ऋषियों ने एक बार आकाश और पृथ्वी की अद्भुत कथा कही। वे पूछते हैं—इन दोनों में कौन पहले आया, कौन बाद में? कौन जानकार इनके जन्म का रहस्य समझता है? जब ये दोनों, अपने भीतर सब कुछ समेटे हुए, अलग-अलग चलती हैं, तब दिन और रात एक चक्र की तरह घूमते रहते हैं। ये दोनों, आकाश और पृथ्वी, साथ-साथ चलती हैं; एक पैरों वाली दूसरी बिना पैरों के, जैसे एक माता अपने गर्भ में शिशु को लिए चलती है। जैसे पुत्र सदा अपने माता-पिता की गोद में रहता है, वैसे ही आकाश और पृथ्वी हमें हर संकट से बचाएँ। ऋषि प्रार्थना करते हैं कि अदिति का वह वरदान मिले, जो दुखों से मुक्त, प्रकाशमान और प्रशंसनीय है। आकाश और पृथ्वी हमारे लिए वह शुभ फल दें और हमें सुरक्षित रखें। जब ये दोनों शक्तिशाली होकर तप्त होती हैं, तब हम देवताओं के इन युगल संतानों का अनुसरण करें। दोनों, जो देवताओं के हैं, दोनों दिनों के साथ, हमें हर संकट से बचाएँ। दोनों युवा स्त्रियाँ, बहनें और पत्नियाँ, अपने माता-पिता की गोद में मिलती हैं। वे संसार के नाभि को सूँघती हैं—हे आकाश और पृथ्वी, हमें हर संकट से बचाओ। ये दोनों विशाल, व्यापक और महान अपने स्थान में हैं, धर्म की रक्षा करती हैं। ऋषि उन्हें, देवताओं की माताओं को, सहायता के लिए पुकारते हैं। वे अमर को जन्म देने वाली, सुंदर रूपवती हैं—हे आकाश और पृथ्वी, हमें हर संकट से बचाओ। हे विशाल और दूर-दूर तक फैली हुई पृथ्वी और आकाश, मैं तुम्हें श्रद्धा से इस यज्ञ में बुलाता हूँ। तुम शुभ-लक्ष्मी और उत्तम आधार वाली हो—हमें हर संकट से बचाओ। यदि, हे देवताओं, हमने कोई अपराध किया हो—चाहे मित्र के प्रति, साथी के प्रति या स्वामी के प्रति—तो यह प्रार्थना क्षमा के लिए है; आकाश और पृथ्वी हमें हर संकट से बचाएँ। दोनों श्रेष्ठ वरदान हमें प्राप्त हों; दोनों शक्तियाँ अपनी सहायता से हमारा संबल बनें। चाहे कितने भी शत्रु पास हों, उदार देवता प्रसन्न हों और हमें समृद्धि दें। मैंने सत्य का उद्घोष किया है—आकाश के लिए, पृथ्वी के लिए, और ज्ञानी जनों के श्रवण के लिए, सबसे पहले। माता-पिता की तरह, वे हमें दोष और पाप से बचाएँ। हे आकाश और पृथ्वी, जो मैं अब तुम्हें—माता-पिता—कह रहा हूँ, वह सत्य हो। देवताओं के सबसे समीप सहायक बनो; हम दीर्घायु और बलवान इस प्रजा को प्राप्त करें। फिर ऋषि प्रार्थना करते हैं कि सर्वज्ञ देवता सविता, समृद्धि की देवीयों के साथ, हमारी सभा में कल्याण लेकर आएँ। जैसे युवा एकत्र होते हैं, वैसे ही सारा संसार उनकी बुद्धि से हमारी रक्षा के लिए एकत्र हो। सभी देवता, चारों दिशाओं से—मित्र, अर्यमा, वरुण—एकत्र होकर हमारे पास आएँ। वे विश्व के सभी शक्तिशाली जनों की तरह हमें बल दें। हे अग्नि, मैं तुम्हें सबसे प्रिय अतिथि मानकर, आशीर्वादों के साथ, स्तुति करता हूँ। वरुण हमें उत्तम कीर्ति दें और सूर्य हमें द्वेष और दरिद्रता से पार ले जाए। हे उषा और रात्रि, मैं तुम्हारे पास विजय की कामना से, श्रद्धा सहित आता हूँ, जैसे दूध से भरी गाय। एक ही दिन में, अपने द्वैध रूप में, तुम उस पात्र में दूध रखती हो। अहिबुध्न्य, जो सुखदायक है, वह हमें वैसे ही मार्ग दिखाए जैसे माता अपने बालक को ले जाती है; वह नदी हमें पार कराए, जिससे हम जल के संतान को पार करें, जिन्हें तेजस्वी और बलवान ले जाते हैं। त्वष्टा, हमारे ज्ञानी जनों के साथ, एकमत होकर यहाँ आएँ; इन्द्र, वृत्र का संहारक, पुरुषों में सबसे बलशाली, जनों के साथ यहाँ पधारें। हमारे विचार, घोड़ों से जुड़े हुए, उसी की ओर जाएँ, जैसे गायें अपने बछड़े को चाटती हैं; जो पुरुषों में सबसे सुगंधित है, उसकी स्तुति में हमारी वाणी गाए, जैसे पत्नियाँ अपने पति के लिए गाती हैं। मरुतगण, अपने प्राचीन दल के साथ, हमारे साथ एकमत हों; जैसे रथ चित्तीदार घोड़ों द्वारा खींचे जाते हैं, जैसे देवता मित्रता में जुड़े हैं, वैसे वे हमारे रक्षक बनें। जब उनकी महानता प्रकट होती है, वे सुसज्जित और दीप्तिमान होकर निकलते हैं; तब शुभ दिन पर, उनकी सेनाएँ, तीक्ष्ण अस्त्र की तरह, सभी विघ्नों को दूर कर देती हैं। अश्विनियों को पुकारो, पूषण को पुकारो, वे स्वयं समर्थ हैं; विष्णु, वायु और कुशल ऋभु, जो द्वेष से मुक्त हैं, वे देवताओं की ओर कृपा से मुड़ें। हे पूज्य देवताओं, तुम्हारा यह तेज हमारे साथ बना रहे, जो वृद्धि और सुरक्षित निवास देता है; जिसे हम देवताओं में धन के लिए प्रयास करते हुए, लोगों में दीर्घकालिक पाएँ। फिर ऋषि कहते हैं—मैं उस पिता की स्तुति करता हूँ, जो धर्म और शक्ति में महान हैं, जिनकी शक्ति से त्रित ने बहुस्तरित वृत्र का वध किया। हे मधुर पिता, मधु के समान पिता, हमने तुम्हें चुना है; हमारे रक्षक बनो। हे पोषण देने वाले पिता, कल्याणकारी मार्गदर्शन के साथ हमारे पास आओ; आनंददायक, द्वेषरहित, मित्रवत, कृपालु और अडिग बनो। हे पिता, वे रस तुम्हारे हैं, जो सभी लोकों में फैले हैं, जैसे आकाश में वायु विश्राम करती है। हे पिता, वे दान तुम्हारे हैं; सबसे मधुर तुम्हारे हैं; रसों के मधुर अंश, जैसे मजबूत गर्दन वाले, उनमें आनंद लेते हैं। हे पिता, महान देवताओं का मन तुममें स्थित है; तुम्हारे संकेत से त्रित ने सर्प का वध किया। जब तुम, हे पिता, दीप्तिमान पर्वतों में विचरण करते हो, वहाँ भी, मधुर पिता, श्रेष्ठ आहार की खोज की जाती है। जब हम जल और वनस्पति का सार चखते हैं, तब, हे वातापि, भीतर पोषक बनो। तुम्हारे सोम का, गौमस्तक और यवमस्तक सहित, हम सेवन करते हैं; भीतर पोषक बनो, हे वातापि। हे वनस्पति, खिचड़ी, वृक्क और मज्जा के समान पोषक बनो; भीतर पोषक बनो, हे वातापि। हे पिता, हम तुम्हें वाणी से वैसे ही पाना चाहते हैं जैसे गायें वांछित अर्घ्य को पाती हैं; देवताओं के भोज में तुम्हें साथी रूप में पाना चाहते हैं, अपने लिए भी तुम्हें साथी रूप में पाना चाहते हैं। फिर अग्नि की स्तुति की जाती है—आज प्रज्वलित होकर, हे देव, तुम देवताओं में विजयी हो; हे बुद्धिमान दूत, आहुति पहुँचाओ। हे तनूनपात, जब मधुयुक्त यज्ञ तैयार होता है, तुम असंख्य संपत्ति प्रदान करते हो। जैसे कोई बुलाता है, वैसे ही तुम्हारी स्तुति की जाती है; योग्य देवताओं को यहाँ यज्ञ के लिए लाओ, हे अग्नि, जो सहस्त्रबल हो। प्राचीन कुशा को तेज से बिछाया गया है, हजार वीरों से युक्त, जहाँ आदित्यगण प्रकट होते हैं। तेजस्वी, प्रभुत्वशाली, महान और समृद्ध धाराएँ—वे अनेक और महान—घृत से बहती हैं। शोभायुक्त, सुंदर आसन पर, जो प्रकाशमान है, वहाँ उषाएँ बैठें। प्रथम, वाग्मिता से युक्त, दिव्य ऋत्विज—वे ज्ञानी—हमारे इस यज्ञ को स्वीकार करें। इस प्रकार, ऋषियों ने आकाश और पृथ्वी, देवताओं, अग्नि, सोम, वनस्पति और पिता के प्रति अपनी श्रद्धा, प्रार्थना और स्तुति प्रकट की—उनकी रक्षा, पोषण और कल्याण की कामना करते हुए।