प्राचीन काल की बात है, जब देवताओं ने अपनी बुद्धि और कौशल से, अपने संकल्प के द्वारा, अग्नि को अपने मन में उत्पन्न किया। अग्नि, जो तेजस्वी और प्रकाशमान है, धन देने वाले, विजयी वीर की तरह, महान है—उसकी स्तुति की जाती है। हम सब उस मधुर अग्नि की कृपा पाने के लिए, उत्कृष्ट और अडिग संपत्ति की कामना करते हैं, जो भृगुओं का उपहार है, उसिज से उत्पन्न, कर्म में प्रवीण, अग्नि राजा, जो दिव्य ज्योति से चमकता है। जन समुदाय ने अग्नि को, जो धन-संपदा के लिए प्रसिद्ध है, यज्ञ की वेदी पर प्रतिष्ठित किया। चमकते हुए हव्य के साथ, वह उज्ज्वल और सर्वव्यापी रुद्र है, यज्ञों का पथ-प्रदर्शक और जलों का शुद्धिकर्ता है। हे उज्ज्वल अग्नि! तेरी सभा में, जहाँ कुशल ऋत्विज यज्ञ करते हैं, वहाँ तेरी प्रतिष्ठा है। जो तेरा सान्निध्य चाहते हैं, वे समृद्धि के लिए तुझे पुकारते हैं—तू उन्हें धन दे। जब अग्नि का जन्म हुआ, तो उसने अपने महान तेज से स्वर्ग और पृथ्वी को भर दिया। जलों ने उसे धारण किया। यज्ञ में वह चारों ओर घुमाया जाता है, वह बुद्धिमान, शीघ्रगामी, धन के लिए उत्सुक, चयनित वीर की तरह है। हम उस हव्यवाह को सम्मान देते हैं, जो सच्चा यजमान है, सभी जन्मों का ज्ञाता है; अग्नि, जो महान सत्य का रथवान है, वह देवताओं का पुरोहित बना। उसी अग्नि की अमर ज्वालाएँ, उसिजों द्वारा तैयार की गईं, उसे शुद्ध करती हैं। उनमें से एक मनुष्यों के लिए आधार बनी, और दो अपने-अपने स्थान को चली गईं। वह अग्नि, जो जनों का ऋषि, कुलों का स्वामी, मानवों की समृद्धि है—लोग उसे अपने तेज के लिए आधार बनाते हैं, जैसे तेज के लिए धारदार औजार। वह ऊपर-नीचे दोनों ओर विचरण करता है, सब लोकों में बीज वहन करता हुआ चमकता है। अग्नि गर्भ में बार-बार जन्म लेता है, और हर बार, वह वृषभ की तरह गर्जना करता है, सिंह के समान तेजस्वी स्थानों में। वैश्वानर, जो विस्तृत चरणों वाला और अमर है, उपासकों को बहुमूल्य वरदान देता है। वही प्राचीन वैश्वानर, उत्तम विचारों के साथ, स्वर्ग तक पहुँचता है, और पहले की भाँति उपासक के लिए धन उत्पन्न करता है। जो धर्मप्रिय, यज्ञ के योग्य, बुद्धिमान अग्नि है, जिसे मातरिश्वान ने स्वर्ग में स्थापित किया—उस स्वर्ण केशर, तेजस्वी अग्नि का हम मार्गदर्शन और नवीन समृद्धि के लिए आह्वान करते हैं। वह शुद्ध, जलधारा के समान प्रवाही, तेजस्वी, स्वर्ग में प्रकाशस्तंभ, जागरणकर्ता है। अग्नि, जो स्वर्ग का मुकुट है, अजेय है—हम उसे श्रद्धा से पुकारते हैं। वह मनोरम, शुद्ध, अद्वितीय, श्रेष्ठ, सभी जातियों में बुद्धिमान, मनु द्वारा स्थापित, शोभायुक्त रथ के समान, दीर्घकालिक आधार के लिए हम उसकी कामना करते हैं। वैश्वानर के लिए गायक, उसके गमन के लिए, गृहों में संपत्ति बाँटते हैं। अमर अग्नि देवताओं को संतुष्ट करता है, और उसके नियम अटल रहते हैं। वह दिव्य दूत, स्वर्ग और पृथ्वी के बीच विचरण करता है। वह पुरोहित, जनों का प्रधान, विराजमान है। अग्नि, अपनी प्रभा से, विशाल गृह को घेरता है, देवताओं से अलंकृत, बुद्धिमानों की प्रेरणा से धन देता है। ऋषि अग्नि का मन से सम्मान करते हैं, वह यज्ञों का चिह्न और सभा का साधक है। उसी में स्तुतियाँ, उसी में आहुति अर्पित होती है; उपासक अपनी प्रार्थना उसी पर अर्पित करता है। अग्नि, यज्ञों के पिता, प्रज्ञा के स्वामी, उपासकों की माप और कौशल, महान दीप्ति के साथ स्वर्ग और पृथ्वी में प्रविष्ट हुआ; वह सबका प्रिय कवि, अपने निवास में आनंदित होता है। अग्नि, तेजस्वी रथवान, स्वर्णव्रती वैश्वानर, जलों में स्थित, प्रकाश का ज्ञाता; देवताओं ने उसे यहाँ स्थापित किया—शीघ्र, बलवान, आवृत, शोभायुक्त। अग्नि, देवताओं और मनुष्यों के साथ, यज्ञ को प्रज्वलित करता है; वह विविध रूपों से विभूषित है, सदैव युवा, गृह की रक्षा करता है, अपशकुनों को दूर करता है। अग्नि, अपनी शक्ति और आयु में दृढ़ हो, हमें पुष्टि दे, हमारे साथ चमक। हमारी ऊर्जा जागृत कर, महान लोगों को प्रेरित कर; तू देवताओं में बुद्धिमान, शुभचिंतक, ऋषि है। जन सदा उस अग्नि की स्तुति करते हैं, जो लोगों का स्वामी, युवा अतिथि, विचारों का मार्गदर्शक, उपासकों में शीघ्रगामी है। वे जन्मों के ज्ञाता, यज्ञ की चेतना को, श्रद्धा और आहुति के साथ, वृद्धि के लिए पुकारते हैं। अग्नि, देवता, बुद्धिमान, कल्याणकारी, अपनी शक्ति से पृथ्वी को घेरता है, शोभायुक्त रथ का स्वामी है। हम उसके अनेक पुष्ट व्रतों के समीप पहुँचें, शुभ वाणी के साथ। वैश्वानर, तेरे धाम स्थापित हो चुके हैं, जिससे तू प्रकाश का ज्ञाता, विवेकी बना। जन्म लेकर, तू संसारों, स्वर्ग और पृथ्वी को भर देता है; अग्नि, तू अपने स्वरूप से सबको व्याप्त करता है। वैश्वानर के दंतों से, महान कवि, अपनी शक्ति में अद्वितीय, उत्पन्न होता है। अग्नि, दोनों माता-पिता—स्वर्ग और पृथ्वी—का सम्मान करता है, और प्रचुर बीज के साथ जन्म लेता है। हे अग्नि! तू सदा जागरूक, सदा शुद्ध, हमारे लिए जागृत हो; हमें धन की कृपा दे। यज्ञ के लिए देवताओं को बुला, हे मित्र, अपने मित्रों को साथ लाओ, कृपालु मन से। जिनकी देवता—वरुण, मित्र, अग्नि—तीन बार प्रतिदिन पूजा करते हैं, हे तनूनपात, इस घृतजन्मा वेदी पर हमारे यज्ञ को मधुर बनाओ। तेजस्वी, सबका कल्याण करने वाला, आगे बढ़ता है; प्रथम ऋत्विज, इळा, यज्ञ के लिए है। हम उस वृषभ की श्रद्धा से स्तुति करें; वह प्रेरित होकर देवताओं की पूजा करता है, यज्ञ का सबसे योग्य है। यज्ञ में तेरा पथ सीधा है, तेरी ज्वालाएँ भी सीधी हैं, जो आकाश में फैलती हैं। पुरोहित स्वर्ग की नाभि में स्थित है; चलो, हम देवताओं के लिए पवित्र कुश बिछाएँ। मन से चुने हुए सात ऋत्विज, सत्य से सबको बुलाते हैं, सभा में विभूषित हैं; वे प्राचीन यज्ञों में जन्म लेते हैं और आगे बढ़ते हैं। प्रातःकाल, दो बहनें—उषा और रात्रि—अपने विविध रूप दिखाती हैं। मित्र, वरुण, इन्द्र और मरुतों सहित अन्य देवता, अपनी महिमा से हम पर प्रसन्न हों। दिव्य प्रथम ऋत्विज सजाए जाते हैं, सात गायक अपने स्वभाव में आनंदित होते हैं। वे सत्य का उद्घोष करते हैं, उसे सत्य कहते हैं, व्रत का पालन करते हैं, व्रत के रक्षक बनकर चमकते हैं। भारती अपनी भारती देवियों के साथ, इळा देवताओं और मनुष्यों के साथ, और सरस्वती अपनी सरस्वती देवियों के साथ आएँ; ये देवियाँ इस पवित्र कुश पर विराजें। पोषक देवत्व त्वष्टा, जो समृद्धि देने वाले हैं, हम पर कृपा करें; उन्हीं से वह वीर्यवान, कुशल, और सुसज्जित उत्पन्न होता है, जो देवताओं के लिए उत्सुक है और उत्तम कर्म करता है। वृक्ष की तरह, आहुति देवताओं को समर्पित करो; अग्नि, शांतिदाता, हवन तैयार करता है। इस प्रकार सच्चा होत्र, देवताओं की उत्पत्ति जानकर, पूजा करता है। हे अग्नि! प्रज्वलित होकर, इन्द्र और अन्य देवताओं के साथ, शीघ्रगामी साथियों सहित आओ; अदिति और उसके शुभ पुत्र पवित्र कुश पर विराजें; अमर देवता आह्वान से प्रसन्न हों। अग्नि, ऋषियों के पथ को जानने वाला, जागृत हुआ है; वह पुरोहित, विस्तृत चरणों वाला, दिव्य तेज से चमकता है, अपनी ज्वाला से अंधकार के द्वार खोलता है। अग्नि, उपासकों की स्तुति, गीत और प्रार्थना से बढ़ता है; वह सत्य के अनेक रूपों को पहचानता है, आज वह दूत प्रातःकाल में प्रकाशित होता है। फिर अग्नि, मनुष्यों में बीज के समान, मित्र द्वारा सत्य से प्रतिष्ठित, उपासक की आहुति से प्रकट होता है; वह ऋषि, आह्वान के योग्य, विचारों का आधार बनता है। अग्नि प्रज्वलित होने पर मित्र बन जाता है; मित्र होत्र है, वरुण जन्मों का ज्ञाता है; मित्र अध्वर्यु, प्रेरित, गृहपति है; मित्र नदियों और पर्वतों का भी है। वह प्रिय की रक्षा करता है, घोड़े के श्रेष्ठ पथ की रक्षा करता है; वह सूर्य की तीव्र गति की रक्षा करता है; अग्नि सात-शीर्षों की नाभि की रक्षा करता है, और देवताओं के उच्च स्वरूप की भी रक्षा करता है। इस प्रकार, अग्नि—देवताओं और मनुष्यों के बीच सेतु, यज्ञों का पुरोहित, सत्य और धर्म का रक्षक, संपत्ति और समृद्धि का दाता—हमारे जीवन में प्रकाश बनकर सदा विराजमान रहे।