हे श्रद्धालु श्रोताओं, सुनिए एक दिव्य कथा, जो ऋग्वेद के पावन मंत्रों से सजी है। इन्द्र के लिए प्रतिदिन नयी-नयी शक्तियाँ आती हैं, आकाश से बल प्राप्त होता है जिससे वे समस्त विघ्नों को पार कर जाते हैं। उन्होंने असुरों के दुर्गों को तोड़ डाला, जैसे कोई अवरोध को चूर कर दे; वे मृत्युकारक मदिरा को कभी स्वीकार नहीं करते। इन्द्र, जो स्वयं कम्पनकारी हैं, उन्होंने कम्पित करने वालों को हिला दिया और जलधाराओं को प्रवाहित किया, जैसे नदियाँ बहती हैं। जब वे वीरता से समुद्र पार करते हैं, तो तुर्वश और यदु को भी सुरक्षित पार ले जाते हैं। इन्द्र, आप हमारे लिए सर्वरक्षक बनें, सबसे अजेय मानवों में श्रेष्ठ, पुरुषों के स्वामी। आप जो सभी स्पर्धाओं के विजेता हैं, हमें इस दीर्घायु जाति का ज्ञान कराएँ। हे इन्द्र, आपका उत्साह उस महान पात्र में सोमरस के समान प्रबल है; आपका सोम, हे वृषभ, सहस्र पुरस्कार देनेवाला है। वह आनंद, जो शक्तिशाली और उत्तम है, हमारे पास आए; आप रण में महाबली हैं, मनुष्यों से अजेय हैं। आप ही नायक हैं, विजेता हैं, मनुष्यों के रथ को आगे बढ़ाते हैं। आप महाशक्ति से दस्युओं का नाश करते हैं, जैसे अग्नि से भरे पात्र द्वारा। हे बुद्धिमान, अपनी शक्ति से सूर्य को छिपा दो, चक्र को रोक दो; शुष्ण का विनाश करो, और कुत्स को वायु के घोड़ों पर बिठा दो। आपका उत्साह सबसे अधिक आनंददायक है, आपकी शक्ति सबसे तेजस्वी है; आप वृत्र के संहारक हैं, हमें विस्तृत क्षेत्र देनेवाले हैं, घोड़ों के दाता हैं—हमें कभी न भूलें। जैसे पूर्वकाल के ऋषियों के लिए आप कभी तृप्त नहीं हुए, वैसे ही आज मैं आपको पुकारता हूँ; आप हमें इस दीर्घायु जाति का ज्ञान कराएँ। हे इन्द्र, सोमरस के साथ हमारे कल्याण में आनंदित हों; आप जनसमूह के वृषभ हैं, उत्सुक जन आपको पुकारते हैं, और आप शत्रुओं को कभी विजयी नहीं होने देते। उनकी स्तुति करो, जो अकेले ही सभी जातियों में सराहे जाते हैं; जिनकी स्वभावानुसार सभी आराधना करते हैं, जैसे जौ को वृषभ देता है। जिनके दोनों हाथों में पाँचों जातियों के समस्त धन हैं, वे हमारे शत्रु को खोज निकालें, जैसे आकाशीय वज्र से उसे गिरा दें। जो यज्ञ न करनेवाले, दुष्ट, और शत्रु हैं, उन्हें नष्ट करें; हमें ज्ञान दें, और हमारे भाग्य को कोई भी बुद्धिमान हमसे न छीन सके। जिनकी द्वैध शक्ति स्तोत्रों के साथ निवास करती है, जिनकी महिमा शिखर से जुड़ी है—हे इन्द्र, हे सोम, हमें पुरस्कार दिलाओ, हमें स्पर्धाओं में विजयी करो। जैसे पूर्वकाल में आप गायक के लिए कभी न थकने वाले जल के समान बने, वैसे ही अब मैं आपको पुकारता हूँ—हमें इस दीर्घायु जाति का ज्ञान कराएँ। इन्द्र, जो पुरुषों के स्वामी, जनसमूह के राजा, और बार-बार आह्वान किए जाते हैं, वे प्रकट होते हैं; वे स्तुति चाहते हैं, यश की कामना करते हैं, हमारे यज्ञ में आएँ, अपने दोनों बलशाली घोड़ों को जोतें और शीघ्र पधारें। आपके वे बलशाली, वृषभ-स्वरूप, शक्तिशाली घोड़े, स्तोत्रों से जुते हुए, रथ को खींचते हुए, शीघ्रगामी हैं—उन्हें आरोहण करें, हमारे सोमरस के लिए आएँ। हे महाबली, अपने बलशाली रथ पर चढ़ें; आपके लिए मधुर सोम निकाला गया है। अपने दोनों मजबूत घोड़ों को जोतें, हमारे यज्ञ में श्याम घोड़ों के साथ आएँ। यह देवताओं के लिए यज्ञ है, यह बुद्धिमत्तापूर्ण कर्म है, ये स्तोत्र हैं, यही सोम है। आसन बिछा है—हे शक्र, पधारें, पान करें, अपने घोड़ों को यहाँ विश्राम दें। हे प्रशंसित इन्द्र, योग्य गायक के स्तोत्रों पर शीघ्र पधारें। हम गाते हुए आपके अनुग्रह से संपत्ति को जानें; हमें इस दीर्घायु जाति का ज्ञान हो। जब भी, हे इन्द्र, आपके पास वह अनुग्रह रहा, जिससे आप गायक के सहायक बने—हमारी महान कामना अपूर्ण न रहे; हे महाबली, आपकी सभी संपत्तियाँ मुझे प्राप्त हों। कोई राजा आपको हानि नहीं पहुँचा सकता; आपकी बहनें भी आपके स्थान को नहीं छू सकतीं। यहाँ तक कि प्रवाहित होने को उत्सुक जल भी आपके पास आती हैं; इन्द्र ने मित्रता और बल प्राप्त किया है। इन्द्र, मनुष्यों में विजेता हैं, युद्धों में नायक, विनीत गायक की पुकार सुनते हैं। वे उपासक के लिए रथ को आगे बढ़ाते हैं, वे स्तोत्रों को ऊँचा उठाते हैं, यदि वे अपने स्वरूप में हों। ऐसे इन्द्र, जो मनुष्यों में प्रसिद्ध हैं, महाशक्ति से प्रतिद्वंद्वियों को पार कर जाते हैं। हर सभा में उनकी शक्ति की सराहना होती है; उपासक की स्तुति उन्हें स्थिर करती है। हे दानशील इन्द्र, आपके साथ हम शत्रुओं को परास्त करें, उन लोगों को भी जो स्वयं को महान समझते हैं। आप हमारे रक्षक हैं, आप हमारी शक्ति हैं; हमें इस दीर्घायु जाति का ज्ञान हो। अब सुनिए, जीवन के अनुभवों की गूढ़ बात। मैंने अनेक शरद् ऋतुएँ देखी हैं, थक चुका हूँ, रात्रि और प्रातः ने मेरी शक्ति को क्षीण कर दिया है। वृद्धावस्था शरीर की शोभा को घटा देती है, फिर भी बलशाली अपने पत्नियों तक पहुँच जाते हैं। वे भी, जो पूर्वकाल में धर्म का पालन करते थे, देवताओं के साथ रहते थे, असत्य बोले; वे भी, दुर्बल होकर, चरम लक्ष्य तक नहीं पहुँच सके, पर बलशाली फिर भी अपनी स्त्री तक पहुँच जाते हैं। व्यर्थ नहीं है कि देवता थके हुए की सहायता करते हैं; मैंने सभी प्रतिद्वंद्वियों को पराजित किया है। यहाँ मैंने सैकड़ों बार युद्ध जीता, जब दोनों, उचित रूप से जुड़े, एकत्र हुए। कोई भी इच्छा, चाहे वह कहीं से भी हो, मुझ तक नहीं आई; लोपामुद्रा ने बलशाली को समीप बुला लिया, वह बुद्धिमती, दृढ़ नारी, हाँफते पुरुष को वश में कर लेती है। अब मैं इस सोम को पुकारता हूँ, जो हृदय में पिया गया है। हमने जो भी कर्म किया हो, वह उसे क्षमा करे, क्योंकि मनुष्य तो सुख के लिए उत्सुक रहता है। अगस्त्य, फावड़े से खोदते हुए, संतान, वंश और शक्ति की खोज करते हैं; वह महर्षि दोनों वंशों को पोषित करते हैं, और देवताओं में सच्चे वरदान को प्राप्त करते हैं। अब आश्विनीकुमारों की महिमा सुनिए। आपके राज्य, सुशिक्षित घोड़े और रथ उस समय मिलते हैं जब आप पथ पर चलते हैं; आपकी स्वर्णिम छलनी से मधु बहता है, और आप उषा के साथ मिलकर उसका पान करते हैं। आप कभी भी श्रेष्ठ यजमान के यज्ञ को नहीं छोड़ते, जब वह आपका अनुग्रह चाहता है; आपकी बहन आपको विश्वव्यापी स्तुति लाती है, शक्ति और मधुर पेय की इच्छा करती है। आपने गाय के थन में दूध रखा है, वह प्राचीन और परिपक्व दान; जब यजमान, शुद्ध होकर, वनों में आपको पुकारता है, तो वह आपको हवि से पूजता है। आपने अतिथि के लिए मधुर ऊष्मा चुनी है, जैसे जल अपनी धारा चुनता है; ऐसे ही, हे अश्विन, गौएँ आपको खोजती हैं, और मधु पहियों के समान मार्ग पर बहता है। आपके दान के लिए, हे अद्भुत जनों, मैं वृषभ के समान बल से आपकी ओर झुकता हूँ; जल और पृथ्वी आपकी महिमा में भागीदार हैं, और तीव्रगामी, उपासक आपको स्तुति करता है। जब आप अपने उदार घोड़ों को जोतते हैं, तो अपनी शक्तियों से पोषक को भेजते हैं; जैसे तेज़ पवन, बुद्धिमान महानता के लिए देता है, और शुभचिंतक शक्ति प्रदान करता है। हम, आपके गायक, सचमुच आपकी सत्यता का गुणगान करते हैं, क्योंकि फल निश्चित है; इसलिए, हे अश्विन, मार्ग कभी दोषपूर्ण नहीं होते, क्योंकि बलशाली सदैव दिव्यता तक ले जाते हैं। आप, हे अश्विन, सदा दिनों के पीछे चलते हैं, महान की धारा पर; अगस्त्य, मनुष्यों में प्रसिद्ध, कारीगर के समान, सहस्त्रों में प्रकाशमान होते हैं। जब आप अपने रथ की महिमा के साथ आगे बढ़ते हैं, तो पुरोहित के समान शीघ्र चलते हैं; हे नासत्य, बुद्धिमानों को और अपने घोड़ों को भी धन-धान्य से युक्त करें। इस प्रकार, ऋग्वेद के इन मंत्रों में इन्द्र, अगस्त्य, लोपामुद्रा, अश्विनीकुमारों और अन्य देवताओं की महिमा, उनकी कृपा, मनुष्यों की कामनाएँ और जीवन के गूढ़ सत्य एक सुंदर कथा के रूप में प्रकट होते हैं।