट दृष्टि वाले, भयानक और विविध के बीच मनोहर; तुम्हारी ज्वाला अंधकार से नहीं रुकती, न राख या धुआँ तुम्हारे शरीर को मलिन करता है।" "उसका जन्म कोई रोक नहीं सकता—न उत्पन्न करने वाला, न माता, न पिता, न अब भी; तब, मित्र की भाँति, उत्तम आहुति देने वाला, शुद्ध अग्नि मानव जनों में चमकता है।" "द्वि-पंच बहनें, साथ रहकर, अग्नि को मानव जनों में उत्पन्न करती हैं; तीक्ष्ण के लिए दाँत की भाँति, चमकदार कुल्हाड़ी की भाँति, वह उत्तेजित होता है, तेज, धारदार।" "हे अग्नि, तुम्हारे वे तांबें, घृत से अभिषिक्त, लाल, सीधे और सुंदर हैं; वे लाल, शक्तिशाली, सीधे अयाल वाले, हे अद्भुत, तुम्हें देवताओं के पास बुलाते हैं।" "तुम्हारे साथी, शक्तिशाली और थकनारहित, हे अग्नि, चमकदार प्रकाश के साथ चलते हैं; वे गरजते हुए, लक्ष्य खोजते हुए, गरजने वाले, मरुतों की सेना की भाँति, गरजते हैं।" "एक स्तुति रची गई है, तुम्हारे लिए अग्नि प्रज्वलित किया गया है, प्रशंसा और गीत अर्पित हैं, अनुष्ठान क्रमबद्ध हैं; लोगों ने अग्नि को पुरोहित के रूप में बैठाया है, पूजा करते हुए, प्रेरित जन तुम्हारी प्रशंसा गाते हैं।" अंत में, वे कहते हैं, "यहाँ, प्रथम पुरोहित को सृजकों ने स्थापित किया है, यज्ञ के लिए सबसे योग्य, अनुष्ठानों में प्रशंसनीय; जिसे कुशल भ्रिगुओं ने प्रज्वलित किया, जो वन में चमकता है, सभी लोगों में अद्भुत है।" इस प्रकार, ऋषि अग्नि की दिव्य शक्ति, उसकी रक्षा, उसका मार्गदर्शन, और यज्ञ में उसकी महिमा का गुणगान करते हैं, और उसकी कृपा से उज्ज्वल, सुरक्षित, और समृद्ध जीवन की कामना करते हैं।