एक समय की बात है, एक भक्त अपने हृदय की गहराइयों से देवताओं का आह्वान करता है। वह सबसे पहले वरुण देव से प्रार्थना करता है—“हे राजन्, मेरे ऊपर पापों का जो ऋण आ गया है, कृपा कर उसे दूर कर दो। मुझे दूसरों के अपराध का दंड न मिले। हे वरुण, अनेक सुंदर उषाएँ हमारे जीवन में चमकती रहें, उनमें हमें दीर्घायु प्रदान करो।” वह आगे कहता है, “यदि कोई राजा, कोई मित्र, या स्वप्न में कोई व्यक्ति मुझे भयभीत करने वाले वचन कहे, या कोई चोर या भेड़िया हमें हानि पहुँचाने की चेष्टा करे, तो हे वरुण, आप हमारी रक्षा करें।” भक्त विनती करता है, “हे उदार और प्रिय वरुण, मुझे कभी दुर्भाग्य या विनाश का सामना न करना पड़े। मेरे दुष्कर्मों के कारण मुझे धन-हानि न हो। सभा में हम सबल और प्रतिष्ठित होकर बोल सकें, ऐसी कृपा करें।” अब वह आदित्यगण, वरुण, मित्र और अन्य देवताओं को स्मरण करता है—“जो अपने व्रतों में स्थिर, शक्तिशाली और मेरे दोषों से दूर हैं, जो गूढ़ रहस्यों को जानते हैं—हे देवगण, आप शुभ जानने वाले हैं, मेरी पुकार सुनें।” “आप दयालु दाता हैं, आप ही हमारी शक्ति हैं, आप घृणा को दूर करते हैं और हमारी रक्षा करते हैं। आज और आगे भी हम पर कृपा करें, पास आकर हमें संभालें।” “हे धनवान देवगण, हम आपके लिए और क्या कर सकते हैं? हे मित्र, वरुण, अदिति, इन्द्र, मरुत—हमें कल्याण दें।” “आप सदा हमारे पास हैं, निर्दोष मुझ पर दया करें। आपका रथ मुझे बीच में न छोड़ जाए, हम आपकी शरण में थकें नहीं।” “आपमें से एक ने अनेक उपहार बाँटे, जैसे पिता अपने अज्ञानी पुत्र को शिक्षा देता है। हे देवगण, बुराइयों और जालों को दूर रखें, मुझे और मेरे पुत्र को दुर्भाग्य न छुए।” “आज आप निकट आएँ, हे पूज्य देवगण, आपके प्रति विश्वास से मैं निडर रहूँ। हमें भेड़िये से, गिराने वाले से रक्षा करें।” “हे उदार वरुण, आपकी कृपा से मैं कभी उस खालीपन में न गिरूँ, जो आपके अनुग्रह से वंचित होने पर आता है। हे राजन्, हमारे दोष से हमें धन-हानि न हो, सभा में हम वीरों सहित विजयी हों।” फिर वह जलों की स्तुति करता है—“जलें सत्य की रचना में सविता और इन्द्र के लिए प्रसन्न होती हैं, जैसे पत्नियाँ पति के लिए हर्षित होती हैं। वे प्रतिदिन कर्म के लिए तत्पर रहती हैं, उनका प्रथम कार्य प्रवाह है।” “जिसने उसे जन्म दिया, वह जानकर कहती है—‘जो वृष्टि को वृत्र के विरुद्ध फेंकेगा, उसके लिए मार्ग तैयार हैं, नदियाँ उसके उद्देश्य के लिए बहती हैं।’” “वह मध्य क्षेत्र में खड़ा हुआ, फिर वृत्र के विरुद्ध अस्त्र उठाया। कुहासे में लिपटा शत्रु के समीप पहुँचा; इन्द्र ने तीखे शस्त्रों से शत्रु का वध किया।” “हे बृहस्पति, अपनी शक्ति से, दानव के क्रूर पुत्रों को वैसे ही नष्ट करो जैसे कोई पत्थर फोड़ता है। जैसे पूर्व में शत्रु को मारा, वैसे ही अब इन्द्र, हमारे शत्रु को भी परास्त करो।” “हे सोमप्रिय, आकाश से पत्थर गिराओ, जिससे तुम शत्रु को कुचलते हो। संतान और गौ-सम्पदा के लिए स्पर्धा में हमें भी भाग दो।” “तुम अपनी प्रिय शक्ति को उठाते हो, भक्त की सहायता करते हो। हे इन्द्र और सोम, हमारी रक्षा करो; इस संकट में हमें सुरक्षित स्थान दो।” “मैं कभी आलस्य या थकावट से ‘सोम मत दो’ न कहूँ। जो मुझे भरता है, देता है, समझता है, गौ के साथ सोम यज्ञकर्ता के पास आता है—वह मेरा मित्र हो।” “हे सरस्वती, मरुतों के साथ, शक्तिशाली, शत्रु-विजयी, हमारी रक्षा करो। जो बलपूर्वक विरोध करता है, उसे भी इन्द्र—बलवानों में श्रेष्ठ—परास्त करता है।” “जो भी द्वेष या हानि चाहता है, उसे अपने अस्त्र से नष्ट करो। हे बृहस्पति, अपने बाहुबल से शत्रुओं को हराओ; हे राजन्, जो हमें हानि पहुँचाए, उसे घेर लो।” “हे वीर, अपने वीरों के साथ, हमें वे वीर कर्म दो जो तुमने किए हैं। हम दीर्घायु रहें, अजेय रहें; शत्रुओं को मारकर उनका धन हमें दो।” “हे मरुतों, मैं तुम्हारी स्तुति करता हूँ, गीत और श्रद्धा से, दिव्य समूह को। ताकि हमें प्रतिदिन वीर संतान, प्रसिद्धि और संपत्ति प्राप्त हो।” फिर वह प्रार्थना करता है—“मित्र और वरुण, आदित्य, रुद्र और वसु हमारे रथ की रक्षा करें। जब उत्साही जन, कीर्ति के इच्छुक, घोंसले से उड़ते पक्षियों की भाँति निकलते हैं, वे प्रतियोगिता जीतें।” “एकत्रित देवगण, आप रथ पर चढ़े, लोगों में विजयी हुए; जब आप तीव्र गति से चले, आपने पृथ्वी की कगार को अपने हाथों से छुआ।” “और इन्द्र, जो सबका स्वामी है, स्वर्ग के समूह और मरुतों के साथ, बुद्धिमान होकर, चिरस्थायी सहायता से रथ के साथ चलता है, जिससे महान लाभ और शक्ति मिलती है।” “त्वष्टा, सृष्टिकर्ता देव, देवियों के साथ रथ जोतते हैं; इला, भग, बृहद्दिव, दोनों लोक, पोषणदाता पूषन और अश्विनि कुमार, धन के स्वामी, साथ रहते हैं।” “दोनों समान रूपवती देवियाँ, उषा और नक्ता, सब चलायमान को धारण करती हैं। जब मैं पृथ्वी की नई स्तुति करता हूँ, हमारी पीढ़ियाँ तीन भागों में स्थापित हों।” “आपके लिए, जैसे याजकों के लिए, मैं स्तुति करता हूँ: अहिबुध्न्य, अज एकपाद, त्रित, ऋभु और सविता ने हमारे लिए, हे चपल-बुद्धि, ज्ञानी पथ बनाए हैं, और जल की संतान, प्रकाशमान, शांत है।” “हे पूज्य देवगण, आपके ये अर्पण तैयार किए गए हैं, कुशल जनों ने नए यज्ञ के लिए सजाए हैं; हम भी कीर्ति और शक्ति की कामना से, रथ में जुते घोड़ों जैसे, अपने विचारों से प्रयास करें।” अब वह आकाश और पृथ्वी को पुकारता है—“हे आकाश और पृथ्वी, मेरे धर्मयुक्त वचन के आधार बनो; जिनके द्वारा जीवन पार होता है, उनके लिए यह प्राचीन स्तुति है, कृपा कर महान संपत्ति दो।” “छुपा हुआ शत्रु या प्राण-हरण करने वाला हमें हानि न पहुँचाए, उनसे कोई बुराई न हो; आपकी मित्रता हमसे न छूटे, कृपा कर जो हम चाहते हैं, वह दें।” “उत्साही मन से हमें पूर्ति दो, जैसे दूध देने वाली गाय, जो सदा पोषण करती है, अत्यंत उदार है; अपने पगों और वाणी से, हे बारंबार पुकारे गए, मैं तुम्हें सब लोगों के लिए आमंत्रित करता हूँ।” “मैं राका देवी का आह्वान करता हूँ, जो सरलता से बुलाने योग्य और प्रशंसित हैं; वे सुनें, कृपालु होकर आएँ; वे हमारे कार्य को अखंड सूत्र से जोड़ें, वीर संतान, सौगंधिक गायक दें।” “हे राका, आपके वे सुंदर वरदान, जिनसे आप उपासक को संपत्ति देती हैं, उन उपहारों के साथ आज हमारे पास आएँ, कृपावान होकर हमें भरपूर धन दें।” “सिनीवाली, चौड़े नितंबों वाली, जो देवताओं की बहन हैं, अर्पित हवि स्वीकार करें; हमें संतान दें, हे देवी, हम पर दया करें।” “जिसकी भुजाएँ सुंदर हैं, उंगलियाँ मनोहर, संतान में समृद्ध, उस गृहस्वामिनी सिनीवाली को अर्पण करें।” “जो सिनीवाली हैं, जो राका हैं, जो सरस्वती हैं, मैं इन्द्राणी की सहायता और वरुणानी के कल्याण के लिए आह्वान करता हूँ।” अब भक्त रुद्र की स्तुति करता है—“हे मरुतों के पिता, आपकी कृपा हमें मिले; सूर्य की हानि से हमारी रक्षा करें; आपके वीर युद्ध में हमारी रक्षा करें; हम संतान सहित वंश बढ़ाएँ, हे रुद्र।” “हे रुद्र, आपकी श्रेष्ठ औषधियों से मैं सौ वर्ष जीऊँ; द्वेष, दुर्भाग्य और रोग दूर करें, सब अमंगल हटाएँ।” “आप श्रेष्ठ कुल में जन्मे हैं, हे रुद्र, तेजस्वी हैं; शक्तिशाली में सबसे बलवान, हे महाबाहु! हमें महान पाप से बचाएँ, कल्याण दें, भय और दोष दूर करें।” “हम आपकी पूजा से आपको क्रुद्ध न करें, हे रुद्र; न आपकी स्तुति या आह्वान से आपको अप्रसन्न करें। हे वीर, अपनी औषधियाँ दें, क्योंकि आप श्रेष्ठ चिकित्सक हैं।” इस प्रकार, भक्त अपने हृदय की गहराइयों से देवताओं की स्तुति करता है, उनकी कृपा, रक्षा, संतान, धन, विजय, स्वास्थ्य और कल्याण की कामना करता है, और सच्चे भाव से उन्हें अपना सर्वस्व समर्पित करता है।