जब यज्ञ का समय आता है, तो देवताओं के मित्र, मनुष्यों के सहयोगी अग्नि देव जागृत होते हैं। ऋषियों के नियंत्रण में वे कठिन से कठिन मार्गों में भी विचरण करते हैं और अपने कर्तव्यों का सफलतापूर्वक निर्वाह करते हुए, वे देवता मनुष्यों के साथ सान्निध्य प्राप्त करते हैं। यह अग्नि, सब कुछ जानने वाले, हमें ईश्वर-प्रदत्त धन की ओर ले चलें—वही अमूल्य उपहार जो स्वर्ग और पृथ्वी, सत्य के सर्जक, अपनी इच्छा से बरसाते हैं। अग्नि का जन्म सबसे पहले गृहों में, वायुमंडल की गहराइयों में, अपने गर्भ में हुआ था। वे अदृश्य रूप में, बिना पाँव, बिना सिर के, छिपे हुए थे, जहाँ वृषभ के आश्रय में उसकी संतानें थीं। सत्य के गर्भ में, वृषभ के आश्रय में, सर्वप्रथम देवशक्ति का उदय हुआ। वहीं सात अद्भुत, तेजस्वी, प्रिय संतानें उस महाबलशाली के लिए उत्पन्न हुईं। हमारे पूर्वज, सत्य की अभिलाषा में, आगे बढ़े। उन्होंने पत्थर की बाधाएँ तोड़ीं और छिपे हुए, दूध देने वाले धन को खोज निकाला, जिससे प्रकाशमान उषाएँ प्रकट हुईं। उन्होंने चट्टानों को तोड़कर भीतर छिपे हुए धन को पाया, और उनके इस अद्भुत कार्य की चर्चा चारों ओर फैल गई। जिन्होंने गौओं को बाँधा था, उन्होंने अपने पुरुषार्थ से प्रकाश को खोजा और अपने चिंतन से उसे आकार दिया। गौ प्राप्ति की तीव्र इच्छा से उन्होंने दृढ़ शिला को चूर-चूर किया, भीतर घूमती गौओं को मुक्त किया। दिव्य वाणी से उन्होंने गौ-सम्पन्न दुर्ग को भेद डाला। उन्होंने गौ का प्रथम नाम जाना, माता के तीन और सात परम धन को पाया। यह जानकर सब समूह एकत्र हुए और गौ के लाल, तेजस्वी रूप प्रकट हुए। अंधकार दूर हो गया, दूध उज्ज्वल हुआ, आकाश चमक उठा, और दिव्य उषाओं ने सूर्य के तेज को गति दी। महान सूर्य, बिना जोते हुए स्थान में, मनुष्यों के बीच सीधा खड़ा रहा, धर्म और अधर्म दोनों को देखता हुआ। आदि और अंत से जागृत होकर उन्होंने मार्ग प्रकट किए; प्रारंभ से ही वे स्वर्ग-प्रदत्त धन लेकर चले। हे मित्र-वरुण, सभी देवता हमारे प्रत्येक गृह में सत्य प्रदान करें। मैं उस तेजस्वी अग्नि का आह्वान करता हूँ, जो सभी आहुति ले जाता है, जो सबसे पूज्य है, और जो दूध के समान शुद्ध है, यज्ञ में कभी च्युत नहीं होता, घृत से अभिषिक्त बछड़े की भाँति। अग्नि सभी यज्ञों में सबसे अधिक पूजनीय है, वह समस्त मानवता का अतिथि है। हे जातवेदस्, देवताओं का चयन करने वाले, कृपा कर हमें सुख प्रदान करो। अग्नि, अमर रहते हुए भी, मनुष्यों में प्रतिष्ठित हैं, वे ऋत के धारक और देवताओं के बीच भी पूज्य पुरोहित हैं। अपने तेज और पवित्रता से वे यज्ञ के लिए सबसे उपयुक्त हैं, और मनुष्यों द्वारा आहुतियों से प्रज्वलित किए जाते हैं। आज भी, हे वीर्य के पुत्र अग्नि, तुम दोनों जातियों में जन्म लेते हो। दूत बनकर, तेजस्वी और सीधे अश्वों से युक्त होकर आगे बढ़ते हो। ये लाल, पुष्ट, घृत से अभिषिक्त घोड़े, जो ऋत के लिए सबसे तीव्र हैं, उनके बीच युक्त होकर तुम देवताओं और मनुष्यों का मिलन कराते हो। हे अग्नि, आर्यमा, वरुण, मित्र, इन्द्र, विष्णु, मरुतगण और अश्विनीकुमारों को यहाँ लाओ। उत्तम घोड़ों, रथों और उपहारों वाले अग्नि, इनका आह्वान करो। यह यज्ञ गौ, भेड़, अश्वों से सम्पन्न है, यह मनुष्यों का मित्र है, अजेय है, अन्न, संतान और स्थायी धन से भरपूर है। जो भी श्रद्धा से तुम्हें समिधा अर्पित करता है, या ईंधन से तुम्हारे शीर्ष को तपाता है, हे धन के स्वामी, उसके रक्षक बनो, सभी विपत्तियाँ दूर करो, उसे विस्तार दो। जो भी तुम्हें थोड़ा सा अन्न भी अर्पित करता है, और तुम्हें प्रिय अतिथि मानकर स्तुति करता है, उसके लिए देवता घर बसाएँ, और दानी को स्थायी धन प्राप्त हो। जो भी संध्या या प्रातः तुम्हारी स्तुति करता है, या आहुति देकर तुम्हें प्रिय बनाता है, हे अग्नि, जैसे घोड़ा अपने अस्तबल लौटता है, वैसे ही उसे सब पापों से पार कराओ। जो भी तुम्हें अमर मानकर सेवा करता है, या आहुतियों से तुम्हें मित्र बनाता है, उसका धन कभी घटे नहीं, पाप और हानि उससे दूर रहें। जिसके लिए, हे अग्नि, तुमने यज्ञ स्वीकार किया है, उसकी आहुति प्रिय बने, और विद्वानों की स्तुतियाँ उसे वृद्धि दें। ज्ञानी, विवेकी, विचार पर विचार एकत्र करता है, जैसे कोई पीछे रखी वस्तुएँ सहेजता है, वह मनुष्यों में धर्म-अधर्म का विवेक करता है। हे देव, हमें धन और ऐश्वर्य दो, सीमित और असीम दोनों प्रकार का वर दो। निर्दोष कवियों ने ऋषि को उपदेश दिया है, वे दोनों कठिन मार्गों का पालन करते हैं। इसलिए, हे अग्नि, तुम अपनी आँखों से इन अद्भुत घटनाओं को देखते हो, जैसे कुलीन पुरुष देखता है। हे अग्नि, तुम उपासक के लिए, सोम पेरने वाले के लिए, सर्वोत्तम पथप्रदर्शक हो। उत्साही, परिश्रमी के लिए तुम उज्ज्वल सहायता लाओ। जो भी हमने तुम्हारे लिए अपने पाँव, हाथ और शरीर से किया है, वह ऐसे है जैसे कोई रथ पर चढ़ता है और विघ्नों से बचता है। जो तीव्रता से प्रयास करते हैं, वे सही मार्ग को प्राप्त करते हैं। तब हम, सात प्रेरितजन, प्रथम ज्ञानी पुरुष बनें, हे उषा के पुत्र। हम अंगिरस, स्वर्ग के पुत्र बनें, तेजस्वी बनें, धन्य पर्वत को तोड़ें। जैसा हमारे प्राचीन पितरों ने सत्य के लिए प्रयास किया, वैसे ही हम भी करें—अपना प्रकाश शुद्ध करें, स्तुति करें, अंधकारमय पृथ्वी को भेदें, अशुभों को दूर भगाएँ। वे श्रेष्ठ कर्म करने वाले, तेजस्वी, देवतुल्य, देवताओं के जन्म के समय, अपने कर्तव्य निभाते हैं। वे अग्नि और इन्द्र को पुष्ट करते हैं, गौ-सम्पत्ति के लिए एकत्र होते हैं। बलशाली अग्नि ने गौओं के झुंड की तरह देवताओं की पीढ़ियों का उद्घोष किया, जब उनका जन्म महान था। मनुष्यों में भी वह व्यापक राज्यवाला कृपा करता है, और श्रेष्ठजन ऊँच-नीच में वृद्धि पाते हैं। हमने तुम्हारे कार्य नहीं किए, हे स्वयंस्फूर्त अग्नि, पर सत्य और प्रकाशमयी उषाओं में प्रवेश किया। शुद्ध, नित्य नवीन, बहुरूपी अग्नि, जो स्तुतियों में आनंदित होते हैं, वे हमारे लिए प्रिय नेत्र हैं। हे अग्नि, ये स्तुतियाँ हमने तुम्हारे लिए कही हैं, हे ज्ञानी। इन्हें स्वीकार करो, प्रकाशमान बनो, हमें समृद्धि दो, अनेक उपहार देने वाले बनो। हे रुद्र, यज्ञ के राजा, दोनों लोकों के सत्य-आहुति पुरोहित, प्राचीन, स्वर्णरूप अग्नि, वज्रधारी के सहायक बनकर आओ। यह आसन हमने तुम्हारे लिए सजाया है, जैसे पत्नी अपने पति के लिए शृंगार करती है। समीप आओ, मंडलित होकर बैठो, तुम्हारे शुभ, प्रसन्न विचार हमारी ओर हों। उस सचेत, तृप्त न होने वाले अग्नि को मैं अपनी स्तुति अर्पित करता हूँ, हे शुभचित्त ज्ञानी। अमर देवता की स्तुति करता हूँ, जैसे पत्थर से मधुर रस निकाला जाता है, वैसे ही तुम्हें बुलाता हूँ। हे अग्नि, केवल तुम ही हमारे बीच समझौता कराने वाले हो; सत्य जानकर, सत्य के ज्ञाता बनो, स्वयं संचालित रहो। तुम्हारी स्तुतियाँ, भोजनों के समय की, कब हमारे घर में मित्रता लाएँगी? हे अग्नि, हम वरुण से कैसे बात करें, स्वर्ग से कैसे संवाद करें कि कोई अपराध न हो? मित्र, पृथ्वी, आर्यमा, और भग से कैसे संवाद करें? हे अग्नि, हम धिष्ण्य देवताओं, वायु, और दूर गमन करने वाले अश्विनीकुमारों से कैसे बात करें? रुद्र, जो वीरों का संहारक है, उससे कैसे संवाद करें? पुषण, पोषणदाता, उदार रुद्र, विष्णु, जो व्यापक पग वाले हैं, उनके लिए कैसे अर्पण करें? शर्व, महान से कैसे बात करें? मरुतगण, अमर, सूर्य, महान—इनसे प्रश्न होने पर कैसे उत्तर दें? हे जन्म के ज्ञाता, हे ज्ञानवान, अदिति, महाशक्ति के लिए उत्तर दो, ताकि स्वर्ग की सिद्धि हो। इस प्रकार, इन ऋचाओं में अग्नि के जागरण, यज्ञ में उनकी महिमा, पूर्वजों की साधना, गौ-धन की प्राप्ति, प्रकाश की विजय, देवताओं का आह्वान और मनुष्यों के लिए कल्याण की मंगलकामना का एक दिव्य आख्यान प्रकट होता है।