अग्नि की महिमा का यह दिव्य आख्यान वेदों के मंत्रों में प्रकट होता है। हे अग्नि, तुम स्वयं त्वष्टा हो, जो उत्तम बल प्रदान करते हो; तुम्हारे स्वजन देवियाँ हैं और तुम्हारे सहचर मित्रवत हैं। तुमने तेजस्वी स्वर्ण और सुंदर घोड़े प्राप्त किए हैं; तुम पुरुषों के अधिपति हो, अग्नि, और अनेक धन-सम्पत्ति से सम्पन्न हो। तुम ही रुद्र हो, महान आकाश के असुर; तुम मरुतों और पोषण देने वालों के स्वामी हो। तुम लालिमा लिए पवनों के साथ चलते हो, आनंद लाते हो; तुम पूषा हो, स्वभाव से रक्षक और पालनकर्ता। तुम धन के दाता हो, सदा कर्म के लिए तत्पर; तुम सविता देवता हो, जो खजाने प्रदान करते हो। तुम भाग हो, पुरुषों के अधिपति, धन के स्वामी; और जो तुम्हें प्रतिष्ठित करता है, उसके घर के रक्षक हो। तुम गृह में लोगों के स्वामी के रूप में बुलाए जाते हो; कुलों ने तुम्हें अपना राजा बनाया है, जो मंत्रणा में निपुण है। हे तेजस्वी, तुम समस्त संपत्तियों के स्वामी हो; तुम हजारों, सैकड़ों, और दर्जनों का वितरण करते हो। तुम यज्ञ करने वालों के लिए पिता समान हो; तुम भाई हो, मित्रवत, उज्ज्वल स्वरूप वाले। जो तुम्हें प्रतिष्ठित करता है, उसके लिए तुम पुत्र बन जाते हो; तुम सच्चे मित्र हो, कभी धोखा न देने वाले, हमारी रक्षा करते हो। तुम, अग्नि, कुशल ऋभु हो, पूजनीय; तुम बल और धन के पुरस्कार के स्वामी हो। तुम दाहिने जलकर फैलते हो, और यज्ञ को व्यवस्थित करते हो। यजमान के लिए, हे अग्नि, तुम अदिति के समान हो; गीतों के द्वारा तुम होत्रा भारती के रूप में बढ़ते हो। तुम इलाके लिए दाता हो, दक्षता के लिए; तुम वृत के संहारक, धनपति, सरस्वती हो। तुम उत्तम पोषण और सर्वोच्च तेज के धारक हो; तुम्हारा भव्य स्वरूप तुम्हारी दीप्ति में झलकता है। तुम पुरस्कार हो, महान उद्धारक; तुम सर्वत्र फैली हुई विपुल संपत्ति हो। हे अग्नि, आदित्यों ने तुम्हें अपना मुख बनाया; शुद्ध जनों ने तुम्हें अपनी वाणी बनाया, हे बुद्धिमान। दानदाता यज्ञों में तुम्हारे साथ जुड़े; देवता वही अर्पण खाते हैं जो तुम्हें समर्पित किया जाता है। तुममें, अग्नि, सभी अमर देवता, बिना छल के, अर्पित हवि को ग्रहण करते हैं। तुम्हारे द्वारा, मनुष्य पोषण पाते हैं; तुम पौधों से जन्मा शुद्ध गर्भ हो। तुम अपनी शक्ति से, हे सुजात अग्नि, इन और उन दोनों के समीप पहुँचते हो; और, हे देव, तुम स्तुति के पात्र हो। जब तुम्हारा ऐश्वर्य यहाँ प्रकट होता है, तब स्वर्ग और पृथ्वी, दोनों लोक, तुम्हारे पीछे चलते हैं। जो उदारजन गायक को गौ, ग्राम और सुंदर घोड़े दान करते हैं, हे अग्नि—हमें और उन्हें धन-सम्पत्ति तक पहुँचाओ; सभा में हम महान बल से वाणी करें। हे जातवेदस्, यज्ञ के द्वारा बढ़ो; अग्नि की पूजा आहुति, शरीर और गीत से करो। उसे प्रज्वलित करो, शुद्ध और प्रकाशमान, स्वर्गीय, होत्र, जो जनों में अडिग है। तुम्हें, अग्नि, रात्रियाँ और उषाएँ बुलाती हैं, जैसे गायें अपने बछड़े को; जैसे सूर्य आकाश में प्रकट होता है, वैसे ही तुम मनुष्यों को दिखते हो। तुम रात्रियों में भी प्रकाशमान रहते हो, हे अग्नि, दान-सम्पन्न, सदा संयमित। देवताओं ने तुम्हें, बुद्धिमान को, इस विस्तार की नींव में स्थापित किया, स्वर्ग और पृथ्वी का आधार बनाया; जैसे जुते जाने वाले रथ की भाँति, प्रज्वलित ज्वालाओं से, अग्नि सभी जातियों में मित्र के समान स्तुति के पात्र हैं। अपने घर में, विस्तार में, चंद्रमा के समान दीप्तिमान, तुम्हें काष्ठ में स्थापित किया गया; प्रिश्नि के संतान, अपनी दृष्टि से ज्ञानवान, जल के रक्षक की भाँति, दोनों लोकों का अनुसरण करते हो। यज्ञ के प्रत्येक कर्म को समेटे हुए, होत्र के रूप में, लोग तुम्हें आहुति और गीत से खोजते हैं; श्यामल जटाओं वाले, वीरों में विचरते हुए, घोड़े की भाँति दोनों लोकों को अपने चरणों से चिह्नित करते हो। वह, दान-सम्पन्न, हमारे कल्याण के लिए प्रज्वलित, हमें धन दे और हमारे बीच प्रकाशमान रहे; हे अग्नि, दोनों लोकों को हमारे कल्याण के लिए अनुकूल बनाओ, मनुष्यों की आहुति देवताओं तक पहुँचाओ। हे अग्नि, हमें महान और हजारों गुना दान दो; हमारे लिए पुरस्कार बढ़ाओ, जैसे ग्वाला अपनी गौओं का करता है; स्वर्ग और पृथ्वी को हमारी प्रार्थना से अनुकूल बनाओ, और उज्ज्वल उषाएँ प्रकाशमान हों। वह, प्रज्वलित होकर, सुंदर उषाओं का अनुसरण करता है, अपनी किरण से लालिमा लिए; अग्नि, अपने याज्ञिक कर्मों से, मनुष्यों के अधिपति, धन के लिए कृपालु अतिथि बनते हो। ऐसे, हे अग्नि, अमर देवताओं में, तुम सर्वप्रथम रहे हो, मनुष्यों के लिए महान स्वर्ग को भरते हो; सभा में कवि के लिए दुग्ध देने वाली गाय की भाँति, अपनी प्रकृति से विपुल, विविध धन देते हो। हे अग्नि, हम वीर्यशाली बल प्राप्त करें, तीव्र घोड़ों या प्रार्थना से; हमारी कीर्ति पाँचों जातियों में ऊँची चमके, उज्ज्वल प्रकाश प्रज्वलित हो, अजेय। हे महाबलशाली, स्तुति के योग्य अग्नि, हमें स्मरण करो, जिनमें श्रेष्ठ पुरुष समृद्धि चाहते हैं; जिन्हें, हे अग्नि, बलवान यज्ञ करते हैं, अपने घर, अपने वंश में सदा प्रकाशमान रहते हैं। हे जातवेदस्, हम तुम्हारे स्तुतिकर्ता और तुम्हारी रक्षा में सम्पन्न हों; हमें उदारजनों का धन दो, जो सदा बढ़ता रहे, संतति से पूर्ण हो, और सच्चा स्वामित्व मिले। जो उदारजन गायक को गौ, ग्राम और सुंदर घोड़े दान करते हैं, हे अग्नि, हमें और उन्हें समृद्धि तक ले चलो, ताकि हम सभा में विजयशाली होकर महान वाणी बोलें। अग्नि, प्रज्वलित और पृथ्वी पर प्रतिष्ठित, सभी लोकों की ओर मुख किए खड़े हैं; शुद्ध होत्र, स्वर्ग से बुद्धिमान, देव अग्नि, योग्य, देवताओं की पूजा करें। नराशंसा, स्वर्ग से तीन स्थानों को चिह्नित करता है, अपनी किरण से; घृत से सिंचित, वह मन से आहुति ले जाए, यज्ञ के शिखर पर देवताओं को एकत्र करे। हे अग्नि, हमारे मन से स्तुत किए गए, तुम योग्य हो; आज तुमने देवताओं का मार्गदर्शन किया, न कि मनुष्यों का; मरुतों की स्थिर सेना और इन्द्र को यहाँ लाओ, हे मनुष्यों, उसे कुश पर पूजो। हे देव, पवित्र कुश, जो शक्ति से बढ़ता है, धन के लिए फैला है, प्रसिद्ध हो; घृत से अभिसिक्त, यहाँ वसुओं के साथ सभी देवता, आदित्य, यज्ञ के योग्य, बैठें। दिव्य द्वार, चौड़े और सरल, श्रद्धा से खुले रहें; वे चमकदार, व्यापक, अविनाशी, अपने स्वरूप को शुद्ध करते हुए, तेजस्वी और वीर हों। मार्ग हमारे लिए सरल हों, जैसे बैलों के लिए; उषा और रात्रि, दो स्त्रियों की भाँति, हमें प्रेरित करें; ताने-बाने की तरह ताना-बाना बुनते हुए, वे यज्ञ की शोभा सजाएँ, सदा देने वाली, दुग्ध से पूर्ण। दो दिव्य होत्र, प्रथम और सर्वज्ञ, सीधा और सुंदर यज्ञ करते हैं; वे पृथ्वी के नाभि पर, तीन शिखरों पर, देवताओं की उचित क्रम में पूजा करते हैं। सरस्वती, जो बुद्धि को पूर्ण करती हैं, देवी इला, भारती—ये तीनों देवियाँ, अपने बल से, पवित्र कुश पर बैठकर, इस अखंड शरण की रक्षा करें। श्यामल स्वरूप, संपन्नता से युक्त, तेज में प्रबल, वीर पुत्र जन्म लेता है, जो देवताओं की इच्छा करता है; त्वष्टा हमारी संतान बढ़ाए, और देवताओं का मार्ग हमें प्राप्त हो। वनपति ने प्रवाह किया, अग्नि निकट आया; वह अपने विचारों से आहुति पकाता है; दिव्य यजमान, त्रैगुण्य से, यथायोग्य हवि देवताओं तक पहुँचाए। घृत उत्पन्न हुआ है, घृत ही उसकी गर्भ है, घृत में ही वह प्रतिष्ठित है, घृत ही उसका निवास है; हे वृषभ, 'स्वाहा' से दी गई आहुति को प्रसन्न होकर ले जाओ। मैं तुम्हें पुकारता हूँ, हे तेजस्वी, उत्तम स्तुतियों से प्रशंसित, अग्नि, जनों के अतिथि, सुगम पथदर्शी; जो मित्र के समान, वांछनीय है, हे जातवेदस्, देवों में देव, मनुष्यों में श्रेष्ठ। भृगुओं ने तुम्हें जल के आसन में स्थापित किया, दो बार जनों में स्थापित किया; यह अग्नि, सदा युवा, घोड़े के समान तीव्र, देवताओं के सभी लोकों को समेटे हुए है। देवताओं ने अग्नि को मानव जातियों में प्रिय बनाया, मित्र की भाँति, निवास की इच्छा से; वह अपने ज्वालाओं को फैलाकर, कुशलता से, उदार के घर में आगमन करता है। उसकी विपुल समृद्धि उसकी अपनी संपत्ति के समान है, उसकी दृष्टि बुद्धिमानों की है, उसकी दक्षता कभी क्षीण नहीं होती; जो उपहार लेकर पौधों में विचरता है, उसकी जिह्वा रथवान की भाँति, जल को हिलाती है। इस प्रकार, वेदों के इन मंत्रों में अग्नि की महिमा, उसका स्वरूप और उसके दिव्य कार्य उजागर होते हैं—वह देवताओं और मनुष्यों के बीच सेतु है, पोषणकर्ता, रक्षक, और यज्ञ का केंद्रबिंदु; उसकी स्तुति और पूजा से समस्त लोकों का कल्याण और समृद्धि होती है।