एक समय की बात है, ऋषि और यजमान देवताओं की कृपा और कल्याण की कामना करते हुए यज्ञ में संलग्न थे। वे सविता देव की श्रेष्ठ प्रेरणा की अभिलाषा करते हैं और प्रार्थना करते हैं कि आज उनके शुभ प्रभाव से, हे द्यावा–पृथिवी (स्वर्ग और पृथ्वी), हमें उत्तम बुद्धि और समृद्धि से युक्त, धन-धान्य और सैकड़ों पशुओं से भरा वैभव प्राप्त हो। स्वर्ग और पृथ्वी, जो सबका कल्याण करने वाली, ऋत (सत्य और व्यवस्था) की धारक, और ज्ञान से परिपूर्ण हैं, अपने विस्तार को धारण करती हैं। हे धिषणा, तुम देवता और देवी के रूप में, सूर्य के समान पवित्र मर्यादा से, दोनों लोकों के बीच विचरण करती हो। ये दोनों, विशाल, बलशाली, और सदा सक्रिय, पिता और माता के रूप में संपूर्ण संसार की रक्षा करते हैं। अपनी अडिग शक्ति से, उन्होंने आश्चर्यजनक रूपों में इन दो क्षेत्रों की स्थापना की। इन दोनों से उत्पन्न अग्नि, जो शुद्ध करने वाला और बुद्धिमान है, अपनी शक्ति से लोकों को पवित्र करता है। गौ पृश्नि और बीजवान वृषभ सदा उसकी उज्ज्वल दूधधारा देते हैं। यह अग्नि देवताओं में सबसे विनीत है, परंतु वही है जिसने इन दो लोकों की रचना की, सबका हित करने वाला है। उसने ही बुद्धिमत्ता से दिशाओं का मापन किया और प्राचीन आधारों पर स्तुति का पोषण किया। हे स्वर्ग और पृथ्वी, आप दोनों महान शक्तिशाली हैं, हमें वह महिमा और सामर्थ्य दें, जिसके द्वारा आप बार-बार जनसमुदायों का विस्तार करती हैं। हम पर बल और ऊर्जा की वर्षा करें। फिर यज्ञ में, ऋषि जिज्ञासा करते हैं—कौन सा सबसे श्रेष्ठ है, कौन सा सबसे नया है, जो अभी तक नहीं आया? कौन दूत बनकर भेजा गया? हम क्या कहें? हम उस पात्र को दोष नहीं देते जो महान वंश का है। हे अग्नि, भाई, हम लकड़ी की समृद्धि की स्तुति करें। देवताओं ने कहा, ‘एक पात्र को चार बना दो।’ तुमने वैसा ही किया। हे सौधन्वन, यदि तुम ऐसा करते हो तो देवताओं के साथ यज्ञ के योग्य बन जाओगे। जब तुमने अग्नि से कहा, 'आओ, हम यहाँ घोड़ा बनाएं, रथ बनाएं, गाय बनाएं, युवक बनाएं,' तो हे भाइयों, ये सब कार्य हमने तुम्हारे लिए किए। ऐसा करने के बाद, ऋभुओं ने पूछा, ‘आज वह दूत कहाँ है, जो नहीं आया?’ जब उसने चार पात्रों की घोषणा की, तब त्वष्टा देवियों में प्रविष्ट हुआ। त्वष्टा ने कहा, ‘चलो इन्हें मार दें,’ जब देवताओं के लिए सोमपान करने वालों ने पात्र का सम्मान नहीं किया। अन्य लोग नवीन नाम रखते हैं, कोई कन्याओं के नाम से उन्हें छूता है। इंद्र ने अपने दो अश्वों को जोता, अश्विनियों ने अपना रथ सजाया, बृहस्पति सर्वरूप से निकट आए; ऋभु, विभ्वान, वाज—ये सब देवता, कुशलता से यज्ञ भाग बांटने आए। ऋभुओं ने अपने विचार से चमड़े से गाय बनाई, जो वृद्ध थी, उसे फिर से युवा कर दिया; सौधन्वन भाइयों ने घोड़े से घोड़ा बनाया, रथ जोतकर देवताओं के पास आए। उन्होंने कहा, 'यह जल पियो,' या 'यह सोमरस पियो।' यदि तुम, सौधन्वन, यही चाहते हो तो तीसरे सोमपान में आनंदित होओ। किसी ने कहा, 'अधिक जल हो,' दूसरे ने कहा, 'अधिक अग्नि हो,' किसी ने कहा, 'पात्र बहुतों में बाँट दो।' उन्होंने सही-सही बोलते हुए पात्र भर दिए। कोई गाय की जांघ से जल ले जाता है, कोई मांस काटता है जो कुत्ते के लिए भरा गया है, कोई अकेला गोबर हटाता है; माता-पिता ने अपने पुत्रों के लिए क्या किया? जब उन्होंने बाहर निकाला, तो हमारे लिए घास बनाई; जब लौटे, तो अपने कौशल से जल लाए। जो रहस्य के घर में है, हे ऋभुओं, आज तुम उसका अनुसरण मत करो। जब तुमने संसारों की परिक्रमा की, तब वे माता-पिता कहाँ बैठे या गए? जिसने पूरी हथेली ले ली, उसे शाप दिया गया; जिसने कहा, उसे उत्तर दो। सोते हुए ऋभुओं ने पूछा, 'हे रहस्यमय, किसने हमें जगाया?' मेष ने कुत्ते से, जो जगाने वाला था, कहा, 'यह आज एक वर्ष बाद प्रकट हुआ है।' दिन में मरुत चलते हैं, पृथ्वी पर अग्नि, यह वायु मध्य आकाश में बहती है; वरुण जल और समुद्रों के साथ चलते हैं—हे बलशाली पुत्रों, वे तुम्हारी कामना करते हैं। फिर यज्ञ का विशेष प्रसंग आया। ऋषि प्रार्थना करते हैं कि मित्र, वरुण, अर्यमा, इन्द्र, ऋभुक्षिन् या मरुत हमसे अप्रसन्न न हों, जब हम सभा में यज्ञीय अश्व के वीर कर्मों का वर्णन करें। जब वे बिना जोते हुए अश्व के मुख से यज्ञ का दान वस्त्र में लपेटकर ले जाते हैं, तब इन्द्र और पूषन के प्रिय मार्ग पर चलने वाला, सर्वरूप, सुगठित, आगे बढ़ता है। यह बकरी, पूषन का भाग है, जो तीव्रगामी अश्व के आगे सभी देवताओं के लिए ले जाई जाती है; जैसे प्रिय पिण्ड बलि है, वैसे त्वष्टा उसे सौश्रव के लिए प्रेरित करता है। जब यज्ञ के समय पुरुष अश्व को तीन बार देवताओं के लिए घुमाते हैं, तब पूषन का पहला भाग, बकरी, यज्ञ की सूचना देवताओं को देती है। होत्र, अध्वर्यु, अग्नि प्रज्वलक, शिला-धारक, और बुद्धिमान स्तोता—ये सभी इस सुव्यवस्थित, श्रेष्ठ यज्ञ से अपने-अपने गृहों को भरें। जो यूप स्तंभ तैयार करते हैं, जो उसे उठाते हैं, जो अश्व के यूप का निर्माण करते हैं, और जो तीव्रगामी के लिए पकवान एकत्र करते हैं—उनकी स्तुति हम तक पहुँचे। मेरी प्रेरित वाणी देवताओं के समक्ष ठीक स्थान पाए, जैसे इच्छा निकट आती है, जैसे मनीषी, ऋषि उसमें आनंदित होते हैं; हमने अश्व को देवताओं के पोषण के लिए प्रिय साथी बनाया है। अश्व की लगाम, बांधने की रस्सी, सिर की रस्सी, लगाम, या मुंह में डाली गई घास—ये सभी तुम्हारे लिए देवताओं के पास हों। अश्व के मांस को जो मक्खियाँ छू लें, या जिसे चाकू या कुल्हाड़ी से काटा गया हो, या जो कर्ता के हाथों या नाखूनों में रह गया हो—ये सब देवताओं के लिए तुम्हारे साथ हों। जो कुछ पेट से निकालना है, या कच्चे मांस की गंध है, उसे कुशल कर्ता तैयार करें और अच्छी तरह पकाकर यज्ञ भाग बनाएँ। तुम्हारे शरीर से जो भी अग्नि में पककर, शलाका से गिरता है, वह न भूमि पर गिरे, न घास पर; वह देवताओं और योग्य जनों को अर्पित हो। जो पकाए गए अश्व को देखते हैं, जो कहते हैं, 'सुगंधित लाओ,' और जो अश्व के मांस का भाग चाहते हैं—उनकी स्तुति हम तक पहुँचे। पकाने के पात्र से जो कुछ टपकता है, जो पात्र, छानने वाले, ढक्कन, हुक, या कसाई हैं—ये सब अश्व के चारों ओर रहें। अश्व की चाल, बैठना, घूमना, और उसके चारों पैर जो कुछ करते हैं; जो कुछ उसने पिया, खाया या ग्रहण किया—ये सभी देवताओं के लिए तुम्हारे साथ हों। धुएँदार और गर्जनशील अग्नि तुम्हें न जलाए; चमकती छुरी तुम्हें न छुए। जो यज्ञ भाग तैयार, शुद्ध, और वषट-घोष से चिह्नित है, देवता उसे ही अश्व मानकर स्वीकार करें। जब वे अश्व के लिए वस्त्र फैलाते हैं, उसके लिए वस्त्र और सोना रखते हैं, तब वे प्रिय, तीव्रगामी, चतुष्पद को देवताओं के पास भेजते हैं। अश्व, तुम पर जो बल से मारा गया, चाहे चाबुक या बेंत से, जैसे अर्घ्य में चम्मच स्पर्श करता है, वैसे ही मैं मंत्र से वह सब तुम्हारे लिए मुक्त करता हूँ। चौंतीस पसलियाँ, दिव्य बंधन, अश्व की वक्र छुरा के पास आती हैं; अंगों को कुशलता से अखंड रखो, जोड़ ढीले करो, कटाई साफ हो। त्वष्टा द्वारा एक बार अश्व की कटाई होती है, दो मार्गदर्शक होते हैं, और ऋतु भी; जो मैं तुम्हारे अंगों का ऋतु के अनुसार तैयार करता हूँ, वे भाग अग्नि में अर्पित करता हूँ। प्रिय ताप जब तुम आत्मा से एक हो, तुम्हें न जलाए; छुरा तुम्हारे शरीर पर न ठहरे; लालची, असावधान कर्ता तुम्हें न हानि पहुँचाए, न छुरी तुम्हारे अंग तोड़े या उन्हें एक-दूसरे से भिड़ाए। इस प्रकार, ऋषियों ने विधिपूर्वक यज्ञ किया, देवताओं का आह्वान किया, और अपने कर्मों के माध्यम से सृष्टि, ऋतु, और यज्ञ की व्यवस्था का पालन किया—देवताओं की कृपा और कल्याण की कामना में।