यह कथा इन्द्र के अद्भुत पराक्रम और ऋषियों की श्रद्धा से आरंभ होती है। इन्द्र का वह वीरतापूर्ण कार्य सदा स्मरण किया जाता है, जब उन्होंने वज्र से सर्प का संहार किया था। उस समय, सर्प के फंदे को तोड़कर, इन्द्र ने जल को मुक्त किया, जिससे वे बहने के लिए आतुर होकर आगे बढ़ चलीं। ऋषि गायक से कहते हैं कि यह वाणी व्यर्थ न जाए, क्योंकि तुम्हारे स्तुति-गीत पीढ़ियों से गूंजते आए हैं। हे कवि, हमारी प्रार्थना स्वीकार करो, और अपनी कृपा से हमें वंचित न करो। फिर, ऋषि जल की बहनों—नदियों—से निवेदन करते हैं कि कारव, जो दूर से रथ और बैलगाड़ी लेकर आया है, उसकी बात सुनो। हे नदियों, झुक जाओ, सरल हो जाओ, अपने प्रवाह को इतना नीचे कर लो कि रथ के पहिए तुम्हारे ऊपर से आसानी से गुजर जाएं। नदियाँ उत्तर देती हैं कि वे कारव की बात सुनेंगी, जैसे कोई युवती अपने प्रिय के लिए सज-धजकर तैयार होती है, वैसे ही वे सदा उसके लिए समर्पित रहेंगी। फिर प्रार्थना होती है कि यदि इन्द्र के मार्गदर्शन में भरतों का काफिला अपने पशुओं के साथ पार जाए, तो नदियों का प्रवाह सहज हो, और वे यज्ञ के योग्य जनों की शुभ कृपा प्राप्त करें। भरतों ने अपने पशुओं सहित नदियाँ पार कर लीं, और ऋषि ने नदियों की कृपा का प्रसाद सबमें बांटा। वे नदियाँ, जो समृद्ध हैं, वरदान देती हुई आगे बढ़ती हैं, अपने मार्ग को भर देती हैं और समृद्धि के साथ बहती हैं। ऋषि प्रार्थना करते हैं कि लहरें कोमलता से उठें, जल अपने बंधन खोल दें, और अपनी शक्ति से किसी को हानि न पहुँचाएँ; कोई विपत्ति या कष्ट न आए। अब कथा इन्द्र के अन्य महान कार्यों की ओर बढ़ती है। इन्द्र, जो बाधाओं को तोड़ने वाले हैं, उन्होंने दासों के दुर्ग को अपने पराक्रम से ध्वस्त किया, शत्रुओं को तितर-बितर कर, दया पूर्वक धन प्रदान किया। प्रार्थना से प्रेरित होकर, वे अपनी शक्ति में बढ़े और उदारता से आकाश-पृथ्वी को भर दिया। ऋषि कहते हैं कि वे इन्द्र की यशस्विता के लिए स्तुति करते हैं, जो अमरता के लिए सुसज्जित है। इन्द्र, आप मानवों में, देवताओं में, और पूर्वजों में भी स्वामी हैं। इन्द्र ने वृत को नष्ट करने का संकल्प लिया, कपटी और अभिमानी विरोधियों को परास्त किया, वनों में छिपे बाधकों का संहार किया, और गौओं को खोजने वालों के लिए प्रकट किया। इन्द्र ने अपने तेज से दिन लाए, शस्त्रों से शत्रु सेनाओं को जीता, मनु के लिए चिह्न प्रकट किया, और महान युद्ध के लिए प्रकाश प्राप्त किया। इन्द्र यज्ञ और स्तुति में प्रवेश करते हैं, मनुष्यों के लिए अनेक वीरता के कार्य स्थापित करते हैं। वे उपासक के मन में श्रेष्ठ विचार जगाते हैं और उन्हें दिव्य रूप प्रदान करते हैं। इन्द्र के महान कार्य अनेक और अद्भुत हैं; वे दुष्टों को अपने बल से कुचलते हैं, कपटी और शत्रुओं पर विजय पाते हैं। युद्ध में, अपने पराक्रम से, इन्द्र ने देवताओं के लिए मार्ग बनाया, वे सच्चे स्वामी और जनों के रक्षक हैं। विवस्वान के भवन में, ऋषि उनके कार्यों की स्तुति करते हैं। इन्द्र, जो बलशाली और योग्य हैं, प्रकाश के स्वामी, उन्होंने पृथ्वी और आकाश को वश में किया है; ज्ञानी और प्रेरित जन इन्द्र में हर्षित होते हैं। इन्द्र ने जल, सूर्य, गौ, और स्वर्ण संपत्ति को वश में किया; शत्रुओं का संहार कर, श्रेष्ठ रूप प्रकट किया। इन्द्र ने वनस्पतियों, दिनों, वृक्षों और मध्यलोक को हिला दिया; वे अवरोधों को तोड़ते हैं, वाणी को मुक्त करते हैं, और अभिमानियों को रोकते हैं। ऋषि प्रार्थना करते हैं कि हम इस युद्ध में दानशील, श्रेष्ठ इन्द्र का आह्वान करें; वे सहायता की पुकार सुनकर शत्रुओं का संहार करें और धन दिलाएँ। अब यज्ञ का दृश्य आता है। घोड़े रथ में जुते हुए तैयार हैं, वे वायु के समान वेग से आते हैं। इन्द्र के लिए सोम तैयार है; 'स्वाहा' की ध्वनि के साथ उन्हें सोम पान के लिए आमंत्रित किया जाता है। ऋषि तीव्र घोड़ों को रथ में जोड़ते हैं, वे सब ओर से दौड़कर इन्द्र को यज्ञ में लाते हैं। बलशाली और तेजस्वी घोड़े यज्ञस्थल की ओर लाए जाते हैं; वे स्वतंत्र होकर चरें, और प्रतिदिन उनके कार्य एक जैसे रहते हैं। ऋषि प्रार्थना करते हैं कि प्रार्थना-प्रेरित घोड़े, जो यज्ञ में सहभागी हैं, वे जुते जाएं। हे इन्द्र, आनंददायक रथ पर चढ़ो और सोम पान के लिए पधारो। ऋषि कामना करते हैं कि आपके बलशाली घोड़ों को कोई अन्य उपासक रोक न पाए। आप शीघ्र आइए, हम सदा आपको सोम रस से आनंदित करें। यह सोम आपके लिए है; हे इन्द्र, शुभ बुद्धि से पधारो और पान करो। यज्ञ में, पवित्र कुश पर बैठकर, इस सोम को अपने उदर में धारण करो। आपके लिए कुश बिछाया गया है, सोम निकाला गया है, अर्पण तैयार हैं; आपके और मरुतों के लिए ये हवियाँ समर्पित हैं। ऋषि कहते हैं—हे मनुष्यों, तुम्हारे लिए जल पर्वतों तक पहुँचे हैं; इन्द्र के साथ, गौओं ने मधुर दूध दिया है। हे महान, आपके आगमन से हमें कृपा और सुरक्षा मिले। इन्द्र, मरुत और सोम के साथ, जो आपको बल देते हैं, वे सब मिलकर सोम पान करें, अग्नि की जिह्वा से इस सोम को ग्रहण करें। इन्द्र, आनंदपूर्वक सोम पान करो, या अग्नि की जिह्वा से पियो; या पुरोहित के हाथों से यज्ञ स्वीकार करो, या होता से, और अर्पणों का आस्वादन करो। हम युद्ध में दानशील, श्रेष्ठ इन्द्र का आह्वान करें, जो सहायता की पुकार सुनते हैं, शत्रुओं का संहार करते हैं, और धन दिलाते हैं। अब ऋषि कहते हैं—यह अर्पण लाभ के लिए प्रस्तुत करो, सदा प्रयत्नशील रहो; इन्द्र हर सोम पान से शक्तिशाली हुए हैं, उनके महान कर्म प्रसिद्ध हैं। इन्द्र के लिए सोम रस आकाश से निकाले जाते हैं, जिनसे बलशाली जन उठते हैं; जब इन्हें उंडेला जाता है, इन्द्र उन्हें ग्रहण करें, बैल द्वारा मथित सोम पान करें। हे इन्द्र, पियो और बढ़ो; तुम्हारे लिए ये सोम निकाले गए हैं, ये प्रथम हैं। जैसे पहले के सोम पिए, वैसे ही आज के नवीन सोम भी पियो। वह महान, अपरिमित, सभा में अपनी प्रचंड शक्ति से राज्य करता है; जब सोम ने उस घोड़ा-प्रिय इन्द्र को आनंदित किया, तो पृथ्वी भी उन्हें रोक न सकी। वह महान, उग्र, वीरता के लिए बढ़ता है; बैल ने बुद्धि से कार्य किए, इन्द्र, धन देने वाले, जिनसे गौएँ उत्पन्न होती हैं; उनके दान प्राचीन और विपुल हैं। जब नदियाँ अपने प्रवाह के साथ चलती हैं, जल जैसे रथ पर सागर की ओर जाता है; इसी से इन्द्र सभा से भी महान हैं, जब सोम भरा जाता है, तो रस पोषण करता है। नदियाँ, सागर के साथ मिलकर, उत्तम सोम इन्द्र को लाती हैं; सोम हाथियों के हाथों से दुहा जाता है, मधु से शुद्ध होता है, छलनी से छना जाता है। झीलों की तरह पात्र सोम से भरे रहते हैं, अनेक सभाएँ फैलती हैं; जब इन्द्र ने प्रथम बार भोजन विभाजित किया, उन्होंने सर्प का वध किया और सोम को चुना। इसे यहाँ लाओ, कुछ भी शेष न रहे; क्योंकि हम जानते हैं कि हे इन्द्र, आप संपन्नों में भी धन के स्वामी हैं। हे घोड़ा-प्रिय इन्द्र, वह महान दान हमें दो, जो आपका है। हे दानशील, विजयी इन्द्र, हमें सब प्रकार की विपुल संपत्ति दो; हमें सौ शरदों का जीवन दो, वीर संतान दो, हे शिखावान इन्द्र। अंत में, ऋषि फिर आह्वान करते हैं—हम युद्ध में दानशील, श्रेष्ठ इन्द्र का आह्वान करें, जो सहायता की पुकार सुनते हैं, शत्रुओं का संहार करते हैं, और धन दिलाते हैं। इस प्रकार, ऋषियों की स्तुति और प्रार्थना के साथ, इन्द्र के महान कार्यों और उनकी कृपा का वर्णन होता है—जल की मुक्तता, शत्रुओं का संहार, गौओं और धन की प्राप्ति, और यज्ञ में सोम पान के लिए इन्द्र का आवाहन—ये सब सनातन धर्म की इस दिव्य कथा में एक सूत्र में पिरोए जाते हैं।